Sau khi điệu múa kết thúc, nàng ta quỳ gối hành lễ, tiếng Hán tuy cứng nhắc nhưng lại rõ ràng: "A Cổ Lạp, nguyện hầu hạ Bệ hạ Đại Diệu, đổi lấy hai nước mãi mãi hòa hảo."
Lời vừa dứt, Thừa tướng là người đầu tiên bước ra khỏi hàng, cúi người nói: "Bệ hạ, công chúa Bắc Mạc thành tâm quy phục, đây là việc tốt, xin Bệ hạ hãy nhận cho, để an lòng dân biên giới."
Ngay sau đó, có thêm vài vị đại thần phụ họa, câu nào cũng là "cố toàn đại cục", "xã tắc là trọng".
Ta ngồi ở chỗ ngồi bên cạnh, đầu ngón tay nắm ch/ặt đến trắng bệch, rư/ợu trong chén đã lạnh ngắt mà cũng chẳng uống lấy một ngụm.
Ta bỗng thấy nực cười.
16
Khương Ninh Sơ à Khương Ninh Sơ, sao ngươi lại tự mình dấn thân vào chỗ ch*t thế này?
Thích một vị đế vương định sẵn là tam cung lục viện, phi tần đông đúc, chẳng phải chính là quả báo cho sự hồ đồ của ngươi năm xưa sao.
Yến tiệc còn chưa tan, ta nhân lúc mọi người đều vây quanh chúc mừng công chúa A Cổ Lạp, lặng lẽ rời khỏi chỗ ngồi.
Gió đêm cuốn theo sương đêm táp vào mặt, lạnh đến mức người ta r/un r/ẩy.
Ta đi một mạch về Vọng Nguyệt điện, không cho Xuân Đào đi theo, đứng dưới hành lang ngắm trăng suốt nửa đêm.
Ta nhớ đến thân nhiệt nóng hổi của hắn trong thùng tắm, nhớ đến nhiệt độ khi hắn véo má ta, nhớ đến ngữ khí của hắn khi nói "Có trẫm ở đây, nàng sợ cái gì".
Từng cảnh tượng hiện lên, như những mũi kim đ/âm vào tim đ/au nhói.
Khi trời sắp sáng, ta quay vào phòng thu dọn một tay nải nhỏ.
Cái hoàng cung này, ta không ở nữa.
Thứ Khương Ninh Sơ ta cần chưa bao giờ là chút sủng ái được chia chác, đã không thể làm người duy nhất, vậy thì ta đi là được.
Ta không kinh động đến bất kỳ ai, dựa vào bản lĩnh dò đường tránh chốt mà phụ thân dạy từ nhỏ, đã nắm rõ khoảng trống đổi ca của Ngự lâm quân, trèo tường ra ngoài từ góc ch*t vắng vẻ nhất ở phía Tây Bắc cung tường.
Con đường này ta đã âm thầm nắm rõ từ mấy ngày đầu nhập cung, con gái nhà võ tướng không biết gì khác, chứ bản lĩnh trèo tường dò đường đã khắc sâu vào xươ/ng tủy.
Ta chạy một mạch về Khương phủ.
Lão quản gia mở cửa nhìn thấy ta, mắt trợn tròn: "Đại... đại tiểu thư? Sao người lại về rồi?"
"Ta nhớ nhà, về ở vài hôm."
Ta vứt tay nải xuống, đi thẳng về phía viện của mình ngày trước, "Đừng nói với phụ thân ta, để ta được yên tĩnh một chút."
Thế nhưng chưa yên tĩnh được nửa ngày, phụ thân đã đạp cửa phòng ta.
Người mặt mày hung dữ, trong tay còn cầm roj ngựa: "Con đang hồ đồ cái gì thế? Trong cung báo tin con mất tích, ngay cả Bệ hạ cũng kinh động rồi! Con mau theo ta về chịu tội đi!"
"Con không về."
Ta ngồi bên giường, cứng cổ đáp, "Người sắp nạp phi tử mới rồi, con ở trong cung chỉ tổ chướng mắt."
Phụ thân sững sờ, ngay sau đó như hiểu ra điều gì, thần sắc dịu lại một chút, thở dài: "Con bé này... Bệ hạ là bậc quân vương, hậu cung sung túc vốn là chuyện thường tình, con đã nhập cung rồi, thì phải học cách..."
"Con không học được."
17
Ta ngắt lời người, hốc mắt hơi nóng lên, "Phụ thân, trách con gái không biết tự lượng sức mình mà động lòng với người, nếu như..."
Nếu như biết trước kết quả này, ta nhất định đã tránh người thật xa.
Lời này ta không nói ra, chỉ cúi đầu, nước mắt rơi xuống mu bàn tay, nóng rát.
Phụ thân còn muốn nói gì đó, ngoài sân bỗng truyền đến tiếng quản gia hớt hải: "Lão... lão gia! Bệ... Bệ hạ tới! Đi từ cửa ngách hậu viện vào, đã dặn là không được kinh động đến ai!"
Ta đột ngột ngẩng đầu.
Giây tiếp theo, cửa viện bị đẩy ra, Tiêu Lâm Uyên mặc thường phục huyền sắc, ngay cả triều phục cũng chưa thay, trên trán lấm tấm mồ hôi, rõ ràng là phi ngựa nhanh tới đây.
Ánh mắt hắn dừng trên hốc mắt đỏ hoe của ta, lông mày lập tức nhíu ch/ặt.
Phụ thân "bịch" một tiếng quỳ xuống: "Bệ hạ tha tội, tiểu nữ không hiểu chuyện, thần xin..."
"Khương tướng quân miễn lễ."
Tiêu Lâm Uyên giơ tay đỡ nhẹ, tầm mắt chưa từng rời khỏi ta, "Trẫm có chuyện muốn nói riêng với nàng ấy."
Phụ thân nhìn ta một cái, lại nhìn hoàng đế, thức thời lui ra ngoài, còn tiện tay đóng cửa lại.
Trong phòng đột nhiên yên tĩnh hẳn xuống.
Hắn từng bước tiến lại gần, ta lùi lại phía sau, ngoảnh mặt đi không nhìn hắn, giọng nghèn nghẹn nói: "Bệ hạ không ở trong cung bầu bạn với công chúa A Cổ Lạp, chạy đến nhà ta làm gì?"
"Công chúa A Cổ Lạp?"
Hắn cười khẽ một tiếng, đưa tay xoay vai ta lại, ép ta phải nhìn hắn, "Khương Ninh Sơ, trong đầu nàng rốt cuộc đang nghĩ cái gì thế?"
Ta vùng vẫy, không thoát được, hốc mắt càng đỏ hơn: "Chẳng lẽ không phải? Văn võ bá quan đều khuyên người nạp nàng ta, ổn định biên giới, việc tốt như vậy..."
Lời nói đến cuối, giọng đã mang theo tiếng nức nở.
Tiêu Lâm Uyên nhìn hốc mắt đỏ hoe của ta, ánh mắt dịu lại.
Hắn giơ tay, ngón cái khẽ lau đi vệt ướt nơi khóe mắt ta, động tác dịu dàng đến không thể tin được.
"Nếu trẫm muốn dựa vào việc nạp phi để đổi lấy sự an ổn cho biên giới, thì năm xưa đã chẳng cần cầm ki/ếm ch/ém gi*t ra khỏi Đông cung rồi."
Giọng hắn rất thấp, mang theo chút bất lực, lại mang theo vẻ nghiêm túc, "Chuyện hòa thân của Bắc Mạc, sáng nay trẫm đã từ chối rồi. Trẫm và họ đã thương thảo xong điều khoản thông thương, dùng trà lá tơ lụa đổi lấy ngựa chiến sắt thép, hữu dụng hơn việc gửi một nữ nhân qua nhiều."
18
Ta sững sờ: "...Người từ chối rồi?"
"Không thì sao?"
Hắn nhướng mày, ngón tay véo nhẹ má ta, "Đạo thánh chỉ đầu tiên trẫm ban khi lên ngôi, chính là triệu nàng nhập cung. Nàng tưởng trẫm rảnh rỗi không có việc gì làm, đón nàng vào cung để chơi đùa sao?"
Tim ta trật một nhịp, ngẩng đầu nhìn hắn: "Vậy... vậy là vì sao?"
Ánh nến lay động, ánh sáng ấm áp rơi vào đáy mắt hắn, phản chiếu bóng hình rõ nét của ta.
Hắn cúi người, trán tựa vào trán ta, hơi thở ấm nóng, từng chữ từng chữ nói rõ ràng: "Khương Ninh Sơ, từ lúc nàng trộn hạt cát đầu tiên vào cơm của trẫm, trẫm đã ghi nhớ nàng rồi."
"Sau đó nàng nhét bọ chét, ngâm khăn lạnh, bày đủ trò để giày vò ta, tuy ấu trĩ, nhưng khi đó ngày ngày trẫm mưu tính, bước đi trên băng mỏng, chỉ có lúc nhìn thấy nàng trẫm mới cảm thấy mình còn đang sống."
Hắn cười khẽ, lòng bàn tay ôm lấy sau gáy ta, "Trẫm chính là thích nàng, muốn giữ nàng bên cạnh, một đời một kiếp đều giữ lại bên mình."
Đầu óc ta "ong" lên một tiếng, trống rỗng.
Gió ngoài cửa sổ ngừng thổi, trong phòng tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng tim đ/ập của nhau.
Ta nhìn vào đôi mắt gần trong gang tấc của hắn, trong đó chứa đựng sự dịu dàng mà ta chưa từng thấy bao giờ, đâu còn chút lạnh lùng nào của chốn triều đình.
Ta cay sống mũi, nước mắt rơi càng dữ dội hơn, đưa tay đ/ấm hắn một cái: "Vậy mà người không nói sớm! Làm ta buồn bã suốt mấy ngày! Còn làm ta trèo tường chạy về, mất mặt ch*t đi được!"
Hắn nắm lấy tay ta, cười trầm thấp, lồng ngựk rung động, làm lòng bàn tay ta cũng tê dại.
"Là trẫm không tốt."
Hắn thuận theo lời ta, ngữ khí toàn là sự nuông chiều, "Vậy Khương cô nương bớt gi/ận, theo trẫm về cung được không?"
Ta mím môi, cố tình làm mặt nghiêm: "Vậy sau này người không được nạp phi, không được có tam cung lục viện. Nếu không... nếu không ta lại chạy, chạy về xem người tìm thế nào."
Tiêu Lâm Uyên nhìn dáng vẻ gi/ận dỗi của ta, cười càng tươi, đưa tay ôm ta vào lòng. Vòng tay hắn rộng lớn ấm áp, mang theo hương thơm long diên quen thuộc, bao bọc lấy ta vững chãi.
"Được."
Hắn khẽ nói bên tai ta, giọng nói trang trọng như đang hứa hẹn cả một đời, "Hậu cung chỉ có mình nàng, là đủ rồi."
(Toàn văn hoàn)
