Lần này, ta không còn đặt hy vọng vào kẻ không muốn tỉnh ngộ kia nữa.
04
Những tháng tiếp theo, Hầu phủ bề ngoài yên tĩnh vô cùng.
謝Lâm Xuyên đã chuyển đến biệt viện ở phía đông thành.
Nơi đó vốn là một tiểu viện nằm cạnh cửa hàng hồi môn của ta, khi nó còn nhỏ rất thích cây hải đường ở đó, nên ta vẫn sai người giữ lại.
Nay nó lấy làm nơi an trí Khương Oản Oản, cũng thật tiện tay.
Ta không cãi, không làm ầm ĩ, đến cả chìa khóa cũng sai người đưa qua.
謝Lâm Xuyên có lẽ tưởng ta đã xuống nước, thỉnh thoảng sai tiểu tư về lấy đồ, giọng điệu ngày càng xem đó là lẽ đương nhiên.
Hôm nay đòi một bộ chén trà Nhữ Diêu, nói Oản Oản pha trà rất cầu kỳ.
Ngày mai đòi gấm mềm dệt vàng trong kho, nói để may áo thu cho Oản Oản.
Ngày kia lại đòi một hộp nam châu ở cửa hàng đứng tên ta, nói Oản Oản đeo đồ nhạt nhẽo quá lâu, nên thêm chút sắc thái.
Hai lần trước, ta đều cho.
Lần thứ ba, ta sai quản sự về tay không.
“Hãy nói với đại công tử, kho hàng họ Tạ, không họ Khương. Kho riêng của ta, lại càng không họ Tạ.”
謝Lâm Xuyên tối đó liền về phủ.
Nó trước tiên kể lể rất nhiều điều tốt của Khương Oản Oản.
Nói nàng ta ở biệt viện tự tay nấu cháo, băng bó vết thương cho phu xe, còn đem quần áo cũ của mình thưởng cho bà vú quét dọn.
Ta nghe, chẳng có biểu cảm gì.
Nó thấy ta không tiếp lời, cuối cùng cũng nói đến việc chính.
“Mẫu thân, con và Oản Oản đã bàn bạc rồi. Hôn lễ không cần làm lớn, tránh để người và phụ thân khó xử. Sính lễ cũng làm đơn giản, sáu mươi bốn cỗ là đủ rồi.”
Ta suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm.
Đích tử Hầu phủ cưới chính thê, sáu mươi bốn cỗ gọi là đơn giản?
謝Lâm Xuyên vẫn tiếp tục: “Chỉ là thân phận Oản Oản đặc biệt, càng như thế, càng không thể để người ta kh/inh rẻ nàng ấy. Cho nên nàng ấy phải vào phủ từ cửa chính, ngày nhập môn phải mở từ đường ghi tên.”
Ta không nói gì.
“Còn nữa, chìa khóa quản gia người hãy đưa nàng ấy một nửa trước. Nàng ấy tương lai là chủ mẫu Hầu phủ, cũng phải học cách quản sự.”
Ta nâng chén trà, thổi thổi bọt nổi.
“Còn gì nữa không?”
謝Lâm Xuyên tưởng ta đã lung lay, giọng điệu nhanh hơn một chút: “Oản Oản không có nhà mẹ đẻ làm chỗ dựa. Hai trang viên suối nước nóng của người đó, địa thế tốt, thu hoạch cũng ổn định, chi bằng viết vào khế ước an trí tân phụ. Như vậy người ngoài cũng biết Hầu phủ không bạc đãi nàng ấy.”
Chén trà chạm vào mặt bàn, phát ra một tiếng vang nhỏ.
謝Lâm Xuyên dừng lại.
Ta ngước mắt nhìn nó: “Còn sản nghiệp của chính con thì sao?”
Nó cau mày: “Con làm gì có sản nghiệp nào?”
“Số bạc con nhận hàng năm từ công trung, tiền phân chia từ trường đua ngựa phụ thân cho con, cửa hàng sách ta sắm cho con, chẳng lẽ đều không phải sao?”
“Sao có thể như vậy được!” Nó buột miệng nói.
Ta cười.
Nó dùng đồ của chính mình thì không nỡ, dùng của ta thì lại sảng khoái.
“謝Lâm Xuyên.” Ta gọi cả họ tên nó, “Con muốn cưới Khương Oản Oản, ta đã không ngăn cản. Nhưng đừng đem của hồi môn của ta, làm sính lễ con đi dỗ dành đàn bà.”
Sắc mặt nó trắng bệch.
“Mẫu thân, người nhất định phải phân chia rõ ràng như vậy sao? Con là con trai người. Sau trăm năm, những thứ này chẳng phải vẫn là của con sao?”
Câu nói này, cuối cùng cũng từ miệng nó thốt ra.
Ta lại không cảm thấy ngạc nhiên.
Con người một khi coi sự hy sinh của người khác là lẽ đương nhiên, thì đến cả việc che đậy cũng lười làm.
“Đừng nói lời quá sớm.” Ta thản nhiên nói, “Ta còn chưa ch*t, chưa đến lượt con thay ta phân chia đồ đạc.”
謝Lâm Xuyên đứng phắt dậy: “Người chính là muốn ép con và Oản Oản chia lìa!”
“Ta không có cái rảnh rỗi đó.”
“Người cứ chờ xem.” Hốc mắt nó đỏ hoe, nhưng không phải vì đ/au lòng, mà là thẹn quá hóa gi/ận, “Không có những thứ Hầu phủ cho, con vẫn có thể khiến nàng ấy quang vinh nhập môn.”
Ta gật đầu: “Được, ta chờ xem.”
Nó đ/ập cửa bỏ đi.
Tần m/a m/a vào khi ta đang đặt một đơn th/uốc của thái y xuống dưới sổ sách.
Bà nhỏ giọng hỏi: “Phu nhân, th/uốc còn sắc không?”
Ta sờ sờ bụng vẫn còn phẳng lì.
Những ngày này, ta hay buồn ngủ, chán dầu mỡ, không ngửi được hương thơm nồng.
Thái y hôm nay mới bắt mạch, nói đã có th/ai hai tháng, th/ai tượng tuy yếu, nhưng có thể dưỡng.
Ta bỗng cười.
“Sắc đi.”
Ngoài cửa sổ, hoa hải đường rụng đầy đất.
Cành cũ tàn rồi, chưa chắc đã không phải là mầm mới sắp đ/âm chồi.
05
謝Lâm Xuyên cuối cùng cũng tổ chức lễ nhập môn.
Không có bạc từ công trung Hầu phủ, nó đành dùng đến tiền tích góp bao năm nay của mình.
Từ nhỏ nó chưa từng biết khổ vì thiếu tiền.
Tiền mừng tuổi, tiền du học, tiền thưởng ngoạn ta cho hàng năm, cộng lại không phải là con số nhỏ.
謝Yên Sơn cũng từng cho nó tiền phân chia từ mấy cửa hàng.
Nó lấy số bạc này ra để làm màu, cũng coi như ra dáng.
Trước cửa biệt viện treo đầy lụa đỏ, đội nhạc đắt nhất thành mời hẳn hai đội, đến cả áo cưới của Khương Oản Oản, nghe nói đều là mời thợ thêu Giang Nam gấp rút làm trong ba tháng.
Chỉ là nó quên mất.
Càng làm lớn, trò cười càng to.
Ngày làm lễ nhập môn, ta và 謝Yên Sơn cùng đến.
Ông ấy mặc quan phục Hầu gia, ta mặc đại lễ phục cáo mệnh.
Không phải để chống lưng cho Khương Oản Oản.
Mà là để nói cho tất cả mọi người biết, quy củ của Tĩnh An Hầu phủ vẫn còn nằm trong tay chúng ta.
Bên ngoài từ đường đứng đầy tộc nhân.
謝Lâm Xuyên thấy chúng ta đến, sắc mặt giãn ra, dường như tưởng rằng đại cục đã định.
Khương Oản Oản đỡ tay hỷ nương, dưới khăn voan đỏ lộ ra một đoạn cằm trắng muốt.
Ân mẫu của nàng ta là Kim Nương cũng đến.
Kim Nương trước kia là quản sự của Lưu Xuân Phường, hôm nay ăn mặc còn nổi bật hơn cả quan quyến chính thống, đầy đầu trâm vàng làm người ta chói mắt.
Bà ta vừa thấy ta, liền cười nói: “Hầu phu nhân quả nhiên thương con trai. Sau hôm nay, chúng ta chính là người một nhà rồi.”
Ta không thèm để ý đến bà ta.
謝Yên Sơn lại càng chẳng thèm liếc mắt.
Lễ quan vừa định xướng lễ, thái y từ bên cạnh bước lên, hành lễ với ta.
“Phu nhân hôm nay không được đứng lâu. Mạch th/ai tuy đã ổn định, nhưng dù sao tháng còn nhỏ, xin hãy di chuyển đến chỗ ngồi.”
Câu nói này, còn vang dội hơn cả sấm sét.
Cả sân đều im phăng phắc.
Khương Oản Oản đột ngột hất khăn voan, m/áu trên mặt rút đi từng chút một.
謝Lâm Xuyên cũng sững sờ, như thể không hiểu chuyện gì.
Kim Nương phản ứng nhanh nhất, rít lên: “Mạch th/ai? Hầu phu nhân có th/ai rồi?”
Ta đỡ tay Tần m/a m/a ngồi xuống, bình thản nói: “Hơn hai tháng rồi. Hôm nay thật khéo, cũng coi như hỷ lại thêm hỷ.”
Sắc mặt Kim Nương khó coi như thể nuốt phải ruồi.
“Đây sao có thể tính là hỷ? Hôm nay là ngày Oản Oản nhập môn, phu nhân cố tình chọn lúc này mới nói ra, chẳng lẽ là cố ý chèn ép tân nhân?”
Bà ta nói không nhỏ, khách khứa xung quanh đều nghe rõ mồn một.
Ta cười: “Bụng của ta, chẳng lẽ còn phải xem lịch của Khương cô nương sao?”
Kim Nương bị nghẹn họng.
Khương Oản Oản nước mắt chực trào: “Phu nhân, Oản Oản không dám oán trách.”
