Đêm đó, người ngồi một mình trên chiếc ghế dài cạnh gốc cây hoa mộc tê. Cứ lặng lẽ nhìn vầng trăng trôi trên ngọn cây như thế. Ánh bạc rải trên người nương thân, che lấp đi sự khí thế hiên ngang và ý chí chiến đấu thường ngày của người. Ta chưa từng thấy một nương thân tĩnh lặng, đ/au buồn và yếu đuối đến nhường này. Đến mức trong lòng ta nhói lên từng hồi. Phụ thân rốt cuộc đã phụ người.
Ta bước lên vài bước, muốn tiến tới nói với người rằng người vẫn còn có ta. Không cẩn thận giẫm phải một cành khô. Nương thân khẽ lau khóe mắt, rồi quay đầu nhìn ta, nở một nụ cười.
"Diệp nhi của nương đến rồi sao? Nhìn xem, trăng đêm nay thật đẹp."
Lời định nói ra lại bị ta nuốt ngược vào trong. Ta lặng lẽ rúc vào lòng nương thân, cùng người nằm nghiêng trên ghế dài, lặng lẽ thưởng trăng. Trăng bị mây đen che khuất, chỉ còn những vì sao xung quanh không ngừng chớp nháy. Ta quay đầu, thấy nương thân đang nhìn đến ngẩn ngơ. Đôi mắt bị màn sương nước che phủ, vậy mà lại sáng hơn cả những vì sao trên kia.
11
Từ khi ta sinh ra, phụ thân đã không ở bên cạnh. Nương nói, người đang làm quan lớn ở nơi xa xôi. Người là niềm tự hào của Lục phủ. Ta cũng thích niềm vinh dự mà phụ thân mang lại này. Bởi vì, những người lớn kia đều rất sợ nương thân, cũng rất tôn trọng ta.
Thế nhưng, khi tuổi tác lớn dần, ta bắt đầu mong chờ phụ thân trở về bầu bạn với mình. Bởi vì những đứa trẻ lớn lên cùng ta, đứa thì bắt sâu thả vào bàn học của ta, đứa thì bắt rắn dọa ta. Chúng nói, ta là đứa trẻ không cha. Đứa trẻ không cha, thì đáng đời bị b/ắt n/ạt.
Nương thân liên tiếp viết mấy lá thư gửi về kinh thành. Phụ thân cuối cùng cũng vội vã trở về từ kinh thành. Chỉ là, sau khi nhận được thư từ kinh thành vào ngày hôm sau, người lại vội vàng rời đi. Từ nhỏ đến lớn, số lần ta gặp phụ thân, đếm trên năm ngón tay là hết.
Ta càng ngày càng bị b/ắt n/ạt dữ dội hơn. Nương thân bắt đầu đi cùng ta đến học đường. Những đứa trẻ b/ắt n/ạt ta không dám b/ắt n/ạt ta nữa. Nhưng ở những nơi không có nương thân, chúng lại càng ra sức b/ắt n/ạt ta hơn. Nương thân vừa giúp ta làm sạch vết thương, vừa khẽ nói:
"Diệp nhi của nương, lần sau nếu còn có kẻ nào b/ắt n/ạt con, cứ việc phản kháng lại. Nương thân sẽ chống lưng cho Diệp nhi."
"Nương thân, chống lưng là gì ạ?"
"Là, cho dù có chọc thủng trời, nương thân cũng sẽ đứng về phía Diệp nhi."
"Nhưng mà, như vậy thì Diệp nhi lại gây rắc rối cho nương thân rồi."
Nương thân véo bàn tay nhỏ của ta, dỗ dành: "Không sao, người lớn của chúng không dám đắc tội nương thân đâu."
Ta hiểu rồi. Hóa ra mình đã có chỗ dựa.
Hôm sau, khi thằng b/éo lại đá/nh ta, ta chộp lấy hòn đ/á, đ/ập thẳng vào đầu nó một lỗ. Thằng b/éo khóc lóc chạy về nhà. Phu tử quở trách ta một trận. Nhưng ta rất vui, bởi vì thằng b/éo suốt cả tháng trời không dám b/ắt n/ạt ta nữa. Nó đang ở nhà dưỡng thương mà.
Thằng m/ập thường ngày hay bắt rắn dọa ta, lại bắt một con rắn tới. Nhưng một con rắn thì thấm thía gì? Ta lại bắt thêm không ít sâu bọ và rắn, đổ hết lên người nó. Có con còn nhét vào trong áo nó. Thằng m/ập khóc lóc chạy về nhà. Phu tử lại quở trách ta một trận tơi bời.
Thằng lùn x/é sách của ta. Ta liền đ/ốt sạch túi sách của nó cùng với tất cả sách vở, bút mực giấy nghiên. Thằng lùn khóc suốt cả ngày. Phu tử tức đến thở hổ/n h/ển. Nhưng ta không sợ. Nương thân đã nói, người sẽ chống lưng cho ta. Quả nhiên, những người lớn kia không ai đến tìm ta cả.
Kể từ đó, thằng b/éo, thằng m/ập, thằng lùn, chúng nó thấy ta đều đi đường vòng. Nương thân nói đúng, ta không có phụ thân làm chỗ dựa, nhưng ta có nương thân.
12
Phụ thân rốt cuộc cũng không tình nguyện ấn dấu tay vào tờ hòa ly thư. Bởi vì những thứ vương vãi trên mặt đất kia khiến ông ta cảm thấy sợ hãi. Lần đầu tiên ông ta nhìn nương thân bằng ánh mắt khác lạ. Trong ánh mắt đó, có sự sợ hãi, có h/ận ý. Và cả một tia sát ý thoáng qua.
"Nàng... là từ khi nào thu thập được những thứ này?"
"Muốn người không biết, trừ khi mình đừng làm. Muốn ra tay với ta, ông phải tự cân nhắc bản thân mình đi. Ta đã nói rồi, ông cứ hòa ly với ta cho tử tế thì thôi, bằng không, tự gánh lấy hậu quả."
Nương thân bước đến trước mặt phụ thân, nhìn chằm chằm vào ông ta. Đôi mắt vốn dĩ luôn phủ đầy vẻ dịu dàng, giờ đây lại tràn đầy sự uy áp. Đích mẫu đứng bên cạnh sợ hãi đến mức lảo đảo.
"Phu quân, không được tha cho bà ta... Bà ta nắm giữ quá nhiều thóp của chúng ta, nếu tha cho bà ta, hậu họa khôn lường!"
Vừa dứt lời, những hộ vệ bên cạnh nương thân đồng loạt tiến lên. Nương thân mỉm cười.
"Phương Hiểu Nguyệt, bà nghĩ ta là kẻ ng/u ngốc đến vậy sao?"
"Bà vẫn nên xem thử bản thân mình có thể bình an vô sự hay không đi."
Họ Phương đảo mắt liên hồi. Bỗng chốc nhớ lại, hai ngày nay kể từ khi họ trở về, chưa lần nào chiếm được ưu thế dưới tay nương thân. Bà ta nghiến răng ken két, h/ận th/ù nói: "Thật không ngờ, ngươi lại là con sói ăn th!t người! Là chúng ta đã coi thường ngươi rồi!"
Nương thân lười chẳng buồn để ý đến hai người họ nữa. Người cầm tờ hòa ly thư đã có dấu tay của phụ thân, khẽ thổi nhẹ, gấp lại cẩn thận rồi cho vào trong ngựk áo. Lúc này mới nói: "Diệp nhi, chúng ta đi thôi. Lục phủ này, sắp gặp đại họa rồi, chúng ta không thể bị liên lụy được."
Nương thân nói đi, nghĩa là rời khỏi Lục phủ. Ta cứ ngỡ chúng ta chỉ cần người đi là được. Ai ngờ nương thân lại sai người khuân sạch hết tất cả vật dụng trong Lục phủ. Còn những món hàng giả, thì đ/ập nát tại chỗ.
"Dù là hàng giả, các người cũng không xứng dùng."
Ta cùng nương thân chuyển đến trang trại sống. Cuộc sống yên bình chẳng được mấy ngày. Hôm nay, nương thân dẫn ta ra ngoài. Giữa đường nương thân có việc tạm rời đi. Chỉ trong chốc lát, ta đã bị người ta dùng bao tải trùm kín bắt đi.
13
Khi tỉnh lại, ta thấy mình đang ở một căn phòng lạ lẫm, hai tay bị trói ch/ặt. Căn phòng rất đơn sơ, nhìn là biết nơi trú ngụ tạm thời. Phụ thân, họ Phương và Lục Minh Châu đều ở bên cạnh, tất cả đều mặc thường phục của dân thường. Chỉ là, ba người họ không còn vẻ cao sang như trước, ngược lại vô cùng nhếch nhác.
Lục Minh Châu là người đầu tiên thấy ta tỉnh lại.
"Đồ tiện nhân, nếu không phải tại ngươi, cha sao có thể nhếch nhác đến mức này, kéo theo cả ta và nương phải lưu lạc đầu đường xó chợ!"
Nàng ta giơ tay đẩy ta một cái, đầu ta đ/ập mạnh vào bức tường bên cạnh, đ/au đến mức ta hít hà không ngớt.
