Mọi người đều cúi đầu im lặng, nhưng không một ai chịu nhường bước.
Nhân viên nhà tang lễ là người sốt ruột trước: "Ôi trời, tôi làm nghề hơn mười năm rồi, lần đầu tiên mới thấy hàng xóm láng giềng như các vị đấy! Nhân viên 120 vừa đến kiểm tra rồi, cụ bà là mất tự nhiên, ra đi rất thanh thản."
"Lúc nãy khi chỉnh trang th* th/ể, tôi còn nói với đồng nghiệp rằng đây là cụ già hiền từ, phúc hậu nhất mà tôi từng gặp, còn thấy tiếc thương cho cụ nữa này!"
"Thế này đi, cùng lắm sau khi chúng tôi đi thang máy xuống, sẽ khử trùng toàn diện cho từng tầng của các vị, thế là được chứ gì? Nhà ai mà chẳng có người già, chẳng có chuyện tang gia? Tôi khuyên các vị đừng làm quá đáng!"
Lời vừa dứt, mọi người không vui.
Tầng 17: "Liên quan gì đến các người? Người ch*t có phải người nhà các người đâu!"
Tầng 13: "Các người lên đây làm người tốt cái gì, chẳng phải vì muốn ki/ếm tiền thôi sao? Giả vờ cái gì chứ? Các người cũng đâu phải chủ hộ, không có tư cách lên tiếng!"
Tầng 11: "Thang máy không phải nhà các người nên mới vội vàng, đúng là đứng nói chuyện không thấy đ/au lưng."
Nhân viên nhà tang lễ cũng đầy vẻ lo lắng, đành thương lượng với tôi:
"Cô bé à, hay là chúng tôi đưa cụ bà về lại nhà cô trước, đợi các cô thương lượng ổn thỏa rồi liên lạc lại với chúng tôi. Chúng tôi thực sự không chờ nổi nữa, còn phải đi làm việc khác."
Lời chưa dứt, nhân viên đã chuẩn bị khiêng bà nội vào trong nhà.
Tôi còn chưa kịp lên tiếng ngăn cản, gã đầu cơ bất động sản kia đã giành nói trước:
"Thế thì không được, sao có thể để người đã khuất ở lại trong nhà? Tôi sống ở tòa này, cứ nghĩ đến việc trong tòa nhà có người ch*t là tôi không thể nào ngủ yên được."
Hàng xóm xung quanh phụ họa theo:
"Đúng vậy, không thích hợp chút nào, tuyệt đối không được, không được khiêng vào!"
Tôi không thể kìm nén nỗi đ/au thương phẫn uất trong lòng thêm nữa, hét lên với đám đông:
"Rốt cuộc các người muốn ép tôi đến mức nào? Các người còn chút nhân tính nào không?"
"Tôi nhớ tết Đoan Ngọ năm nay, bà tôi gói mấy trăm cái bánh chưng mang đến cho từng nhà."
"Lúc các người nhận bánh chưng sao không nói là không thích hợp đi?"
Chủ hộ 1501 lên tiếng: "Chuyện này không liên quan đến tình người hay nhân tính."
"Hiện tại là nhà cô có tang, không phải nhà chúng tôi, không thể vì chuyện nhà cô mà làm ảnh hưởng khiến giá nhà cả tòa này sụt giảm!"
"Đến lúc đó tổn thất phát sinh, cô đền bù cho chúng tôi à? Đứng nói chuyện không thấy đ/au lưng, chuyện rơi vào đầu ai người đó mới biết khó khăn."
Người mẹ bỉm sữa ở căn 2401 cũng hùa theo: "Con tôi còn nhỏ lắm!"
"Người ta vẫn bảo trẻ con nhìn thấy những thứ người thường không thấy được, ngày thường chúng tôi vẫn đưa con đi thang máy lên xuống dạo chơi, nhỡ con tôi va chạm phải thứ gì, ngày đêm khóc lóc ốm đ/au, trách nhiệm này cô gánh nổi không?"
Tiếng chỉ trích của hàng xóm vang lên dồn dập, nỗi đ/au bà mất cộng thêm sự ngăn cản của mọi người, một luồng lửa gi/ận nghẹn ứ xông thẳng lên đỉnh đầu.
Mẹ tôi đứng bên cạnh luống cuống lau nước mắt, lẩm bẩm:
"Giá mà bố con còn sống thì tốt biết mấy, mẹ con mình cũng có chỗ dựa."
Nhân viên nhà tang lễ đặt cáng chở bà xuống đất, giục giã:
"Cô gái, chúng tôi thật sự không đợi được nữa, chúng tôi phải đi thôi!"
Tôi bất lực, đành gọi điện cho quản lý tòa nhà, sau đó lại gọi 110.
Nhưng họ lại nói đây là ý kiến của chủ hộ.
Tuy không có tình người nhưng cũng hợp lý lẽ.
Bảo tôi hãy thương lượng cho tốt, chắc chắn sẽ cảm hóa được mọi người.
Tôi bị dồn vào đường cùng.
Nhìn bà nội phủ tấm vải trắng, nhìn mẹ khóc sưng cả mắt.
Trong lòng tôi chợt đưa ra một quyết định.
Tôi lùi lại một bước, nhường chỗ trống phía trước, không chút do dự quỳ rạp xuống đất, nghẹn ngào từng chữ một: "Tôi c/ầu x/in các vị, hãy linh động một chút, cho chúng tôi đi thang máy đưa bà xuống lầu đi!"
"Nếu các vị thấy vận chuyển th* th/ể vào ban đêm không tốt, vậy sáng mai tôi vận chuyển cũng được!"
"Đến lúc đó tôi sẽ làm sạch và khử trùng thang máy cẩn thận, từng tầng tôi đều sẽ lau dọn sạch sẽ!"
Để mọi người chịu nhượng bộ, tôi nghiến răng nói: "Nếu vẫn không được, đến lúc đó tôi sẽ bỏ tiền thuê một bậc thầy phong thủy đến xua đi vận xui cho các vị, như vậy là được rồi chứ?"
Đám đông tại đó đều sững sờ, nhìn nhau với vẻ mặt phức tạp.
Hai chủ hộ từng nói giúp tôi lúc trước lại lên tiếng khuyên nhủ mọi người:
Chủ hộ 1801 thở dài: "Cô bé đã quỳ xuống c/ầu x/in chúng ta rồi, mọi người hà tất phải ép người quá đáng, cứ để họ đi thang máy xuống đi."
Chủ hộ 1001 cũng khuyên theo: "Đúng vậy, miệng nằm ở chính chúng ta, chỉ cần người trong tòa nhà không đi rêu rao khắp nơi, thời gian lâu rồi chuyện này tự khắc sẽ bị lãng quên. Nhiều khu chung cư trước đây từng có người nhảy lầu, ban đầu đồn thổi ầm ĩ, cuối cùng chẳng phải cũng đâu vào đấy, cư dân vẫn sống bình thường."
"Mọi người hãy nương tay thì nương tay đi."
Tôi nhìn hai người họ, khẽ gật đầu cảm ơn.
Cứ ngỡ mọi người sẽ vì thế mà mủi lòng.
Nào ngờ gã đầu cơ bất động sản lại nhảy ra phá đám:
"Thế thì cô leo thang bộ đi, thang bộ cũng ít người đi mà."
"Cô đã quỳ xuống trước mặt mọi người rồi, leo mấy tầng lầu thì đáng là bao?"
04
Tôi đứng phắt dậy, chỉ vào biển số tầng: "Đây là tầng hai mươi tám!"
"Ngay cả người bình thường khỏe mạnh, tay không đi hết quãng đường này, đầu gối cũng phải đ/au nhức không chịu nổi."
"Các người bắt chúng tôi khiêng người đã khuất đi bộ xuống tầng hai mươi tám, đúng là làm khó người khác."
Gã đầu cơ cười khẩy, vẻ mặt đầy cợt nhả: "Chẳng phải cô hiếu thảo sao?"
"Chuyện nhỏ thế này là gì? Cùng lắm thì bỏ tiền ra là được chứ gì."
Tôi quay đầu nhìn nhân viên nhà tang lễ, đối phương vội xua tay từ chối:
"Cô gái à, việc này chúng tôi không nhận được, tòa nhà cao tầng thế này, sức chúng tôi không gánh nổi."
"Nhỡ đâu sơ sẩy một cái, làm hỏng th* th/ể của cụ bà thì làm thế nào? Trách nhiệm này chúng tôi không gánh nổi đâu!"
Gã đầu cơ khoanh tay trước ngựk, đầy vẻ ngạo mạn khiêu khích:
"Trời nóng thế này, không đưa đi nhanh, th* th/ể sắp bốc mùi rồi đấy."
"Giờ trời đã tối om, không ai dám nhận cái việc xui xẻo này đâu."
"Cô đã hiếu thảo như vậy, thì tự cõng xuống đi."
Tôi nắm ch/ặt hai tay, nghiến răng hạ quyết tâm: "Bà nội của tôi, tôi tự cõng!"
Nói xong, tôi bước về phía th* th/ể bà nội.
Nhưng chưa kịp vén tấm vải trắng lên, vài hộ gia đình n/ợ phí quản lý lâu năm không được đi thang máy phải đi bộ, cùng với những hàng xóm lúc nãy hùa theo nói leo lầu tập thể dục, đồng loạt chặn đứng lối vào thang bộ.
