Niệm Niệm nằm trên đầu gối anh, vậy mà cũng ngủ thiếp đi.
Tôi cứ nhìn mãi, đột nhiên cảm thấy một thứ gọi là hạnh phúc đang chảy tràn trong tim mình.
Thật tốt.
Tôi chợt cảm thấy, cứ tiếp tục như thế này thôi cũng rất tuyệt.
Đời người, vui buồn đan xen.
Cuối cùng, khổ tận cam lai.
08
Một năm sau, vào một buổi sáng, tôi đẩy tờ đơn ly hôn đã ký tên về phía Phương Hiếu Lễ trên bàn ăn.
Ánh nắng rất đẹp, Niệm Niệm ngồi trong ghế ăn dặm gặm bánh mì, mặt mũi lấm lem mứt quả.
Phương Hiếu Lễ cúi đầu lau mặt cho con bé, động tác thành thạo và dịu dàng.
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, tôi bất ngờ thấy sự hụt hẫng trong ánh mắt anh.
“Thật lòng cảm ơn anh đã chăm sóc suốt một năm qua, cảm ơn anh.”
Phương Hiếu Lễ cất tờ đơn ly hôn đi.
“Đã nghĩ kỹ sẽ đi đâu chưa?”
“Em muốn đến London. Thật ra vài năm trước em đã định đi học tài chính, sau đó không đi được. Em muốn đi bù đắp lại.”
“Được.” Anh gật đầu, “Em muốn đi lúc nào cũng được. Còn Niệm Niệm... nếu em nhớ con bé, cứ quay về thăm nhé.”
Niệm Niệm ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, miệng líu lo không rõ chữ: “Mẹ ơi, ăn bánh mì.”
Tôi không kìm được hôn nhẹ lên trán con bé.
“Bé cưng phải ăn nhiều vào mới mau lớn được nhé.”
Ngày tôi đi, Phương Hiếu Lễ đến sân bay tiễn tôi.
Tôi nhìn anh, một lần nữa trịnh trọng cảm ơn.
Trong một năm này, nhờ có anh, tôi đã sống rất tốt và tự chữa lành cho chính mình.
Ánh mắt Phương Hiếu Lễ thoáng nét cười: “Vậy là tốt rồi, đó là vinh hạnh của anh.”
Tôi nhìn anh, đột nhiên rất muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.
Tôi cũng từng nghĩ, có lẽ chúng tôi có thể sống cùng nhau cả đời.
Thế nhưng, hành trình tôi đã đi qua, sớm đã đá/nh mất khả năng yêu thương người khác.
Nhà họ Cố bảo tôi phải biết ơn, nhà họ Lương bảo tôi phải biết đủ.
Ai cũng bảo tôi phải làm thế này, làm thế kia, nhưng chưa từng có ai hỏi tôi rằng, tôi muốn gì.
Nhiều năm trước, điều tôi muốn chỉ là học xong bằng thạc sĩ mà thôi.
Cuối cùng lại kết hôn quá sớm.
Loa phát thanh bắt đầu giục hành khách vào cửa, tôi bước đi hai bước, ngoảnh đầu lại thấy Phương Hiếu Lễ vẫn luôn dõi theo mình.
Trong khoảnh khắc ngoài vòng trật tự ấy, tôi đặt chiếc vali xuống, chạy về phía anh và ôm lấy anh.
“Thật sự cảm ơn anh, Phương Hiếu Lễ.”
“Anh đã cho em một nơi để em được thở. Ở bên anh, lần đầu tiên từ nhỏ đến lớn, có người nói với em rằng em không n/ợ bất cứ ai điều gì.”
“Em rất muốn cố gắng để yêu anh, anh thực sự rất tốt. Nhưng em đã thử rồi, trong tim em dường như có một khoảng trống, em phải tự mình tìm cách lấp đầy khoảng trống đó trước đã.”
Sau khi không còn kìm nén cảm xúc thật của lòng mình, tôi cuối cùng cũng chịu thừa nhận rằng, ánh mắt Phương Hiếu Lễ chứa chan tình yêu.
Chỉ là trước kia tôi sợ không thể đáp lại nên đã cố tình phủ nhận tình cảm của anh.
Phương Hiếu Lễ mỉm cười, vỗ nhẹ lên vai tôi.
“Không sao cả.”
“Em cứ đi tìm lại chính mình trước đi.”
“Tình yêu ấy mà, không vội, anh sẽ luôn đợi em.”
09
Phương Hiếu Lễ lần đầu gặp Cố Miểu là năm mười bốn tuổi.
Ngày đó, anh theo cha đến dự tiệc của nhà họ Lương.
Biệt thự nhà họ Lương đèn đuốc sáng trưng, qua lại là những gia tộc hào môn bậc nhất Hồng Kông.
Anh không thích những dịp như thế này nên đứng ở góc ban công uống nước trái cây, lại nghe thấy tiếng bước chân nhỏ vụn phía sau.
Một cô gái mặc váy liền thân màu trắng chạy ra từ cửa hông.
Gấu váy cô bị dính vết rư/ợu vang, cô nắm ch/ặt khăn giấy lau sạch đến mức tuyệt vọng nhưng vẫn không sạch.
Cô thở dài chán nản, ngẩng đầu lên thì nhìn thấy anh.
Trong khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, cô không hề h/oảng s/ợ mà ngược lại còn cười.
“Nhìn gì chứ, chưa thấy người ta làm x/ấu mặt bao giờ à?”
Phương Hiếu Lễ sững người một chút, vội vàng nói không có.
Cô bước lại gần hai bước, nghiêng đầu đá/nh giá anh: “Anh là người nhà nào thế? Trước đây chưa từng gặp anh.”
Cô chìa tay ra với anh, “Tôi tên Cố Miểu.”
Anh nắm lấy tay cô.
“Phương Hiếu Lễ.”
Sau đó, quay lại sảnh tiệc, anh thấy cô bị một người phụ nữ quyền quý kéo đi giới thiệu khắp nơi.
Miệng nói đó là cô con gái cưng của bà ta, nhưng ánh mắt lại không chút ý cười, giống như đang trưng bày một món hàng được đóng gói tinh xảo hơn.
Anh nhìn nụ cười chuẩn mực và khách sáo trên mặt cô, khác hẳn với cô gái sống động ngoài ban công lúc nãy.
Tối về nhà, Phương Hiếu Lễ không kìm được hỏi tài xế.
“Cô con gái nhà họ Cố ấy, sao trông cô ấy không vui vẻ gì thế?”
Chú Lý thở dài.
“Vị đó bề ngoài là đại tiểu thư nhà họ Cố, nhưng thực tế, có tin đồn rằng cô ấy là đứa trẻ được mang về từ cô nhi viện.”
“Từ nhỏ đã được dạy phải biết ơn, phải báo đáp, ai mà chẳng thấy mệt mỏi.”
Đêm đó, Phương Hiếu Lễ ngủ không ngon, nằm trên giường trằn trọc, trong đầu cứ hiện lên hình ảnh của cô.
Phương Hiếu Lễ gặp lại Cố Miểu là hai năm sau.
Năm lớp mười, anh mười sáu tuổi, dù nhìn thấy tên Cố Miểu trong bảng phân lớp.
Chỉ cách hai năm, cô đã không còn dáng vẻ sống động như thuở nào, trở nên trầm mặc ít nói hơn.
Không ai biết anh tiếc nuối đến nhường nào.
Ngay cả chính Phương Hiếu Lễ cũng không nói rõ được, rốt cuộc là từ lúc nào đã thích cô.
Sau đó, chưa đợi anh kịp thổ lộ tình cảm, gia đình cô đã sớm định sẵn hôn ước cho cô.
Phương Hiếu Lễ nh/ốt mình trong phòng hai ngày, cuối cùng chọn cách ra nước ngoài.
Nhiều năm sau học thành tài trở về, anh tiếp quản công ty, trong một dịp xã giao, anh nhìn thấy cô từ xa.
Cô mặc bộ lễ phục được phối đồ tinh tế, đeo những món trang sức mà một Lương phu nhân nên có, đi bên cạnh Lương Tích Niên, nụ cười đúng mực, cử chỉ tao nhã.
Thế nhưng anh chỉ cần nhìn thoáng qua đã thấy ánh mắt cô vô cùng mệt mỏi.
Năm 14 tuổi, cô đứng trên ban công, cười lên đôi mắt cong cong.
Sau năm 14 tuổi, anh không bao giờ thấy cô cười như thế nữa.
Đợi mãi, đợi mãi, cuối cùng cũng đợi được người mình thích ly hôn.
Anh lại nhận được tin dữ.
Một người tài xế từng c/ứu mạng anh gặp t/ai n/ạn khi cả nhà cùng đi chơi, để lại một đứa trẻ vừa tròn tháng.
Năm đó, anh hai mươi bảy tuổi, đ/ộc thân, có thêm một cô con gái.
Một năm sau, anh có thêm một người vợ, là người anh muốn cưới.
10
Cố Miểu đi rồi.
Ngày cô đi là một ngày âm u, máy bay cất cánh từ sân bay Hồng Kông, xuyên qua những tầng mây bay về phía London.
Phương Hiếu Lễ đứng bên ngoài sân bay, nhìn chiếc máy bay ấy biến thành một điểm sáng bạc nhỏ dần, nhỏ dần, rồi biến mất trên đường chân trời xám xịt.
