Đỗ Thì Triều chỉ mặc một chiếc áo tơi, đứng trên lưng ngựa.
Cơn mưa rào đêm muộn, xuôi theo mái tóc hắn chảy xuống ròng ròng.
Lục tiểu thư vội vã chạy tới, đưa ô cho hắn, sắc mặt đầy lo âu.
"Nghe trụ trì nói, chàng mơ thấy có người sắp rời đi, nên phải vội vã quay về kinh."
"Nay trời đã tối, mưa lại lớn."
"Là người nào quan trọng đến thế, mà phải về ngay bây giờ?"
Đỗ Thì Triều im lặng không đáp.
Xuống ngựa, Lục Lệnh Nghi chỉnh lại áo choàng cho hắn.
Lục Lệnh Nghi thở dài.
"Ngày nghĩ đêm mơ thôi."
"Huống hồ chỉ là một giấc mộng mà thôi."
"Chi bằng quay vào nhờ trụ trì giải mộng, chàng cứ thế trở về ta cũng không yên tâm."
Đỗ Thì Triều đứng trong mưa, nước mưa đã thấm ướt vạt áo hắn.
Hồi lâu, hắn gật đầu.
Cuối cùng ngoái đầu nhìn về phía xe ngựa của ta.
Rồi lại hướng về phía cổng chùa Chiêu Giác mà đi.
07
Hầu phu nhân vốn cũng chẳng nghĩ ta sẽ ở lại Hầu phủ lâu dài.
Ngày vào kinh, bà ta đã m/ua lại căn viện nhỏ ta thuê, tặng cho ta.
Phu xe giúp ta dọn dẹp mất nửa ngày.
Khi dọn dẹp xe ngựa lúc trở về, hắn đưa cho ta món đồ ta đá/nh rơi.
Là một chiếc trâm bạch ngọc không mấy nổi bật.
Giữa mùa hạ năm ngoái, Đỗ Thì Triều lén lút vẽ bức đại họa suốt mấy ngày.
Một hôm lấy cớ ra ngoài, sau khi trở về liền đưa cho ta.
Khi đưa cho ta, hắn đầy vẻ hổ thẹn.
"Xin lỗi, chủ tiệm tranh ép giá quá, tiền chỉ đủ m/ua loại tệ nhất ở tiệm trang sức."
Trên tay hắn vẫn còn dính vết đ/á mực không rửa sạch khi đá/nh bản thảo.
Ngón tay cũng bị cứa đ/ứt do bồi tranh.
Ta trân trọng nhận lấy, khẽ nói.
"Ta rất thích."
Hắn cười rạng rỡ.
"Sau này ta sẽ tặng nàng nhiều đồ tốt hơn nữa."
Có lẽ là lời tiên tri.
Vì bức họa đó, Hầu phủ đã tìm ra dấu vết của hắn.
Sau khi trở về, những món trang sức quý giá hơn cứ từng hòm từng hòm được gửi tới phòng ta.
Nhưng số lần hắn tới gặp ta lại ngày càng ít đi.
Khi đó ta nhớ tới lời các tỷ tỷ nói, vạn kiếp bất phục.
Hóa ra người yêu nhau, ai không còn yêu trước.
Người đó chính là kẻ có thể đ/âm d/ao vào lòng đối phương.
Những thứ Đỗ Thì Triều tặng ta, ta đều không mang theo.
Không phải ta không biết chúng rất đắt tiền.
Mà là tờ phi tiền kia đã là quá đủ.
Ta cũng không muốn giữ lại bất cứ kỷ niệm nào về Đỗ Thì Triều.
Chiếc trâm ngọc chạm vào tay lạnh buốt.
Ta đưa trả lại cho phu xe.
"Là đồ của phủ, ta vô ý mang ra, ngươi cầm về đi."
08
Những ngày sau đó, gió êm sóng lặng.
Ta không biết là nên mừng, hay nên thất vọng.
Đỗ Thì Triều biết ta rời đi, quả nhiên không tới tìm ta.
Thế cũng tốt.
Các tỷ tỷ ở kỹ viện đều biết ta đã trở về.
Lúc rảnh rỗi đều tới chỗ ta ngồi chơi.
Còn vì tay nghề ta khéo, họ đặt ta thêu rất nhiều khăn tay.
Chỉ là họ đều ngầm hiểu, không ai nhắc tới Đỗ Thì Triều.
Ngày Hồng Ngọc tỷ tỷ tới, nàng dẫn theo ý trung nhân của mình.
Người đó ngoài hai mươi, mấy lần thi phủ không đỗ, nên làm thầy dạy vỡ lòng ở huyện học.
Tiền học phí thu mỗi năm cũng không ít.
Hồng Ngọc tỷ tỷ tính tình hoạt bát.
Chàng ta lặng lẽ nhìn nàng, còn biết x/ấu hổ đỏ mặt.
Rất giống A Hòa lúc ban đầu nhìn ta.
Nhưng mỗi người mỗi mệnh, đều không giống nhau.
Khi họ rời đi, ta giữ Hồng Ngọc tỷ tỷ lại.
"Ta cầu Hầu phủ xóa tên cho tỷ."
"Trong chuyện này, hắn xưa nay luôn giữ chữ tín, nhưng vẫn phải đợi một chút."
Hốc mắt Hồng Ngọc dần đầy lệ.
Ôm lấy vai ta, làm ướt đẫm một mảng áo.
Thực ra, Hồng Ngọc tỷ tỷ những năm qua vẫn luôn oán trách ta.
Nàng năm đó cũng bị vứt bỏ ở Đường Ngọt nước.
Chỉ mới bảy tám tuổi, đã nhìn ra dáng vẻ thanh tú.
Người của quan phủ vì tư tâm mà không muốn nàng nhập lương tịch.
Nàng vừa khóc vừa nói.
"Xin lỗi, hôm nay ta vốn định tới để đ/âm chọc lòng ngươi."
Ta bịt miệng nàng lại.
"Tỷ tỷ, tỷ đối với ta rất tốt."
Hồng Ngọc cảm thấy không công bằng.
Vậy mà vẫn cho ta mượn tiền, giúp ta chăm sóc A Hòa.
Thế mà A Hòa nói nguyện vì ta hái trăng trên trời, cuối cùng vẫn bỏ rơi ta.
Ai đối tốt với ta, ta đều phân biệt rõ ràng.
Ta ở trong viện, thu lại chăn màn đã phơi cả ngày.
Tiếng nói phía sau kinh ngạc mà r/un r/ẩy.
Như thể tìm lại được thứ đã mất.
"Minh Nguyệt cô nương, nàng... đã trở về."
8
Lúc Đỗ Thì Triều dưỡng b/ệnh, chi phí rất lớn.
Các tỷ tỷ thấy ta thức đêm thêu gấm vất vả, bèn đi c/ầu x/in kỹ mẫu.
Kỹ mẫu ánh mắt đầy xót xa.
"Vốn không muốn để ngươi dùng tỳ bà ki/ếm sống, thôi vậy."
Trên hồ có họa phường, mỗi ngày đều có quý nhân bao thuyền hưởng lạc.
Ngăn cách bởi một tấm bình phong, ta đã nghe qua rất nhiều bí mật.
Nghe xong, cũng liền quên đi.
Chỉ duy nhất một lần, gặp được Kỷ Phủ.
Chàng ta thông minh sớm, mười sáu tuổi đã liên tiếp đỗ đầu ba kỳ thi nhỏ.
Ở vùng Bắc Trực Lệ vốn không coi trọng học vấn, đã là thần đồng hiếm có.
Nhưng gia cảnh khốn cùng, còn có người mẹ già b/ệnh nặng.
Công tử mặc gấm đối diện mời rư/ợu chàng.
"Kỷ huynh, với học thức của ngươi, chậm vài năm thi hương cũng chẳng sao."
"Nhưng sinh kế mới là quan trọng nhất, không phải sao?"
Khúc "Thập diện mai phục" đang đến đoạn gay cấn.
Công tử mặc gấm đặt ngân phiếu trước mặt Kỷ Phủ, bảo chàng thi hộ.
Kỷ Phủ sắc mặt giằng x/é, trên trán lấm tấm mồ hôi.
Người đối diện vẫn tiếp tục dụ dỗ.
"Con muốn phụng dưỡng mà cha mẹ không còn nữa đâu."
Tay chàng nắm ch/ặt chiếc áo dài đã giặt đến bạc màu, khẽ r/un r/ẩy.
Khúc nhạc kết thúc ở đoạn cao trào.
Choang.
Ta làm đ/ứt một sợi dây đàn.
Kỷ Phủ bừng tỉnh.
"Thứ cho không thể tuân lệnh."
Công tử mặc gấm thấy mục đích không thành, đuổi chàng khỏi họa phường.
Ta cũng nhận tiền thưởng rồi trở về nhà.
Nơi ánh đèn leo lét, Kỷ Phủ đang đợi ta.
"Đa tạ cô nương."
"Nếu không phải nàng nhắc nhở, ta e là đã đi sai đường."
Thi hộ nếu bị phát hiện, cả đời không được đi thi.
Nhẹ nặng ra sao, dù ta không nhắc, chàng cũng biết.
Ta đưa phần thưởng mà tên công tử mặc gấm vừa rồi tiện tay cho thêm cho Kỷ Phủ.
Chàng kinh ngạc, nhưng không từ chối.
"Đa tạ cô nương, ngày sau tất sẽ báo đáp."
Ta lắc đầu.
Ít ngày trước, trên đường đi b/án đồ thêu, ta đã gặp chàng.
Cụ già lớn tuổi muốn gửi thư cho con trai đang đi lính.
Nhưng người viết thuê trên phố đã về nhà.
Kỷ Phủ vội vã dừng bước, đặt đồ nặng xuống.
Dùng tờ giấy bốc th/uốc, giúp cụ già viết xong bức thư.
Mặt trời sắp lặn, ánh sáng đỏ rực rơi trên gương mặt chàng.
Khiến chàng trông như vị Bồ T/át hành thiện.
Người như vậy, vốn nên được số phận đối xử tử tế.
09
Thời tiết dần lạnh, hơi thở phả ra làn sương mờ.
Khiến đôi mắt ướt át của Kỷ Phủ, như mặt hồ bị gió thổi, gợn sóng lăn tăn.
Chàng nhìn ta từ trên xuống dưới một lượt, cười đầy nhẹ nhõm.
"Hôm nay ta cố ý đi đường vòng, thấy đầu ngõ phía nàng cũng có ánh đèn."
"Hóa ra nàng thực sự đã trở về."
