“M/ộ của chàng cũng sẽ được dời về kinh thành.”
Nàng nói giọng bình thản.
Nhưng ngón tay lại khẽ vuốt ve mép trang sách.
Cành hoa hạnh khô héo cũ kỹ kia đã không thấy đâu nữa.
Ta không hỏi đã đi đâu.
Trong điện đặt một chồng tấu chương vừa mới gửi tới.
Phế đế thoái vị.
Trong tông thất vẫn chưa có người thừa kế trưởng thành phù hợp.
Nếu đứa trẻ trong bụng Tạ Lan Nghi là hoàng tử, nàng sẽ lâm triều nhiếp chính.
Nếu là công chúa, sẽ do Tông Chính Tự bàn bạc lập vua mới.
Cả triều đình đều đợi nàng quyết định.
Ta tùy tay lật mở một phong.
“Tạ Thái phó khuyên nàng buông rèm nhiếp chính.”
“Ta biết.”
“Nhà họ Thẩm xin từ quan, giao lại binh phù.”
“Ta cũng biết.”
Ta nhìn nàng.
“Nàng nghĩ sao?”
Tạ Lan Nghi khép sách lại.
“Trước tiên hãy gửi lương thực ở kho Nam đến biên ải.”
“Sau đó tái thẩm lại vụ án cũ mà Lâm Hoài Cẩn từng điều tra.”
Nàng dừng lại một chút.
“Nữ tử cũng có thể vào học đường, tham gia huyện thí.”
Ta nhướng mày.
“Chuyện thứ ba này, nàng đã suy nghĩ bao lâu rồi?”
“Mười hai tuổi.”
Nàng nhìn cành hoa hạnh bên cửa sổ.
“Từng viết vào sách luận, nhưng bị tiên sinh gạch bỏ.”
Ta bật cười.
“Tạ Lan Nghi.”
“Nàng quả nhiên rất đáng gh/ét.”
Nàng lạnh nhạt nhìn ta.
“Như nhau thôi.”
Cung nhân đi vào bẩm báo:
“Bùi tướng quân ở ngoài cửa cung xin gặp Quý phi nương nương.”
Tạ Lan Nghi nâng chén trà lên.
“Đi đi.”
“Vội đuổi ta đi thế sao?”
“Muội ngồi đây nửa canh giờ, lật đi lật lại cùng một trang tấu chương ba lần rồi.”
Nàng ngước mắt.
“Rất ồn.”
Ta đứng dậy bước được hai bước.
Lại quay đầu lại.
“Tạ Lan Nghi.”
“Ừ?”
“Ngày đó nàng hỏi ta, có muốn cùng nàng gi*t hắn không.”
Nàng nhìn ta.
Ta nói:
“Bây giờ người vẫn còn sống.”
“Cũng không để hắn ngồi trên ngai vàng nữa.”
Tạ Lan Nghi trầm mặc giây lát.
Khóe môi cong lên.
“Thẩm Minh Đường.”
“Ván này, coi như muội thắng.”
Ta lắc đầu.
“Trước kia ta muốn thắng nàng.”
“Bây giờ không muốn nữa.”
Ngoài cửa sổ, hoa hạnh khẽ lay động.
Tạ Lan Nghi không nói gì thêm.
Chỉ đẩy nửa chồng tấu chương chưa phê duyệt xong trên bàn về phía ánh nắng.
15
Bùi Chiếu Dã đứng ngoài cửa cung.
Huyền y đã thay bằng bộ giáp cũ.
Vết thương trên vai vẫn chưa lành, băng gạc lộ ra một chút ở cổ áo.
Ta bước tới.
“Bùi tướng quân vết thương chưa lành, đã vội thay y phục rồi sao?”
Chàng cúi đầu nhìn mình.
“Quan phục Đô úy Vũ lâm vệ mặc chán rồi.”
“Biên ải gửi thư về, quân Bắc Địch lại đang điều binh.”
“Ngày mai khởi hành?”
“Ừ.”
Chàng đáp rất nhẹ.
Như sợ ta nghe ra ý tứ khác.
Tuyết ngoài cửa cung đã tan hết.
Dưới mái hiên nước nhỏ giọt.
Ta bỗng nhớ đến ngày đó ngoài doanh trại biên ải, chàng xách bầu rư/ợu hỏi ta.
Bùi Chiếu Dã cũng đang nhìn ta.
“Nàng ở lại kinh thành?”
“Tạm thời.”
“Tạ Lan Nghi vừa tiếp quản triều cục.”
“Nếu lúc này nhà họ Thẩm rút lui hoàn toàn, văn thần sẽ sợ nàng thiên vị võ tướng.”
“Ta phải ở lại một thời gian.”
Chàng gật đầu.
“Cũng tốt.”
Ta nhìn chàng.
“Bùi Chiếu Dã.”
“Ừ?”
“Chàng không còn lời nào khác sao?”
Chàng trầm mặc giây lát.
“Có.”
“Nói đi.”
“Tuyết tan rồi.”
Ta nhìn ra ngoài tường cung.
Ánh nắng rơi trên phiến đ/á xanh ướt át.
Cuối con phố dài, có những nụ hoa hạnh vừa nhú ra chút sắc trắng nhạt.
Bùi Chiếu Dã lấy từ trong ngựk ra một bầu rư/ợu.
Vẫn là bầu rư/ợu cũ ở biên ải.
Thân bầu chỗ chàng từng nắm, lõm xuống một miếng nhỏ.
“Thẩm Minh Đường.”
“Bây giờ ta đến nhà nàng cầu hôn, còn kịp không?”
Ta nhận lấy bầu rư/ợu, ngửa đầu uống một ngụm.
Rư/ợu đã không còn gắt.
Có lẽ do chàng ủ trong lòng quá lâu ngoài cửa cung, mang theo chút ấm áp.
“Cha ta sẽ không đồng ý đâu.”
“Tại sao?”
“Chàng tự ý xông vào nội khố, cư/ớp ngục, dẫn Vũ lâm vệ bức cung.”
“Nghe không giống một lương tế.”
Bùi Chiếu Dã cười.
“Vậy ta đi biên ải lập công trước.”
“Lập đến khi Thẩm tướng quân không còn lời nào để nói.”
Ta ném trả bầu rư/ợu.
“Huynh trưởng ta cũng sẽ không đồng ý.”
“Huynh ấy đá/nh không lại ta.”
Vẫn là câu nói ba ngày trước.
Ta nhấc chân đ/á chàng.
Lần này chàng không né.
Chỉ lùi lại nửa bước, nắm lấy cổ tay ta.
Động tác rất nhẹ.
Không thay ta quyết định hướng đi.
Cũng không kéo ta lại gần.
Chỉ là đợi.
Ta nhìn tay chàng.
“Buông ra.”
Bùi Chiếu Dã lập tức buông.
Ta bước ra ngoài cửa cung.
Chàng đi theo.
“Quý phi nương nương định đi đâu?”
“Xuất cung.”
“Không về Trường Xuân cung?”
“Cung ấn đã giao rồi.”
Ta nghiêng đầu nhìn chàng.
“Từ hôm nay trở đi, không còn Quý phi nương nương nào cả.”
Chàng khựng lại.
Ta tiếp tục bước về phía trước.
Chưa đi được mấy bước, đã nghe tiếng bước chân vội vã sau lưng.
Bùi Chiếu Dã đuổi theo.
Đứng bên cạnh ta.
“Thẩm Minh Đường.”
“Ừ?”
“Vậy ta còn có thể cầu hôn không?”
Ta không nhìn chàng.
Chỉ lấy chiếc khuy bạc trong ống tay áo ra, tung vào lòng bàn tay chàng.
Tổng cộng hai chiếc.
Khuy cũ trên y phục kỵ mã ở biên ải.
Cũng là thứ ta giấu kỹ nhất kể từ khi vào cung.
“Cứ giữ lấy trước đã.”
“Ý gì?”
“Đợi chàng từ biên ải trở về, hỏi lại lần nữa.”
Bùi Chiếu Dã nắm ch/ặt chiếc khuy bạc.
Đáy mắt dần dần sáng lên.
Cửa cung chậm rãi mở ra phía sau.
Ngoài phố dài, gió xuân đang dậy.
Ta quay đầu nhìn lại.
Bên trong tường cao, Tạ Lan Nghi đứng trước cửa sổ mở rộng của Phượng Nghi cung.
Bên cửa sổ, hoa hạnh nở rất đẹp.
Nàng không mặc phượng bào.
Chỉ mặc một bộ y phục màu trắng, cúi đầu phê duyệt tấu chương đầy bàn.
Cành hoa nở trong bình, chưa chắc đã cam tâm.
Chim hoang rơi vào tường cung, chưa chắc đã chịu số phận.
Có những mùa xuân bị kẹp ch*t trong sách cũ.
Nhưng cũng luôn có người sẽ đẩy cửa sổ ra lần nữa.
Bùi Chiếu Dã bước đến bên cạnh ta.
“Thẩm Minh Đường.”
“Lại sao nữa?”
“Tuyết biên ải tan rồi.”
Ta ngước nhìn cuối con phố dài.
Hoa hạnh đang từng chút một nở rộ trong gió.
“Ta thấy rồi.”
Lần này.
Mùa xuân không bị nh/ốt trong cung nữa.
