"Đêm qua làm muội sợ rồi sao?" huynh hỏi.
Ta không dám nhận, cúi đầu mân mê ngón tay.
"Huynh trưởng, huynh, rốt cuộc huynh là ai?"
Huynh im lặng rất lâu.
Lâu đến mức ta tưởng huynh sắp nổi gi/ận.
Huynh thở dài, đưa tay xoa đầu ta.
"A Hạnh, ta là ai không quan trọng. Quan trọng là, từ nay về sau, ta là người thân duy nhất của muội. Chỉ cần ta còn sống một ngày, tuyệt đối không để bất cứ kẻ nào b/ắt n/ạt muội."
"Hứa Thanh Yến chỉ biết đá/nh m/ắng muội lúc trước đã ch*t rồi, ta là người do ông trời phái đến để bảo vệ muội."
Ta không hiểu thế nào là đã ch*t.
Nhưng ta có thể cảm nhận được, khi huynh nói muốn bảo vệ ta, ánh mắt huynh còn kiên định hơn cả cha ngày trước.
Ta nhận lấy bánh quế hoa, cắn một miếng.
"Vậy huynh vẫn là huynh trưởng của ta chứ?"
Huynh cười.
Đó là lần đầu tiên ta thấy huynh cười. Tuy rất nhạt, nhưng đã xua tan đi sát khí nơi chân mày.
"Phải, mãi mãi là như vậy."
11
Bị nh/ốt trong trạch viện nửa tháng, ta nài nỉ huynh đưa ra phố chơi.
Kinh thành quá lớn, vui hơn huyện thành cả ngàn lần.
Hôm nay, ta đang chọn trâm trong một cửa tiệm trang sức trên phố.
Bỗng nghe thấy tiếng ồn ào truyền đến từ bên ngoài.
"Tránh ra, tránh ra! Không có mắt à! Va phải Tề thiếu gia, lũ các ngươi đền nổi không?"
Ta ló đầu ra nhìn.
Mấy cỗ xe ngựa hoa lệ dừng trước cửa tiệm.
Từ cỗ xe ở chính giữa bước xuống, lại chính là Tề Minh.
Cẳng chân của hắn dường như vẫn chưa lành hẳn, đi đứng khập khiễng.
Bên cạnh theo sau mấy tên tùy tùng khúm núm.
Hắn nhìn thấy ta đang đứng trước cửa tiệm ngay lập tức.
Tề Minh sững người, sau đó trong mắt thoáng qua tia không thể tin nổi.
Hắn nhìn chằm chằm vào bộ gấm vóc quý giá trên người ta và những món trang sức lấp lánh trên đầu, biểu cảm như nhìn thấy q/uỷ.
"Ngươi, là con bé ngốc A Hạnh đó?" Tề Minh buột miệng.
Ta không thèm để ý đến hắn, quay đầu tiếp tục xem trâm.
Huynh trưởng từng dạy ta, khi chó sủa, đừng nên để ý.
Tề Minh lại không bỏ cuộc, sấn tới, trên mặt mang theo nụ cười nịnh nọt buồn nôn.
"A Hạnh muội muội, thật sự là muội sao! Ôi chao, nửa năm không gặp, muội càng ngày càng xinh đẹp rồi."
Hắn thậm chí còn muốn đưa tay ra kéo ống tay áo ta.
Tiểu nhị trong tiệm thấy vậy, vừa định ngăn cản liền bị tùy tùng của Tề Minh đẩy ngã.
"Cút sang một bên! Thiếu gia nhà ta là tú tài lão gia từ Giang Nam đến, là đến Quốc Tử Giám đọc sách đấy!" tên tùy tùng hống hách quát.
Tề Minh nhìn ta, trong mắt lóe lên tia tham lam.
Hắn tuy không biết ta đến Kinh thành bằng cách nào, cũng không biết tại sao ta lại mặc đẹp như vậy, nhưng bản năng mách bảo hắn rằng ta có lợi để khai thác.
"A Hạnh muội muội, xem chuyện này gây ra này. Trước kia đều là hiểu lầm, đều là ta không tốt, bị mỡ heo làm mờ mắt, nghe lời gièm pha của kẻ tiểu nhân."
"Hôn thư tuy đã x/é, nhưng tình nghĩa hai nhà vẫn còn mà. Cha ta thường nói, ơn một giọt nước phải báo đáp bằng cả dòng suối, cha muội từng c/ứu cha ta, nhà họ Tề chúng ta nhất định phải báo đáp muội!"
"Muội xem, muội một mình ở Kinh thành cũng không dễ dàng gì, chi bằng theo ta về nhà họ Tề, ta dùng kiệu tám người khiêng rước muội về làm chính thất thiếu phu nhân."
Hắn nói nghe thật tình cảm, cứ như thể kẻ muốn b/án ta vào Hoa Liễu Hẻm trước kia không phải là hắn.
Nhìn bộ dạng giả tạo đó của hắn, ta không thấy sợ, chỉ thấy hắn thật đáng thương.
"Tề thiếu gia, chân ngươi lành chưa?" ta bình tĩnh hỏi.
Sắc mặt Tề Minh biến đổi, nhưng vẫn cố gượng cười.
"Làm phiền muội muội quan tâm, đã lành hẳn rồi."
"Vậy thì tốt, vì lát nữa có lẽ nó sẽ g/ãy lại đấy," ta nói.
Tề Minh sững sờ, chưa kịp phản ứng.
"Chát!"
Một cái t/át vang dội giáng mạnh vào mặt hắn.
Tề Minh xoay một vòng tại chỗ như con quay, ngã nhào xuống đất, nhổ ra hai chiếc răng dính m/áu.
Rèm cửa tiệm trang sức bị người ta vén lên, huynh trưởng mặc áo đen, mặt lạnh như tiền bước vào.
12
"Hứa, Hứa Thanh Yến!"
Tề Minh sợ đến mất vía, ôm mặt lùi lại liên tục, "Đây là Kinh thành! Dưới chân thiên tử! Ngươi dám đá/nh người giữa phố sao?"
Đám tùy tùng của Tề Minh vừa định rút đ/ao, sau lưng huynh trưởng lập tức ùa ra mười mấy tên Cẩm Y Vệ mặc đồ Phi Ngư, bên hông đeo Tú Xuân đ/ao.
Chỉ trong chớp mắt, đám tùy tùng của Tề Minh đã bị đ/è bẹp xuống đất.
Bách tính xung quanh sợ hãi tránh đường.
Huynh trưởng ngồi xổm xuống, dùng nghiên mực vỗ vỗ vào khuôn mặt đang méo mó vì sợ hãi của Tề Minh.
"Tề thiếu gia, trí nhớ của ngươi có vẻ không tốt lắm. Ta từng nói rồi, ngưỡng cửa nhà họ Tề, chúng ta không cần phải đặt chân đến."
"Sao ngươi dám làm bẩn mắt muội muội ta?"
Tề Minh r/un r/ẩy như cầy sấy.
Nhìn thấy những bộ đồ Phi Ngư kia, hắn cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, đũng quần lập tức ướt đẫm một mảng lớn.
"Đại, đại nhân tha mạng! Ta không biết, ta không biết đại nhân là Cẩm Y Vệ..."
"Muộn rồi."
Huynh trưởng không rút đ/ao, chỉ giơ vỏ đ/ao lên, giáng mạnh vào cẳng chân vừa mới lành lặn của Tề Minh.
Tiếng xươ/ng cốt g/ãy vụn nghe chói tai vô cùng.
Tề Minh thậm chí chưa kịp kêu lên một tiếng đã đ/au đến ngất lịm.
Huynh trưởng đứng dậy, tiện tay ném vỏ đ/ao cho tên tiểu kỳ Cẩm Y Vệ đang dẫn đội phía sau.
"Loại phế vật như Tề Minh mà cũng vào được Quốc Tử Giám sao? Đi điều tra cho kỹ, là kẻ nào tiến cử, trong vòng ba ngày, tống kẻ đó vào Chiếu Ngục!"
"Rõ, Thống lĩnh!" tên tiểu kỳ cung kính tuân lệnh.
Huynh trưởng bước tới trước mặt ta, ánh mắt lập tức trở nên dịu dàng.
"Chọn được trâm chưa?"
Ta gật đầu, cầm lên một chiếc trâm vàng khảm hồng ngọc.
"Chiếc này đẹp."
Huynh trưởng lấy ra một tờ ngân phiếu đặt lên quầy, nắm lấy tay ta.
"Đi thôi, về nhà."
Trên đường về, ta đột nhiên hỏi huynh.
"Huynh trưởng, huynh nói phụ nữ nhất định phải gả chồng sao?"
Trước khi mẫu thân mất, bà luôn miệng nhắc ta phải gả cho Tề thiếu gia, tưởng rằng như vậy ta sẽ có cuộc sống tốt đẹp.
Nhưng ta phát hiện, ta không gả chồng, cuộc sống còn tốt hơn bất cứ ai.
Huynh trưởng dừng bước, nhìn ta đầy nghiêm túc.
"Ai nói thế?"
"A Hạnh, muội bây giờ là muội muội của Thống lĩnh Bắc Trấn Phủ Ty. Cả Kinh thành này, chỉ có kẻ khác phải c/ầu x/in muội mà thôi."
"Nếu muội không muốn gả chồng, huynh nuôi muội cả đời. Nếu có để mắt đến công tử nào tuấn tú, cư/ớp về làm diện thủ cũng chẳng sao cả."
