Ta là người con gái không được gia đình coi trọng.
Để ki/ếm tiền sính lễ cho đệ đệ, cha mẹ đã b/án ta vào nhà họ Chu với giá mười lượng bạc.
Tiếc thay phu quân thì t/àn b/ạo, cha mẹ chồng lại hiểm đ/ộc.
Nhưng ta trước sau chưa từng một lời oán thán.
Phụng sự phu quân, phụng dưỡng cha mẹ chồng, ta trở thành người vợ hiền đức được người trong thôn ca tụng.
Có lẽ ông trời cũng cảm động trước tinh thần hy sinh của ta, nên đã cho ta một cơ hội trọng sinh.
Chỉ là khi tỉnh dậy sau một giấc mộng…
Ta thế mà lại biến thành nam nhân.
Kiếp này, ta là trưởng tử trong nhà.
1
Ta tên là Trương Ngọc Thiền.
Khi tỉnh dậy, ta đã trở về ngôi nhà cũ.
Nhưng ta đã biến thành nam nhi, giờ gọi là Trương Tông Ngọc, vừa tròn mười sáu tuổi.
Hai tiếng gà gáy x/é toang bầu trời, bên ngoài đã là canh năm.
Cha mẹ và đệ đệ vẫn còn đang say giấc.
Ta vội vàng rửa mặt, trước tiên đi đổ cám cho lũ lợn trong chuồng.
Tiếp đó vác cuốc, dưới ánh trăng mờ ảo đi bộ hai dặm đường, quen thuộc tìm đến mảnh ruộng ngô của nhà mình.
Làm nam nhân, sức lực quả nhiên lớn hơn nhiều.
Chưa đầy hai canh giờ đã cuốc xong hai mẫu ruộng.
Khi trở về nhà trời đã sáng rõ, mẹ vẻ mặt lo lắng đợi ở cửa:
"Tông Ngọc, con đi đâu từ sáng sớm thế?"
"Thưa mẹ, con đi cuốc đất, hai mẫu ruộng con đã cuốc xong xuôi cả rồi!"
Ta lau mồ hôi trên trán, cười sảng khoái.
Mong chờ mẹ sẽ nở nụ cười hài lòng.
Kiếp trước cũng vậy, ta lén dậy sớm chạy đi cuốc đất, mẹ cảm động đến rơi nước mắt, nói rằng sinh được đứa con gái hiếu thuận như ta là phúc phận tu được từ tám kiếp.
Thế nên sau này, việc nhổ cỏ ta đều nhận hết về mình.
Sớm khuya không quản, chưa từng than vãn.
Thế nhưng lần này, trên mặt mẹ lại không lộ vẻ vui mừng, khẽ nhíu mày:
"Việc đồng áng không cần con bận tâm, con còn việc hệ trọng hơn phải làm, mau ăn cơm đi."
Ta thất vọng đi theo mẹ vào nhà.
Đệ đệ Trương Tông Bảo ngửi thấy mùi cơm, đã sớm ngồi đợi bên bàn ăn.
Thấy mẹ đích thân nấu cơm, lòng ta bất an:
"Mẹ, việc nấu nướng cứ để con làm là được, sao có thể để mẹ động tay, truyền ra ngoài chẳng phải người ta sẽ nói con trai bất hiếu hay sao."
Mẹ sững người một lúc, đưa tay chọc mạnh vào trán Trương Tông Bảo, m/ắng:
"Chỉ biết ăn! Chẳng bằng được một nửa của anh con!"
Trương Tông Bảo liếc ta một cái, hừ lạnh:
"Chẳng qua là biết vài chữ rá/ch, đỗ Giải nguyên thì có gì gh/ê g/ớm."
Nhớ kiếp trước, cha mẹ vô cùng cưng chiều Tông Bảo, nuôi nó thành một đứa trẻ m/ập mạp đáng yêu.
Nhưng đến kiếp này, dưới sự so sánh với người anh quá đỗi xuất sắc là ta, Tông Bảo có phần khờ khạo lại không được cha mẹ yêu thích nữa.
Ta thở dài, xót xa đặt hai quả trứng luộc vào bát Tông Bảo:
"Tông Bảo, đệ đang tuổi lớn, ăn nhiều một chút."
Mẹ hất mạnh bàn tay đang vươn tới của Tông Bảo ra, giành lại quả trứng đặt trước mặt ta:
"Cho nó ăn làm gì? Nó có đỗ đạt được đâu, ăn vào cũng là lãng phí!"
Viền mắt Trương Tông Bảo đỏ hoe, đ/ập bàn cái rầm.
"Anh con cái gì cũng tốt, con cái gì cũng kém, được chưa?"
"Con không ăn, các người cũng đừng hòng ăn, cùng ch*t đói cả đi!"
Cháo loãng cơm trắng văng tung tóe giữa tiếng bát đĩa vỡ vụn.
Trương Tông Bảo miệng ch/ửi bới những lời khó nghe, như để trút gi/ận mà giẫm nát quả trứng trắng nõn thành bùn nhão.
Một gia đình vốn dĩ yên ấm bỗng chốc trở nên hỗn lo/ạn.
Ta không hiểu, thực sự không hiểu nổi.
Rõ ràng kiếp trước, chúng ta sống vô cùng hòa thuận.
Chắc chắn là có chỗ nào đó sai sót rồi.
Ta hồi tưởng lại, kiếp trước mẹ từng nói, đồ ngon phải để dành cho Tông Bảo, cháo loãng và dưa muối mới là thứ ta nên ăn.
Nay lại cho phép ta ăn trứng, trong nhà tự nhiên mới lo/ạn lên như vậy.
đ/áng s/ợ hơn là, đúng như lời Trương Tông Bảo nói, kiếp này ta thế mà đã đỗ Giải nguyên, đứng đầu kỳ thi Hương.
Thật không thể tin nổi.
Ta nhất định phải đưa mọi thứ trở về đúng quỹ đạo.
Trương Tông Bảo ăn hai cái t/át, ta vội tiến lên ngăn cản, khuyên nhủ chân thành:
"Mẹ, không phải lỗi của Tông Bảo, trứng là thứ quý giá thế này sao có thể cho con ăn, truyền ra ngoài người ta cười cho."
"Con không muốn đọc sách nữa, nhà mình nghèo, con đọc sách cũng chẳng có ích gì, chi bằng dành tiền đó cho đệ đệ lấy vợ."
2
Mẹ trợn tròn mắt không thể tin nổi:
"Tông Ngọc, con cũng bị Tông Bảo làm cho lú lẫn rồi sao?"
Ta thở dài, nói rằng không phải lỗi của Tông Bảo.
"Mẹ, nếu con chỉ mải mê đọc sách, bát đĩa trong nhà ai rửa? Quần áo trong nhà ai giặt? Lợn trong nhà ai cho ăn?"
"Loại việc chỉ biết hưởng thụ cho riêng mình, để người khác vất vả, con không làm được."
"Trong nhà này luôn phải có người hy sinh, chỉ cần hy sinh một mình con, là có thể thành toàn cho đệ đệ, để nó có một tương lai tốt đẹp hơn."
Mẹ nhìn ta đầy trìu mến, bỗng trào dâng hai dòng lệ cảm động:
"Con và Tông Bảo đều do ta sinh ra, sao lại khác biệt một trời một vực đến thế."
"Con là trưởng tử trong nhà, tiền đồ của con mới là quan trọng nhất, ta và cha con nhất định sẽ dạy dỗ Tông Bảo thật nghiêm khắc, tuyệt đối không để con phải chịu chút ủy khuất nào."
Ta nhớ lại kiếp trước.
Cha mẹ nói nhà không đủ sức cho hai người đi học, chỉ có thể cho Tông Bảo đến học đường.
Ta nấp ngoài học đường lén nghe giảng, bị mẹ túm tai lôi đi, m/ắng nhiếc ta chưa giặt xong đống quần áo bẩn, chưa c/ắt xong hai mươi cân cỏ lợn thì không được về nhà.
Kiếp này, cha mẹ có hai người con trai.
Anh cả phải thi cử, em út phải học hành, gia cảnh càng thêm túng thiếu.
Sao ta nỡ lòng để cha mẹ vất vả.
Để chứng minh quyết tâm của mình, ta đem b/án hết sách vở trong nhà.
Dùng tiền ki/ếm được m/ua một chiếc ná cao su mới và hai cái đùi gà sốt.
Tông Bảo trốn bên ngoài cả ngày, không dám về nhà.
Khi ta tìm thấy nó, nó đang lén lấy đồ cúng ở miếu Thành Hoàng đầu thôn.
Thấy đùi gà trong tay ta, nó không nói không rằng gi/ật lấy, đói đến mức ngấu nghiến ăn sạch.
Nhớ kiếp trước, Tông Bảo là bảo bối trong lòng cả nhà.
Tuy nó chân tay vụng về, lười biếng.
Tuy sau khi thành thân nó thường xuyên đá/nh đ/ập vợ, nghèo đến mức đi ăn tr/ộm gạo nhà hàng xóm.
Nhưng nó đã thỏa mãn nguyện vọng bế cháu của cha mẹ, là niềm tự hào của cả gia đình.
Khi ta bị phu quân Chu Kha Bác đá/nh đ/ập dã man rồi bỏ trốn về nhà, Chu Kha Bác đuổi theo đòi người, ta trốn vào trong thùng gỗ trống, cầu nguyện không bị hắn tìm thấy.
Trương Tông Bảo hất nắp thùng gỗ ra, đắc ý cười lớn:
