"Đừng kêu nữa, mẹ ngươi ch*t từ lâu rồi."
Chàng chẳng lẽ không biết sao?
Với thân thể đó của bà ta,
ta hầu hạ chu đáo như vậy, mà một tháng còn đổ b/ệnh hai lần.
Hôm qua bị kinh hãi đến mức độ đó, người chắc chắn đã đi ngay tại chỗ rồi.
Lúc nãy khi ta từ huyện thành đi tới,
vừa vặn nhìn thấy chó trong làng đang ngậm mảnh vải áo của bà mẫu.
Còn những người khác trong làng,
kiếp trước họ đều ch*t dưới lưỡi đ/ao của kẻ th/ù Trần Tự.
Kiếp này khá hơn,
có tên tai họa Trần Tự ở đây, ít nhất họ cũng biết đường mà trốn đi.
22
Sau khi chất đống củi khô thành một vòng tròn,
ta lấy dầu hỏa đã chuẩn bị sẵn từ trong túi vải, rưới lên đống củi và xung quanh gốc cây hòe già.
Mùi dầu hỏa nồng nặc lan tỏa.
Ta quẹt diêm,
nhìn hai kẻ với vẻ mặt khác nhau lần cuối,
buông đầu ngón tay ra.
Lửa rơi xuống.
Ngọn lửa hung dữ bùng lên, ch/áy ngút trời.
Gió đêm cuộn theo hơi nóng và khói lửa ập đến.
Oán h/ận của hai kiếp người đều th/iêu thành tro bụi, làn khói đen kịt bay thẳng lên tận chín tầng mây.
Những người hàng xóm trốn đi đều nhìn thấy.
Họ lặng lẽ trèo lên ngọn cây phía sau núi,
thấy trong làng không còn một bóng người.
Sau này mới biết, ngọn lửa này đã th/iêu ch*t đám binh phỉ làm á/c, th/iêu rụi cả nhà họ Trần.
Trần Tự và thê tử Lục Thập Tứ nương của hắn không rõ tung tích.
Hàng xóm bới đống tro tàn tìm bóng dáng ta.
Nhưng lửa quá lớn,
chẳng còn lại gì cả,
chỉ có một đống tro đen không hình th/ù.
Người vợ hiếu thảo, người Lục Thập Tứ nương ngày đêm mong ngóng chồng về đã ch*t.
Một Lục Thập Tứ nương mới đã sống lại.
"Thí chủ thật sự muốn nhập Lương Sơn Tự sao?"
Trong một ngôi cổ tự nổi tiếng ở phương Nam, trụ trì hỏi ta như vậy trước khi xuống tóc.
Ta gật đầu.
Chùa chiền có cơm ăn, có chỗ ở, thế là đủ rồi.
Trụ trì khẽ gật đầu, cạo sạch mái tóc vàng hoe của ta.
Các sư tỷ dạy ta mặt chữ, tụng kinh văn.
Ta dường như lại có một mái nhà mới.
Thế nhưng sống trong thời lo/ạn, khói lửa khắp nơi,
dù ẩn cư trong cổ tự, đầu trọc áo vải,
vẫn thường nghe người dưới núi đến c/ầu x/in thiên hạ thái bình.
Ta thường vì thế mà mất tập trung.
Trụ trì thấy vậy, nói ta không có huệ căn:
"Nếu tu hành ba năm mà không có thành quả, con hãy tự rời đi."
Ta ngẩn người,
trong lòng nén một hơi.
Liền dựa vào ký ức kiếp trước, âm thầm nghe ngóng tin tức của Ngô Vương,
biết chàng ở phương Đông Nam, binh hùng tướng mạnh, lại chiếm giữ vùng đất trù phú.
Thế là vào lúc giáp hạt, lòng dân hoang mang,
mượn vầng trăng đỏ mọc lên phía Đông Nam ngôi chùa, ta tuyên truyền rằng mình đêm xem thiên tượng phát hiện:
"Tử Vi tinh chiếu xuống đất Ngô, long khí tụ vào một thân Tiêu Hành, đây là thiên mệnh quy về, ngày sau tất sẽ bình định bốn phương, an dân vạn chúng."
Người trong thời lo/ạn dễ tin vào mệnh số.
Lời này dưới sự giúp sức của những người hữu ý, nhanh chóng lan truyền khắp bốn phương.
Bách tính ly tán nghe vậy, đều quy tâm về đất Ngô,
đều nói Ngô Vương được trời cao che chở, là chân mệnh thiên tử.
Mà Tiêu Hành vốn dĩ trị quân nghiêm minh, thương xót dân sinh,
trong chốc lát, thế như chẻ tre,
nhập chủ Tây Kinh sớm hơn kiếp trước hai năm, thuận lợi đăng cơ xưng đế.
Vị trụ trì vốn định đuổi ta khỏi cổ tự nghe tin, bỗng nhiên im lặng,
không bao giờ nhắc đến chuyện đuổi ta đi nữa.
23
Thời lo/ạn kết thúc, triều đại mới thiết lập.
Tiêu Hành cảm niệm ta giúp chàng thu phục lòng dân, đặc biệt hạ chỉ mời ta vào kinh đô,
phong chức Quốc sư siêu nhất phẩm,
hưởng bổng lộc triều đình, lễ ngộ đứng đầu triều dã.
Nếu là trước kia,
ta chắc chắn đã đồng ý ngay.
Nhưng giờ đây, ta học được sự khiêm nhường từ các sư tỷ.
Lễ quan triều đình ba lần khuyên tiến, ta chậm rãi từ chối ba lần,
đến lần truyền chỉ thứ tư, mới ung dung nhận chỉ, dập đầu tạ ơn.
Nhưng ta chỉ nhận chức Quốc sư,
không muốn đến nơi đ/au thương từng giam cầm mình ở kiếp trước.
Tân đế không cưỡng ép, lại ban thưởng một đống đồ đạc.
Ta vui vẻ thu dọn cất đi.
Từ đó càng tùy ý phóng khoáng.
Kinh sách không tụng, vác cuốc đi trồng hoa trồng cỏ.
Không thích áo vải, lấy đ/á quý hoàng đế ban khảm lên áo, làm thành áo cà sa hoa mỹ.
Lúc rảnh rỗi nghe gió lướt qua hiên nhà, đêm về ngắm trăng sao đầy sân.
Kiếp trước khổ quá rồi,
kiếp này cứ sống sao cho vui vẻ là được.
