Trời đã quá muộn, bọn họ cũng ở lại thiền viện.
Khi Giang Cảnh Hòa đến, trời đã tối mịt.
Ta đang cầm cuốn Vãng Sinh Kinh, mày nhíu ch/ặt.
Hắn nắm lấy sự ngây thơ, thao thao bất tuyệt.
"Ta và nàng ta thật sự không có gì. Nàng ấy muốn cầu phúc, cô nhi quả phụ không thể không có người hộ tống. Ta là thúc phụ, là chỗ dựa của Vũ Mông, sao có thể ngồi nhìn không quản."
"Ta không định lừa nàng, nhưng ta sợ nàng biết sẽ gi/ận."
"Ngọc Giai, nàng tin ta."
Vãng Sinh Kinh đọc xong, ánh mắt ta rơi trên gương mặt đầy vẻ lo lắng của hắn:
"Ta biết rồi."
Hắn nghẹn lời:
"Không còn gì khác sao?"
Ta lắc đầu:
"Không còn!"
Hắn hoảng hốt:
"Ngọc Giai, nàng không phải kẻ nhẫn nhịn. Nàng muốn thế nào? Đừng làm hại bọn họ, cứ nhắm vào ta là được, ta..."
"Lão gia không xong rồi, đại phu nhân đ/au bụng dữ dội, cần xuống núi tìm y sư c/ứu chữa gấp."
Nha hoàn của Liễu Nguyệt Mi lao vào cửa, quỳ phịch xuống trước mặt ta.
15
Phía sau, bảy tám vị phu nhân tiểu thư đều theo chân ả khóc lóc vào sân.
Gió lạnh làm ngọn đèn dầu lay động.
Nha hoàn khóc lóc:
"Đại phu nhân biết phu nhân không dung nổi nàng, nên cố cắn răng nhẫn nhịn. Nhưng lão gia, tiểu thư còn nhỏ, người thật sự nỡ lòng để đại phu nhân bị đ/au đến ch*t sao?"
Ả lại dập đầu trước ta:
"Xe ngựa của phu nhân rộng rãi, có chuẩn bị bạc than và đệm mềm, thích hợp cho đại phu nhân c/ứu cấp. Cầu phu nhân nể mặt đại gia, c/ứu đại phu nhân đi ạ."
Giang Cảnh Hòa thần sắc giằng x/é, tiến thoái lưỡng nan.
Người trong sân thì thầm to nhỏ.
Chỉ trích ta gh/en t/uông không dung người.
Quở trách ta coi mạng người như trò đùa.
Chê bai ta gh/en t/uông không thể chấp nhận.
Có người nói, Giang Cảnh Hòa và Liễu Nguyệt Mi đều là chuyện quá khứ rồi, ta lại cứ khăng khăng không buông.
Đuổi cô nhi quả phụ ra khỏi Giang gia đã là tâm địa đ/ộc á/c, nay còn muốn gi*t người ngay dưới mắt Bồ T/át, thật là tàn đ/ộc.
Ta khép cuốn Vãng Sinh Kinh lại, nhìn Giang Cảnh Hòa:
"Chàng nói sao?"
Hắn rũ mắt xuống:
"Mạng người là quan trọng nhất."
Ta thở phào:
"Phu xe muốn đi cùng chàng thì ta không cản."
Giang Cảnh Hòa thả lỏng vai:
"Hôm nay lên núi, ta có mang theo phu xe của Giang gia."
"Ngọc Giai, ta hứa, đây là lần cuối cùng."
Nha hoàn vui mừng:
"Ta đi gọi phu nhân."
Ta ừ một tiếng:
"Xe ngựa có thể cho, nhưng đường xuống núi trời đông giá rét đã đóng băng, hai mạng người, ta gánh không nổi trách nhiệm. Dùng xe của ta thì phải viết giấy miễn trách nhiệm cho ta. Lục gia làm việc xưa nay là vậy, sổ sách rõ ràng, văn tự phân minh, chàng hiểu chứ."
Nụ cười của Giang Cảnh Hòa đông cứng.
Nha hoàn khóc lên:
"Nhị gia, đại phu nhân đợi không nổi nữa."
Giang Cảnh Hòa hạ quyết tâm:
"Ta viết giấy, ta đi theo xe, ta đưa nàng ấy xuống núi trong đêm. Ngọc Giai, đây là lần cuối, đừng làm khó nàng ấy nữa."
"Được!"
Ta đáp quá dứt khoát.
Khiến Giang Cảnh Hòa hoang mang:
"Quay về, ta sẽ tạ lỗi với nàng."
Liễu Nguyệt Mi đ/è nén vẻ đắc thắng trên môi, rúc vào lòng Giang Cảnh Hòa:
"Không mang nha hoàn sao?"
Ả lấy khăn tay chấm chấm:
"Nó phải ở lại chăm sóc Vũ Mông đang ngủ, vất vả cho A Cảnh, dọc đường chăm sóc ta rồi."
Sự tính toán của ả hiện rõ mồn một.
Lần này, ta không ngăn cản.
Chỉ khi Giang Cảnh Hòa định nói lại thôi.
Ta dứt khoát quay người.
Trong sân, từng trang Vãng Sinh Kinh bị ta ném vào chậu than.
Tình n/ợ đôi bên đã rõ, không còn đường quay đầu.
Nửa canh giờ sau, xe ngựa của Giang Cảnh Hòa đến lưng chừng núi.
Nhưng ngựa dữ h/oảng s/ợ, đột nhiên phát đi/ên.
Hất tất cả ba người trên xe văng ra ngoài.
Phu xe g/ãy chân, đ/ập đầu vào đ/á mà hôn mê bất tỉnh.
Liễu Nguyệt Mi rơi xuống vách núi, sống ch*t chưa rõ.
Giang Cảnh Hòa ngã vào bụi gai bên đường, y phục xộc xệch, khóe miệng trào m/áu.
Tiếng kêu c/ứu mỗi lúc một yếu, nhưng nơi hoang vu hẻo lánh này, dưới chân hắn chỉ có con đường xuống suối vàng do hắn tự chọn.
Ta đến nơi sau đó một canh giờ.
Phu xe mất m/áu quá nhiều, đã hôn mê hoàn toàn.
Giang Cảnh Hòa y phục xộc xệch cũng vì lạnh mà tinh thần tan rã.
Ta bọc trong áo choàng, từng bước đi đến trước mặt hắn.
Hắn sáng mắt lên:
"Ngọc Giai, nàng đến rồi."
"C/ứu ta, ta..."
"Trên cổ chàng còn có vết đỏ bẩn thỉu kìa!"
Ta ngắt lời hắn:
"Trước khi ch*t được toại nguyện, chàng vui chứ?"
Hắn kinh ngạc, thân thể r/un r/ẩy:
"Ta không có. Trên người nàng ấy bôi th/uốc, ta không tự chủ được. Ta không biết nàng ấy tính kế ta."
Ta cười:
"Nam nữ cô nam quả nữ ở chung một xe, chàng không từ chối, lại nói mình không biết, nói mình vô tội, nói mình không chủ động. Lời này, chàng tin sao?"
16
Giang Cảnh Hòa giọng khàn đặc:
"Ta chỉ là, thấy nàng ấy bị mọi người bỏ rơi, thật sự quá đáng thương."
Ta lắc đầu:
"Không chỉ thế!
Chàng càng muốn để ả dưới mắt mình, xem chàng bây giờ phong quang thế nào, xem chàng vốn dĩ đối tốt với ả ra sao, xem thứ chàng cho ả được nhiều hơn huynh trưởng chàng rất nhiều. Như vậy, chàng mới chứng minh được năm đó ả đã chọn sai."
Giang Cảnh Hòa ngước mắt, đồng tử r/un r/ẩy:
"Ta nhìn thấu rồi, sau này sẽ không thế nữa. Ngọc Giai, chúng ta đã cùng đi qua bảy năm. Lúc khó khăn nhất đều là nàng bên cạnh ta. Triều T/ự v*n đang đợi ta trong phủ."
Ta cúi đầu cười khẽ:
"Tình cũ không bù được n/ợ mới. Con đường ch*t hôm nay, là tự chàng chọn."
Giang Cảnh Hòa sững sờ.
Ta giơ tay dưới áo choàng, nắm ch/ặt một cây gậy đá/nh chó:
"Thật tốt.
Bảy năm trước, huynh trưởng chàng vì ả mà gánh tội, tiền đồ tan nát, cuối cùng ch*t ở Nhai Châu. Bảy năm sau, chàng vì thành toàn cho sự khiêu khích và gh/ê t/ởm của ả đối với ta, mà bị hất xuống vách núi th/ối r/ữa."
"Xuống suối vàng, khi mẹ chồng và cha chồng hỏi, chàng cũng có lời để nói rồi. Huynh trưởng còn như vậy, sao chàng cam tâm đứng sau."
Bộp!
Lời vừa dứt, ta giáng một gậy mạnh xuống đầu hắn.
Giang Cảnh Hòa đ/au đến r/un r/ẩy, khóe mắt trào lệ.
Ta tiếp tục:
"Bệ hạ đã ban cho Lục gia tấm biển vàng hoàng thương, Lục gia sẽ không mặc người xâu x/é. Giấy n/ợ của Giang gia đ/è trên án thư, bài vị tổ tông bày trong viện của ta, bọn họ ai nấy đều vào làm quan, ai nấy đều cần mặt mũi, ai nấy đều nhìn rõ thời thế hơn chàng, chắc chắn sẽ dốc sức bảo vệ tiền đồ của Triều Tự và Lục gia ta."
"Tiền đồ của ta rạng rỡ, đương nhiên phải dời hòn đ/á ngáng chân là chàng đi."
Bộp!
Một gậy đá/nh cho hắn trào m/áu miệng, không mở nổi mắt.
Ta mới cúi người, từng chữ từng chữ nói:
"Trên đường xuống suối vàng, đi chậm chút. Liễu Nguyệt Mi sẽ đuổi theo thôi."
Lời vừa dứt.
Ánh mắt ta lạnh lẽo.
Gậy cuối cùng giáng xuống trán hắn.
Sau đó mạnh tay đẩy kẻ sống dở ch*t dở xuống vực sâu.
Đêm đó tuyết lớn.
Gió tuyết gào thét che lấp mọi dấu vết.
N/ợ giữa ta và hắn, xóa sạch.
Ngày hôm sau, khi nhị tẩu hoảng hốt đẩy cửa vào, ta đang lần tràng hạt.
Bà không biết là mừng hay sợ, lí nhí nói:
"Xe ngựa gặp nạn, bọn họ đều rơi xuống vách núi rồi. Trời đông giá rét, chỉ sợ hung nhiều cát ít."
Loảng xoảng.
Tràng hạt khựng lại trên đầu ngón tay, ta mở mắt:
"Đó là lựa chọn của bọn họ, không phải sao?"
Mười ngày sau, hai bộ h/ài c/ốt bị dập nát được khiêng về Giang gia.
Bọn họ ch*t không vẻ vang, tang sự cử hành đơn giản.
Triều Tự quỳ trước qu/an t/ài, từng nắm từng nắm đ/ốt tiền giấy.
Tro xám xoay vần, rơi trên nền đ/á xanh lạnh lẽo.
Triều Tự nhìn một cách thờ ơ, con bé nói:
"Vũ Mông muội muội thấy nương nó chuẩn bị hương tình dục. Phụ thân ch*t không trong sạch nhỉ?"
Ánh rạng đông mùa xuân ấm áp rơi trên gương mặt nghiêng giống hệt ta của nó, soi rõ sự mỉa mai trong đáy mắt.
"Cho nên, sổ sách bẩn rồi thì phải xóa đi. Nàng sẽ oán ta hay trách ta?"
Triều Tự cười khẽ, ném thêm một nắm tiền giấy:
"Trước khi hắn ra phủ, con từng ôm sách chặn hắn lại. Con nói, ngày mai nữ học thi khảo sát, phụ thân đọc nhiều sách, có nguyện cùng con ôn tập một lần không. Hắn nắm ch/ặt thư của Liễu Nguyệt Mi, mắt cứ nhìn ra ngoài cửa, từ chối con một cách qua loa. Con biết ngay, hắn đuổi theo đường ch*t, kết cục sẽ chẳng tốt đẹp gì. Con nên cảm ơn mẫu thân, để hắn ch*t sạch sẽ, không làm bẩn đường tiền đồ của chúng ta."
Triều Tự tỉnh táo, trí tuệ, cũng quyết đoán dứt khoát.
Ta nghĩ, đợi đến khi nó thành hôn, ta cũng sẽ giống như mẹ ta căn dặn ta.
Bảo nó:
"Gả cho ai cũng không được đá/nh mất cuốn sổ sách trong lòng,
Trong tình cảm nữ tử đã ở thế hạ phong, thì về tiền bạc quyền lợi không được nhượng bộ nữa.
Nếu tình nghĩa không trả nổi, thì bắt bọn họ lấy mạng mà đền."
