Một số chuyện đã rất rõ ràng rồi.
Trong hậu cung đã có người bắt đầu ngồi không yên.
13
Thức ăn từ Ngự thiện phòng gửi tới lại xảy ra vấn đề.
Chính x/ác mà nói, đã mất đi một nửa.
Ta nhìn hai đĩa thức ăn lẻ loi trên bàn.
Im lặng.
Thanh Hòa tức đến không nhẹ.
"Quá đáng lắm!"
"Hôm qua còn bốn món, hôm nay chỉ còn lại hai!"
Ta gắp một đũa rau xanh.
"Ăn được là được rồi."
"Chủ tử! Người không tức gi/ận chút nào sao?"
"Có một chút."
"Chỉ một chút thôi sao?"
"Vì th!t kho tàu không còn nữa."
Thanh Hòa: "..."
Ta quyết định đích thân đi một chuyến đến Ngự thiện phòng.
Không phải là đi hạch tội, chủ yếu là muốn biết khi nào th!t kho tàu mới được cung cấp trở lại.
Chưa kịp bước vào, đã thấy mấy tiểu thái giám đang khiêng rương đi ra ngoài.
Cái rương rất nặng, mấy người khiêng mà mồ hôi nhễ nhại.
Có chút quen mắt.
Rất giống lễ mừng thọ mà nhà họ Liễu đưa vào cung đêm đó.
Quản sự bên cạnh sắc mặt đại biến.
"Mau đậy lại!"
Mấy thái giám luống cuống tay chân đậy lại rồi vội vã rời đi.
Ta không nghĩ nhiều, tiếp tục đi về phía Ngự thiện phòng.
Vừa vào trong, liền nghe thấy tiếng người cãi vã bên trong.
"Lô hàng này không thể gửi đi nữa!"
"Là cấp trên phân phó!"
"Nhưng sổ sách không khớp!"
...
Âm thanh đột ngột dừng lại, hiển nhiên là họ đã phát hiện có người tới.
Ta đứng ở cửa, mọi người đồng loạt quay đầu lại.
"Khi nào mới có th!t kho tàu?"
Quản sự lau mồ hôi.
"Ngày, ngày mai sẽ có ạ."
"Ồ."
Ta quay người rời đi.
Sổ sách không khớp. Tượng Phật vàng. Cái rương.
Trong đầu ta có thứ gì đó lóe lên, nhưng lại không nắm bắt được.
Cùng lúc đó.
Tại Ngự thư phòng.
Hoàng đế khép sổ sách lại, ánh mắt trầm xuống.
Lưu công công thấp giọng nói.
"Hộ bộ đã kiểm tra ba lần, chi tiêu và bổng lộc của nhà họ Liễu trong ba năm gần đây hoàn toàn không khớp."
Hoàng đế gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn.
Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, một ám vệ quỳ xuống.
"Bệ hạ, Thẩm Tài nhân hôm nay đã đến Ngự thiện phòng. Người đã nhìn thấy lô kim khí đó."
"Sau đó hỏi khi nào th!t kho tàu mới được cung cấp trở lại."
Ngự thư phòng rơi vào sự im lặng kỳ quái.
"Sau đó khi rời đi, dường như người đã nghĩ ra điều gì đó."
Hoàng đế dừng ngón tay lại.
"Nghĩ ra điều gì?"
"Thuộc hạ không biết."
Hoàng đế nhìn ra ngoài cửa sổ.
Không hiểu sao, ngài nhớ đến đêm đó ở Ngự hoa viên, nhớ đến lô tượng Phật vàng đó.
Nhớ đến ánh mắt của Thẩm Tri Vi lúc bấy giờ.
"Chuẩn bị xe."
"Đi Thính Vũ Hiên."
Mà lúc này.
Ta đang ngồi ngẩn ngơ trước bàn đ/á.
Cứ cảm thấy chỗ nào đó không đúng.
Lô hàng mà nhà họ Liễu đưa vào cung, từ đầu đến cuối đều không đúng.
Thứ như lễ mừng thọ, sau khi đưa vào cung thì nên nhập vào nội khố, hoặc đưa thẳng vào Chiêu Dương cung.
Tại sao lại xuất hiện ở Ngự thiện phòng?
14
"Bệ hạ giá lâm--"
Không phải.
Đêm hôm khuya khoắt, ngài ấy tới đây làm gì?
Hoàng đế đã bước vào sân.
Thanh Hòa và một đám cung nhân quỳ rạp xuống đất.
Ta cũng quỳ xuống hành lễ.
Luôn cảm thấy người này dạo gần đây ngày càng xuất q/uỷ nhập thần.
"Thẩm Tài nhân hôm nay đến Ngự thiện phòng, có nhìn thấy gì không?"
Ta sắp xếp lại ngôn từ.
"Thần thiếp hôm nay ở Ngự thiện phòng nhìn thấy một cái rương, cảm thấy rất kỳ lạ."
"Tại sao lại kỳ lạ?"
"Vì nó quá đắt ạ."
Hoàng đế: "..."
Tuy lại là vấn đề tiền bạc, nhưng ta không thấy chỗ nào không đúng.
"Tượng Phật vàng lớn như vậy, ít nhất cũng đáng giá vài ngàn lượng bạc. Nếu là lễ mừng thọ, tặng một lần là đủ rồi."
"Nhưng thần thiếp nhìn thấy hai lần."
"Cho nên hoặc là nhà họ Liễu đặc biệt giàu có, hoặc là những thứ đó căn bản không phải lễ mừng thọ."
Gió đêm thổi lay lá cây, phát ra tiếng xào xạc.
Ta bỗng nhiên hơi không chắc chắn, liệu có phải mình nghĩ sai rồi không.
"Thần thiếp hồi nhỏ, nhà từng rất nghèo. Cho nên biết, một người khi có một trăm lượng bạc sẽ nghĩ cách chi tiêu thế nào."
"Nhưng nếu có một vạn lượng, phản ứng đầu tiên chắc chắn không phải là đem tặng."
"Nhất là quan lại, bổng lộc có hạn, số vàng nhiều như thế từ đâu mà ra?"
Hoàng đế nhìn ta một cách nghiêm túc.
"Rất hợp ý trẫm."
Ta gật đầu.
Lưu công công chân mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ xuống.
Lời thế này, cả hậu cung e là chỉ có nàng ấy mới dám nói ra một cách tự nhiên như vậy.
Trớ trêu thay, người nói còn chẳng nhận thức được điều đó.
Ngự thư phòng đèn đuốc sáng trưng.
Hoàng đế đứng trước án thư, trên bàn bày một xấp sổ sách dày cộp.
Còn có cả hồ sơ điều tra về nhà họ Liễu.
Lưu công công thấp giọng lên tiếng.
"Bệ hạ, người của Hộ bộ đã tới rồi ạ."
Hoàng đế "ừ" một tiếng, lật xem cuốn sổ cuối cùng.
Trên đó ghi chép việc m/ua sắm trong cung gần ba năm qua.
Con số dày đặc, người thường căn bản không thể nhìn ra vấn đề.
Nhưng giờ đây, đã bị nàng ấy vô tình đụng phải.
Những sợi dây vốn dĩ phân tán này, đã được một người hoàn toàn không hiểu gì về triều chính xâu chuỗi lại.
Hoàng đế khép sổ sách lại.
"Phong tỏa nhà họ Liễu. Liễu Quý phi cấm túc tại Chiêu Dương cung. Không ai được phép thăm hỏi."
Lưu công công chấn động trong lòng.
"Tuân chỉ."
"Ngoài ra, tấn phong Thẩm Tài nhân thành Thẩm Tiệp dư."
Đêm sâu thăm thẳm, từng đạo thánh chỉ từ Ngự thư phòng truyền ra, cả kinh thành đêm đó không ai chợp mắt.
Mà lúc này.
Chiêu Dương cung.
Liễu Quý phi đứng trước cửa sổ.
Điều đ/áng s/ợ nhất cuối cùng cũng đã xảy ra.
Nhà họ Liễu sụp đổ rồi.
Ngày hôm sau.
Tin tức truyền khắp lục cung.
Nhà họ Liễu bị tịch thu tài sản, Thượng thư bị tống giam, hơn mười quan viên liên quan đến vụ án.
Cả triều đình chấn động.
Giọng Thanh Hòa r/un r/ẩy.
"Chủ tử, bên ngoài đang đồn ầm lên, nói người đêm qua gặp bệ hạ, rồi sau đó nhà họ Liễu sụp đổ."
"Nói người đã sớm nhìn ra... còn nói một câu của người đã định đoạt sống ch*t của nhà họ Liễu."
Ta: "..."
15
Nhà họ Liễu sụp đổ.
Rất nhanh và rất triệt để.
Ngày tịch thu tài sản, vàng bạc vận chuyển từ phủ họ Liễu ra chất đầy mấy chục xe.
Bách tính kinh thành vây kín nửa con phố, ai nấy đều xem náo nhiệt.
Cánh cửa Chiêu Dương cung vẫn luôn đóng ch/ặt, không ai biết bên trong đã xảy ra chuyện gì.
So với nhà họ Liễu, ta lại quan tâm đến một chuyện khác hơn.
B/ệnh của Hoàng hậu ngày càng nặng.
Ngày vào đông, kinh thành đổ trận tuyết đầu tiên.
Hoa mai ở Phượng Nghi cung nở rộ, đỏ như m/áu.
Khi ta đến thỉnh an, Hứa cô cô đứng trước cửa, mắt đỏ hoe.
Ta bỗng nhiên có chút không dám bước vào.
Hứa cô cô khẽ nói:
"Nương nương muốn gặp người."
Ta im lặng gật đầu.
Bước vào nội điện, trong phòng mùi th/uốc rất nồng.
Hoàng hậu g/ầy gò đến mức gần như không còn hình dạng.
Ta ngồi xuống bên giường.
Ngoài cửa sổ tuyết rơi lả tả.
"Nàng còn nhớ lần đầu tiên gặp bản cung không?"
Ta gật đầu.
"Lúc đó bản cung thấy, nàng là một người thông minh. Sau đó, ta càng cảm thấy nàng là người tỉnh táo."
"Nay bản cung thấy, vẫn là nói sai rồi."
Nàng nhìn tuyết ngoài cửa sổ, ánh mắt dịu dàng.
"Nàng không phải tỉnh táo, mà là lương thiện."
"Người thông minh rất nhiều, người tỉnh táo cũng không ít."
"Nhưng đa số mọi người khi nhìn thấy cơ hội, đều sẽ đưa tay ra nắm lấy."
"Chỉ có nàng, biết rõ mình có thể đạt được những gì, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc dẫm đạp lên người khác để leo lên cao."
