Trong lòng chàng có người, ta không ngăn cản. Chàng cứ việc tiếp tục chuyện của chàng, tiện tay... mang giúp ta quả sầu riêng là được.
Lời này nói ra đã là đủ giữ thể diện rồi.
Đổi lại kẻ hẹp hòi, giờ này chắc đã làm ầm ĩ lên rồi.
Ta không làm ầm, ta tác thành, Vương Thư Vãn ta chỉ ăn đồ ngọt chứ không ăn dấm chua.
Bùi Vân Tễ cưới được người như ta, đó là phúc phận chàng tu được mấy kiếp.
Chàng lại như bị lời này của ta làm cho nghẹn họng.
Há miệng ra, hồi lâu không thốt nên lời.
Lớp lạnh lùng trên mặt chàng dần dần phai nhạt, nhạt thành một màu xám trắng mà ta không tài nào hiểu nổi.
Ta không biết chàng bị làm sao vậy.
Chuyện gì cần nghĩ thay cho chàng, ta đều đã nghĩ chu toàn.
Chàng còn muốn thế nào nữa?
Bùi Vân Tễ nhìn chằm chằm ta hồi lâu, cuối cùng nâng tay day day ấn đường, như thể đ/au đầu dữ dội lắm.
"...Sầu riêng đó," giọng chàng khàn đi, nửa câu sau cân nhắc hồi lâu, cuối cùng chỉ còn lại câu này, "Ta sẽ cho người đi tìm giúp nàng."
Để lại lời đó, chàng quay người bước đi, bóng lưng thẳng tắp.
Ta gọi với theo bóng lưng chàng: "Vậy phía Thẩm Chi Thanh..."
"Không cần nàng bận tâm." Chàng không ngoảnh đầu lại, bước chân nhanh như đang chạy trốn.
Ta ngồi xổm xuống ngưỡng cửa, thỏa mãn vô cùng, tiếp tục bóc vải thiều của mình.
Sầu riêng đã có nơi có chốn, chuyện của người tình ta cũng đã giúp dàn xếp ổn thỏa, trong ngoài đều vẹn toàn.
Phu quân của ta đúng là miệng cứng.
Rõ ràng ta đã giúp một việc lớn lao, vậy mà cứ phải ra vẻ như bị thua thiệt.
Đàn ông mà, phải giữ mặt mũi.
Ta hiểu.
05
Bùi Vân Tễ nói cho người đi tìm, ta đợi ba ngày, chẳng thấy động tĩnh gì.
Ta nghĩ cũng phải, thứ quý giá thế này, khắp kinh thành chưa chắc đã tìm được.
Ngược lại là vị Thẩm giai nhân kia, đã có thể mang được vải thiều đến, thì sầu riêng chắc cũng không thành vấn đề.
Phải tìm cách từ gốc rễ mới được.
Thật khéo.
Ngày thứ tư, Bùi Vân Tễ viết một bức thư, dán kín lại, gọi tiểu đồng mang đến cho Thẩm Chi Thanh.
Tiểu đồng đó đi ngang qua hậu viện, ta liếc mắt một cái đã thấy bức thư trong tay hắn.
Ta chặn người lại.
"Thư này, ta thay phu quân đưa giúp."
Ta rút bức thư từ tay tiểu đồng, nhét một thỏi bạc vụn đuổi hắn đi.
Cầm bức thư này trong tay, trong lòng ta hiểu rõ, đây là con đường có sẵn.
Phu quân liên lạc với người tình, ta đi nhờ xe, tiện thể gửi gắm vài lời.
Tự mình đi m/ua ư? Thứ này khắp kinh thành chưa chắc đã có hàng, mà có hàng cũng đắt đến mức xót cả ruột.
Có đường đi tốt thế này mà không dùng, ta đâu có ngốc.
Ta chui vào phòng, chốt cửa lại, tháo thư ra.
Nét chữ của Bùi Vân Tễ ngay ngắn như được khắc bằng d/ao vậy.
Cả bức thư chẳng có mấy câu, khách sáo như công văn trong nha môn, nào là "gần đây an hảo", "vải thiều đã nhận".
Ta thêm một dòng chữ nhỏ ở cuối: "Ngoài ra, phiền giai nhân tìm thêm chút sầu riêng."
Viết xong nhìn lại, thấy không ra làm sao cả.
Người ta tặng cả rương vải thiều không công, ta không dưng lại đi đòi sầu riêng, quá là không biết lễ nghĩa.
Ăn của người ta thì miệng phải ngắn lại.
Ta cầm bút lên, lại bổ sung thêm vài lời ngon ngọt, bổ sung một hồi không dừng lại được, lải nhải viết hết cả nửa trang giấy.
Viết xong đến chính ta còn thấy x/ấu hổ.
Nhưng cứ nghĩ đến sầu riêng kia, x/ấu hổ cũng phải viết.
Ta dán kín thư lại, tìm một tiểu đồng tin cậy, bỏ tiền ra, dặn hắn phải tự tay giao đến Thẩm phủ.
Xong việc.
Ta ngồi xổm xuống hành lang, vui vẻ gặm vải thiều.
Chỉ đợi sầu riêng đến cửa thôi.
06
Ta đợi năm ngày.
Sầu riêng không tới.
Thứ tới là một sọt tỳ bà.
Bùi Vân Tễ tự tay bưng vào hậu viện, đặt trước mặt ta: "Nếm thử xem."
Ta nhón lấy một quả.
Tỳ bà thì đúng là tỳ bà ngon, vàng ươm, nhưng nó không phải sầu riêng.
"...Đa tạ phu quân."
Chàng ngồi xuống ghế đ/á bên cạnh, nhìn ta ăn.
Nhìn ta nuốt chửng một quả tỳ bà, lông mày nhíu ch/ặt không giãn.
"Không hợp khẩu vị sao?"
"Hợp chứ." Ta nói dối, "Chỉ là... không có gì đặc biệt lắm."
Chàng "ừ" một tiếng, ngồi một lúc rồi đứng dậy bỏ đi.
Khi đó ta không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng chàng đến tặng quả mà thôi.
07
Ngày hôm sau, tới một sọt dâu rư/ợu.
Vẫn là Bùi Vân Tễ tự tay mang tới. Chàng đặt sọt xuống, lại ngồi xuống bên cạnh, nhìn ta.
Ta nhón lấy một quả nhét vào miệng, chua đến mức hít ngược một hơi, hai bên má nhăn lại như một túm bánh bao.
"Chua quá." Ta chê bai nhổ hạt ra, "Thứ này làm sao ngọt bằng vải thiều được."
Bùi Vân Tễ nhìn gương mặt nhăn nhúm như bánh bao của ta, nhìn hồi lâu, lông mày khẽ động đậy không thể nhận ra, như thể có chút thất vọng.
"Không thích ăn ư?" Chàng hỏi.
"Ăn được." Ta lại nói dối, nhón thêm một quả, "Chỉ là không thơm bằng sầu riêng thôi."
Chàng không nói gì, ngồi một lúc lại đứng dậy bỏ đi. Bóng lưng toát ra vẻ ủ rũ khó tả.
Ta nghĩ bụng, người này sao tặng dâu rư/ợu mà cũng mang cả tâm trạng vào thế.
Ngày thứ ba, tới một hộp mứt.
Lần này chàng không ngồi, đặt xuống là đi ngay, đi đến cửa còn quay đầu nhìn ta một cái, ánh mắt đó giống như nộp bài tập đợi phu tử nhận xét vậy.
Ta nhón một miếng nếm thử, ngọt khé cổ, dính cả răng.
"Ngọt thì ngọt thật," ta nói thật, "chỉ là quá ngấy."
Bóng dáng ở cửa khựng lại, không lên tiếng, bỏ đi.
08
Ngày thứ tư, tới nửa cái chân giò hun khói.
Thứ này thì khá đưa cơm, nhưng nó với sầu riêng thì đúng là chẳng liên quan gì đến nhau cả.
Ta bưng chân giò, trong lòng cứ lẩm bẩm.
Tỳ bà, dâu rư/ợu, mứt, chân giò.
Phu quân của ta bị sao vậy? Việc chính sự không làm, ngày ngày mang đồ ăn vào hậu viện, mang tới mang lui chẳng có món nào đúng ý cả.
Ta suy nghĩ hồi lâu, cũng hiểu ra đôi chút.
Chắc là áy náy thôi.
Trong lòng chàng chứa Thẩm giai nhân, nhưng ngoài mặt lại phải sống với người vợ chính thất là ta, đổi lại là ai mà chẳng khó chịu.
Nay chắc là muốn lấy mấy món đồ ăn này để bù đắp cho ta, để ta an phận ở yên, đừng đi cản trở chuyện của chàng và Thẩm giai nhân.
Chỉ là cái gu bù đắp này, thật không dám khen.
Ta là kẻ đang nhớ thương sầu riêng, chàng thì hết sọt dâu rư/ợu lại đến hộp mứt, đúng là râu ông nọ cắm cằm bà kia.
Hiểu rồi.
Ta cười với chàng càng thêm ôn hòa.
Chàng cứ yên tâm, ta phân biệt rõ ràng mà. Những đồ ăn này ta nhận hết, còn chuyện phong lưu của chàng, ta không hỏi lấy nửa chữ.
Bùi Vân Tễ lại dường như càng ngày càng bất thường.
Chàng đến hậu viện ngày càng thường xuyên, người cũng tinh thần hơn trước, mỗi ngày đều chải chuốt rạng rỡ.
Trước đây bãi triều thỉnh thoảng mới đi dạo qua đứng một lát, nay ngày nào cũng đến, đến là ngồi cả buổi.
Cùng ta gặm quả, nhìn ta chăm sóc hai luống rau ta mới khai khẩn, có lúc ta ngồi xổm nhổ cỏ, chàng cứ ngồi trên tảng đ/á bên cạnh, cũng chẳng nói năng gì, chỉ nhìn.
Ánh mặt trời xế tà, kéo bóng của hai chúng ta dài ra trên mặt đất, cái bóng của chàng dài hơn của ta một đoạn.
