“Em chắc hẳn đã chịu đựng rất nhiều tủi thân, nhưng những lúc đó, anh lại không ở bên cạnh em.”
“Anh cảm thấy hổ thẹn với em.”
Tôi từng tưởng rằng mình đã sớm không còn chân tâm, nhưng khi nghe sáu chữ này, cơn đ/au nhói đột ngột trỗi dậy trong lòng khiến tôi bàng hoàng nhận ra, những năm tháng đã qua đối với tôi quan trọng hơn tôi tưởng rất nhiều.
Ít nhất là trong hai mươi năm đầu đời, Lục Hành là điểm yếu duy nhất còn sót lại của tôi.
Tôi thở dài một hơi, lần tìm trong túi xách lấy ra bao th/uốc, rút một điếu th/uốc lá mảnh dành cho phụ nữ rồi ngậm vào miệng. Sau giây phút dừng lại đó, tôi chợt nhận ra người đang ở trước mặt mình là Lục Hành, anh sẽ không giống như Hạ Ngôn, ngoan ngoãn sáp lại gần châm th/uốc cho tôi.
Lục Hành vẫn là Lục Hành.
Sự yêu thích của anh từ trước đến nay đều không hề giữ lại, chân thành đáng quý; chân tâm của anh, từ đầu đến cuối đều trong sạch.
Khi anh mới chuyển trường đến, danh tiếng của tôi trong trường đã rất tệ hại.
Thực ra có những lời, đám người đó nói không hề sai, bởi đối với tôi lúc bấy giờ, nhan sắc là thứ duy nhất có thể dùng để đổi lấy nhu cầu sinh tồn.
Cha dượng nướng sạch tiền bạc trong nhà vào sò/ng b/ạc, tôi thậm chí không đóng nổi tiền sách giáo khoa học kỳ đó.
Và khi nam sinh khóa trên nói với tôi rằng hắn sẵn sàng chi trả chi phí sinh hoạt cho tôi, tôi thực sự đã định đồng ý.
Cho dù giọng điệu của hắn khi nói câu đó cực kỳ kh/inh miệt, thậm chí mang theo ý nghĩa s/ỉ nh/ục.
Cho dù năm trăm tệ đó bị hắn ném thẳng vào mặt tôi, rơi vãi đầy đất, rồi tôi phải tự mình nhặt lên từng tờ một.
Trước sự sinh tồn, lòng tự trọng và kiêu hãnh vốn chẳng đáng là bao.
Thế nhưng Lục Hành đã xuất hiện. Ban đầu tôi tưởng anh chỉ là người qua đường trong cuộc đời mình, sẽ không dừng lại lấy nửa bước.
Nhưng anh dừng lại ở hành lang, quay người bước tới trước mặt tôi, cúi người xuống hỏi: “Có muốn cùng đi ăn cơm không?”
Cho dù tất cả mọi người đều nói với anh rằng tôi rẻ tiền lại không biết x/ấu hổ, chỉ cần năm trăm tệ một tháng là m/ua được, nhưng anh chưa từng tin lấy một câu.
Hai năm đó, suất học bổng chuyên biệt mà Lục thị thiết lập trong trường luôn giữ phần của tôi một cách kiên định.
“Không… là anh cảm thấy hổ thẹn với em.”
Tôi nhả ra một làn khói, nhìn nó quấn quýt cùng gió dưới ánh trăng: “Anh chưa từng làm điều gì có lỗi với em cả. Lục Hành, là em đã thay đổi rồi.”
Tôi không còn là Giang Nhiêu của năm mười tám tuổi nữa. Đối với Giang Nhiêu lúc đó, Lục Hành chính là toàn bộ chân tâm; nhưng hiện tại, tôi đã thấy một thế giới rộng lớn hơn, có được những thứ từng không dám tưởng tượng, nên tôi lại muốn nhiều hơn thế.
“Ngày trước em luôn nghĩ, sau khi thi đại học xong chúng ta phải đi biển một lần nữa, đến lúc đó em sẽ mặc chiếc váy anh tặng, trao cho anh lá thư cảm ơn do chính tay em viết.”
Nhưng cuối cùng tôi đã không chờ được cơ hội đó.
Đêm thi đại học kết thúc, Lục Hành đã bị mẹ anh vội vã đưa ra nước ngoài.
Sau đó tôi một mình đi ra biển, ném lá thư đó xuống nước, đứng ở đó nghe tiếng sóng vỗ suốt cả đêm.
Tôi dập tắt điếu th/uốc trong tay, đứng dậy trước: “Trễ rồi, chúng ta về thôi.”
10
Xuân Cảnh cuối cùng cũng quyết định hợp tác với Lục thị, sau khi trở về, Lục Hành lại bắt đầu bận rộn với việc công ty.
Chọn một lúc rảnh rỗi, tôi liên lạc với Hạ Ngôn, hẹn cậu gặp nhau tại một nhà hàng quen thuộc.
Có lẽ vì hôm đó vội vàng cúp máy của cậu, nên khi cậu nhóc đến, tâm trạng không mấy vui vẻ, cố tình xụ mặt ngồi đối diện, vẻ mặt như đang nói “chị mau dỗ dành em đi”.
“Là chị không tốt, hôm đó không nên cúp điện thoại của em.”
Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc hộp, đẩy về phía cậu: “Bồi thường cho em nhé, được không?”
Hạ Ngôn không nhận, trái lại còn ngước mắt nhìn tôi: “Trường yêu cầu bọn em tìm thực tập hè, chị muốn bồi thường cho em, thì hãy để em vào công ty chị thực tập đi.”
Tôi nhướng mày, chưa kịp mở lời, cậu đã lấy từ trong ba lô ra hai tờ giấy đưa tới. Tôi cúi đầu lướt qua một lượt, phát hiện đó là một bản sơ yếu lý lịch.
“Tất nhiên là em không có ý định bắt chị thiên vị rồi. Hai năm ở trường em đều giữ mức điểm tuyệt đối, nhận học bổng toàn phần, sơ yếu lý lịch như thế này, chị xem có đạt không?”
Hạ Ngôn có một chiếc răng khểnh, khi cười sẽ lộ ra một góc nhọn, khiến cậu thêm vài phần trẻ con, trông vô cùng đáng yêu.
Tôi nhận lấy bản lý lịch, mỉm cười nhạt: “Đương nhiên là được, chỉ có điều với hồ sơ của em, thực ra có những lựa chọn tốt hơn. Nếu em muốn, chị có thể giúp em tiến cử vào những công ty lớn hơn.”
Lời vừa dứt, tay tôi đã bị nắm ch/ặt.
“Chị chẳng lẽ không hiểu lòng em sao?” Đường môi cậu mím ch/ặt, vẻ mặt hiếm khi lộ ra vẻ lạnh lùng: “Vào công ty nào đối với em không quan trọng, quan trọng là được ở bên chị.”
“Hạ Ngôn, em còn nhỏ, ít nhất nên cân nhắc cho tương lai của mình—”
“Em cân nhắc rồi.” Hạ Ngôn nghiêm túc nhìn tôi: “Giang Nhiêu, em hy vọng trong tương lai của em có chị.”
Cuối cùng tôi đã chịu thua trước ánh mắt thẳng thắn và chân thành của cậu, đồng ý với yêu cầu của cậu.
Ngày hôm sau, tôi đích thân dẫn Hạ Ngôn vào công ty, giao cho bộ phận nhân sự: “Đây là Hạ Ngôn của đại học N, năm nay đại học năm hai. Hè này sẽ thực tập tại công ty hai tháng, em bảo bộ phận thương mại sắp xếp công việc cho cậu ấy nhé.”
Trước khi tôi rời đi, Hạ Ngôn không nói gì, kết quả vừa về đến văn phòng, tôi đã thấy tin nhắn WeChat cậu gửi đến: “Chị, trưa nay cùng ăn cơm không?”
“Trưa nay không được.”
Tôi vừa trả lời cậu, vừa gọi điện x/ác nhận lịch trình với Nghiêm Cảnh Hiên: “Tôi và Nghiêm tổng lát nữa sẽ xuất phát, đến chỗ Triều Hòa lần nữa, hôm nay nếu thuận lợi chốt được phương án cuối cùng, thứ hai tuần sau có thể ký hợp đồng rồi.”
“Nửa tiếng nữa, xe của tôi sẽ đến dưới lầu của cô đúng giờ.”
Nghiêm Cảnh Hiên nói.
“Được.”
Tôi cúp máy, nhìn màn hình thấy dòng chữ “Đang nhập…” của Hạ Ngôn nhấp nháy hồi lâu, rồi mới gửi đến một câu: “Vâng.”
Thực ra tôi hiểu rất rõ, khi đối mặt với một Nghiêm Cảnh Hiên thành đạt, dường như luôn thong dong tự tại, Hạ Ngôn sẽ có cảm giác bất an mãnh liệt.
