Dưới ánh lửa, ánh mắt chàng dừng lại nơi đầu gối ta.
Ta sững sờ.
Lồng ngựk bỗng chốc như bị nhét một nắm bông.
Bức bối—
Trong núi quá tối, ta quả thực đã vô ý ngã một cú.
Ta vẫn luôn cố gắng nhẫn nhịn, tưởng rằng mình giấu rất kỹ.
Không ngờ chàng lại tinh ý đến thế, vậy mà đã phát hiện ra.
04
Trong Chu phủ đèn đuốc hiu hắt, thỉnh thoảng điểm xuyết một hai tiếng côn trùng kêu.
Thật tĩnh lặng.
Ta không dám gây ra tiếng động, rón rén đi qua hành lang, trở về tiểu viện của mình.
Đêm ấy, ta không tài nào chợp mắt.
Khi trời vừa rạng sáng, Thẩm Oánh đã tới.
Giờ đây nàng đến Chu gia đã chẳng cần thông báo.
Vừa vào cửa, nàng đã ôm lấy cánh tay ta.
"Chiêu Chiêu, hôm qua ta tưởng nàng đuổi theo xe ngựa của Chu Yển rồi, nên mới không quay lại tìm nàng."
"Xin lỗi nàng, tha lỗi cho ta được không? Cái này tặng cho nàng, coi như ta tạ lỗi nhé."
Tính cách của Thẩm Oánh cũng giống như dung mạo của nàng, rất đáng yêu.
Lần nào nàng cười hì hì làm nũng với ta, ta đều không nỡ từ chối.
Nhưng lần này, nàng tháo chiếc vòng ngọc trên tay đưa cho ta.
Chỉ một cái nhìn, ta đã sững sờ.
Đó là một chiếc vòng ngọc xuân đới thái (vòng ngọc xanh có vệt tím).
Trên thân vòng màu xanh biếc, lững lờ một vệt tím nhạt.
Chiếc vòng như thế này, ta từng thấy hai chiếc.
Một chiếc ở chỗ mẫu thân ta.
Ba năm trước đã vỡ rồi.
Chiếc còn lại, ở chỗ Chu Yển.
Hai tháng trước, ta tình cờ nhìn thấy chiếc vòng này tại Lưu Xuân Tiểu Trúc.
Vì nó rất giống với chiếc của mẫu thân, ta muốn m/ua lại để làm kỷ niệm.
Nhưng tiền không đủ, chỉ đành nhờ Chu Yển m/ua giúp.
Còn giao hẹn với huynh ấy, đợi khi ta gom đủ tiền sẽ đến chỗ huynh ấy chuộc lại.
Cổ họng ta nghẹn đắng, hỏi Thẩm Oánh: "Chiếc vòng này... nàng lấy ở đâu ra?"
Nàng cười đáp: "Đương nhiên là ta đá/nh cược với Chu Yển, huynh ấy thua nên đưa cho ta rồi."
Hóa ra, nàng và Chu Yển không chỉ lấy ta ra làm trò cá cược.
Trong lòng có chút nghẹn ứ.
Ta buồn bã trả lại chiếc vòng cho nàng.
"Ta không cần."
"Tại sao?"
Nàng không hiểu.
Còn muốn nhét vào tay ta.
Đúng lúc đó, thị nữ Chu phủ đến báo, Ôn dì và Thôi Nhàn đã đến, Chu bá phụ bảo ta đến chính sảnh.
Ta liền vội vàng lấy cớ rời đi.
Nhưng đường đến chính sảnh và đường ra khỏi phủ là cùng một lối.
Thẩm Oánh vẫn lẽo đẽo theo sau, tủi thân hỏi: "Chiêu Chiêu, có phải nàng gi/ận ta rồi không?"
Đi ngang qua viện của Chu Yển.
Nàng lại dừng bước, gọi vào trong viện: "Chu Yển, đều tại huynh cá cược với ta, Chiêu Chiêu không thèm để ý đến ta nữa rồi."
Chu Yển đang dọn dẹp trong phòng.
Tiểu đồng bưng ra một sọt tạp vật.
Huynh ấy cũng lười biếng đi ra, nhướng mày cười với Thẩm Oánh.
"Sao lại gọi là tại ta? Rõ ràng là nàng cứ nhất quyết muốn cược."
"Chính là tại huynh, nếu không phải tại huynh không quay lại đón Chiêu Chiêu, sao Chiêu Chiêu lại gi/ận ta được?"
"Chẳng phải nàng cũng không quay lại đó sao?"
...
Hai người kẻ tung người hứng.
Cãi vã như mọi khi.
Khiến ta cảm thấy mình thật thừa thãi.
Ta muốn rời đi.
Nhưng ánh mắt lại không nghe lời, dừng lại nơi đống tạp vật mà tiểu đồng tùy tiện vứt ở góc tường.
Ở đó, có một chiếc đèn cá.
Chiếc đèn đã hỏng rồi.
Bị tạp vật đ/è lên, cả thân đèn bẹp dí.
Giống hệt ta của ngày hôm qua, bị vứt bỏ nơi ngã ba đường.
"Diệp Chiêu Chiêu."
Giọng nói của Chu Yển bất chợt kéo suy nghĩ của ta trở lại.
Huynh ấy bước tới, đang bất mãn hỏi ta: "Hôm qua tại sao nàng không đuổi kịp ta?"
"Nàng xem, chính vì nàng mà không những không phân thắng bại, con nhóc hoang này còn sáng sớm đã đến trách ta."
"Ta..."
Cổ họng ta thắt lại.
Muốn nói rằng ta chỉ có hai chân, đi không nhanh, không đuổi kịp xe ngựa.
Muốn hỏi huynh ấy có từng đợi ta trên đường không?
Nhưng vừa cất lời, ánh mắt huynh ấy đã rời đi.
"Chờ chút."
Huynh ấy nhìn cái sọt tạp vật mà tiểu đồng vừa bưng từ trong phòng ra.
Đi tới, chọn ra một chiếc hộp gỗ không mấy nổi bật.
Chiếc hộp mở ra.
Huynh ấy lấy ra một miếng ngọc bội xanh được chạm khắc tinh xảo, soi dưới ánh sáng kiểm tra một chút.
Sau đó quay đầu, nhìn về phía Thẩm Oánh.
"May mà chưa bị vỡ."
"Vỡ rồi, con nhóc hoang này lại trách ta cho xem."
Khóe mắt cay xè.
Ta bỗng dưng muốn khóc.
--
Miếng ngọc bội đó, vốn là vật Thẩm Oánh tặng ta năm ngoái.
05
Thẩm Oánh tặng ta không nhiều món đồ.
Miếng ngọc bội xanh này là quý giá nhất.
Khi đó không phải lễ tết, cũng chẳng phải sinh thần của ta.
Món quà quý giá như vậy, ta không dám nhận.
Nhưng nàng vẫn cố chấp đeo lên thắt lưng cho ta.
Nói: "Chiêu Chiêu, nàng không nhận là ta gi/ận đấy."
Đúng lúc đó, Chu Yển đến.
Huynh ấy nhìn trúng miếng ngọc bội này ngay lập tức.
Hỏi ta: "Diệp Chiêu Chiêu, miếng ngọc này ở đâu ra?"
Ta chưa kịp mở lời, Thẩm Oánh đã giành nói trước: "Đương nhiên là bổn tiểu thư tặng rồi."
"Thích à? Muốn à? Đồ ta tặng Chiêu Chiêu, Chiêu Chiêu mới không cho huynh đâu."
"Không tin thì cược đi, cược xem huynh hỏi xin Chiêu Chiêu, nàng có cho huynh không?"
Lần đó, ta cũng rất khó xử.
Ngọc bội là Thẩm Oánh tặng, nếu ta đem tặng lại, chắc chắn sẽ phụ tấm lòng của nàng.
Nhưng nếu Chu Yển thực sự hỏi, ta từ chối, huynh ấy cũng sẽ gi/ận.
May thay.
Thẩm Oánh nhìn ra vẻ khó xử của ta, nhân lúc Chu Yển chưa kịp nói gì, đã giải vây cho ta.
"Không được, huynh hỏi xin Chiêu Chiêu, nàng ấy chắc chắn sẽ cho huynh."
"Vẫn là ta cược với huynh!"
"Luật cũ, ta thua thì huynh lấy miếng ngọc đi, nhưng nếu ta thắng, nửa tháng tới huynh không được đến làm phiền Chiêu Chiêu nữa."
Ngày đó, ánh mắt Chu Yển lướt trên gương mặt Thẩm Oánh rất lâu.
Một lúc sau, gật đầu đầy hứng thú.
"Được thôi."
Bọn họ thi b/ắn ná.
Thi xem ai dùng ná b/ắn hạ được nhiều táo hơn.
Thẩm Oánh b/ắn hạ mười tám quả.
Chu Yển b/ắn hạ mười chín quả.
Chu Yển thắng.
Còn Thẩm Oánh ủ rũ rất lâu.
"Xin lỗi Chiêu Chiêu, ta lại thua rồi, miếng ngọc đó vốn là ta tặng cho nàng."
Chu Yển không gi/ận.
Thẩm Oánh cũng không trách ta.
Khi đó, ta trút được gánh nặng lớn.
Cảm ơn nàng còn không kịp, sao có thể trách nàng chứ?
Nhưng lúc này đây.
Nhìn chiếc đèn cá bị đ/è bẹp nơi góc tường.
Nước mắt ta bỗng dưng không kìm được nữa.
Đầu ngón tay bị nan tre cứa trúng lúc làm đèn cá, dường như cũng đ/au hơn rồi.
06
Chu Yển và Thẩm Oánh vẫn đang cãi vã.
Người này bất mãn: "Chu Yển, huynh vậy mà tùy tiện ném ngọc bội vào cái hộp rá/ch này! Còn suýt nữa thì vứt đi!"
Người kia trêu chọc: "Không để ở đây thì để đâu? Chẳng lẽ thờ lên à?"
Hai người chí chóe.
Chẳng ai nhận ra ta đã rời đi.
Ta đi tới ngoài chính sảnh, trốn vào góc khuất đứng rất lâu.
Cho đến khi tâm trạng bình ổn lại.
Nghe thấy trong sảnh, Tống dì nói với Ôn dì: "Cũng phải, Chiêu Chiêu cũng lớn rồi, nếu con bé muốn theo bà đến kinh thành cũng tốt."
"Đợi con bé đến, nghe thử con bé nói thế nào?"
Ta mới bước vào cửa, "Con nguyện ý đi."
Tống dì nghe tiếng nhìn sang, dường như có chút ngạc nhiên.
