Chỉ là lần này, khi đặt chén th/uốc xuống, chàng bỗng loạng choạng, phải vịn vào cạnh bàn mới đứng vững được.
"Kỳ lạ thật, dạo này cứ thấy chân tay bủn rủn." Chàng nhíu mày đ/ấm đ/ấm vào đầu gối, "Chắc là do công việc bận rộn quá, mệt mỏi rồi."
Ta tiến lên dọn dẹp bàn án giúp chàng: "Thế tử nghỉ ngơi một chút là được. Nô tỳ sắc cho người bát canh gừng giải cảm nhé?"
"Không cần đâu." Chàng xua tay, "Ngươi đi xem Như Sương đi, nàng ấy dạo này nghén nặng, đừng để nàng ấy mệt mỏi."
Ta cúi người lui ra.
Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, khóe mắt ta liếc thấy chàng đang vịn vào cạnh bàn, trên mặt hiện lên một vẻ tái nhợt bất thường.
Nửa tháng sau, Thẩm Nghiên Chi đến cả giường cũng không dậy nổi.
Thái y bó tay chịu trói, chỉ nói "mạch tượng thế tử hư phù, khí huyết lưỡng hư, e là do lao lực quá độ mà thành b/ệnh".
Lão thái thái lo lắng xoay như chong chóng, khắp phủ tìm thầy chạy th/uốc.
Thậm chí còn mời cả tiên cô ở Bạch Vân Quan ngoài thành về.
Một bát nước bùa đổ xuống, Thẩm Nghiên Chi ngược lại còn nôn dữ dội hơn.
Liễu Như Sương chống cái bụng hơi nhô cao ngồi bên mép giường, cầm khăn lau nước mắt:
"Phu quân, người phải mau khỏe lại, thiếp thân và con đều trông cậy vào người."
Thẩm Nghiên Chi nắm ch/ặt tay nàng, giọng yếu ớt như sợi chỉ: "Như Sương, là ta có lỗi với nàng..."
Ta đứng ngoài rèm nghe những lời sinh ly tử biệt này, khóe môi khẽ nhếch lên.
Thẩm Nghiên Chi, tạm thời ta sẽ không để ngươi ch*t.
Ngươi phải tận mắt nhìn thấy đứa trẻ đó chào đời, nhìn thấy gương mặt giống hệt Bùi Hạ kia, nghe thấy những lời đàm tiếu khắp kinh thành, rồi sau đó mới từ từ mục rữa trên cái giường này.
13
Tháng ba năm sau, Liễu Như Sương hạ sinh một quý tử.
Khi đứa trẻ được bế ra, cả phủ hân hoan.
Lão thái thái giành bế lấy đầu tiên:
"Ôi chao, đôi mày ánh mắt này, đích thị là dáng vẻ của thế tử lúc nhỏ!"
Thẩm Nghiên Chi nằm trên giường, gắng gượng chống người dậy nhìn một cái, cười yếu ớt.
Ta đứng ở cửa phòng sinh, nhìn xa xa đứa trẻ ấy một cái.
Quả thực rất giống, chỉ là giống Bùi Hạ.
Đôi mắt đào hoa đó, sống mũi thẳng tắp đó, và cả nốt ruồi son nhạt màu giữa mày kia--
Bùi Hạ giữa mày cũng có một nốt ruồi y hệt, chỉ là vị trí hơi lệch sang trái một chút.
Đứa trẻ này lại hay, mọc ngay chính giữa chân mày, nổi bật như một vết bớt.
Ta lo lắng con của Liễu Như Sương và Bùi Hạ bị phát hiện, nên lặng lẽ bảo nàng--
Cố gắng đừng để lão thái thái thường xuyên gặp đứa trẻ.
Đêm đó ta đi ngang qua Thủy Tạ, bỗng có người từ trong bóng tối lách ra, nắm ch/ặt lấy cổ tay ta.
Là Liễu Như Sương.
Dưới ánh trăng, đôi mắt phượng của nàng đầy ý cười.
"Ba ngày sau, ngươi tới phòng ta uống chén trà nhé. Coi như... cảm tạ ngươi đã hết lòng phò tá."
Nàng uyển chuyển rời đi, để lại một hương đàn thoang thoảng.
Ta đứng tại chỗ, gió đêm lùa vào cổ áo, lạnh đến mức khiến ta rùng mình.
Ba ngày sau uống trà?
Ta luôn cảm thấy có gì đó không ổn.
14
Chạng vạng ba ngày sau, ta đến phòng Liễu Như Sương đúng hẹn.
Nàng quả nhiên đã chuẩn bị sẵn một ấm trà, đặt trên bàn bát tiên, hương trà nghi ngút.
Thấy ta vào, nàng đứng dậy đón tiếp, cười dịu dàng dễ mến: "Tri Ý tới rồi, mau ngồi đi."
Ta liếc mắt nhìn ấm trà kia.
"Phu nhân khách sáo quá." Ta vẫn đứng đó quy củ.
Liễu Như Sương tự tay rót cho ta một chén trà, đẩy về phía ta.
"Chặng đường này nhờ có ngươi nhắc nhở, ta mới có được ngày hôm nay." Nàng nâng chén trà của mình lên, "Chén này ta kính ngươi."
Ta bưng chén trà lên nhìn, nước trà xanh biếc trong vắt, ngửi là loại Long Tỉnh thượng hạng.
Ta không uống.
"Tri Ý." Nàng bỗng cười, "Ngươi có phải... hơi thông minh quá rồi không?"
Tim ta thắt lại, sống lưng toát mồ hôi lạnh.
Lời này của nàng có ý gì?
Nhưng mặt vẫn không đổi sắc: "Phu nhân quá khen."
Nàng chậm rãi tiến lại gần hai bước, ánh nến phản chiếu trên mặt nàng, nửa sáng nửa tối.
"Ngươi giúp ta tư tình với Bùi Hạ, giúp ta mượn giống, giúp ta che giấu qua mặt tất cả-- Ngươi tưởng ta thực sự tin là ngươi chỉ vì tiền sao?"
"Phu nhân--"
"Ngươi h/ận thế tử." Nàng ngắt lời ta, "Ngươi h/ận đến mức muốn h/ủy ho/ại cả đời chàng ta. Nhưng ngươi giúp ta nhiều như thế, ngươi đã bao giờ nghĩ tới..." Nàng cười.
"Khi ta ngồi vững vị trí trong hầu phủ, ai là kẻ vướng mắt nhất?"
Nàng nhìn ta, ánh mắt lạnh lẽo: "Là ngươi đấy, Tri Ý. Ngươi biết quá nhiều rồi."
Tim ta chùng xuống.
Quả nhiên, trong trà có đ/ộc.
Liễu Như Sương à Liễu Như Sương, ta giúp ngươi leo lên vị trí chính thất, giúp ngươi sinh con đẻ cái, giúp ngươi qua mặt tất cả mọi người, đến cuối cùng ngươi lại muốn gi*t ta diệt khẩu sao?
Được thôi, vậy thì xem, ai mới là kẻ cười đến cuối cùng.
Ta nhận lấy chén trà, ghé sát mũi khẽ ngửi, rồi lập tức cười:
"Trà của phu nhân thơm thật lạ, Hạc Đỉnh Hồng pha với mật ong phải không? Ngửi thì ngọt, nhưng vào cổ họng là đ/ứt ruột đấy."
Sắc mặt Liễu Như Sương trắng bệch.
Ta thừa lúc nàng còn đang ngẩn người, hất ngược chén trà xuống đất.
Viên gạch xanh lập tức sủi bọt trắng xóa.
Nàng định đứng dậy gọi người, ta nhanh hơn một bước ấn ch/ặt cổ tay nàng, hạ thấp giọng:
"Lúc nô tỳ vừa ra khỏi viện của phu nhân, đã sai người cầm một phong thư đi rồi."
"Nếu ta không thể sống sót trở về đêm nay, trong thư sẽ bẩm báo rõ với lão thái thái mọi chuyện giữa người và Bùi Hạ công tử."
"Đương nhiên, nếu ta sống sót trở về, mọi chuyện đều sẽ yên ổn như cũ."
Liễu Như Sương lùi lại một bước, toàn thân r/un r/ẩy:
"Ngươi, ngươi sớm đã đoán được ta sẽ ra tay?"
"Phu nhân tâm địa á/c đ/ộc, nô tỳ không thể không phòng." Ta đứng dậy, chỉnh lại cổ áo xộc xệch cho nàng, "Nếu ta có mệnh hệ gì, ngày mai cả phủ sẽ biết chuyện x/ấu của phu nhân. Phu nhân là người thông minh, tự nhiên sẽ tha cho nô tỳ một mạng."
Cứ như vậy, ta giành lại được một mạng cho mình.
Liễu Như Sương không biết, vốn dĩ ta đã định tha cho nàng.
Nhưng vì nàng đã nảy ý sát tâm với ta...
Vậy thì nàng chỉ có thể ch*t trước ta thôi.
15
Chưa đầy nửa tháng, những lời đàm tiếu đã lan truyền.
Trước là đám tiểu tư tiền viện xì xào, nói tiểu thế tử sao càng lớn càng giống vị biểu công tử thường xuyên lui tới.
Sau là đám bà già hậu viện nhai lại chuyện cũ, nói nốt ruồi giữa mày Bùi công tử, với tiểu thế tử đúng là cùng một khuôn đúc ra.
Sau khi Xuân Lan bị đuổi đi, trong trà phòng lại bổ sung thêm mấy nha hoàn mới.
Có một lần ta đi múc nước bên giếng, nghe thấy hai đứa trẻ đang ngồi xổm ở góc tường thì thầm to nhỏ.
"...Nghe nói gì chưa? Vương Nhị tiền viện nói, tiểu thế tử giống biểu công tử đến bảy tám phần!"
"Phi, ngươi ăn nói bậy bạ gì đấy? Cẩn thận lão thái thái nghe thấy x/é miệng ngươi ra bây giờ!"
"Thật mà! Ta tận mắt nhìn thấy, biểu công tử hôm kia tới thăm lão phu nhân, bế tiểu thế tử trêu đùa, gương mặt đó sát vào nhau, chẳng khác nào hai cha con--"
