Những người xung quanh cũng ngẩn người.
Chu Ứng Hoài bỏ tờ giấy vào túi áo.
“Ảnh hưởng lớn nhất là, bây giờ tôi đang rất gi/ận.”
Nói xong, cậu ấy nhìn về phía những người đang vây quanh bảng thông báo.
“Lá thư đó là tôi nhận, cũng là tôi không muốn trả lại. Cô ấy đã giải thích rất nhiều lần, là tôi không chịu buông tay.”
Tim tôi đ/ập mạnh một cái.
Khương Tảo từ từ há hốc miệng.
Sắc m/áu trên mặt Đường Thiên rút sạch.
Giọng Chu Ứng Hoài vẫn bình tĩnh, đuôi mắt đã đỏ ửng, nhưng cậu ấy đứng rất thẳng, ngay cả ánh nước trên hàng mi cũng bị cậu ấy cố nén lại.
“Các người muốn bàn tán thì bàn tán tôi này, đừng viết về cô ấy.”
Có người nhỏ giọng ồn ào: “Chu Ứng Hoài, cậu có ý gì hả?”
Những ngón tay buông thõng bên người cậu ấy siết ch/ặt, cuối cùng quay sang nhìn tôi.
Lần đầu tiên tôi nhìn thấy sự căng thẳng rõ rệt đến thế trong mắt cậu ấy.
“Ý là, tôi thích người gửi thư.”
07
Khi tôi kéo Chu Ứng Hoài ra phía sau tòa nhà thí nghiệm, lòng bàn tay tôi đầy mồ hôi.
Nơi này bình thường không có ai, chỉ có giáo viên hóa học thỉnh thoảng ra phơi cốc đong, gió thổi qua, dụng cụ thủy tinh trên giá sắt va vào nhau lanh lảnh.
Chu Ứng Hoài đứng trước mặt tôi, vừa rồi khi công khai nói thích còn vững vàng lắm, giờ phút này lại chẳng dám nhìn thẳng vào mắt tôi.
Tôi khoanh tay, cố gắng làm cho mình trông không quá hoảng lo/ạn.
“Câu nói vừa rồi của cậu, là để giúp tớ giải vây sao?”
Chu Ứng Hoài mím ch/ặt môi.
Tôi đợi một lúc, cậu ấy không đáp.
Tôi đành nói tiếp: “Nếu là giúp đỡ, lần sau cậu có thể đổi cách nào cái giá phải trả thấp hơn một chút không, ví dụ như cậu thực ra là anh họ thất lạc nhiều năm của tớ chẳng hạn.”
Cậu ấy cuối cùng cũng nhìn tôi.
“Không được.”
“Tại sao?”
Cậu ấy vắt áo khoác đồng phục lên lan can, ngón tay mân mê gấu áo, giọng thấp đến mức hơi buồn bực.
“Tôi không muốn làm anh họ của cậu.”
Tôi bị câu nói này nện vào tai khiến nó nóng bừng.
Gió thổi qua phía sau tòa nhà thí nghiệm, tóc mái bị thổi lo/ạn, che vào mắt, vừa hay cho tôi chút che đậy.
Tôi vội vàng vuốt ra.
“Chu Ứng Hoài, cậu thích tớ từ bao giờ thế?”
Cậu ấy im lặng một lúc, lấy từ túi áo đồng phục ra một tờ giấy ghi chú cũ.
Tờ giấy đã được ép rất phẳng, mép hơi xơ.
Trên đó là chữ của tôi.
【Đừng để đói lả trên ngai vàng của người đứng đầu khối, tớ còn chưa xem đủ đâu.】
Tôi nhìn chằm chằm tờ giấy đó một lúc lâu, cuối cùng cũng nhớ ra.
Hồi đầu năm lớp 10, Chu Ứng Hoài bị hạ đường huyết, mặt trắng bệch ở cổng nhà ăn, tôi tưởng cậu ấy đói nên cho mượn thẻ cơm, rồi tiện tay viết câu này lên giấy ghi chú để cậu ấy đừng quên trả tiền cho tôi.
Sau đó cậu ấy trả thật.
Trả rất nghiêm túc, ngay cả hai đồng rưỡi quẹt thừa trong thẻ cũng tính toán rõ ràng.
Lúc đó tôi chỉ thấy người đứng đầu khối hơi keo kiệt.
Không ngờ cậu ấy giữ tờ giấy đến tận bây giờ.
Tôi chỉ vào tờ giấy ghi chú: “Cậu vì cái này sao?”
Chu Ứng Hoài rủ mắt, đầu ngón tay ấn nhẹ lên mép giấy.
“Ngày đó rất nhiều người thấy tôi không khỏe, chỉ có cậu đưa thẻ cơm cho tôi.”
“Họ có lẽ là chưa phản ứng kịp thôi.”
“Cậu phản ứng kịp rồi.”
Tôi c/âm nín.
Chu Ứng Hoài cất tờ ghi chú đi, như cất một món đồ vô cùng quan trọng.
“Sau đó cậu phát biểu dưới cờ, bản thảo rơi mất một trang, cậu ứng biến tại chỗ ba phút, còn làm thầy giáo chủ nhiệm cười nữa.”
Tôi che mặt.
“Đoạn đó đừng nhắc nữa, mẹ tớ giờ vẫn dùng nó để giáo dục tớ, bảo tớ đừng có nước đến chân mới nhảy.”
“Tớ thấy rất tốt.”
Cậu ấy nhìn tôi, mắt lại đỏ lên.
“Ôn Lê, mỗi lần cậu đều có thể chống đỡ qua những tình huống rất tệ.”
Lòng tôi mềm nhũn, nhưng miệng vẫn cứng.
“Đây là lý do cậu nhận lá thư gửi nhầm là thật đấy à?”
Chu Ứng Hoài cúi đầu, hồi lâu mới lên tiếng: “Ngày đó tôi tưởng, cuối cùng cậu cũng nhìn thấy tôi rồi.”
Nói xong câu này, nước mắt cậu ấy lại rơi.
Lần này tôi không hoảng.
Tôi lấy khăn giấy từ trong túi đưa cho cậu ấy, cố gắng giữ vẻ nghiêm nghị.
“Chu Ứng Hoài, cậu như vậy rất ảnh hưởng đến việc tớ thẩm vấn đấy.”
Cậu ấy nhận khăn giấy, nhỏ giọng xin lỗi.
“Xin lỗi.”
Tôi nhìn cậu ấy lau khô nước mắt, bỗng thở dài.
“Cậu đừng xin lỗi.”
Cậu ấy ngước mắt.
Tôi dời tầm mắt sang cốc đong đang phơi bên cạnh, giả vờ như mình rất bận.
“Bây giờ đầu óc tớ hơi rối, nhưng không phải gh/ét cậu.”
Đôi mắt Chu Ứng Hoài sáng lên một chút.
Tôi vội vàng bổ sung: “Cũng không phải đồng ý cậu.”
Đốm sáng đó lại bị cậu ấy đ/è xuống.
Tôi không dám nhìn quá lâu, sợ mình mềm lòng quá nhanh, chỉ có thể kéo quai cặp lên vai.
“Lớp 12 rồi, trước tiên cứ học hành cho tốt đi.”
Chu Ứng Hoài khẽ gật đầu, một lúc sau lại hỏi: “Vậy tớ có thể tiếp tục giảng bài cho cậu không?”
Tôi nhìn cậu ấy.
“Cậu bị từ chối rồi mà phản ứng đầu tiên là tranh giành thị trường tài liệu học tập sao?”
Đuôi mắt cậu ấy vẫn đỏ, nhưng rất nghiêm túc.
“Tớ muốn có lý do chính đáng để tìm cậu.”
Tim tôi lại đ/ập mạnh một cái.
Tiêu rồi.
Lý do này đúng là rất chính đáng.
08
Cái gọi là lý do chính đáng của Chu Ứng Hoài nhanh chóng phát triển thành mười phút giảng bài cố định sau giờ tự học buổi tối.
Cậu ấy giảng bài rất kiên nhẫn.
Kiên nhẫn đến mức tôi nghi ngờ người đứng đầu khối không phải đang giảng bài, mà là đang tư vấn tâm lý cho một bài toán.
Tôi không làm ra, cậu ấy không vội, chỉ xoay tờ giấy nháp về phía tôi.
“Ở đây, cậu thiếu mất một điều kiện.”
Tôi cúi đầu nhìn hồi lâu: “Nó viết nhỏ như thế, dựa vào đâu mà trách tớ thiếu?”
Chu Ứng Hoài đưa bút cho tôi, đầu ngón tay chạm vào mu bàn tay tôi, rồi nhanh chóng rụt lại.
“Vậy cậu khoanh tròn nó lại đi.”
Tôi khoanh xong, cậu ấy nhìn thoáng qua, đuôi mắt thế mà lại cong lên.
Tôi nhìn chằm chằm cậu ấy.
Cậu ấy lập tức đ/è xuống.
“Cậu cười đấy à?”
“Không có.”
“Người đứng đầu khối nói dối bị trừ bao nhiêu điểm?”
Chu Ứng Hoài giơ tay sờ mũi, tai hơi đỏ.
“Bài này cậu làm đúng, tớ cho cậu trừ.”
Tôi cúi đầu nhìn đề.
Để trừ điểm cậu ấy, tôi cắn răng cày nát bài toán hình nón đó suốt hai mươi phút.
Khi đáp án khớp nhau, tôi vui đến mức suýt vỗ bàn, vừa giơ tay lên lại nhớ ra trong phòng tự học vẫn còn người, đành sống sượng đ/ập cái vỗ đó vào đùi mình.
đ/au đến mức ngũ quan tôi nhăn cả lại.
Chu Ứng Hoài lập tức đặt tờ nháp xuống, người nghiêng về phía trước.
“đá/nh đ/au à?”
Tôi lắc đầu, cứng miệng: “Không, ăn mừng tí ấy mà.”
Cậu ấy lấy một viên kẹo từ túi bên cặp sách, đặt vào góc bàn tôi.
“Phần thưởng.”
Tôi nhìn viên kẹo: “Sao cậu lúc nào cũng mang theo kẹo thế?”
Chu Ứng Hoài đậy nắp bút, rủ mắt viết một bài toán mới.
“Thói quen hình thành từ sau lớp 10.”
“Vì hạ đường huyết sao?”
