Thẩm Thanh lảo đảo.
"Tô Sóc Nguyệt!"
"Hắn là kẻ nào?"
"Nàng có biết với tư cách là vị hôn thê của ta mà lại dây dưa không rõ ràng với một nam tử lạ mặt là làm nh/ục tiết hạnh không? Nàng không sợ ta không cần nàng nữa sao?"
"Nàng đặt thể diện của ta ở đâu hả?"
Từng câu từng chữ chàng ta buộc tội ta không giữ phụ đức, oán trách ta làm mất mặt mũi của chàng. Ta vốn chẳng đọc sách thánh hiền, không khéo ăn khéo nói như chàng, lúc này trăm miệng khó chối, sốt ruột đến mức nước mắt cứ thế tuôn rơi.
Chính Tiêu Lâm Nghiễn đã nắm lấy tay ta, đứng chắn trước mặt, từng chữ từng chữ đanh thép:
"Thẩm đại nhân làm quan ba năm, chẳng lẽ không biết việc hôn nhân kéo dài quá ba năm mà không có lý do chính đáng thì nên hủy bỏ sao? Nữ tử có quyền tự mình tái giá."
"Hôn ước trì trệ, quá kỳ không cưới, nếu ta nhớ không lầm, mấy ngày gần đây đại nhân dường như đang bàn chuyện hôn nhân với con gái Thượng thư lệnh. Vọng mạo nghị thân, lừa dối hôn ước cũ, theo luật Đại Chu ta, phải chịu tám mươi trượng, bãi miễn quan chức."
Tiêu Lâm Nghiễn nói xong liền mỉm cười, giọng điệu nhẹ nhàng hơn nhiều:
"Đại nhân làm quan trong kinh, nhất ngôn nhất hành đều là thể diện của thiên tử, xin đừng tùy tiện làm nh/ục thanh danh của nữ tử."
Thẩm Thanh không thể thốt thêm được một lời nào nữa, cứ ngẩn ngơ đứng đó mặc cho mưa tuôn xối xả. Ta nhìn chàng ta thấy phiền lòng, liền xoay người định trở về xe ngựa. Tiết trời vào thu dần se lạnh, tay ta lạnh buốt như băng, được Tiêu Lâm Nghiễn nắm lấy như vậy, bỗng chốc chẳng còn thấy lạnh nữa.
Rèm xe được Tiêu Lâm Nghiễn hạ xuống, ta vẫn thấp thoáng nghe thấy giọng nói thảm hại của Thẩm Thanh:
"Tô Sóc Nguyệt, hôm nay nếu nàng dám đi theo hắn, thì đừng bao giờ mong ta dùng kiệu tám người khiêng để rước nàng vào cửa nữa!"
Chàng ta mất hết lễ nghi, giọng điệu đầy phẫn nộ.
Ta nắm ch/ặt lấy tay áo Tiêu Lâm Nghiễn:
"Chúng ta về nhà đi."
Tiêu Lâm Nghiễn khẽ thở dài, đưa tay lau đi những giọt nước trên mặt ta. Ta buông tay áo chàng ra, đôi mắt đỏ hoe:
"Một nữ tử bị vứt bỏ như ta, quan nhân vẫn nguyện ý cầu cưới sao?"
Ta không ngẩng đầu nhìn chàng, không đợi chàng trả lời đã nói tiếp:
"Quan nhân tiền đồ xán lạn, nữ tử trong kinh nhiều vô kể, sau khi về ta sẽ nói với bà mối, không cần phải se duyên nữa đâu."
Sắc mặt Tiêu Lâm Nghiễn thoáng buồn, chàng thở dài:
"Việc bị vứt bỏ là lỗi của phía nam, Sóc Nguyệt thanh thanh bạch bạch, chớ nên tự kh/inh rẻ chính mình."
Thật sự là như lời chàng nói sao?
"Nhưng phụ nữ trong thôn đều nói, nữ tử bị vứt bỏ thì không bao giờ gả đi được nữa."
"Dù quan nhân có nguyện ý cầu cưới, ta không đọc sách, không biết chữ, sẽ làm mất thể diện của ngài."
Tiêu Lâm Nghiễn nâng khuôn mặt ta lên, ánh mắt chân thành:
"Sóc Nguyệt biết chăn nuôi, biết thêu thùa, có thể một mình vun vén cuộc sống đẹp như hoa, đó là điều kẻ thư sinh ngốc nghếch như ta không sánh bằng, sao lại mất thể diện được chứ?"
"Không được đọc sách không phải lỗi của Sóc Nguyệt, ta dạy nàng đọc sách, dạy nàng biết chữ, cũng giống như hồi nhỏ nàng dạy ta đ/á cầu, được không?"
Cũng tại ánh trăng đêm đó quá đỗi thanh khiết, chiếu vào đôi mắt chứa đựng nụ cười của Tiêu Lâm Nghiễn, tôn lên vẻ dịu dàng đến cực điểm, ta đã q/uỷ xui thần khiến mà ích kỷ nói lời đồng ý.
07
Bà mối hành động rất nhanh, khua chiêng gõ trống vô cùng náo nhiệt.
Chẳng mấy chốc, cả làng Trăng đều xôn xao về hôn sự của ta và Tiêu Lâm Nghiễn. Bà mối nhận tiền, may đo cho ta bộ hỷ phục vừa vặn, ngay cả cửa sổ cũng dán giấy c/ắt màu đỏ, không khí vui tươi hân hoan.
Ngày tháng vẫn trôi qua như thường lệ, chỉ là tiểu tư của Thẩm Thanh chạy về quê ngày càng thường xuyên hơn, thư gửi tới cũng nhiều hơn trước.
Từng xấp từng xấp gửi đến, ta đều vứt vào chuồng heo, đã cao như một ngọn núi nhỏ.
Trong thư viết gì, có bao nhiêu chữ, ta không bao giờ muốn biết, cũng chẳng còn bận tâm.
Bởi vì Tiêu Lâm Nghiễn nói với ta, ta sắp gả cho chàng rồi, ta phải bận rộn chuyện cưới xin, sẽ không bao giờ phí tâm tư để đọc từng bức thư không hiểu nổi ấy nữa.
Cảnh tượng chia ly trong mưa ngày hôm đó, ta đã sớm vứt ra sau đầu, nhưng Thẩm Thanh thì vẫn khắc cốt ghi tâm.
Chiếc trâm vàng vô tình rơi xuống đất không thể trao tận tay ta khiến Thẩm Thanh cảm thấy tiếc nuối.
Chàng thở dài, cẩn thận lau sạch bụi bẩn trên đó, rồi đặt vào một chiếc hộp tinh xảo.
Những ngày này, thư chàng gửi đến hết phong này tới phong khác, từng câu từng chữ đều là lời Thẩm Thanh bày tỏ sự hối lỗi, yêu thương và nhung nhớ dành cho ta.
Những bức thư cuối cùng viết rằng, sau Trung thu, chàng sẽ đích thân đến đón ta.
Thẩm Thanh viết rằng chàng là người đại lượng, sẽ không chấp nhặt lỗi lầm của ta, vẫn sẽ dùng kiệu tám người khiêng để rước ta vào cửa.
Chuyện quan trọng như vậy, với thân phận quan lớn trong kinh, chàng không chịu hạ mình về quê đích thân nói với ta, chàng không muốn mất đi thể diện.
Vì thế, chàng vẫn lén lút sai tiểu tư thân cận đi gửi thư.
Hỷ phục đã sớm đặt người may từ lâu, những khi Thẩm Thanh trằn trọc không ngủ được, chàng lại đứng dậy mặc hỷ phục vào, tay cầm chiếc túi thơm ta từng tặng làm tín vật đính ước, ngồi lặng lẽ một mình, ngẩn ngơ nhìn suốt cả đêm.
Ngay cả tiểu tư bên cạnh cũng không hiểu nổi tâm tư của lão gia nhà mình.
Thẩm Thanh cũng chẳng hiểu, rốt cuộc là tại sao.
Chàng nhìn chiếc túi thơm mà nhớ đến đôi mắt đỏ hoe của ta, nhìn bộ hỷ phục mà tưởng tượng cảnh ta gả cho chàng, trong buổi hẹn hò với tiểu thư họ Tạ nhà Thượng thư, chàng lại bất chợt nhớ đến dáng vẻ khi ta cười.
Chàng không hiểu, một người coi trọng tiền đồ như mình, lại vì nhớ đến đôi mắt đỏ hoe khi khóc của ta mà do dự nhiều lần, từ chối cuộc hôn nhân với nhà Thượng thư.
Thẩm Thanh thấy lòng mình rối bời một cách kỳ lạ.
Những ngày này chàng sai tiểu tư gửi cho ta rất nhiều thư tay, hai ngày một bức, thậm chí là mỗi ngày một bức.
Thế nhưng không nhận được một lời hồi đáp.
Thẩm Thanh cho rằng ta đang gi/ận dỗi chàng, đang đợi chàng đến dỗ dành.
Chàng nghĩ, không sao cả.
Đợi đến ngày lành tháng tốt, chàng sẽ dùng kiệu tám người khiêng, huy hoàng trở về quê đón người.
Ta nhất định sẽ rưng rưng nước mắt, đỏ hoe đôi mắt mà lao vào lòng chàng.
Chàng không muốn nghĩ đến những điều tồi tệ, tay nắm ch/ặt túi thơm rồi chìm vào giấc ngủ sâu.
Đợi Sóc Nguyệt vào cửa là được rồi.
Thẩm Thanh nghĩ vậy, mỉm cười chìm vào giấc mộng.
Trong mơ, chàng thấy ta vận y phục đỏ rực, gả cho chàng.
Giống như hồi nhỏ, chàng nắm lấy tay ta.
...
Ngày Tiêu Lâm Nghiễn cưới ta, mười dặm hồng trang, kiệu tám người khiêng, vô cùng huy hoàng.
