Đáy mắt chàng như chứa đựng đường tan chảy, dịu dàng đến mức sắp tràn ra ngoài.
Ta cũng cười theo.
Ta thích Tống Thư Trần nhìn ta như vậy.
Năm đó gặp lũ lụt, mẫu thân vì c/ứu ta và Tống Thư Trần mà ch*t trong làn nước sông lạnh lẽo.
Tống mẫu tâm thiện, đón ta khi ấy còn nhỏ dại vào Tống phủ nuôi dưỡng.
Lại càng không vì ta mất cả cha lẫn mẹ mà từ chối thực hiện hôn ước.
Ai ai cũng nói ta có số tốt.
Chỉ có nhũ mẫu của ta là Khương m/a m/a cứ rơi lệ, lúc nào cũng cảm thấy bất bình thay ta.
Nhớ mùa đông năm đó lạnh lắm, nước giếng làm đầu ngón tay ta đỏ ửng.
Thế nhưng quần áo của Tống Thư Trần lại nhiều vô kể, mỗi một bộ đều cứng đờ như cột băng, làm người ta đ/au đến tận xươ/ng tủy.
Khương m/a m/a nhìn thấy, xông tới gi/ật lấy quần áo trên tay ta.
“Tiểu thư của ta ơi! Người lại làm những việc của hạ nhân này!”
Bà gi/ận dữ nắm lấy tay ta tỉ mỉ kiểm tra, đ/au lòng đến mức sắp khóc.
Ta ngốc nghếch lắc đầu:
“Khương m/a m/a đừng khóc, ta không sao.”
“Trần ca ca nói, ta chỉ có giặt xong những thứ này mới được ra ngoài tìm huynh ấy chơi cùng.”
Viền mắt bà lập tức đỏ hoe, những nếp nhăn nơi khóe mắt càng sâu thêm vài phần:
“Tiểu thư ngốc, chàng ta đâu phải muốn người giặt áo? Rõ ràng là cố ý tìm cớ nh/ốt người ở đây, để mình tự ra ngoài chơi cùng bạn bè, chàng ta là chê...”
Bà há miệng, không nói hết câu.
Ta lại rơi lệ.
Hóa ra chàng muốn đuổi khéo ta.
Chàng không muốn dẫn ta đi gặp bạn hữu của mình, chàng chê ta mất mặt.
Khương m/a m/a nhìn vẻ ngây thơ nhu thuận của ta, vừa gi/ận vừa thương, nắm lấy tay ta, hạ thấp giọng:
“Tiểu thư, người phải nhớ kỹ, người chưa bao giờ là kẻ ăn nhờ ở đậu!”
“Gia sản, cửa hiệu, ruộng tốt mà cha mẹ người để lại, giá trị vạn vàng, đều do Tống gia thay người bảo quản.
“Là họ dựa vào gia sản của người để chống đỡ thể diện, không phải người dựa vào họ mà sống!”
Ta ngẩn ngơ đứng tại chỗ, sững người rất lâu.
Suy nghĩ bị kéo trở về.
Ta nhớ lại lớp lụa mỏng trên người Thẩm Thư Nguyệt, lục tung tủ tìm ki/ếm.
Học theo cách của nàng ta để tìm Thẩm Thanh Nghiễn báo ân, chắc chắn không sai.
Tống Thư Trần thật là ngốc.
Rõ ràng Thẩm Thanh Nghiễn mới là đích tử của Thẩm gia, chàng báo ân lại chỉ đón Thẩm Thư Nguyệt về nhà ở.
Hoàn toàn không quan tâm Thẩm Thanh Nghiễn ôn thi vất vả.
May mà chàng bắt ta giúp chàng báo ân, nếu không Thẩm Thanh Nghiễn đã bị bỏ sót rồi.
Chiếc khăn lụa mỏng màu tím khoác trên người, uyển chuyển thướt tha, giống hệt một đóa hoa mạn đà la đang chúm chím nở.
Sau khi ta trưởng thành, dáng người dần đầy đặn, không ít lần Tống Thư Trần ôm ta xong đều đỏ bừng mặt bảo A Phúc chuẩn bị nước lạnh để tắm.
Ta nhìn mình trong gương, chỉ thấy sự phấn chấn vì sắp giúp được việc.
Ta nghĩ, lần này thay chàng báo ân xong, cũng coi như trả lại ân tình Tống gia chăm sóc ta.
Ta không muốn Tống Thư Trần nữa.
3.
Thẩm Thanh Nghiễn khổ luyện bên đèn sách, vốn dĩ thanh cao tự giữ, ôn nhuận ít nói.
Với một Tống Thư Trần kiêu ngạo phô trương, là hai loại người hoàn toàn khác biệt.
Chàng vào kinh chuẩn bị cho hội thí, ở tại dịch trạm phía nam thành.
Đợi đến khi cái tính chậm chạp như ta tìm được nơi này, thì trời đã tối.
Ta giơ tay, nhẹ nhàng gõ cửa phòng.
Cửa phòng nhanh chóng được kéo ra.
Thẩm Thanh Nghiễn mặc một bộ thanh sam màu nhạt, dáng người thẳng tắp.
Đôi mày ôn nhuận thanh nhã, đáy mắt mang theo sự trong trẻo thông suốt của bậc sĩ tử.
Nhìn thấy ta đứng một mình ngoài cửa, chàng hơi sững người, đáy mắt đầy kinh ngạc.
“Ôn tiểu thư? Đêm khuya sương nặng, sao cô lại ở đây?”
Ta ngước mắt nhìn chàng, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu, mềm mại lại nghiêm túc, từng chữ một, học vô cùng thành kính.
“Thẩm công tử, chào chàng.”
“Ta đến để báo ân.”
Đôi mày Thẩm Thanh Nghiễn hơi nhíu lại, đáy mắt kinh ngạc càng sâu, mang theo vài phần khó hiểu và hoang đường:
“Báo ân? Ôn tiểu thư sao lại nói vậy? Thẩm gia ta và Tống gia có ân, không liên quan đến cô.”
Người xem, ngay cả Thẩm Thanh Nghiễn bác học đa tài cũng nói, báo ân không liên quan đến ta.
Thế mà Tống Thư Trần lại cứ bắt ta phải trả cho Thẩm Thư Nguyệt.
Thôi vậy, đến cũng đã đến rồi.
Ta lanh lẹ chui vào trong cửa, Thẩm Thanh Nghiễn nhìn thấy ta ăn mặc mỏng manh thì đỏ bừng cả tai, nhanh chóng lùi lại vài bước.
Ta cười híp mắt nhìn chàng:
“Nhưng Tống Thư Trần nói, ta là vị hôn thê của chàng, chàng n/ợ ân tình của Thẩm gia các người, lý ra ta phải thay chàng trả n/ợ.”
Thẩm Thanh Nghiễn nhíu mày, cười lạnh một tiếng:
“Thật là vô lý!”
Chàng nhìn ánh mắt ta trở nên phức tạp, có sự đồng cảm, có sự thương xót.
Chỉ duy nhất không có sự chán gh/ét mà ta đã quen thuộc.
Ta đột nhiên cảm thấy, chàng là một người rất tốt.
Chàng đầy hứng thú nhìn ta, giống như nhìn một đứa trẻ:
“Vậy, cô định báo ân thế nào?”
Ta suy nghĩ một chút, học theo dáng vẻ của Thẩm Thư Nguyệt, cởi áo xuống một nửa.
Làn da dưới lớp lụa mỏng mềm mại trắng như sữa, ẩn hiện sau đôi môi đỏ thắm trông vô cùng quyến rũ.
Hơi thở Thẩm Thanh Nghiễn ngưng trệ, đ/ốt ngón tay siết ch/ặt, đáy mắt dấy lên sóng gió.
Chàng đỏ bừng cả mặt, đỏ đến mức như sắp nhỏ m/áu.
Ta lại hoàn toàn không biết, tiến lên một bước:
“Ta thấy hai người họ hình như là báo ân trên giường.”
“Vậy nên, chúng ta cũng báo ân như thế, có được không?”
Một câu nói như tiếng sấm n/ổ vang bên tai Thẩm Thanh Nghiễn.
Chàng mở to mắt, hồi lâu sau mới phản ứng lại được Thẩm Thư Nguyệt và Tống Thư Trần đã làm gì trước mặt ta.
Ánh mắt chàng nhìn ta trở nên phức tạp, như mang theo sự bi mẫn lớn lao.
Chàng vừa định mở miệng, lại chú ý đến vết bầm tím trên vai ta.
Sắc mặt lạnh đi, đưa tay bế ta lên sập mềm, cẩn thận kiểm tra vết thương.
Đó là do Tống Thư Trần bóp ra hôm nay.
Chàng chạm vào một cái, ta đ/au đến mức co rúm lại, đáng thương nhìn chàng.
Chàng càng mềm lòng.
Sai tiểu đồng đi m/ua cho ta đồ ăn vặt và th/uốc mỡ.
Ta liền một tay gặm đùi gà, một tay ăn bánh đường.
Thẩm Thanh Nghiễn nửa quỳ trên đất, bôi th/uốc cho ta.
Biểu cảm của chàng, giống hệt lúc Khương m/a m/a bôi th/uốc cho ta.
Ta biết, đó là sự đ/au lòng.
Suy nghĩ trong tiếng lách tách của ánh nến, trở nên nhòe đi.
Cái lạnh của nước giếng năm đó, như lạnh thấu vào tận khe xươ/ng.
Gà nướng trong miệng rất thơm, nhưng thơm đến mức khiến người ta muốn rơi lệ.
Nước mắt rơi lộp bộp xuống đùi gà.
Thẩm Thanh Nghiễn sợ đến mức luống cuống tay chân, vớ lấy khăn tay của ta lau cho ta.
“Có phải ta làm cô đ/au không? Cô đừng khóc, ta nhẹ tay một chút, ta...”
Ta lắc đầu, nhìn người dịu dàng trước mặt, trái tim trong lồng ngựk đột nhiên ngừng đ/ập một nhịp.
Ta nhìn chàng, nghiêm túc nói:
“Thẩm công tử, chàng đối với ta tốt như vậy, ta muốn báo đáp chàng.”
