Rõ ràng trong ký ức ta chưa từng gặp qua con bé này.
Ta nghĩ, có lẽ là vì năm xưa khi ta mang th/ai Tống Cẩm Hàn, Thượng thư phu nhân cũng đang mang th/ai Lâm Tri Hạ, nên ta luôn cảm thấy đứa nhỏ đó sinh ra đã là con dâu của ta, tự dưng lại có cảm giác thân thiết đến lạ.
12
Đợi đến khi ta bảo con bé ngẩng đầu lên để nhìn rõ dung mạo, ta mới biết cảm giác thân thiết này từ đâu mà có.
"Là ngươi."
Ta vừa kinh ngạc vừa vui mừng, không nhịn được mà thốt lên.
Thần tử gặp Đế Hậu, không được phép nhìn thẳng.
Cho nên dù đã ngẩng đầu, Lâm Tri Hạ cũng chỉ nheo mắt khẽ, không dám nhìn thẳng vào ta.
Cho đến khi ta kinh ngạc thốt lên, Lâm Tri Hạ theo bản năng mở mắt ra nhìn thấy dung mạo của ta, lúc này con bé mới lộ vẻ vui mừng: "Phu nhân!"
Sau khi buột miệng thốt ra, con bé mới nhận ra điều gì đó, vội vàng dập đầu với ta: "Dân nữ thất lễ rồi, trước kia không biết người là Hoàng hậu nương nương."
Ta cười, cúi người tự tay đỡ Lâm Tri Hạ dậy.
Đứa nhỏ này, thảo nào ta thấy quen mắt đến thế.
Năm kia vùng Giang Nam gặp nạn lụt, một lượng lớn người tị nạn đổ về kinh thành, bệ hạ cùng ta vi hành, tình cờ gặp một cô bé ở ngoại ô kinh thành.
Con bé đeo một cái gùi, đang đi dọc đường về phía kinh thành, vừa đi vừa chia những chiếc bánh bao ngô tự làm cho những người lưu dân.
Ta lo con bé sẽ bị lưu dân làm hại, nên đã phái một đội Ngự lâm quân bảo vệ con bé.
Nó không biết thân phận của ta, chỉ coi ta là một vị phu nhân quý tộc nào đó trong kinh thành.
Ta cũng không biết con bé chính là đích nữ thật của Thượng thư phủ, chỉ coi nó là một cô gái nhà nông lương thiện.
Ta còn nhớ, bánh bao ngô của nó làm rất đẹp mắt, hình dáng tròn trịa, nguyên liệu cũng rất thật tâm, khi đó ta còn cùng bệ hạ chia nhau ăn một cái đấy.
Không ngờ chúng ta gặp lại nhau, lại là trong một hoàn cảnh như thế này.
Ta cười vỗ vỗ tay con bé: "Sau ngày hôm đó bản cung không còn gặp lại ngươi nữa, Ngự lâm quân nói, ngươi thấy lưu dân đều đã được an ổn nên không làm bánh bao ngô nữa, bản cung đến tận bây giờ vẫn còn nhớ nhung hương vị chiếc bánh bao ngô đó của ngươi."
Tai Lâm Tri Hạ đỏ ửng lên, giọng nói không tự chủ được mà nhẹ nhàng hơn: "Nương nương đừng cười nhạo dân nữ, người cao quý như vậy, cũng ăn bánh bao ngô sao?"
Ta cười càng thêm sảng khoái: "Bản cung và ngươi có gì khác biệt? Cũng đều là người cả thôi. Năm xưa chẳng phải bản cung đã ăn một cái ngay trước mặt ngươi sao?"
Cô bé năm đó không biết phải đáp lễ ta thế nào, trên người chỉ có một gùi bánh bao ngô, chỉ đành để khuôn mặt đỏ bừng vì phấn khích mà đưa cho ta một chiếc bánh bao ngô làm quà tạ ơn.
Ta cũng cảm thấy, chiếc bánh bao ngô đó ngon hơn cả những món cao lương mỹ vị trong cung.
13
Ta và cô bé này có biết bao nhiêu chuyện để nói, thế là liền nắm tay con bé, chuẩn bị đưa con bé cùng về cung tâm sự cho thỏa thích.
Còn phủ Thượng thư và những kẻ khác sao?
Bệ hạ sẽ làm chủ cho ta, chuyện này ta vốn chẳng bao giờ phải bận tâm.
Nào ngờ ta vừa định đi, đã bị người níu lấy vạt áo.
Là Lâm Vãn Đường.
Ả quỳ trên mặt đất, nắm ch/ặt lấy vạt áo khoác ngoài của ta, đang dùng giọng điệu mềm mỏng c/ầu x/in ta: "Nương nương, thần nữ biết lỗi rồi, cầu nương nương tha thứ cho thần nữ."
Chà, thật mới lạ.
Cùng là nói chuyện với giọng điệu nức nở, sao ta lại cảm thấy ả lúc này, dường như không phải là người lúc nãy nhỉ.
Nhưng giờ này mới c/ầu x/in, có phải là hơi muộn rồi không?
Ta đáp lại bằng một nụ cười đầy ẩn ý, Minh Châu giúp ta gi/ật lại vạt áo, rồi đỡ ta lên xe ngựa.
Cho đến khi xe ngựa rời khỏi phủ Thượng thư, ta không nói với Lâm Vãn Đường thêm một lời nào nữa.
Trở về cung, ta bảo Lâm Tri Hạ cứ ngồi ở tiền điện một lát, còn mình thì vào bên trong thay y phục.
Đợi ta thay xong bước ra, bên cạnh Lâm Tri Hạ đã có thêm một người.
Bệ hạ thấy ta, vội vàng đứng dậy sải bước đi về phía ta, nắm lấy tay ta mà quan sát từ trên xuống dưới: "A Ninh, nàng có bị thương ở đâu không? Mau để ta xem nào."
"Bệ hạ." Dù bao năm nay vẫn luôn như vậy, nhưng giờ trong điện có người ngoài, ta luôn cảm thấy toàn thân không được tự nhiên, đành khẽ nhắc nhở ngài: "Lâm cô nương vẫn còn ở đây mà."
Bệ hạ nào bận tâm đến điều đó, soi xét ta từ đầu đến chân, nếu không phải việc vén váy nàng trước mặt bao người quá thiếu tao nhã, ta đoán ngài ấy còn muốn vén cả váy ta lên để xem nữa.
Đợi x/ác nhận ta thực sự không có vết thương ngoài da, ngài lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, dắt tay ta trở lại tiền điện, ngồi xuống bên cạnh Lâm Tri Hạ: "Lúc nãy ta đã trò chuyện vài câu với Lâm cô nương, thật không ngờ, con bé lại chính là cô bé năm xưa đó."
"Phải đó bệ hạ." Ta cũng vui mừng: "Chúng ta thật là có duyên phận mà."
So với sự hào hứng của hai chúng ta, Lâm Tri Hạ có vẻ hơi khúm núm sợ hãi: "Để nương nương phải chịu khổ thay dân nữ, trong lòng dân nữ thật sự áy náy vô cùng."
"Ngươi áy náy cái gì?" Bệ hạ xua tay: "Kẻ có tội không phải là ngươi, mà là kẻ dám ra tay làm hại Hoàng hậu! Những kẻ đó chẳng thấy hổ thẹn chút nào, ngược lại ngươi là một người vô tội lại ở đây tự trách, trên đời này làm gì có đạo lý như thế!"
Ngài càng nói càng gi/ận, đã không thể ngồi yên được nữa: "Nàng cứ trò chuyện với Hoàng hậu đi, trẫm đi xử lý đám khốn kiếp kia rồi quay lại!"
14
Ta vui vẻ tận hưởng sự yên tĩnh, nắm tay Lâm Tri Hạ trò chuyện rất nhiều.
Từ những chuyện xảy ra sau ngày chia tay hôm đó, cho đến cách con bé được người phủ Thượng thư tìm thấy và tiến kinh như thế nào.
Chuyện năm xưa, thực ra Ngự lâm quân đều đã bẩm báo lại với ta.
Cô bé sau khi được Ngự lâm quân bảo vệ, liền mở một quầy hàng nhỏ, vì không cần phải đi khắp nơi phân phát bánh bao ngô nữa, nên số bánh con bé làm ra cũng nhiều hơn, c/ứu giúp được nhiều người tị nạn hơn.
Cho đến khi lưu dân đều được bệ hạ an trí xong, con bé mới dẹp quầy, cảm ơn các binh sĩ Ngự lâm quân rồi trở về nhà.
Nhưng việc được phủ Thượng thư tìm về, thực sự là một sự tình cờ.
Theo lời con bé, vợ chồng Thượng thư đối xử với con bé khá tốt, biết con bé mới là đích nữ thật, hai vợ chồng đã ôm con bé khóc suốt một đêm.
Người duy nhất không tốt ở phủ Thượng thư là Lâm Vãn Đường, vào mấy ngày con bé được đón về, ả lại tình cờ cùng Tam hoàng tử đi ngoại ô kinh thành đạp thanh, hôm nay vốn dĩ là lần đầu tiên hai người họ gặp mặt.
Không ngờ chị em chưa kịp gặp nhau, ta đã gặp nạn trước.
Nhưng ta cảm thấy thực ra cũng chẳng sao: "Ngươi c/ứu giúp bao nhiêu người tị nạn, bản cung c/ứu ngươi một lần cũng chẳng đáng là bao, nếu không phải ngươi tích đức hành thiện, thì người gặp nạn hôm nay đã là ngươi rồi. Mà ngươi lại lương thiện như thế, đối mặt với á/c ý của Lâm Vãn Đường chỉ sợ cũng chẳng biết phản kháng ra sao, lại có đứa con trai không nên thân của bản cung bảo vệ ả, sợ là ngươi phải ngậm bồ hòn làm ngọt rồi."
