“Vì viên kẹo cậu đưa cho tớ lúc đó rất ngọt.”
Cây bút trong tay tôi suýt lăn khỏi bàn.
Câu nói này quá nhẹ, nhẹ đến mức tiếng lật sách của bạn học bên cạnh cũng có thể át đi, nhưng tôi lại nghe thấy.
Tôi giả vờ như không nghe rõ, cúi đầu bóc vỏ kẹo.
Vị dâu lan tỏa trên đầu lưỡi.
Cũng được.
Không hề khoa trương như cậu ấy nói.
Nhưng sau ngày hôm đó, trong cặp sách của tôi cũng bắt đầu để kẹo.
Khương Tảo phát hiện ra, nhìn chằm chằm tôi rất lâu.
“Ôn Lê, cậu thay đổi rồi.”
Tôi nhét kẹo vào hộp bút, sắc mặt không đổi.
“Phòng hạ đường huyết.”
“Cậu phòng ai?”
Tôi kéo khóa hộp bút lại.
“Phòng cho bạn học cùng đột tử thôi.”
Khương Tảo tặc lưỡi, xoay người nằm lại lên giường.
“Bạn học cùng mà nghe được chắc khóc mất ba cân.”
Tôi không nhịn được cười.
Đúng lúc đó điện thoại sáng lên.
Chu Ứng Hoài gửi tới một bức ảnh.
Là cục tẩy tôi vừa để quên trong phòng tự học.
Bên dưới kèm theo một câu.
【Bạn học cùng, mai trả cậu.】
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, không cười nổi nữa.
Sao tai người này lại thính đến thế cơ chứ?
09
Nghiêm Liệt sau đó đã xin lỗi Khương Tảo.
Nguyên nhân là do giải bóng rổ của trường.
Đội Vật lý quả nhiên đã mượn được nhà thi đấu, thời gian tập luyện của đội Nghiêm Liệt bị chèn ép, cậu ta tức gi/ận chặn đường Chu Ứng Hoài ở hành lang.
Khi tôi và Khương Tảo chạy tới, Nghiêm Liệt đang dựa tường, sắc mặt không mấy dễ chịu.
“Chu Ứng Hoài, cậu cố ý đúng không?”
Chu Ứng Hoài đứng trước mặt cậu ta, tay vẫn cầm tài liệu thi đấu.
“Thầy giáo sắp xếp.”
“Cậu bớt đi.”
“Cậu có thể đi hỏi thầy.”
Nghiêm Liệt bị giọng điệu bình thản của cậu ấy làm cho tức không nhẹ, ánh mắt chuyển hướng, nhìn thấy Khương Tảo, sắc mặt càng thêm cứng đờ.
Khương Tảo vốn muốn trốn, nhưng cuối cùng vẫn bước tới.
Cô ấy nắm ch/ặt gấu áo đồng phục, giọng hơi run, nhưng không khóc.
“Nghiêm Liệt, thư là tớ nhờ Ôn Lê gửi giúp, cậu không thích có thể từ chối, nhưng những lời cậu nói trước mặt mọi người lần trước, rất thiếu lịch sự.”
Tôi đứng bên cạnh, thầm vỗ tay cho cô ấy.
Khương Tảo lần này rất ra dáng.
Dù móng tay đã gần như cào thủng gấu áo đồng phục rồi.
Nghiêm Liệt im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng thấp giọng xin lỗi.
“Xin lỗi.”
Khương Tảo nhìn cậu ta một cái, không tha thứ, cũng không nói thêm lời nào, quay lưng kéo tôi đi.
Tôi vừa đuổi kịp, gấu áo bên kia lại bị người ta khẽ nắm lấy.
Chu Ứng Hoài đứng bên cạnh tôi.
“Còn tôi thì sao?”
Tôi sững sờ: “Cậu làm sao?”
Cậu ấy nhìn vào bàn tay tôi và Khương Tảo đang nắm lấy nhau.
Tôi cúi đầu nhìn, lập tức hiểu ra.
Người này gh/en t/uông kín đáo thật đấy, đến đối tượng cũng không thèm chọn.
Tôi rút tay ra khỏi tay Khương Tảo, Khương Tảo quay đầu nhìn tôi, vẻ mặt không thể tin nổi.
“Ôn Lê, cậu vì đàn ông mà vứt bỏ tớ?”
Tôi vừa định giải thích, Chu Ứng Hoài đã đưa tài liệu thi đấu trong tay cho Khương Tảo.
“Cậu ấy phải làm bài.”
Khương Tảo nhận lấy chồng tài liệu dày hơn cả viên gạch, cả người im bặt.
“Tớ sai rồi, hai người cứ nói chuyện đi.”
Tôi vội vàng đi giành lại tài liệu: “Ai cần làm nhiều thế này chứ?”
Chu Ứng Hoài ôm lại tài liệu, đuôi mắt hơi cong lên.
“Cậu không cần làm, đây là của tôi.”
Khương Tảo nhìn cậu ấy, đ/au lòng khôn xiết.
“Người đứng đầu khối, cậu giờ đến nói dối cũng giỏi rồi.”
Chu Ứng Hoài không hề phản bác.
Cậu ấy chỉ cúi đầu nhìn tôi.
“Cậu ấy tin là được.”
Tai tôi nóng bừng, quay người bỏ chạy.
Phía sau, Khương Tảo thở dài một tiếng thật dài.
“Lê à, cậu xong đời rồi.”
Tôi biết chứ.
Tôi đã bắt đầu thấy Chu Ứng Hoài ngay cả lúc nói dối cũng thật thuận mắt, chuyện này quả thật không ổn chút nào.
10
Đường Thiên không vì thế mà bỏ cuộc.
Một tuần trước vòng tuyển chọn cấp tỉnh, cô ta gửi tấm ảnh chụp màn hình và bài đăng trên diễn đàn vào nhóm phụ huynh.
Cả nhóm bùng n/ổ.
Giáo viên chủ nhiệm lại gọi tôi lên nói chuyện, lần này còn có cả khối trưởng.
Khối trưởng nói rất khéo léo, giai đoạn nước rút của lớp 12, không khuyến khích tôi và Chu Ứng Hoài qua lại quá gần, nhất là khi Chu Ứng Hoài là đối tượng bồi dưỡng trọng điểm cho cuộc thi của trường, không được phân tâm.
Tôi ngồi trong văn phòng, ngón tay cào cào gấu áo đồng phục.
Tôi hiểu ý họ rồi.
Họ không nói tôi sai.
Chỉ hy vọng tôi chủ động rút lui trước.
Khi ra khỏi văn phòng, Chu Ứng Hoài đang đợi tôi ở góc cầu thang.
Thấy tôi, cậu ấy lập tức đứng thẳng dậy.
“Thầy cô nói gì vậy?”
Tôi thả gấu áo ra, cố ý cười một cái.
“Khen tớ viết văn hay.”
Chu Ứng Hoài không hề bị qua mặt.
Cậu ấy bước tới một bước, chắn gió thổi từ cầu thang vào, giọng thấp xuống.
“Ôn Lê, đừng trốn tôi.”
Tim tôi thắt lại.
Sao người này lại bắt trọng tâm chuẩn thế không biết.
Tôi dời ánh mắt: “Tớ không trốn.”
Cậu ấy lấy cục tẩy của tôi từ trong cặp ra, đưa cho tôi.
Trên cục tẩy dán một mảnh giấy ghi chú rất nhỏ.
【Đợi tớ thi xong tỉnh về.】
Tôi không nhận.
Tay Chu Ứng Hoài lơ lửng giữa không trung, đầu ngón tay từ từ siết ch/ặt.
Đôi mắt cậu ấy đã đỏ hoe, nhưng vẫn cố gắng không để nước mắt rơi xuống.
“Cậu nghĩ tớ sẽ bị ảnh hưởng sao?”
Tôi thấp giọng: “Thầy cô nghĩ thế.”
“Còn cậu thì sao?”
Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy.
Sắc mặt Chu Ứng Hoài trắng bệch, đuôi mắt đỏ gay, vậy mà giọng điệu vẫn cố gồng lên.
Tôi cắn môi.
“Tớ sợ cậu bị ảnh hưởng.”
Câu này vừa thốt ra, cậu ấy ngược lại thả lỏng hơn một chút.
Cậu ấy nhét cục tẩy vào tay tôi, cùng với mảnh giấy ghi chú đó.
“Vậy thì đợi kết quả đi.”
Những ngày thi tỉnh, tôi không đến phòng tự học nữa.
Khương Tảo nói tôi ngồi trong ký túc xá mà h/ồn bay phách lạc, tài liệu ôn tập lật một trang thở dài ba lần, hiệu suất học tập thấp đến cảm động.
Tôi cứng miệng, nói mình chỉ lo lắng cho kỳ thi tháng.
Khương Tảo thò đầu từ trên giường xuống: “Cậu thi tháng chưa bao giờ lo lắng đến mức lộ ra vẻ mặt hiền thê lương mẫu như thế.”
Tôi ném gối vào cậu ấy.
Ngày thi tỉnh kết thúc, Chu Ứng Hoài không về trường ngay.
Mười giờ tối, điện thoại tôi rung lên.
Là bức ảnh cậu ấy gửi.
Bảng điểm thi tỉnh.
Hạng nhất, Chu Ứng Hoài.
Giây tiếp theo, một tin nhắn nữa hiện lên.
【Tớ không bị cậu làm cho ảnh hưởng x/ấu đâu.】
Tôi nhìn chằm chằm màn hình, hốc mắt nóng lên.
Chưa kịp trả lời, cậu ấy đã gọi điện tới.
Sau khi bắt máy, bên đó có tiếng gió, cả tiếng loa nhà ga.
Giọng Chu Ứng Hoài qua sóng điện thoại, nghe thấp hơn bình thường.
“Ôn Lê, có thể tiếp tục giảng bài cho cậu được chưa?”
Tôi cầm điện thoại, bỗng bật cười.
“Cậu vừa giành hạng nhất, câu đầu tiên đã hỏi cái này sao?”
Bên kia im lặng một lát.
“Còn một câu nữa.”
“Gì cơ?”
“Tớ rất nhớ cậu.”
Tôi vùi mặt vào gối.
Khương Tảo hét lên từ tầng trên: “Hai người có thể ra ngoài gọi điện không, tớ vẫn còn sống đây này!”
11
Ngày Chu Ứng Hoài về trường, trời mưa rất to.
Tôi cầm ô đợi cậu ấy ở cổng trường, Khương Tảo nằm bò bên cửa sổ ký túc xá nhắn tin cho tôi, nói rằng bóng lưng của tôi lúc này có tố chất của một người vợ hiền mẹ đảm.
