Tôi khựng lại tại chỗ, ngay sau đó nghe thấy tiếng Tô Mạn nức nở nói:
“Xin lỗi, đều tại tớ không hiểu chuyện làm mọi người lo lắng, hay là mình báo bình an cho mọi người đi.”
“Bùi Dữ, trên núi lạnh quá.”
Tôi thấy Tô Mạn từng chút một dựa sát vào người Bùi Dữ.
Bùi Dữ không né tránh, cứ mặc cho Tô Mạn tựa vào lòng mình.
Tôi vừa thở dốc vừa nghe anh ta nói: “Không cần đâu.”
“Tính khí gần đây của Khương Ninh càng lúc càng lớn, cứ để cậu ấy sốt ruột một chút đi.”
Tôi như bị ai đó giáng một đò/n chí mạng, suýt nữa thì ngã ngồi xuống tảng đ/á phía sau.
Vị sắt trong cổ họng lại trào lên, tôi hít sâu một hơi rồi lau nước mắt, xoay người đi thẳng xuống núi.
Khi về đến nhà đã là nửa đêm.
Tôi cho cả Khương Ninh (Bùi Dữ) và Tô Mạn vào danh sách đen, rồi đi tắm rửa đi ngủ.
Chỉ là chẳng được bao lâu, tôi lại như gặp á/c mộng, trước mắt toàn là cảnh họ tựa vào nhau trên đài quan sát.
07
Ngày nhận được giấy báo trúng tuyển của trường Đại học Công an, mọi u ám đều quét sạch.
Mặc dù chông gai trùng trùng, nhưng tôi vẫn làm được điều mình hằng mong muốn.
Bố mẹ trêu đùa gọi tôi là “Cảnh sát Khương”, cả nhà ba người chúng tôi cùng ra ngoài ăn một bữa để ăn mừng.
Chỉ là khi ăn cơm, bố mẹ do dự hồi lâu rồi hỏi: “Ninh Ninh, chuyện con đi học đại học ở phương Nam, Bùi Dữ có biết không?”
Tôi lắc đầu: “Chỉ là anh trai nhà hàng xóm thôi, anh ấy không cần phải biết.”
Bố mẹ nhìn nhau không hỏi thêm nữa, chỉ lặng lẽ gắp thêm bao nhiêu món ngon vào bát tôi.
“Bố mẹ, con đã đăng ký trại huấn luyện, ba ngày nữa là xuất phát.”
Bố mẹ gật đầu, tối hôm đó liền dắt tôi ra ngoài m/ua thêm mấy món trang bị cần thiết.
Tôi tâm trạng rất tốt, nhưng khi về đến nhà lại thấy Bùi Dữ và Tô Mạn đang đứng trước cửa nhà mình.
Tô Mạn vẫn như không có chuyện gì xảy ra, chạy lon ton đến ôm lấy cánh tay tôi.
“Ninh Ninh, cậu hết gi/ận tớ rồi đúng không, bọn mình đi dạo phố đi.”
Bố mẹ nhìn tôi một cái rồi chủ động vào nhà, lúc này Bùi Dữ mới lộ vẻ không tự nhiên đi tới.
“Khương Tiểu Ninh, cậu thật sự quá đáng rồi đấy, làm tớ tức đến mức như vậy, làm Tô Mạn tức đến mức một mình chạy lên núi khóc lóc, cậu không những không xin lỗi, còn quay lại chặn số cả hai đứa tớ?”
Anh ta nghiến răng đưa tay, vẫn muốn xoa đầu tôi như trước đây.
“Thật sự không còn cách nào với cậu, cả hai đứa tớ đều mặt dày đến tìm cậu rồi, cậu nể mặt bọn tớ một chút không được sao...”
Tôi lùi lại nửa bước, tay Bùi Dữ cũng cứng đờ giữa không trung.
Anh ta mím môi nhìn tôi, tôi nhẹ giọng nói: “Bùi Dữ.”
“Sau này đừng tìm tôi nữa.”
Bùi Dữ sững sờ, cả người cứng đờ tại chỗ.
Tô Mạn thấy vậy liền kêu lên một tiếng: “Khương Ninh, cậu đang nói gì vậy, mấy ngày cậu gi/ận dỗi Bùi Dữ đến ăn không ngon ngủ không yên, anh ấy là thanh mai trúc mã của cậu đấy, chẳng phải hai người đã hứa tốt nghiệp cấp ba xong là x/ác nhận qu/an h/ệ rồi sao.”
“Đây cũng đâu phải chuyện gì lớn, làm hòa đi, làm hòa đi.”
Cô ta nắm tay mỗi đứa một bên, muốn cưỡng ép chúng tôi đan tay vào nhau.
Nhưng ngay khoảnh khắc đầu ngón tay chạm nhau, tôi trực tiếp hất tay Tô Mạn ra.
“Cậu cũng biết là chúng tôi đợi tốt nghiệp xong mới chuẩn bị x/ác nhận qu/an h/ệ sao?”
Tôi không dùng lực, nhưng Tô Mạn lại lảo đảo lùi lại hai bước rồi ngã xuống đất.
Tôi sững người, tiếng quát m/ắng của Bùi Dữ ngay lập tức vang lên bên tai.
“Khương Ninh!”
08
Bùi Dữ gần như lao tới.
Anh ta quỳ xuống bên cạnh Tô Mạn, kiểm tra xem cô ấy có bị ngã ở đâu không.
Khi ngẩng đầu nhìn tôi, đáy mắt toàn là cơn gi/ận không thể kìm nén.
“Khương Ninh, cậu đẩy cô ấy làm gì?”
“Cậu gi/ận dỗi vô lý trước mặt cả lớp, cậu còn thấy mình có lý lắm phải không!”
“Chỉ là không giúp cậu nhấn x/ác nhận thôi mà, cậu có cần phải thế không? Đây là quyết định của tớ và Tô Mạn, cậu có lửa gi/ận gì thì cứ trút lên người tớ này!”
“Từ nhỏ đến lớn quyết định nào tớ giúp cậu mà sai chưa, lẽ nào tớ lại hại cậu!? Lòng tốt bị coi như lòng lang dạ thú! Có giỏi thì sau này đi học đại học, cậu cũng đừng nhờ tớ giúp gì cả!”
Anh ta đi/ên cuồ/ng xả gi/ận vào tôi, tức đến mức thở hồng hộc.
Tô Mạn thu mình trong lòng anh ta, khẽ nói: “Bùi Dữ, anh đừng m/ắng Ninh Ninh, là tự em không đứng vững thôi.”
Tôi cười lạnh, thẳng thắn nói: “Tôi không đẩy cô ấy.”
Bùi Dữ còn muốn đáp trả, nhưng bố mẹ tôi đã đẩy cửa bước ra.
“Có chuyện gì vậy?”
Bùi Dữ trực tiếp đỡ Tô Mạn dậy: “Cháu đưa cô ấy đi b/ệnh viện khử trùng.”
Bố mẹ nhìn hướng Bùi Dữ rời đi, rồi lại nhìn tôi.
Tôi kiên trì giải thích: “Con không đẩy cô ấy.”
Mẹ giúp tôi vén lại lọn tóc mái: “Bố mẹ đều thấy cả.”
“Nhưng Bùi Dữ không tin con.”
Mẹ khẽ cười: “Ninh Ninh à, con người ta chỉ tin vào những gì họ muốn tin thôi.”
Tôi mở miệng định nói gì đó rồi thôi.
Đêm đó, tôi dọn sạch mọi thứ trong nhà có liên quan đến Bùi Dữ.
09
Ba ngày sau, tôi đúng giờ bước lên chuyến tàu đến trại huấn luyện.
Trại huấn luyện quản lý hoàn toàn khép kín, sáng ngày đầu tiên lúc năm rưỡi, tiếng còi đã thổi vang đúng giờ.
Chạy bộ buổi sáng năm cây số chỉ là món khai vị, trên đường chạy của sân vận động toàn là tiếng thở dốc nặng nề.
Tôi chạy đến vòng thứ tư thì bắp chân bắt đầu mỏi nhừ, đến vòng thứ bảy thì đã không thể nhấc nổi bước chân.
Những lúc muốn dừng lại đi bộ, lời của Bùi Dữ lại hiện lên từ sâu trong ký ức.
“Cậu leo tầng ba thôi đã thở không ra hơi rồi!”
Tôi nghiến ch/ặt răng tăng tốc, kiên trì chạy hết quãng đường.
Khi mới bắt đầu học môn đối kháng, tôi luôn là người bị đá/nh, dù có đeo đồ bảo hộ thì trên người vẫn đầy vết bầm tím.
Huấn luyện viên đứng bên sân gầm lên với tôi: “Đừng chỉ phòng thủ! Ra đò/n đi!”
Khi tôi bị đối thủ quật ngã xuống đất bằng một cú quật qua vai, đầu tôi ong lên một cái.
Nhưng giây tiếp theo, tôi cắn răng bò dậy: “Lại nào.”
Ba phút cuối cùng, tôi tung một cú đ/ấm vào đầu đối thủ.
Tuy bản thân cũng lảo đảo quỳ xuống, nhưng cả hội trường im lặng mất một giây.
Sau khi kết thúc một ngày huấn luyện, mỗi người đều có 10 phút để dùng điện thoại liên lạc với gia đình.
