Cha ta ngẩn người, người vẫn luôn cho rằng sự phú quý của Hầu phủ là do người làm quan mà có.
Thậm chí còn cảm thấy nương ta chẳng qua là cầm bổng lộc của người để quản lý nội trạch, thỉnh thoảng dùng vài đồng bạc lẻ của nhà mẹ đẻ để bù đắp chút tiền son phấn.
Phương Oánh rõ ràng cũng chẳng hiểu những thứ này, nàng ta yếu đuối lên tiếng: "Biểu tẩu, người dù có muốn đi cũng nên giữ chút quy củ."
"Kiểm kê của hồi môn rồi mang đi là được, đem mấy thứ sổ sách bên ngoài này ra lừa gạt biểu ca, thật sự làm mất đi phong thái của chủ mẫu."
Ta quay đầu nhìn Phương Oánh.
"Biểu cô, đến cả sổ sách của nương ta mà người còn không xem hiểu, sau này làm sao quản lý Hầu phủ đây?"
Ta học theo dáng vẻ của nàng ta mà thở dài: "Mấy cửa hàng của nương ta, chỉ cần nhổ một sợi lông chân cũng nhiều hơn bổng lộc một năm của cha ta."
"Đợi chúng ta đi rồi, đứa em nhỏ trong bụng người, e là sau này đến huyết yến cũng chẳng ăn nổi đâu."
03
Sắc mặt Phương Oánh trắng bệch, đột ngột nhìn về phía cha ta.
Cha ta tất nhiên không chịu nổi việc bị một đứa trẻ mười tuổi vạch trần ngay trước mặt.
Người bước dài tới, chộp lấy mấy tờ khế ước, thậm chí chẳng thèm nhìn mà ném xuống đất.
"Hoang đường, bản Hầu lẽ nào lại thiếu chút bạc này của nàng?"
"Nàng muốn đi, bản Hầu thành toàn cho nàng. Đừng tưởng cầm vài đồng tiền bẩn là có thể kh/ống ch/ế được ta!"
Cha ta cầm bút, ký tên mình thật đậm lên tờ hòa ly thư.
Người ném bút, chỉ vào nương ta.
"Nàng đi đi, ta muốn xem xem, nàng dắt theo hai cái đuôi phiền phức thì có thể cứng cỏi được mấy ngày ở bên ngoài!"
Nương ta thổi khô vết mực trên tờ hòa ly thư, cẩn thận gấp lại rồi bỏ vào trong lòng.
"Hầu gia sảng khoái, tuy nhiên, Tuế Tuế và Yến nhi là cốt nhục của ta, không phải đuôi phiền phức."
"Mong Hầu gia nói năng giữ chút tôn trọng."
Nghe thấy tên Yến nhi, cha ta bỗng cười lạnh.
"Tuế Tuế là con gái, theo nàng đi cũng thôi đi."
"Yến nhi là nam đinh duy nhất của Hầu phủ, tuy là nhận nuôi dưới tên nàng, nhưng trong xươ/ng tủy nó chảy dòng m/áu của nhà họ Thẩm."
"Nàng tưởng nó sẽ theo nàng - một người đàn bà bị ruồng bỏ - đi chịu khổ sao?"
Yến nhi là đệ đệ của ta, sáu tuổi.
Sinh mẫu của đệ ấy là một thông phòng, sinh đệ ấy không lâu thì lâm b/ệnh qu/a đ/ời.
Nương bế đệ ấy về chính viện, luôn nuôi nấng như con ruột.
Cha ta quay người dặn dò thường tùy ngoài cửa: "Đi, gọi thiếu gia đến đây."
"Để nó tự chọn, là ở lại Hầu phủ làm tiểu Hầu gia, hay là theo người đàn bà thôn quê vô tri này cút ra ngoài!"
Phương Oánh đứng một bên, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Nàng ta chắc là nghĩ, chỉ cần giữ lại được nam đinh duy nhất của Hầu phủ, thì nương ta dù có muốn đi cũng coi như bị l/ột đi một lớp da.
Chẳng bao lâu sau, Yến nhi được vú nuôi dắt tay đi vào.
Đệ ấy còn nhỏ, quy củ hành lễ với cha ta và nương ta.
Cha ta ngồi xổm xuống, xoa đầu Yến nhi, giọng điệu hiếm khi dịu dàng.
"Yến nhi, mẫu thân con phạm vào thất xuất chi điều, phụ thân muốn hưu bà ấy."
"Sau này con cứ theo dì Oánh, dì ấy sẽ yêu thương con, con vẫn là đích tử của Hầu phủ, là Hầu gia tương lai."
Người chỉ vào nương ta, "Nếu con theo bà ấy, sau này đến cả một thư thục tử tế cũng không vào được đâu."
Yến nhi nghiêng đầu, nhìn cha ta, rồi lại nhìn Phương Oánh đang cười tươi rói bên cạnh.
Đệ ấy bỗng vùng ra khỏi tay cha ta, đi thẳng đến trước mặt nương ta, "bộp" một tiếng quỳ xuống.
"Nương đi đâu, Yến nhi theo đó."
Sắc mặt cha ta cứng đờ, gi/ận dữ quát: "Thẩm Yến, con có biết mình đang nói gì không? Con thế này là ngay cả tổ tông cũng không nhận nữa sao?"
Giọng Yến nhi non nớt, nhưng rành mạch rõ ràng.
"Cha từng dạy Yến nhi, làm con, phải hiếu."
"Nương dạy con đọc sách viết chữ, đêm khuya kh//âu áo sắc th/uốc cho con. Dì Oánh chỉ là người ngoài, Yến nhi không quen dì ấy."
Đệ ấy ngẩng đầu nhìn cha ta, "Cha vì người ngoài mà đuổi nương đi, Yến nhi không thể ở lại."
Cha ta gi/ận quá, giơ tay định t/át vào mặt Yến nhi.
Nương kéo ngay Yến nhi ra sau lưng, ngẩng đầu nhìn thẳng cha ta.
"Thẩm Hầu gia, hòa ly thư chàng đã ký rồi."
"Tên của Yến nhi cũng viết trên đó, nó hiện giờ là người của ta, chàng thử động vào nó một lần nữa xem?"
Tay cha ta dừng lại giữa không trung, người nhìn chằm chằm ba mẹ con ta, trong ánh mắt toàn là sự khó hiểu.
"Được, tốt lắm, các người đều bị bà ta tẩy n/ão rồi!"
"Nếu các người nhất quyết theo bà ta đi tìm ch*t, bản Hầu thành toàn cho các người!"
Cha ta quay người, nắm lấy tay Phương Oánh.
"Oánh Oánh, chúng ta đi, cứ mặc kệ họ giở trò."
"Không quá ba ngày, bà ta nhất định sẽ dắt theo hai con thú nhỏ này quỳ trước cửa Hầu phủ cầu ta thu nhận."
Sau khi họ đi rồi, ta nắm lấy tay áo nương.
"Nương, chúng ta thực sự phải ngủ ngoài đường sao?"
Nương xoa đầu ta, lại nhéo nhéo má Yến nhi.
Bà cười rất nhẹ nhõm, "Ngủ ngoài đường gì chứ? Nương đã sớm sai người m/ua một tòa biệt uyển ở phía đông thành, rộng rãi hơn cái Hầu phủ rá/ch nát này nhiều."
"Lý m/a m/a, bảo người đá/nh xe, hôm nay chúng ta chuyển đi."
04
Biệt uyển ở phía đông thành thật lớn.
Trong sân có ao nước với dòng chảy luân chuyển, thậm chí còn dựng cả một sân khấu kịch vô cùng tinh xảo.
Đêm đầu tiên chuyển đến, ta cứ ngỡ nương sẽ vì rời xa cha mà đ/au lòng.
Kết quả bà vừa vào cửa, liền đổ hết bã th/uốc mà thái y kê vào chậu hoa dưới hành lang.
Sau đó thay một bộ thường phục vô cùng gọn gàng, tinh thần phấn chấn ngồi trong thư phòng, sai người thắp bốn ngọn đèn lưu ly, bắt đầu lật xem sổ sách của các chưởng quỹ gửi tới.
Ta chống cằm ngồi bên cạnh, cảm thấy nương chẳng giống chút nào với kẻ ngốc trong lời cha ta nói.
Nửa tháng trôi qua, phía Hầu phủ không có bất kỳ động tĩnh gì.
Cho đến khi ta ra phố chơi, nghe thấy chưởng quỹ cửa hàng vải quen thuộc đang nhỏ giọng bàn tán.
Tiền chưởng quỹ cửa hàng vải hạ thấp giọng, thì thầm với người phụ nữ đang m/ua vải.
"Nghe gì chưa? Thẩm Hầu gia sáng nay trên triều đình, đại nghĩa diệt thân, tố cáo vị Thẩm phu nhân trước kia đấy!"
"Nói thương hiệu nhà mẹ đẻ bà ta thông đồng với địch quốc, tư vận binh khí. Quan sai Đại lý tự, giờ này chắc là đã đến phía đông thành bắt người rồi!"
Thông đồng với địch quốc? Đó là tội tru di cửu tộc.
Ta xách váy chạy như bay về phía biệt uyển.
Cha trước kia luôn khen nương ta nhu thuận nghe lời, nay mới hòa ly nửa tháng, người vì để xả gi/ận mà đến cả mạng của nương ta cũng muốn lấy!
Ta chạy đến hụt hơi, vừa lao vào cửa biệt uyển, đã thấy trong sân đứng đầy quan sai mang đ/ao.
Thiếu khanh Đại lý tự mặt lạnh tanh, đang cầm một tờ lệnh bắt người.
