"Nếu tỷ và muội cùng ở lại trong cung, có lẽ..."
Ta khẽ lắc đầu.
"Đời này của ta, vì chồng, vì con, nhưng chưa bao giờ được sống cho chính mình một lần trọn vẹn."
"Ta không muốn trói buộc quãng đời còn lại của mình vào hỉ nộ ái ố của kẻ khác nữa."
"Ơn vua khó lường, thay vì bị giam cầm trong tường cung cao vút, sống nhờ hơi thở của người khác, chi bằng thủ một góc sân yên bình. Ít nhất thì đoạn tình cảm này với đế vương cũng đủ để ta có cuộc sống tốt đẹp hơn sau này."
Nửa đời trước vướng bận vào tình ái cốt nhục, cuối cùng rơi vào cảnh lạnh lẽo thấu xươ/ng.
Những năm tháng về sau, nắng ấm bên hoa, cháo nóng bên bếp, ta muốn sống cuộc đời của riêng mình.
"Tỷ tỷ đã quyết tâm như vậy, muội chúc tỷ sống đời tự tại, năm năm đều an vui."
*
Ta m/ua một tiểu viện ven suối ở Tuyền Thành, trước sân trồng cây cắm hoa, nghe tiếng nước chảy róc rá/ch, cũng coi như thanh tịnh an ổn.
Quan lại địa phương biết ta được bệ hạ và Quý phi che chở, không kẻ nào dám tỏ ý kh/inh nhờn, mỗi ngày đều phái người tuần tra, âm thầm ngăn chặn những kẻ tò mò quấy nhiễu.
Tạ Lâm Uyên cũng từng dẫn Tạ Cảnh đến vài lần.
"Mẫu thân, Cảnh nhi sai rồi, người đừng rời bỏ Cảnh nhi có được không?"
Thiếu niên nửa lớn, hốc mắt đỏ hoe, vừa nhìn thấy ta đã nắm ch/ặt lấy tay áo ta, không chịu buông.
"Năm đó là con hồ đồ, nghe lời kẻ khác xúi giục, Cảnh nhi đã biết lỗi rồi. Mẫu thân, theo chúng con về đi, sau này con sẽ không bao giờ khiến người đ/au lòng nữa."
Tạ Lâm Uyên đứng phía sau thằng bé, giữa đôi mày là vẻ suy sụp và mệt mỏi.
"A Vũ, chuyện xưa đều là lỗi của ta. Ta đã tiễn Tô Oanh Nhi đi rồi, chỉ cần nàng chịu quay về, mọi việc trong phủ đều nghe theo ý nàng, gia đình ba người chúng ta sẽ lại như trước kia."
Ta nhẹ nhàng nâng tay, gỡ từng ngón tay đang nắm ch/ặt lấy tay áo mình của Tạ Cảnh ra.
Trong lòng không còn chút gợn sóng nào.
"Chẳng phải do kẻ khác xúi giục đâu. Người thực sự yêu một người, sao nỡ đem nàng ra so sánh với kẻ khác? Cảnh nhi, ngay từ lúc con oán trách ta không biết chiều lòng người như Tô Oanh Nhi, con đã sai rồi."
Thiếu niên sững sờ, giọt lệ treo trên má rơi lã chã, nhất thời không biết phải biện minh thế nào.
Ta lau đi những giọt nước mắt trên mặt thằng bé.
"Lòng người vốn dĩ có thiên vị, điều khiến ta nguội lạnh, chính là việc con không nhìn thấy tấm chân tình sớm chiều bên nhau, lại đem vài lời ngọt nhạt thoáng qua của người ngoài để cân đo đong đếm tốt x/ấu của ta."
Cha con họ đứng lặng tại chỗ, mặt mày xám ngoét.
Ta không nhìn họ nữa, xoay người nhìn dòng suối róc rá/ch chảy ngoài sân.
"Đi đi, các người phải biết rằng, từ ngày ta rời cung trở về, đã sớm không còn đường quay đầu lại nữa rồi."
Đời người bận rộn, chẳng cần phải tranh cao thấp ngắn dài.
Từ nay về sau, nửa dòng suối trăng sáng, một chén trà thanh phong, nhàn nhã sống nốt quãng đời còn lại là đủ.
