Ta kéo chàng vào hang núi, đi tìm Vương thúc thợ săn ở đầu làng, nói dối là mình đi đốn củi bị thương chân, xin ít th/uốc kim sang và vải sạch.
Lúc băng bó cho chàng, chàng còn đ/au đến rơi nước mắt.
Giọng thiếu niên rất khẽ: "Lúc đó thợ săn còn cho nàng một quả trứng, nàng nói ta bị thương, nên bóc cho ta ăn."
"Lúc đó ta đưa chiếc khóa vàng cho nàng, nói đây là cha ta cho, bảo nàng cầm lấy đi đổi tiền. Nàng nói cha ta đối với ta thật tốt, bảo ta hãy mau chóng tìm người nhà để trở về đi."
"Lúc đó ta đã nghĩ, trên đời này sao lại có người thuần thiện đến thế."
Ta cười khan mấy tiếng, đưa tay xoa mũi.
Lúc đó chẳng hề nghĩ đến chuyện báo đáp,
nhưng cũng là do người đàn bà kia quản thúc ta quá ch/ặt, sợ ta lén ăn đồ trong nhà, không kể thời gian nào cũng lục soát người.
Cho dù lúc đó có lấy, thì hoặc là bị lục soát mất, hoặc cũng chẳng có cơ hội mang ra ngoài b/án.
Tạ Vân Kỳ càng nói càng phấn khích:
"Sau khi trở về, ta lập tức phái người đi đón nàng, nhưng đã chẳng còn ai. Mấy năm nay, ta vẫn luôn phái người tìm ki/ếm nàng khắp nơi, không ngờ lại gặp được nàng ở Như Ý Phường!"
Tạ Vân Kỳ đưa tay, khẽ chạm vào chiếc trâm bạc đơn sơ trên đầu ta:
"Ta đã sai người làm cho nàng một bộ trang sức gồm đủ các loại vàng bạc. Tất cả đều là của nàng, nàng muốn đeo gì thì đeo."
"Nàng ở bên ta, muốn khóc thì khóc, muốn cười thì cười. Lâm Lang, cuối cùng ta cũng tìm thấy nàng rồi."
11
Tạ Vân Kỳ hành động rất nhanh.
Sính lễ tròn một trăm hai mươi gánh, xếp từ đầu phố đến cuối phố, người dân hóng chuyện làm tắc nghẽn cả con đường.
Gánh thứ nhất là đôi ngọc như ý do Hoàng hậu nương nương đích thân ban tặng, gánh thứ hai là mười hộc ngọc trai Nam Hải, gánh thứ ba là bộ trang sức vàng ròng đầy đủ... Mỗi gánh sính lễ đều buộc dải lụa vàng óng, đó là quy chế chỉ có khi được ban hôn trong cung.
Mẫu thân nhìn thấy, chiếc khăn trong tay gần như bị bà vò nát.
Thẩm Thanh Uyển cáo b/ệnh không ra ngoài.
"Ninh An Huyện chủ."
Tạ Vân Kỳ xuống ngựa, giữa mày mắt là ý cười không sao che giấu nổi, "Danh sách sính lễ ở đây, nàng xem qua đi. Không thích món nào, hay còn thiếu thứ gì, cứ nói với ta."
Những ngày sau đó, ta an tâm chờ gả.
Thụy Vương phủ phái m/a m/a trong cung tới, lần này không còn ai thay ta quyết định nữa.
Ta chọn vải gấm Vân Nguyệt, thêu văn hoa liên quấn quýt, đính thêm ngọc trai Nam Hải và hồng bảo thạch, người thêu thùa cười nói Huyện chủ mắt nhìn thật tốt, hoa văn này vừa tao nhã vừa quý phái.
Những ngày áo cưới dần hoàn thiện, trong kinh thành bỗng truyền ra vài lời đồn.
Nói có người tận mắt thấy sính lễ của nhà họ Tống được khiêng vào từ cửa hông phủ họ Thẩm, hơn nữa chiếc trâm trên đầu Đại tiểu thư nhà họ Thẩm cũng giống hệt chiếc trâm mà Tống Khanh Thời m/ua ở Như Ý Phường.
Hai người họ sớm đã có tư tình.
Tống Khanh Thời nghe tin, liền động thủ với người ngay trên phố: "Hồ đồ! Ta bao giờ thì nạp sính cho nàng ta! Đó là ta để ở chỗ nàng ấy--"
Lời nói được một nửa, chính chàng cũng không nói tiếp được nữa.
Nhà họ Tống là võ tướng thế gia, gia phong chính trực, coi trọng nhất là danh tiếng. Nay bên ngoài đồn đại khắp nơi, Tống Khanh Thời lại quả thực từng khiêng sính lễ vào viện của Thẩm Thanh Uyển, chuyện này không thể chối cãi.
Canh thiếp của nhà họ Tống liền chính thức được gửi đến phủ họ Thẩm.
Thẩm Thanh Uyển và Tống Khanh Thời cũng đã đính hôn.
Tin tức truyền đến, Tạ Vân Kỳ ngồi bên cạnh ta bóc nho, sau khi bỏ vỏ và hạt thì để vào đĩa, đẩy về phía trước mặt ta.
"Hay đấy." Chàng khẽ cười, "Sính lễ cũng đỡ phải khiêng về, cũng coi như là một mối gian tình cảm động lòng người."
Ta cắn một miếng, nước nho ngọt lịm lan tỏa trong miệng.
"Những tin tức đó là do chàng truyền ra sao?"
Tay bóc nho của Tạ Vân Kỳ không hề khựng lại, lại bóc xong một quả đưa tới: "Việc tiện tay thôi."
Hôn kỳ đến gần, trên dưới phủ họ Thẩm càng lúc càng bận rộn. Hôn kỳ của nhà họ Thẩm và nhà họ Tống được định vào cùng ngày với ta, nói là chị em cùng xuất giá, hỉ lại thêm hỉ.
Thẩm Thanh Uyển mấy ngày nay yên tĩnh một cách bất thường.
Mọi thứ đều rất thuận lợi, nhưng sự bất an trong lòng ta, thế nào cũng không xua tan được.
12
Ngày đại hôn, trời còn chưa sáng, ta đã bị m/a m/a lôi từ trên giường dậy.
Se mặt, trang điểm, chải đầu, thay y phục, tiếng pháo n/ổ đì đùng ngoài tiền viện, tiếng nhạc trống rộn ràng vang dội.
Thẩm Thanh Uyển cũng xuất giá từ viện của tỷ ấy.
Hai chiếc kiệu hoa dừng song song ngoài cửa chính, khung cảnh hoành tráng chưa từng thấy.
Giờ lành sắp đến, tiền viện truyền đến tiếng ồn ào ngày càng lớn, đó là đội ngũ đón dâu đã tới.
Đúng lúc này, bên ngoài bỗng yên tĩnh một lúc, cửa phòng bị đẩy ra.
Phụ thân đi vào, theo sau là Thẩm Thanh Uyển, đã mặc sẵn áo cưới.
Phụ thân đi đến trước mặt ta, vành mắt hơi đỏ: "Chớp mắt một cái, Lâm Lang đã sắp lấy chồng rồi."
"Những năm qua con chịu khổ bên ngoài, cha trong lòng đều biết. Cha không phải không thương con, chỉ là... chỉ là cha không biết phải thương con thế nào. Uất ức cho con rồi."
Ông đưa tay định xoa đầu ta, lại sợ làm hỏng kiểu tóc: "Cha cũng chẳng có gì bù đắp cho con, chỉ nghĩ, hôm nay cha sẽ đích thân cõng con lên kiệu hoa."
Cõng ta?
Ta nhìn bóng lưng rộng lớn của phụ thân, nhất thời có chút ngẩn ngơ.
Thuở nhỏ ta từng thấy cha của nhà hàng xóm cõng con gái qua sông, đứa con gái nằm trên lưng cha cười khúc khích. Khi đó ta vô cùng ngưỡng m/ộ, thầm nghĩ không biết bao giờ mình mới có một người cha để cõng mình.
Nay xem chừng tâm nguyện sắp thành hiện thực.
Thế nhưng ta chẳng thấy vui chút nào.
Thẩm Thanh Uyển từ phía sau đi lên, rót cho ta một chén trà: "Lâm Lang, sau khi xuất giá, chỉ mong muội nhớ rằng, bất kể xảy ra chuyện gì, tỷ luôn mong muội được tốt."
Thấy ta không động đậy.
Thẩm Thanh Uyển lại đưa chén trà về phía trước:
"Lâm Lang, muội vẫn không chịu tha thứ cho tỷ sao?"
Phụ thân đứng bên cạnh khuyên nhủ: "Lâm Lang, chỉ là chén trà thôi, con uống đi."
Ta nhìn chén trà đó, nước trà trong vắt, không nhìn ra điều gì khác lạ.
Thế nhưng ngày xuất giá, phụ thân và tỷ tỷ đích thân tới cõng, tới mời trà?
Quá long trọng rồi.
Giữa chúng ta, nào có bao giờ tồn tại sự ấm áp như thế?
"Chỉ khi muốn hại ta, ta mới được hưởng sự ấm áp này sao? Trong đó bỏ gì rồi? Th/uốc đ/ộc à?"
Sắc mặt Thẩm Thanh Uyển thay đổi.
Cửa đột nhiên bị người từ bên ngoài tông mạnh.
Triệu m/a m/a rít lên: "Lão gia! Tiểu thư! Nó mà không uống thì không kịp nữa rồi! Đội ngũ đón dâu bên ngoài đang thúc giục kìa!"
Mụ ta lao mấy bước tới trước mặt ta, cư/ớp lấy chén trà định đổ vào miệng ta.
