Trước Thất Tịch, để làm đèn cá, hai bàn tay ta đều bị nan tre cứa ra những vết thương chi chít.
Ban đầu, ta muốn làm ba chiếc.
Như vậy ta cũng có thể giữ lại một chiếc cho mình.
Nhưng vết thương quá đ/au.
Ta chỉ kịp làm hai chiếc.
Vừa khéo, Chu Yển một chiếc.
Thẩm Oánh một chiếc.
Bọn họ đều thắng rồi.
Hôm đó, nhìn bọn họ từ đầu phố đi đến cuối phố, cứ mãi vui vẻ nắm ch/ặt chiếc đèn cá ta làm, hiếm khi không tranh cãi.
Ta lại trút được một hơi thở nhẹ nhõm.
Trong lòng thậm chí còn có chút vui mừng, may mắn vì có họ bầu bạn.
Nhưng giờ nhìn lại, kẻ vui mừng dường như chỉ có mình ta.
"Ừ, vậy thì vứt đi."
Dù sao cũng chỉ còn bảy ngày nữa, ta sẽ đến kinh thành rồi.
11
Ta và Chu Yển chia tay trong không vui.
Khi ta xoay người trở về tiểu viện, huynh ấy cười lạnh sau lưng ta.
"Diệp Chiêu Chiêu, chỉ vì một chiếc đèn cá rá/ch, nàng đáng phải gi/ận dỗi đến mức này sao?"
"Được, sau này tốt nhất nàng đừng có đến c/ầu x/in ta."
Huynh ấy đã nổi gi/ận.
Kẻ hầu người hạ trong phủ vốn quen nhìn sắc mặt mà làm việc.
Cũng như mọi khi, bọn họ không cho ta sắc mặt tốt.
Nhưng lần này, ta lặng lẽ thu dọn hành lý, từ biệt Chu bá phụ và Tống dì.
Sau đó rời khỏi Chu phủ, chuyển đến ở trong dinh thự mà Ôn dì đang tạm trú.
Việc chuyển đến chỗ Ôn dì trước khi xuất phát là điều bà đã bàn bạc với Chu bá phụ và Tống dì.
Ta bầu bạn với bà đi thăm lại chốn cũ, ra ngoại ô dạo chơi.
Bà bầu bạn với ta đi tế bái cha mẹ.
Liên tiếp năm ngày, ta đều ra sớm về muộn, không lúc nào rảnh rỗi.
Thậm chí chẳng có thời gian mà đ/au lòng.
Khi nha hoàn của Thẩm Oánh tìm đến, đã là chiều ngày thứ sáu.
Nàng ta đợi trước cửa dinh thự.
Vừa thấy ta trở về, liền lao tới.
"Diệp cô nương, tiểu thư nhà ta mời người đến tửu lâu Thái Phong, người có chuyện muốn nói với người, người có thể đi gặp nàng một lần không?"
Ta vòng qua nàng ta định đi tiếp.
Nàng ta lại "bộp" một tiếng, bắt đầu dập đầu liên hồi.
"Cô nương, c/ầu x/in người, người theo ta đi một chuyến đi."
"Nếu ta không đưa được người đến, tiểu thư gi/ận lên sẽ đá/nh ch*t ta mất."
Nàng ta dường như không biết đ/au.
Chớp mắt, m/áu tươi đã chảy dọc theo trán nàng ta xuống.
"Người đâu."
Ánh mắt Thôi Nhàn lạnh đi, theo bản năng muốn gọi người đuổi nàng ta đi.
Nhưng bị Ôn dì ngăn lại.
Bà từ ái nắm lấy tay ta.
"Chiêu Chiêu, việc của con, con có thể tự quyết định, không cần chúng ta thay con làm chủ."
"Con đi, ta sẽ để Thôi Nhàn đi cùng con, con không đi, ta sẽ đưa người về Thẩm gia, tuyệt đối không để nàng ta đến làm phiền con nữa."
"Con muốn thế nào cũng được, không sao cả."
Ngày càng nhiều người vây quanh chỉ trỏ.
Vết đỏ đ/áng s/ợ trên trán nha hoàn cũng đặc biệt chói mắt.
Ta không làm được kẻ lòng sắt đ/á.
Cũng không muốn liên lụy Ôn dì và Thôi Nhàn bị bàn tán.
Do dự một chút, ta gật đầu: "Ừ, ta đi."
11
Đi đến tửu lâu Thái Phong có Thôi Nhàn đi cùng.
Nhưng đến dưới lầu, nha hoàn lại lấy lý do Thẩm Oánh muốn tâm sự chuyện riêng với ta, ngăn huynh ấy lại dưới lầu.
Thôi Nhàn lo lắng nhìn ta.
Ta lắc đầu: "Không sao."
Để mặc nha hoàn dẫn ta lên lầu.
"Diệp cô nương, tiểu thư ở ngay đây." Nha hoàn dừng lại trước cửa phòng Hải Đường.
Đợi một lát, nàng ta mới đẩy cửa.
Nhưng trong phòng không chỉ có Thẩm Oánh, mà còn có cả Chu Yển.
Sắc mặt Chu Yển có chút không tự nhiên.
Trên mặt Thẩm Oánh cũng ửng hồng.
Hai người đang ôm ấp trong một tư thế thân mật.
Động tĩnh đột ngột dường như làm cả hai gi/ật mình.
Bọn họ vội vàng tách ra.
Thẩm Oánh nhanh chóng bước tới.
"Chiêu Chiêu, mọi chuyện không như nàng nghĩ đâu, nàng nghe ta giải thích."
"Ta chỉ là, chỉ là suýt ngã, Chu Yển vô tình đỡ lấy ta thôi."
"Chiêu Chiêu, nàng không gi/ận chứ?"
Nàng vừa nói vừa quan sát biểu cảm của ta.
Chu Yển cũng nhìn chằm chằm ta.
Nhưng rõ ràng ta không hề gi/ận, chân mày của Chu Yển lại càng nhíu ch/ặt hơn.
"Diệp Chiêu Chiêu, nàng không có gì muốn nói sao?"
Bọn họ thật kỳ lạ.
Chẳng phải Thẩm Oánh có chuyện muốn nói mới mời ta đến sao?
Ta lắc đầu, bình tĩnh đáp: "Không có, nếu các người không còn chuyện gì, vậy ta đi đây."
Ngày kia đã phải khởi hành rồi.
Hôm nay và ngày mai phải thu dọn rất nhiều thứ.
Nghĩ vậy, ta xoay người đi xuống lầu.
Nhưng Thẩm Oánh lại đuổi theo.
"Chiêu Chiêu, ta và Chu Yển chỉ là đang cá cược thôi."
"Nàng mấy ngày nay không về Chu gia ở, Chu Yển tưởng nàng thay lòng đổi dạ, nên chúng ta mới nghĩ ra cách này, muốn cược xem nàng có gi/ận không? Trong lòng còn có huynh ấy không?"
"Nàng đừng... ôi!"
Thẩm Oánh bỗng thốt lên kinh hãi.
Khoảnh khắc nắm lấy tay áo ta, cả người nàng ngửa ra sau, lăn xuống lầu.
Gần như cùng lúc đó, Chu Yển lao lên, đẩy mạnh ta một cái.
Huynh ấy đuổi theo Thẩm Oánh, vội vàng đỡ người dậy.
Rồi nhìn về phía ta, nghiến răng nghiến lợi, vẻ mặt gi/ận dữ.
"Diệp Chiêu Chiêu, tại sao nàng lại đẩy người?"
"Ta không ngờ, tâm địa của nàng lại đ/ộc á/c đến thế!"
12
đ/ộc á/c.
Quen biết Chu Yển hơn mười năm, đây là lần đầu tiên ta nghe thấy từ này từ miệng huynh ấy.
Ta sững sờ, sự tủi thân ập đến như thác đổ.
"Ta không đẩy nàng ấy."
Ta đỏ hoe mắt biện giải.
Nhưng nghe thấy động tĩnh, người đến xem náo nhiệt ngày càng đông.
Tiếng khóc của Thẩm Oánh, sự chất vấn của Chu Yển, cùng với lời bàn tán của mọi người, từng chút một lấn át tiếng nói của ta.
Ta lúng túng không biết làm sao.
Cho đến khi, Thôi Nhàn băng qua đám đông lên lầu, dáng người cao lớn che chở lấy ta.
"Bằng chứng đâu?" Huynh ấy lạnh lùng hỏi Chu Yển.
Chỉ ba chữ ngắn ngủi, khiến cảm xúc của ta tìm được nơi giải tỏa, nước mắt lã chã rơi xuống.
Nhưng Chu Yển không đưa ra bằng chứng.
Chỉ khăng khăng hỏi: "Thẩm Oánh đang đứng nói chuyện tử tế, nếu Diệp Chiêu Chiêu không động tay, tại sao nàng ấy lại ngã xuống lầu?"
Nhưng mà...
"Tại sao ta phải đẩy nàng ấy?" Ta nghẹn ngào hỏi.
Chu Yển sững lại: "Đương nhiên vì..."
"Là ta, là tự ta không cẩn thận nên ngã." Thẩm Oánh bỗng c/ắt ngang lời huynh ấy.
Nàng dường như bị trẹo chân, đang nhịn đ/au, gương mặt trắng bệch kéo tay áo Chu Yển, rồi ngước mắt nhìn ta.
"Chiêu Chiêu, Chu Yển chỉ là quá lo lắng cho nàng nên mới nói năng bừa bãi thôi."
"Đều là lỗi của ta, nàng đừng trách huynh ấy, đừng vì ta mà cãi nhau, được không?"
Nàng rõ ràng là đang giải thích thay ta.
Nhưng ánh mắt Chu Yển nhìn ta lại càng thêm chán gh/ét.
Tiếng bàn tán của đám đông cũng ngày càng lớn.
"Chính là cô ta đẩy chứ gì? Làm gì có ai tự đứng không vững chứ?"
"Cô nương bị ngã này cũng thật đáng thương, bị thương đến mức này mà còn nói đỡ cho cô ta."
...
Cho đến khi hai giọng nữ vang lên.
"Ồ, đây chẳng phải Thẩm Oánh sao? Còn ở đây giả vờ làm người tốt à?"
"Xúi giục ta làm bẽ mặt người khác trước đám đông, rồi lại xúi giục Niệm Bạch c/ắt đ/ứt dây diều của người ta, sau đó tự mình ra mặt làm người tốt."
