Bà ta hất mạnh tay tôi ra.
“Nếu không phải tại mày, tao và bố mày đã ly hôn từ lâu rồi!”
Hành lý của bà ta không nhiều.
Trong chiếc vali lớn chỉ chứa vài bộ quần áo và một bộ mỹ phẩm rẻ tiền.
Bà ta mang đi toàn những thứ không đáng giá.
Thứ bà ta để lại, trong mắt bà ta, chính là đứa con không giá trị như tôi.
Suốt mười hai năm đi học.
Tôi thường xuyên bị ngất vì đói trong giờ thể dục.
Phiếu khám sức khỏe lúc nào cũng không đạt.
Chị bác sĩ trường thương tôi, mỗi lần đều lấy từ trong túi ra một miếng sô-cô-la đắng ngắt.
Tôi không thích ăn đồ đắng, nó khiến tôi càng thêm tuyệt vọng về cuộc sống vốn đã cay đắng của mình.
Thế mà, sô-cô-la tan trên đầu lưỡi, lại nảy sinh một chút dư vị ngọt ngào.
Hình như, cuộc sống cũng không đến nỗi tệ đến thế.
Trong những ngày đi học, ngày nào tôi cũng bị “b/ắt n/ạt”.
Tôi nhớ rất rõ một cậu bạn để đầu đinh, đeo khuyên tai, thường xuyên ném bữa sáng vào bàn tôi như ném rác.
“Này, bánh bao th!t này tôi không thích ăn, cho cô năm phút giải quyết hết, nghe chưa!”
Còn có cô tiểu thư lạnh lùng nghe nói mỗi ngày được cho 100 ngàn đô tiền tiêu vặt, thường xuyên quăng vở bài tập lên bàn tôi.
“Tôi không thích làm bài tập, cô học giỏi, làm giúp tôi đi, mỗi tập bài 1000 tệ.”
Những bạn học khác, người thì đ/au họng không ăn được đồ ăn vặt, c/ầu x/in tôi ăn giúp; người thì lười xuống lầu, bỏ tiền thuê tôi m/ua nước hộ;
Thậm chí thầy cô bộ môn cũng gọi tôi vào văn phòng quét dọn, sắp xếp tài liệu xong rồi thanh toán tiền cơm trưa cho tôi…
Tôi biết, họ chỉ là sợ làm tổn thương lòng tự trọng của tôi, nên mới chọn những cách vụng về nhưng vô cùng chân thành này.
Cứ thế dựa vào những thiện ý nhỏ bé ấy, tôi sống đến mười tám tuổi.
Cho đến cách đây không lâu, bố tôi dính vào c/ờ b/ạc, đêm nào cũng lục cặp sách cư/ớp tiền của tôi.
Không lấy được tiền, thì không tránh khỏi một trận đ/ấm đ/á.
Năm nay học lớp 12, để tiết kiệm chút tiền, ông ta không hỏi ý kiến tôi mà chuyển tôi từ trường trọng điểm thành phố sang trường cấp ba tệ nhất huyện.
Ngày nào tôi cũng chịu đói.
Đói đến phát ngất, nhìn thấy thần ch*t đang vẫy tay gọi mình.
Tôi khóc lóc bò dậy từ dưới đất, gọi điện cho mẹ.
Nhưng đón chờ tôi là tiếng thông báo máy móc.
“Xin chào, số điện thoại quý khách vừa gọi là số không tồn tại. Sorry, the number…”
13
Không sao.
Không sao cả.
Tôi sắp đi rồi.
Ngày thứ hai sau khi thi đại học xong, tôi đã trưởng thành, có thể rời khỏi nơi này.
Tôi rảo bước xuống cầu thang, sợ rằng sẽ có biến cố gì xảy ra.
Trần T/ự v*n đang đợi tôi dưới lầu.
Vừa định gọi tên anh, miệng đã bị ai đó bịt ch/ặt.
Mùi th/uốc lá rẻ tiền nồng nặc đến buồn nôn xộc vào mũi.
Bố tôi thì thầm.
“Con tiện nhân, y hệt c/on m/ẹ mày, bé tí đã biết câu dẫn đàn ông, mày nói xem nó sẽ vì c/ứu mày mà đưa tao bao nhiêu tiền?”
Nỗi sợ như con rắn đ/ộc quấn ch/ặt lấy tôi, siết lấy tôi.
Tôi cố gắng phát ra âm thanh, nhưng chỉ có những tiếng ứ hự nghẹn lại.
“Ch*t ti/ệt--”
Trong lúc tuyệt vọng cùng cực.
Cùng với tiếng thét đ/au đớn vang lên phía sau, bàn tay thô ráp bất ngờ nới lỏng lực.
Tôi ngoảnh lại nhìn, hai vệ sĩ mặc đồ đen đang đ/è ch/ặt đầu gối bố tôi như đang áp giải tội phạm.
Trần Tự chậm rãi bước ra từ lối cầu thang.
Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, trong đôi mắt trong trẻo của anh ánh lên tia sáng.
“Đi về phía anh.”
Ba chữ ngắn ngủi, giáng mạnh vào tim tôi.
Nhìn bàn tay phải anh đưa ra, tôi như bị thôi miên mà đặt tay mình vào đó.
Từng bước một trên bậc thang.
Hình như càng đi, lòng tôi càng nhẹ nhõm.
14
“Giỏi lắm.”
“Em, có muốn dũng cảm thêm một lần nữa không?”
Chẳng bao lâu sau, tôi đã hiểu “dũng cảm thêm một lần nữa” mà Trần Tự nói nghĩa là gì.
Tôi kiện bố đẻ của mình.
Trần Tự đi cùng tôi.
Khán đài có dì Trần và Tiểu Bảo ngồi đó.
Thẩm phán liệt kê từng tội danh.
“Hướng Trừ Sinh, bị cáo đã bạo hành đá/nh đ/ập trẻ vị thành niên trong thời gian dài, có thu nhập kinh tế nhưng lâu dài không chu cấp phí sinh hoạt cho con…”
Lời chưa nói hết đã bị bố tôi thô lỗ ngắt lời.
“Mẹ kiếp, tao sinh nó ra là đã nhân từ lắm rồi, kẻ mạnh mới xứng làm con tao, đói vài bữa đá/nh vài trận thì sao? Đứa trẻ nào mà chẳng lớn lên như thế?”
“Mẹ kiếp cái đồ khốn nạn nhà ông!”
Một giọng nói trầm thấp từ khán đài vang lên.
Tôi vô thức nhìn sang.
Là cậu bạn đầu đinh đeo khuyên tai năm nào.
“Không làm tròn trách nhiệm người cha, còn đổ hết lỗi lên đầu con cái, cái loại rác rưởi như ông đúng là y hệt cái tên của ông.”
Tiểu thư cũng đứng dậy.
“Hướng Xuân Sơn trong thời gian đi học thường xuyên không được ăn no, mùa đông cũng chỉ có một chiếc áo khoác mỏng, ông hoàn toàn không chu cấp phí sinh hoạt cho bạn ấy.”
Chị bác sĩ trường đưa ra báo cáo kiểm tra.
“Tôi là thành viên của Hội Phụ nữ, tôi xin làm chứng, đây là bằng chứng Hướng Trừ Sinh bạo hành con gái, trên người bạn ấy quanh năm suốt tháng đầy vết thương lớn nhỏ, báo cáo chứng minh vết thương cũ mới đều ở đây…”
Ngày càng nhiều người đứng dậy, lên tiếng vì tôi.
Đứng sau lưng tôi, là từng người, từng người một đầy lương thiện…
Còn sau lưng Hướng Trừ Sinh, trống rỗng không một bóng người.
Cuối cùng, Hướng Trừ Sinh bị kết án năm năm tù.
Không ai còn có thể gây ảnh hưởng đến tôi nữa.
Ngẩn ngơ một lúc lâu, tôi thấy trút được gánh nặng.
Nhìn về phía xa.
Ông nội vẫn quay lưng, rất lâu rồi không quay đầu nhìn tôi.
Ông lão nhỏ bé, lại lén lút khóc nhè rồi đúng không.
15
Đếm ngược ba tháng đến ngày thi đại học.
Tôi bắt đầu dồn toàn lực ôn thi.
Chẳng mấy chốc đã chìm đắm trong biển đề, đến mức Trần Tự gõ cửa cũng không nghe thấy.
Đợi tôi làm xong một xấp đề, muốn mở cửa đi uống nước thì gi/ật mình vì thấy Trần Tự đứng ngoài cửa.
Anh đưa xấp giấy A4 trước mặt tôi.
“Em gái, anh đã nhắn tin trước năm tiếng nói hôm nay sẽ về, nhưng em không trả lời, lúc nãy gõ cửa cũng vậy, anh nghĩ chắc em đang làm bài không thấy tin nhắn nên đứng ngoài cửa đợi.”
“Phải rồi, đây là những kiến thức ôn thi đại học anh đã thức đêm tổng hợp lại, không biết có giúp ích được gì cho em không?”
Tôi lật xem sơ qua, lập tức kinh ngạc trước tư duy logic và khả năng liên kết của anh.
Anh có vẻ rất hài lòng với phản ứng của tôi, khóe miệng khẽ nhếch.
“Cuối tuần này anh không bận gì, em có câu hỏi nào không hiểu cứ việc đến hỏi anh, anh ở phòng làm việc ngay cạnh đây thôi.”
