Ta tuổi còn trẻ, vậy mà đã hai lần xung hỉ.
Một lần c/ứu sống người chồng trước.
Một lần khiến bản thân trở thành quả phụ.
Ngay cả cửa hiệu vải vóc dùng để nuôi thân cũng bị kẻ khác nhắm tới.
Ta đi c/ầu x/in người chồng cũ nay đã làm tri huyện, nhờ ngài chủ trì công đạo.
Quý Hành ngồi trên cao đường, gương mặt lạnh băng.
"Nương tử họ Tống đã tái giá, thì nên để phu quân nàng đến c/ầu x/in mới phải."
Ta không phản bác, chỉ biết lau nước mắt tìm cách khác.
Nào ngờ nửa đêm Quý Hành lại gõ cửa sổ phòng ta.
Ta cách qua cửa sổ khẽ hỏi ngài: "Đại nhân nửa đêm tới đây làm gì?"
Quý Hành sắc mặt không đổi.
"Không biết."
"Đôi chân tự nó bước tới."
01
Sau khi ta thủ tiết, cửa hiệu vải vóc duy nhất để nuôi sống bản thân và mẹ chồng cũng bị kẻ khác nhắm tới.
Tiệm tơ lụa nhà họ Lưu nói ta ăn cắp hoa văn của chúng, không những đ/ập phá bảng hiệu của ta, còn viết đơn kiện ta lên nha môn huyện.
Mẹ chồng kéo ta khóc một trận.
"Vãn Nương, sao mệnh chúng ta lại khổ thế này. Nhà họ Lưu có gốc rễ vững chắc trong huyện, vị tri huyện mới đến chưa chắc đã vì chúng ta mà đắc tội với họ."
Ta gắng gượng an ủi bà: "Không sao đâu, quan ông ắt sẽ nói lý lẽ."
Thực ra trong lòng ta chẳng chút tự tin.
Nhưng ngoài việc tin vào công đường, ta đã chẳng còn con đường nào khác.
Bên ngoài nha môn đã vây kín người.
Ta quỳ dưới đường, cúi đầu, không dám nhìn ngó xung quanh.
Bên tai là giọng nói đắc thắng của Lưu chưởng quỹ.
"Đại nhân, hoa văn của tiệm vải họ Thẩm giống hệt nhà họ Lưu, trước kia Chu đại nhân cũng từng xem qua, nói hoa văn quả thực có nghi vấn."
Trên đường im lặng một thoáng.
Một giọng nói trầm thấp lạnh nhạt chậm rãi vang lên.
"Chu đại nhân đã từng phê duyệt chưa?"
Lưu chưởng quỹ ngẩn người.
"Vẫn... vẫn chưa ạ."
"Đã không có phê duyệt, thì chỉ là vụ án nghi vấn."
Giọng nói ấy không phân biệt hỉ nộ, mang theo sự uy áp khiến người ta rùng mình.
"Vụ án nghi vấn qua miệng ngươi, lại thành án sắt. Bổn quan thực không ngờ. Nay vụ án ở huyện An Dương, lại là nhà họ Lưu ngươi quyết định sao?"
Thân thể ta bỗng cứng đờ, giọng nói này quen thuộc đến mức khiến tim ta thắt lại.
Ta đột ngột ngẩng đầu.
Trên công đường, vị tri huyện trẻ tuổi mặc quan phục màu xanh, sắc mặt lạnh lùng, đang cúi đầu lật xem hồ sơ.
Lại chính là Quý Hành, người chồng cũ của ta.
Chỉ mới vài năm ngắn ngủi.
Thiếu niên ngày trước ngay cả thư phòng cũng ngồi không yên, nay đã ngồi vững trên công đường.
Như cảm nhận được ánh nhìn của ta, ngài khẽ ngước mắt, đôi mắt phượng ấy từ trên cao nhìn xuống đá/nh giá ta một cái, rồi dời đi.
Lòng ta đ/au nhói, lúng túng cúi đầu, không dám nhìn thêm.
Quý Hành phá án cực nhanh, chỉ trong thời gian hai nén hương,
Nhà họ Lưu vì không đưa ra được chứng cứ, đã bị đá/nh ngay tại công đường.
Khi tan đường, ta theo mọi người lui ra ngoài sân.
Vốn muốn rời đi ngay, nhưng bước chân vừa bước ra lại khựng lại.
Lời mẹ chồng nói không sai, nhà họ Lưu sẽ không chịu bỏ qua.
Nếu không có tri huyện bảo vệ, cửa hiệu này sớm muộn cũng không giữ nổi.
Ta do dự hồi lâu, vẫn ôm sấp gấm vân quý giá như báu vật trong lòng, đi về phía hậu nha.
02
Ta đợi ngoài thư phòng nửa canh giờ, cửa cuối cùng cũng mở.
Ta lặng lẽ chỉnh lại mái tóc rối, đẩy cửa bước vào.
Thư phòng rất lớn, dựa vào cửa sổ đặt một cái án dài, bên trên chất đầy hồ sơ.
Ánh tà dương chiếu vào, rơi trên người Quý Hành.
Ngài không ngẩng đầu, đang nghiêm túc cầm bút phê duyệt công văn.
Ta cúi đầu hành lễ, lấy gói đồ trong lòng nhẹ nhàng đặt lên án thư.
"Dân phụ họ Tống, đa tạ đại nhân hôm nay chủ trì công đạo. Đây là hai sấp gấm vân dân phụ tự tay dệt. Nếu đại nhân không chê thô lậu, xin cứ giữ lại cho phu nhân may vài bộ y phục mùa hè."
Trong phòng bỗng chốc im lặng, trong tầm mắt ta, đầu bút trong tay Quý Hành dừng lại trên giấy, hồi lâu không hạ xuống.
Ta không dám thúc giục, chỉ cúi đầu đứng đó.
Qua rất lâu, Quý Hành mới chậm rãi đặt bút xuống, cầm lấy sấp vải, những ngón tay thon dài khẽ lướt qua những hoa văn chìm trên gấm vân.
Ta cúi đầu, căng thẳng đến mức lòng bàn tay đẫm mồ hôi.
Trong lúc chờ đợi, ánh mắt ta vô tình lướt qua bức tường phía tây thư phòng.
Nơi đó treo một bức tranh, trong tranh là bóng lưng của một người phụ nữ, mặc áo xanh váy trắng, ngồi trước khung cửi, ánh tà dương rơi trên vai nàng, dịu dàng tĩnh lặng.
Nét vẽ của bức tranh ấy rất mảnh, người vẽ chắc hẳn đã dồn hết tâm huyết.
Không biết vì sao, ta cứ thấy bóng lưng đó có chút quen thuộc.
Ta không nhịn được nhìn thêm một cái.
Đúng lúc này, Quý Hành đột nhiên đứng dậy.
Ngài như thấy ánh tà dương làm chói mắt, tiện tay đẩy tấm bình phong sơn thủy bên cạnh về phía trước nửa thước, vừa vặn che khuất bức tranh kia.
Ta thu tầm mắt lại, nhìn xuống mũi chân mình.
Nghĩ lại, người trong tranh chắc là tri huyện phu nhân hiện tại.
Quý Hành chắc hẳn rất yêu nàng, mới treo cả bóng lưng nàng trong thư phòng để ngày ngày bầu bạn.
Như vậy cũng tốt.
Cuối cùng cũng có người thân phận cao quý bên cạnh ngài, khuyên ngài bớt trèo tường, bớt chạy ra những bến tàu nguy hiểm.
Không cần phải như trước kia, lúc nào cũng phải để ta chạy theo sau, vừa lo lắng vừa giấu giếm gia đình giúp ngài.
"Nếu đại nhân không còn căn dặn gì khác, dân phụ xin cáo lui."
"Tống Vãn Âm."
Ngài trầm giọng gọi tên ta.
Bước chân ta khựng lại, chậm rãi quay người.
Quý Hành cúi đầu, nhìn sấp gấm vân trong tay.
"Nàng bây giờ, rất thích hầu hạ người khác sao?"
Ta ngẩn người: "Cái gì?"
Ngài ngước mắt, khóe môi nhếch lên một nụ cười nhạt nhẽo.
"Trước kia ở nhà họ Quý, sau này lại là nhà họ Thẩm."
"Nay," ngài giơ sấp gấm vân trong tay lên, "ngay cả phu nhân của bổn quan, nàng cũng sốt sắng muốn lấy lòng sao?"
Mặt ta trắng bệch, vội vàng xua tay.
"Đại nhân hiểu lầm rồi, dân phụ chỉ đơn thuần đến tạ ơn ngài."
"Đơn thuần?" Quý Hành đột nhiên cười khẽ một tiếng, đứng dậy đi tới trước mặt ta.
Ta bị ép lùi lại mấy bước, cho đến khi lưng chạm vào cạnh án thư cứng nhắc.
Ngài không dừng lại, ép sát vào. Hai tay chống lên mặt án phía sau lưng ta, thân hình cao lớn bao trùm lấy ta không một kẽ hở.
"Tống Vãn Âm," ngài cúi người, chóp mũi cách ta không đầy một tấc, hơi thở nóng rực đ/ập mạnh lên môi ta, "người đàn ông mà nàng năm đó tốn bao tâm tư mới chọn được, giờ đến cả láo lên công đường bênh vực nàng cũng không dám sao? Để nàng một mình ở bên ngoài phơi mặt ra đường, đây chính là cuộc sống yên ổn mà nàng mong muốn sao?"
Ngài lại gần hơn một chút, gần đến mức ta có thể nhìn thấy chính mình đang bị giam cầm trong đáy mắt ngài, không thể thoát ra.
