Một nửa người cậu ấy phơi ra ngoài mưa, vai và tóc đã ướt sũng từ lâu, còn chiếc ô thì vẫn vững vàng nghiêng về phía tôi.
Tôi nhẹ nhàng đẩy chiếc ô về phía cậu ấy, lịch sự gật đầu.
“Cảm ơn, nhưng không cần đâu.”
Nói xong, tôi bung chiếc ô của mình ra, vòng qua cậu ấy rồi tiếp tục bước đi.
Chu Lăng đứng tại chỗ nhìn theo bóng lưng tôi.
Cho đến khi tôi hoàn toàn biến mất ở góc phố, cậu ấy cũng không đuổi theo nữa.
11
Ngày thi đại học, tâm trạng của tôi bình tĩnh hơn năm ngoái rất nhiều.
Chỉ là trước lúc xuất phát, Chu Lăng – người đã mấy tháng không gặp – lại xuất hiện trước cửa nhà tôi.
Bố tôi nhíu mày: “Con không đi thi đại học, còn đến đây làm gì?”
Đôi môi Chu Lăng mấp máy vài cái mới chậm rãi lên tiếng: “Chú, dì, con thực sự biết sai rồi.”
“Hôm nay con đến... là muốn bù đắp sai lầm, lần này có thể cho con đưa Noãn Noãn đi thi không?”
Toàn bộ gương mặt tôi nhăn lại, bố mẹ tôi lại càng cảm thấy nực cười.
Bố tôi không nói gì, trực tiếp đi lướt qua cậu ấy để lấy xe.
Mẹ tôi do dự một lát rồi vẫn nói một câu: “Noãn Noãn đã ôn thi lại một năm rồi, con bé không còn nhiều thời gian và sức lực để chịu đựng bất kỳ sự cố nào nữa đâu.”
Nói xong, mẹ cũng kéo tôi lên xe.
Chỉ là trên đường đến điểm thi, xe của Chu Lăng cứ bám theo phía sau, cho đến khi tôi đến cổng trường thi cậu ấy mới rẽ hướng khác.
Còn tôi nhìn thời gian, lúc này chỉ còn đúng 40 phút nữa là bắt đầu thi.
Tôi không nghĩ ngợi nhiều, thu hồi suy nghĩ rồi bước vào phòng thi.
Lần này, sẽ không có ai khiến tôi phải dừng bước ở thời khắc quan trọng nữa.
Khi tiếng chuông kết thúc kỳ thi vang lên, tôi chậm rãi đặt bút xuống, thở phào một hơi thật dài.
Khoảnh khắc bước ra khỏi phòng thi, tôi bỗng cảm thấy mọi nỗ lực suốt một năm qua đều đáng giá.
Chu Lăng nhắn tin hỏi tôi thi thế nào, tôi không trả lời.
Ngày công bố điểm thi, thầy chủ nhiệm hào hứng gọi điện cho tôi.
“Đường Noãn! Chúc mừng em!”
“Em được 680 điểm, số điểm này dư sức đỗ vào trường 985!”
Tôi cười cảm ơn thầy.
Sau khi tắt máy, bố mẹ đã ôm chầm lấy nhau vì phấn khích.
“Bố đã biết mà, con gái bố chắc chắn làm được!”
680 điểm, cao hơn số điểm năm ngoái của tôi tròn tám mươi điểm.
Tối hôm đó, cả nhà ba người chúng tôi ra ngoài ăn một bữa.
Tôi bỗng nhận ra.
Hóa ra điều khiến người ta vui vẻ nhất không phải là có người ở bên cạnh mình.
Mà là có thể dựa vào chính mình để giành lại tất cả những gì đã mất.
Giấc mơ hàng không đã không còn duyên với tôi, nhưng số điểm này cho tôi nhiều quyền lựa chọn hơn.
Vài ngày sau.
Khi tôi đang ở nhà nghiên c/ứu nguyện vọng, một số lạ bỗng gọi đến.
Sau khi bắt máy, đầu dây bên kia im lặng mất mấy giây mới lên tiếng.
“Noãn Noãn...”
Động tác của tôi khựng lại.
Là Giản Tư Âm.
Giọng cô ta nghe đầy mệt mỏi, còn xen lẫn chút hơi men nồng nặc.
“Nghe nói... cậu thi đại học xong rồi, thi thế nào?”
Tôi thản nhiên đáp một câu.
“Cũng khá.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó vang lên tiếng khóc nức nở kìm nén.
“Tớ biết mà, cậu chắc chắn làm được.”
Tôi không tiếp lời.
Cô ta lại như tìm được nơi trút bầu tâm sự, đ/ứt quãng kể lể.
“Noãn Noãn... tớ bị trường đuổi học rồi.”
Tôi ngạc nhiên nhướng mày nhưng không nói gì, Giản Tư Âm lại cứ lẩm bẩm như trút đậu.
“Bạn cùng phòng đại học không ai chịu nói chuyện với tớ.”
“Đi ăn cũng không ai gọi tớ, làm bài tập nhóm cũng không ai muốn chung nhóm với tớ.”
“Họ nói... loại người như tớ, vì tương lai của bản thân mà ngay cả bạn thân nhất cũng có thể phản bội, sau này tránh xa tớ ra mới là an toàn.”
“Lần đó tớ nghe thấy họ nói x/ấu tớ sau lưng.”
Cô ta nấc nghẹn.
“Họ nói loại người lớn lên trong gia đình như tớ, tâm tính vốn dĩ đã nặng nề...”
“Tớ suy sụp rồi cãi nhau với họ, cãi qua cãi lại thế nào lại động tay động chân, tớ không kiềm chế được đã dùng bình nước đ/ập vỡ đầu một người trong số họ, nhà trường đã đuổi học tớ rồi.”
Cô ta nén tiếng khóc:
“Tớ hối h/ận ch*t đi được, cậu đối với tớ tốt như vậy, mỗi lần bố mẹ tớ cãi nhau cậu đều an ủi tớ rất lâu, còn giúp tớ giảng bài, nhưng tớ lại có tâm địa đen tối gh/en tị với gia đình hạnh phúc của cậu, còn có Chu Lăng lúc nào cũng xoay quanh cậu.”
“Thực ra ngày đó tớ gọi cho Chu Lăng chỉ là muốn thử lòng thôi, khoảnh khắc cậu ấy đến tớ đã hối h/ận rồi.”
“Noãn Noãn...”
Tôi lặng lẽ lắng nghe, sắc mặt không một chút gợn sóng.
Đợi cô ta khóc đủ rồi, tôi mới khẽ cất lời.
“Cậu gọi cuộc điện thoại này cho tôi hôm nay, là muốn tôi an ủi cậu sao?”
Cô ta sụt sịt, giọng nghẹn ngào trả lời: “Tớ chỉ là bỗng nhiên nhận ra, mỗi khi tớ không vui, người đầu tiên tớ nghĩ đến luôn là cậu.”
“Noãn Noãn, một năm rồi, cậu vẫn không chịu tha thứ cho tớ sao?”
Tôi nhìn những nguyện vọng mình đã viết trên giấy nháp.
Bỗng bật cười.
“Cậu hỏi tôi có thể tha thứ cho cậu không?”
“Nhưng kể từ sau ngày thi đại học năm đó kết thúc, tôi đã không còn nghĩ đến cậu nữa rồi.”
Nói xong, tôi trực tiếp cúp máy.
12
Sau khi nộp nguyện vọng, sợi dây căng thẳng suốt một năm qua cuối cùng cũng được thả lỏng.
Bố mẹ hủy bỏ mọi công việc, chuẩn bị cùng tôi đi du lịch tốt nghiệp.
Họ nói một năm qua quá mệt mỏi rồi, nên ra ngoài giải tỏa tâm trạng.
Thế nhưng ngay ngày trước khi xuất phát, chuông cửa lại reo.
Mở cửa ra, Chu Lăng đứng ngoài đó.
Cậu ấy g/ầy đi rất nhiều so với trước, đáy mắt đầy vẻ mệt mỏi, tay trái thậm chí còn đang bó bột.
Cậu ấy nhìn tôi, giọng hơi khàn.
“Ngày thi đại học hôm đó tớ hơi muộn, nhất thời lo lắng nên đ/âm vào lan can đường, tay bị g/ãy xươ/ng rồi.”
Cậu ấy cúi đầu nhếch mép: “Noãn Noãn, cậu nói xem có phải tớ đang bị báo ứng không.”
Tôi không nói gì, cậu ấy lại tiếp tục:
“Noãn Noãn.”
“Tớ chỉ muốn đến hỏi cậu một chuyện.”
“Chuyện gì?”
Chu Lăng im lặng vài giây mới thấp giọng lên tiếng.
“Cậu... đăng ký trường đại học nào?”
“Không liên quan đến cậu.”
Cậu ấy cười khổ như thể đã đoán trước được tôi sẽ nói như vậy.
“Trước đây là tớ đứng ở cổng trường đại học, bảo cậu phải nỗ lực thi đỗ vào trường của tớ.”
“Bây giờ đến lượt tớ rồi.”
Cậu ấy ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy vẻ nghiêm túc.
“Noãn Noãn, cậu đi đâu, tớ đi đó.”
“Trước đây là cậu chạy theo tớ.”
“Sau này, đổi lại tớ sẽ theo cậu.”
Tôi khẽ nhíu mày: “Không cần thiết.”
