Đầu óc ta ong lên một tiếng.
Bánh Lưu Sa? Chẳng phải đó là hộp điểm tâm không rõ nguồn gốc mà phủ Thẩm nhận được ngày hôm qua sao?
Khi đó người đưa điểm tâm chỉ nói là lễ vật đáp lại cho nhị cô nương phủ Thẩm. Ta còn tưởng là tài tử nhà nào đó muốn lấy lòng tỷ tỷ mà gửi nhầm người. Vừa hay bánh đó thơm ngọt mềm dẻo, ta một mình chén sạch sành sanh.
Vậy mà là Bùi Chiêu gửi?
Tiếng hít khí lạnh xung quanh vang lên dồn dập, Từ Uyển và Lâm Nhu Nhi nhìn ta cứ như đang nhìn một con quái vật vậy.
Kinh thành này ai mà chẳng biết, Bùi Chiêu chưa bao giờ tặng quà cho bất kỳ nữ quyến nào, đừng nói chi là điểm tâm - thứ quà vặt mà các tiểu thư khuê các yêu thích.
"Hợp... hợp khẩu vị, đa tạ Bùi đại nhân."
Ta đáp lại một cách khô khốc, chỉ h/ận không thể móc đống điểm tâm hôm qua ra trả lại cho hắn.
Bùi Chiêu khẽ gật đầu, dường như rất hài lòng với câu trả lời của ta, rồi xoay người thong dong rời đi.
Hắn vừa đi, để lại một hiện trường hỗn lo/ạn.
Lâm Nhu Nhi nhìn chằm chằm vào ta, sự đố kỵ và c/ăm h/ận trong đáy mắt gần như đã kết thành thực chất.
Ta thấy hơi nhức đầu, đưa tay day day thái dương.
Xong đời, lần này đúng là nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được oan tình rồi.
Trên xe ngựa về phủ, Lâm Nhu Nhi không nói một lời, đôi mắt đỏ hoe như con thỏ. Ta lười quan tâm đến nàng ta, chỉ vén rèm nhìn phong cảnh phố phường bên ngoài.
Vừa về đến phủ Thẩm, nha hoàn thân cận của Thẩm Du đã vội vã chạy ra đón.
"Nhị cô nương, người cuối cùng cũng về rồi."
"Đại cô nương hôm nay thân thể lại không khỏe, vừa uống th/uốc xong đã ngủ thiếp đi."
Lòng ta thắt lại, không màng đến Lâm Nhu Nhi nữa, vội vã chạy về phía phòng ngủ của Thẩm Du.
Thẩm Du tựa vào gối, sắc mặt tái nhợt vô cùng, đôi môi không chút huyết sắc. Thấy ta bước vào, nàng gắng gượng nặn ra một nụ cười, vẫy vẫy tay với ta.
"Cẩn nhi, về rồi đó à. Hôm nay có ăn no không?"
Ta bước tới ngồi xuống mép giường, nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của nàng.
"Tỷ, sao tỷ lại trở nặng thế này? Đại phu nói thế nào?"
Thẩm Du khẽ lắc đầu, "Chẳng qua là b/ệnh cũ tái phát, không đáng ngại."
"Ngược lại là muội, nghe nha hoàn nói, hôm nay ở tiệc hoa mai, Bùi Chiêu đã giải vây cho muội sao?"
Ta buồn bã tựa đầu lên vai nàng.
"Tỷ à, tên Bùi Chiêu đó đúng là một đại phiền toái. Hắn thế mà lại gửi bánh Lưu Sa cho muội, giờ không biết bên ngoài đang đồn đại thế nào nữa."
Thẩm Du đưa tay vuốt tóc ta, ánh mắt dịu dàng nhưng sâu thẳm.
"Bùi Chiêu người này, tuy tính tình lạnh lùng, nhưng tâm tư thâm trầm, tuyệt không phải kẻ bốc đồng."
"Hành động này của hắn, có lẽ có ẩn ý khác."
Ta chẳng suy nghĩ nhiều như vậy, chỉ biết rằng cuộc sống ăn uống yên bình ổn định của ta, dường như sắp bị phá vỡ rồi.
04
Sau tiệc hoa mai ở Ninh Quốc công phủ, cái danh Thẩm Cẩn của ta coi như đã truyền khắp giới quý nữ kinh thành.
Chỉ tiếc là chẳng phải lời hay ý đẹp gì.
Có kẻ nói ta là "giả heo ăn th!t hổ", bề ngoài khờ khạo nhưng tâm cơ thâm sâu, đến cả Ngự sử mặt lạnh Bùi Chiêu cũng phải quỳ rạp dưới chân ta.
Cũng có kẻ nói ta dùng th/ủ đo/ạn không chính đáng nào đó mới khiến Bùi Chiêu nhìn ta bằng con mắt khác.
Nghe xong, ta lặng lẽ gặm sạch một đĩa móng giò pha lê.
Oan uổng, thật là oan uổng quá đi.
Ta chỉ là ham ăn một chút, sao lại thành tâm cơ thâm sâu rồi?
Nhưng tỷ tỷ nói đúng, tên Bùi Chiêu này thật sự là một đại phiền toái.
Kể từ sau tiệc hoa mai, hắn cứ ba ngày lại chạy đến phủ Thẩm, lý do thì kỳ quái đủ đường.
Hôm nay là đến tra c/ứu hồ sơ phụ thân để lại, ngày mai là đến tìm tỷ tỷ thỉnh giáo kỳ nghệ, ngày kia lại nói hải đường trong sân nhà ta nở đẹp, muốn đến thưởng hoa.
Thưởng hoa?
Mấy gốc hải đường trong sân nhà ta sắp bị ta nuôi ch*t rồi, hắn thưởng cái loại hoa gì chứ?
đ/áng s/ợ hơn là, mỗi lần tên này đến đều xách theo một hộp điểm tâm.
Không phải là món đặc sản của tiệm bánh mới mở ở phố Đông, thì là món bánh đường bí truyền của tiệm lâu đời ở thành Nam.
Thậm chí có một lần, hắn còn mang đến một hộp ngó sen nếp bánh quế, nghe nói là được phi ngựa cấp tốc gửi từ Giang Nam tới.
Tỷ tỷ ngồi trong thư phòng, nhìn qua cửa sổ thấy ta nhận lấy hộp điểm tâm ngoài sân, cười đến mức không đứng thẳng người lên được.
"Cẩn nhi, Bùi đại nhân đây là đang nuôi muội như nuôi mèo đấy."
Ta ôm hộp điểm tâm, cảnh giác nhìn Bùi Chiêu đang đứng ở cửa viện.
"Bùi đại nhân, rốt cuộc ngài muốn làm gì?"
Bùi Chiêu chắp tay sau lưng, vẫn là vẻ lạnh lùng cao quý ấy, chỉ là vành tai có một vệt đỏ không tự nhiên.
"Tiện đường, tiện tay thôi."
"Ngài là một Ngự sử đại phu, ngày nào cũng tiện đường đi ngang qua ngõ sau phủ Thẩm chúng ta sao?"
Ta nheo mắt lại, "Bùi đại nhân, ngài sẽ không phải là có ý với tỷ tỷ ta đấy chứ?"
"Ta nói cho ngài biết, tỷ tỷ ta sức khỏe yếu, không chịu nổi sự giày vò của ngài đâu."
Sắc mặt Bùi Chiêu đen lại trong chớp mắt.
"Thẩm nhị cô nương lo xa rồi."
"Thế thì tốt."
Ta thở phào nhẹ nhõm, mở hộp điểm tâm ra, bên trong nằm ngay ngắn tám cái bánh đậu đỏ, nướng vàng giòn, hương ngọt của đậu đỏ cứ thế xộc thẳng vào mũi.
"Vậy thì ta không khách sáo nữa."
Ta cầm một cái cắn một miếng, vỏ ngoài giòn tan, nhân đậu đỏ mịn màng, độ ngọt vừa phải.
"Ưm, ngon thật."
Ta sáng mắt lên, "Bùi đại nhân, tiệm này ở đâu vậy? Để ta bảo tỷ tỷ cũng đặt hai hộp."
Bùi Chiêu nhìn ta, khóe miệng dường như khẽ nhếch lên, nhưng thoáng qua rất nhanh, nhanh đến mức ta tưởng mình nhìn nhầm.
"Liễu Ký ở thành Nam, nhưng mỗi ngày họ chỉ làm ba mươi hộp, cần đặt trước ba ngày."
"Vậy sao ngài m/ua được?"
"Bản quan tự có cách."
Được rồi, làm quan quả nhiên là gh/ê g/ớm thật.
Ta ăn vèo cái hết một chiếc bánh, rồi lại cầm chiếc thứ hai lên.
Bùi Chiêu cứ đứng đó, không vào cũng không đi, chỉ lặng lẽ nhìn ta ăn.
Cảnh tượng này thật sự có chút q/uỷ dị.
Cho đến khi ta chén sạch một nửa hộp bánh, hắn mới như hoàn thành nhiệm vụ gì đó, khẽ gật đầu rồi quay người bỏ đi.
Ta ngậm nửa miếng bánh trong miệng, ngơ ngác nhìn bóng lưng hắn biến mất sau cửa vòm.
Tên này có phải có b/ệnh gì không vậy?
Nha hoàn Thúy Nhi trốn sau cột hành lang chạy vọt ra, vẻ mặt h/ận không thể rèn sắt thành thép.
"Cô nương, người còn ăn được nữa à!"
"Bùi đại nhân rõ ràng là có ý với người, sao người cứ như khúc gỗ thế này!"
"Có ý với ta?"
Ta nuốt miếng bánh trong miệng xuống, "Vậy tại sao mỗi lần đến hắn đều chỉ nhìn ta ăn, một câu cũng không nói thêm?"
