"Không cần đâu."
Ta lạnh lùng đáp.
"Ngươi chỉ cần nói cho ta biết, tính mạng của ngươi đáng giá bao nhiêu tiền, chiết khấu lại cho ta là được."
09
Khi nghe tin Giang Phù tử nạn trong biển lửa, Giang Phương Phỉ đang bầu bạn với muội muội của Tiêu Liễm, Bích Ngọc công chúa.
Bích Ngọc công chúa rất quý mến vị tẩu tẩu xinh đẹp này.
Nàng nằng nặc đòi Giang Phương Phỉ đi săn cùng.
Nghe tin Giang Phù qu/a đ/ời.
Giang Phương Phỉ theo bản năng che mặt khóc nức nở.
"Ta, ta có lỗi với A Phù, tuy muội ấy thường b/ắt n/ạt ta, nhưng dù sao ta cũng là biểu tỷ của muội ấy, nếu không phải vì ta..."
Ả khóc lóc hồi lâu, Bích Ngọc công chúa vội vàng dỗ dành ả nửa ngày.
Thế nhưng Giang Phương Phỉ mãi chẳng đợi được lời hỏi thăm nào từ Tiêu Liễm.
Ả mất tự nhiên ngẩng đầu nhìn chàng.
Chỉ thấy Tiêu Liễm đang nắm chén vàng trong tay, thần trí đã treo ngược cành cây từ bao giờ.
Giang Phương Phỉ cảm thấy có điều gì đó đang vượt khỏi tầm kiểm soát.
"Bệ hạ!"
Ả kêu khẽ một tiếng, Tiêu Liễm sực tỉnh.
Nhìn vẻ mặt đẫm lệ của Giang Phương Phỉ, chẳng hiểu sao, hình ảnh hiện lên trong đầu chàng lại chính là đôi mắt ta vô tình chạm phải ở hầu phủ ngày đó.
Chàng an ủi Giang Phương Phỉ.
"Đừng khóc, nàng cứ đi cùng Bích Ngọc, đến trường săn giải sầu đi."
10
Tuy vết thương chưa lành hẳn, nhưng ở chỗ Lâm Việt, ta không thể ở thêm lấy một khắc.
Hắn bồi thường cho ta mười vạn lượng bạc trắng.
Ta dùng mười lượng bạc chuộc Tiểu Liên ra.
Đưa con bé xuống phía Nam, tại tiệm vải lớn nhất tỉnh thành Giang Nam, ta bỏ ra một trăm lượng để làm học đồ.
Ta vốn định mang số tiền này về thôn Thủy Đạo.
Nhưng kiếp trước, quãng thời gian mười năm cô đ/ộc đó.
Ta đã học được cách đọc sách.
Cũng hiểu được thế nào là "cho người con cá không bằng dạy người cách câu cá".
Ta muốn học một nghề, trở về dẫn dắt bà con thôn Thủy Đạo cùng làm giàu.
Chưởng quầy tiệm vải là một người phụ nữ trông rất khó gần.
Nhưng bà cũng là một nữ chưởng quầy hiếm có, vô cùng tài giỏi.
Nghe xong lời ta, bà lạnh lùng hừ một tiếng.
Cất túi tiền đi.
"Vốn dĩ một trăm lượng, ta còn chẳng buồn nhận ngươi đâu."
Kể từ đó, ta nghiêm túc học việc dưới tay bà.
Ngày này, khi ta đang kiểm kê hàng hóa trong tiệm, Tiểu Liên từ bên ngoài chạy vào.
Nó nhét vào miệng ta một nắm hạt dưa đã tách vỏ.
"Nô tỳ vừa nghe người ta nói, ở trường săn, công chúa và Quý phi nương nương lạc khỏi đội ngũ, biến mất trong rừng rậm. Đến khi quan binh tìm thấy, Bích Ngọc công chúa đã ngất xỉu vì sốc nhiệt, hình như chậm một chút nữa là mất mạng rồi.
"Bệ hạ còn nổi trận lôi đình với Quý phi, thậm chí tức đến mức ngất xỉu luôn. Quý phi quỳ trước cửa đại điện suốt ba ngày, nghe nói đầu gối cũng phế rồi. Chậc chậc, Quý phi cũng thật thảm hại."
Tiểu Liên không biết Giang Phương Phỉ chính là Quý phi, chỉ cảm thán vài câu.
Ta nghe xong cũng chẳng có cảm xúc gì.
Năm cái t/át dành cho Giang Phương Phỉ ngày đó, ta t/át rất sướng tay.
Lồng ngựk cũng không còn bức bối như trước nữa.
Những ngày sau đó.
Giang Nam chìm trong những cơn mưa dầm dề.
Khách khứa rất ít.
Ta nằm trên ghế mây xem sổ sách.
Cửa tiệm bỗng có người dùng ô vén màn mưa như vén rèm châu.
Mang theo hơi ẩm ướt, thẳng tiến xông vào.
Một hồi lâu không có động tĩnh gì.
Cho đến khi ta ngẩng đầu lên, mới đối diện với đôi mắt đỏ hoe ướt át.
Biểu cảm này, ta cũng từng thấy trên người Lâm Việt.
Hay nói đúng hơn, gần đây vài lần tình cờ thấy hắn ở góc phố.
Hắn cũng có biểu cảm này.
Trong nháy mắt, rất nhiều chuyện đột nhiên trở nên hợp lý.
Thật hoang đường.
Thật khó hiểu.
Ta mỉa mai:
"Sao nào, bệ hạ cũng nhận nhầm ân nhân sao?"
Sắc mặt Tiêu Liễm tối sầm lại:
"Cũng? Chẳng lẽ Lâm Việt cũng... Thảo nào hắn lại đòi đến Giang Nam tuần phủ."
"Hai người các ngươi thế nào, đều chẳng liên quan đến ta. Ta chán gh/ét cả hai, không muốn nhìn thấy thêm lần nào nữa."
Ta đặt sổ sách xuống, đứng dậy, tiến lại gần chàng.
"Tất nhiên, ngài là bệ hạ tôn quý, ngài cũng có thể vì sự ngỗ ngược của ta mà rút ki/ếm gi*t ta."
Chúng ta nhìn thẳng vào mắt nhau.
Tiêu Liễm là người cúi đầu trước.
"Xin lỗi, là trẫm nhận người không rõ, kiếp trước đã làm lỡ dở nàng."
Đây là lần đầu tiên kể từ hai kiếp, ta thấy chàng hạ thấp tư thế.
Ta hiểu ra, xem ra người trùng sinh không chỉ có mình ta.
Thế nhưng lời xin lỗi muộn màng này, rốt cuộc có nghĩa lý gì chứ?
Ta vô cùng lạnh nhạt.
"Ồ, ta biết rồi."
Khi ta xoay người định rời đi.
Cổ tay bị nắm ch/ặt.
"Ngày đó nàng bảo trẫm đi tìm đích nữ hầu phủ để báo ân, nàng lại che mặt, Giang Phương Phỉ có đôi mắt giống nàng, nhận nhầm thành ả, không thể hoàn toàn trách trẫm.
"Vậy nên người sai là ta, ta không nên c/ứu các ngươi, đúng không?"
Một ngọn lửa bùng ch/áy trong lồng ngựk ta.
Ta hít thở dồn dập, cố gắng kiềm chế.
"Nếu có thể làm lại một lần nữa, ta nhất định sẽ không c/ứu các ngươi."
Tiêu Liễm sững sờ:
"Nàng có biết, kiếp trước trẫm đã nhớ nàng biết bao lâu, rõ ràng nàng ở ngay trong hậu cung, trẫm lại không cách nào nhận ra.
"A Phù, người đ/au khổ không chỉ có mình nàng."
"Trẫm không có ý trách tội nàng, trẫm chỉ nghĩ, biết đâu mọi thứ đều có thể bắt đầu lại? Kiếp trùng sinh này, có lẽ chính là cơ duyên dành cho hai ta."
Ta lắc đầu.
"Không, trùng sinh một kiếp, là để ta tránh xa ngài, chứ không phải để gặp lại ngài."
Bầu trời ngoài cửa sổ lóe lên một tia chớp.
Ta dùng sức rút tay lại.
"Bệ hạ đi đi, tiệm này đóng cửa rồi, không tiếp nổi vị đại phật như ngài đâu."
Tiêu Liễm im lặng một lát.
Chàng xoay người.
"Trẫm sẽ còn quay lại tìm nàng."
Ngày hôm sau, ta xin từ chức với chưởng quầy.
Bà nhướng mày hỏi ta: "N/ợ tình? Bị quấn lấy rồi à?"
Cô đầu bếp đang dọn dẹp th!t heo bên cạnh ghé vào.
"Chuyện này dễ giải quyết mà, ta giới thiệu biểu đệ cho ngươi, nó làm bộ khoái ở nha môn, người thật thà chính trực, hai người mà thành đôi thì ai dám quấn lấy ngươi nữa?"
Chưởng quầy cười một tiếng, không nói gì.
Ta xua tay, khéo léo từ chối ý tốt của bà.
"Ta không muốn dùng một mối tình khác để giải quyết mối tình trước, có những chuyện, ta vẫn phải tự mình đối mặt."
Cô đầu bếp cười gượng: "Nói cũng phải, người đọc sách các ngươi, suy nghĩ khác với chúng ta thật."
Ta không nói thêm gì nữa.
Sau khi từ biệt tất cả mọi người trong tiệm vải.
Ta cùng Tiểu Liên và vị nữ sư phụ vừa mời được lên chiếc xe ngựa thuê sẵn, một đường hướng về phương Nam.
Tiểu Liên ôm ch/ặt lấy tay ta.
"Nô tỳ muốn theo cô nương cả đời, cô nương đừng hòng vứt bỏ nô tỳ, nô tỳ không muốn ở lại gả chồng đâu, hu hu hu."
