Tôi mang theo sự tự tin mà họ đã trao cho mình, bước tới tương lai rộng mở vô cùng của riêng mình.
Bởi tôi biết, dù ngoài kia mưa gió bão bùng đến đâu, chỉ cần trời tối, luôn có một ngôi nhà nhỏ, thắp một ngọn đèn, đợi tôi về ăn cơm.
12
Sau khi đi làm, ngày nhận tháng lương đầu tiên, tôi đang ngồi trước máy tính ở viện nghiên c/ứu.
Phòng tài vụ gửi bảng chi tiết vào email, tôi nhìn chằm chằm vào cột số tiền thực nhận rất lâu.
Tuy số tiền không nhiều như công việc đầu tiên trước đó, nhưng cũng không hề ít.
Đêm đó, tôi ngồi một mình trên ghế sofa trong căn nhà thuê, mở ngân hàng trực tuyến, chuyển cho chín ông anh trong nhóm gia đình mỗi người một khoản tiền.
Số tiền không lớn, nhưng đó là tất cả thành ý mà tôi có thể đem ra lúc này.
Sau khi gửi xong, tôi thở phào nhẹ nhõm, tưởng rằng cuối cùng cũng trút bỏ được một chút gánh nặng của quá khứ.
Chưa đầy một phút sau, màn hình sáng lên.
Chín khoản chuyển khoản, tất cả đều bị hoàn lại.
Những thông báo "Đã hoàn lại" đồng loạt hiện ra trên giao diện, đỏ chói mắt.
Ngay sau đó, âm thanh thông báo tin nhắn trong nhóm gia đình bắt đầu vang lên đi/ên cuồ/ng.
Chu Tranh là người đầu tiên gửi tin nhắn chất vấn, tiếng nền trong ghi âm còn có cả tiếng hàn xì xèo xèo: "Trình An, con chuyển tiền là có ý gì?"
Tôi vội vàng gõ chữ: "Trả lại tiền trước đây các anh nuôi con ăn học, đây là tháng lương đầu tiên con nhận được."
Tin nhắn vừa gửi đi, tin nhắn thoại của Trần Thực lập tức đuổi theo: "Ai bảo con trả? Nhà hàng của anh thiếu chút tiền này của con chắc? Con có phải muốn bị m/ắng không hả?"
Anh ba còn trực tiếp hơn: "An An, nếu con còn dám chuyển một lần nữa, ngày mai anh lái xe đến tận đơn vị tìm con."
Trong nhóm hỗn lo/ạn cả lên, những lời trách móc tranh nhau nói khiến chút cảm giác thành tựu vừa mới nảy sinh trong tôi tan nát.
Cuối cùng, anh chín gửi một dòng tin nhắn nghiêm túc.
"An An, giữa người nhà với nhau không có sổ sách này đâu, nếu thực sự muốn tính toán, chúng ta từ nhỏ đều ăn cơm của bà nội, thì tính thế nào cho hết?"
Nhìn câu nói này, hốc mắt tôi nóng lên, không còn cố gắng chuyển tiền lại nữa.
Năm đầu tiên sau khi đi làm, tôi tích góp từng chút một được tiền lương mấy tháng.
Tết năm đó, tôi cuối cùng cũng có khả năng tiêu tiền vào những nơi thực sự cần thiết.
Tôi đưa bà nội đến b/ệnh viện chuyên khoa trong thành phố, lắp cho bà một chiếc máy trợ thính phù hợp với tình trạng thính lực của bà.
Tôi lại thuê thợ, đóng chắc chắn một hàng tay vịn chống trượt trên bức tường nhà vệ sinh cũ kỹ ở nhà.
Trước khi vào xuân, tôi mượn thang ở tiệm của Chu Tranh, thuê người tu sửa lại hoàn toàn mái nhà cứ mưa là dột.
Làm xong những việc này, trong thẻ vẫn còn dư lại một khoản tiền.
Nếu là trước đây, tôi nhất định sẽ gửi hết vào ngân hàng, để dành cho gia đình phòng thân, luôn cảm thấy tiêu tiền cho bản thân là một sự ích kỷ không thể tha thứ.
Nhưng lần này, tôi dùng số tiền còn lại đăng ký cho mình một lớp ngoại ngữ giao tiếp mà bấy lâu nay vẫn muốn học, thậm chí vào kỳ nghỉ lễ 1/5, tôi còn một mình đi du lịch ở một thành phố biển.
Sau khi về nhà, tôi ngồi trong sân giúp bà nội bóc đậu nành, trong lòng vẫn còn chút áy náy nên đã kể chuyện đi du lịch cho bà nghe.
Bà nội đeo máy trợ thính mới, nghe rất rõ.
Bà ném những hạt đậu xanh mướt đã bóc xong vào bát sứ, phát ra tiếng vang giòn tan.
"Chuyện này có gì mà phải áy náy?" Gương mặt đầy nếp nhăn của bà tràn đầy vẻ từ ái, bà xoa đầu tôi, "An An, con không cần lúc nào cũng nghĩ đến việc báo đáp bọn anh, con sống tốt cuộc đời của mình, ăn no, ngủ ngon, có thể mở mang tầm mắt với thế giới bên ngoài, đó chính là không phụ lòng chúng ta rồi."
Đến năm thứ ba đi làm, tôi quen Trần Dữ.
Anh là đồng nghiệp cùng nhóm dự án, ít nói, làm việc vô cùng chắc chắn.
Chúng tôi đã cùng nhau trải qua vô số đêm sửa dữ liệu, cùng ăn cơm hộp ở cửa hàng tiện lợi ven đường vào lúc rạng sáng.
Mùa thu sau khi x/ác định mối qu/an h/ệ, anh chủ động đề nghị đưa tôi về nhà một chuyến.
Đó là lần đầu tiên anh bước vào con ngõ cũ đó.
Tôi đã nói trước trong nhóm gia đình là sẽ đưa Trần Dữ về.
Ngày về đến nhà, chín ông anh không thiếu một ai.
Chu Tranh thậm chí đóng cửa tiệm sửa xe nửa ngày, anh ba cũng cố tình giao hàng xong sớm.
Trần Dữ đi theo sau tôi, bước chân rõ ràng khựng lại một chút.
Giữa sân, Chu Tranh đang ngồi xổm dưới đất tháo dỡ một đống linh kiện xe máy dính đầy bùn đen; Trần Thực cởi trần, tay cầm một con d/ao phay dày nặng, đang dùng sức ch/ặt xươ/ng bò trên thớt; anh tư bê ghế, miệng ngậm một chiếc tuốc nơ vít, đang sửa đường dây điện lão hóa dưới mái hiên; anh năm vừa nhuộm cho mình một mái tóc vàng óng, mặc áo ba lỗ, để lộ một mảng lớn hình xăm hoa văn phóng đại trên cánh tay, đang soi gương ngắm nghía.
Theo tiếng kẽo kẹt của cánh cổng sắt, chín người đàn ông to x/ác đồng loạt dừng tay, đồng loạt ngẩng đầu, ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm vào Trần Dữ đang đứng sau lưng tôi.
Cảnh tượng đó, nếu là người gan dạ kém một chút, sợ là đã quay đầu bỏ chạy rồi.
Trần Dữ đứng tại chỗ, hơi thở ngưng trệ hồi lâu.
Sau đó, anh đẩy đẩy gọng kính trên sống mũi, đứng thẳng người, cúi chào chín mươi độ một cách quy củ, giọng nói sang sảng hô lên:
"Chào các anh ạ!"
Bữa cơm trưa hôm đó, đơn giản là một cuộc thẩm vấn khắc nghiệt.
Trần Dữ được sắp xếp ngồi ở vị trí cuối cùng của chiếc bàn dài, hai bên lần lượt là Chu Tranh hung thần á/c sát và anh ba có thể hình vạm vỡ.
"Lương tháng bao nhiêu? Có nuôi nổi An An không?"
"An An nhà chúng tôi là tốt nghiệp Thanh Hoa đấy, cậu có bằng cấp gì?"
"Biết nấu cơm không? Ở nhà bình thường ai rửa bát?"
Anh liên tiếp đón nhận chín vòng chất vấn toàn diện, đến cả tiền sử b/ệnh di truyền ba đời nhà anh cũng bị hỏi han rõ ràng.
Trần Dữ tuy căng thẳng đến mức mồ hôi trên trán rịn ra, nhưng trả lời vô cùng thành thật, không kiêu ngạo không tự ti.
Thấy anh ba còn muốn tiếp tục truy hỏi về vấn đề tết này về nhà ai, bà nội đang ngồi ở vị trí chủ tọa cuối cùng cũng đặt đôi đũa tre xuống.
Bà dùng gậy gõ mạnh lên thành bát.
Tiếng vang giòn tan lan ra, chín người đàn ông to x/ác vừa rồi còn đang hùng hổ, lập tức im bặt, ngoan ngoãn cúi đầu ăn cơm.
