Ánh sáng ngày càng gần.
Tôi nhìn thấy màu xanh của vườn dược liệu, ngửi thấy mùi của đất mẹ.
Sau đó, tôi nghe thấy giọng nói của Hạ Khô.
"Phu nhân, cô chạy nhanh thật đấy."
15
Trong vườn dược liệu có hơn mười người, tất cả đều mặc áo xám, tay cầm trường ki/ếm, đứng vây quanh như một bức tường.
Hạ Khô đứng ở phía trước nhất, nụ cười vẫn hiền hòa như cũ.
Ông ta phất tay, hai tên áo xám kéo một người lên.
Là cậu thanh niên kia.
Cậu ta toàn thân đầy m/áu, chân tay vặn vẹo theo những góc độ kỳ quái.
Khuôn mặt cậu ta bị đá/nh đến mức không còn hình dạng, nhưng tôi vẫn nhận ra cậu ấy--nhận ra đôi mắt từng lộ vẻ không đành lòng với tôi.
"Đừng," giọng tôi r/un r/ẩy, "Đừng tách tôi và A Chuyết ra... c/ầu x/in ông..."
Hạ Khô cười: "Phu nhân, ta chưa bao giờ nghĩ đến việc tách hai người ra."
Ông ta nhấc tay, tên áo xám rút trường ki/ếm ra, mũi ki/ếm kề sát cổ tôi.
Hạ Khô quay sang A Chuyết: "Nói đi. Chỉ cần con nói vài lời hay, nương con sẽ được an toàn."
A Chuyết ngẩng đầu lên từ trong lòng tôi.
Ánh mắt con bé đã thay đổi, trở nên sáng suốt và lạnh lùng.
Nhưng con bé nắm lấy tay tôi, khẽ bóp nhẹ.
"Nương," con bé nói, giọng bình thản như mặt hồ tĩnh lặng, "Người yên tâm."
Tôi bỗng nhiên không còn sợ hãi nữa.
A Chuyết buông tay tôi ra, bước lên phía trước hai bước.
Con bé đối diện với hơn mười tên áo xám, đối diện với Hạ Khô, đối diện với thanh ki/ếm đang kề cổ tôi.
Sau đó, tôi mất đi ý thức.
16
Khi mở mắt ra lần nữa, khắp nơi đều là m/áu.
Trong vườn dược liệu nằm đầy x/ác ch*t.
Của những tên áo xám, của Hạ Khô, và cả những tên bảo vệ khác của Hồi Xuân Đường.
Chúng ch*t với những tư thế khác nhau, kẻ thì m/áu chảy bảy lỗ, kẻ thì co quắp thành một cục.
Hạ Khô nằm gục bên cái giếng giữa vườn dược liệu, đôi mắt mở to trừng trừng.
Cậu thanh niên kia nằm trong đống cỏ bên cạnh, như thể đã được c/ứu chữa, đang thở dốc.
A Chuyết ngồi trên thành giếng, trong lòng ôm con thỏ bằng vải.
Quần áo con bé bị m/áu thấm đẫm quá nửa, nhưng bản thân con bé lại không hề hấn gì.
Con bé ngước nhìn tôi, lúm đồng tiền khẽ hiện.
"Nương," con bé gọi tôi một cách mơ hồ, "Đừng sợ..."
Tôi ôm con bé vào lòng, rơi lệ giữa vũng m/áu.
Tại sao, cứ mãi là tôi và A Chuyết phải sống khổ sở như thế này?
Tôi và A Chuyết đã làm gì sai?
Rõ ràng... chỉ muốn sống một cuộc đời bình an mà thôi.
17
Tạ Vô Vọng xuất hiện vào lúc này.
"A Hành," anh lên tiếng, giọng khàn đặc, "Anh đến đón hai người đây."
Tôi ôm A Chuyết, nói rằng anh xem, em đã nuôi con gái giỏi thế nào.
Nhưng câu tiếp theo của anh khiến toàn thân tôi lạnh toát.
"Một trăm hai mươi bảy người ở Hồi Xuân Đường," anh nói, giọng r/un r/ẩy, "Tất cả đều ch*t dưới tay con bé. Chi Hành, A Chuyết... đã làm chuyện tàn sát trăm người."
"Những kẻ đó là á/c giả á/c báo, tự ch/ém gi*t lẫn nhau, thì liên quan gì đến một đứa trẻ như A Chuyết--"
Nước mắt Tạ Vô Vọng rơi xuống: "Anh biết A Chuyết không cố ý..."
Anh quỳ xuống.
Người đàn ông tôi từng yêu sâu đậm, lúc này đang quỳ trong vũng m/áu, nhìn tôi.
"Tàn sát trăm người là trọng tội, tông môn đã biết đến sự tồn tại của A Chuyết, các trưởng lão muốn đưa con bé về để hành hình."
"Anh không bảo vệ được con bé. A Hành, anh không bảo vệ được con bé..."
Tôi ngồi xổm xuống, đưa tay lau đi những giọt nước mắt trên mặt anh.
Vẫn là đôi mắt ấy, đồng tử nhạt màu như tuyết đọng trên đỉnh núi phản chiếu ánh trời.
"Vô Vọng," tôi nói, giọng rất nhẹ, "Em có thể giải thích."
"A Chuyết không phải là hung thủ."
"Anh tin em. Anh chỉ cần tin em là đủ rồi."
Tạ Vô Vọng nhìn tôi, ánh mắt giằng x/é.
"A Hành..."
"Anh phải tin em. Tin rằng A Chuyết không phải là hung thủ. Tin rằng hai mẹ con em xứng đáng được anh bảo vệ."
Anh nhìn tôi, nhìn rất lâu.
Sau đó anh đứng dậy, ôm cả tôi và A Chuyết vào lòng.
Cái ôm của anh vẫn ấm áp như thế, mang theo mùi thảo dược thoang thoảng.
"Được," anh nói, giọng trầm xuống, "Chúng ta cao chạy xa bay, đến một nơi không ai quen biết chúng ta."
18
Chúng tôi không cao chạy xa bay.
Vì A Linh đã đến.
Con bé trông giống A Chuyết quá.
Cùng hàng chân mày, cùng lúm đồng tiền ấy.
Nhưng con bé được nuôi dạy tốt biết bao.
Da trắng hơn tuyết, tóc như mây đen, giống như một đóa lan được chăm sóc tỉ mỉ.
Tôi nghĩ, nếu A Chuyết cũng được sống trong nhung lụa, chắc chắn cũng sẽ có dáng vẻ như thế này.
A Linh nhìn thấy tôi.
Con bé chạy về phía tôi.
Chạy đến trước mặt tôi, "bịch" một tiếng quỳ xuống.
"Nương..." con bé nức nở, giọng vỡ vụn như chiếc lá tàn trong gió, "Nương... cuối cùng con cũng gặp được người rồi..."
Mười ba năm rồi.
A Linh của tôi, con bé vẫn còn nhớ tôi.
Tôi cúi người xuống, muốn đỡ con bé dậy, muốn chạm vào khuôn mặt ấy.
Nhưng con bé ngẩng đầu lên, đôi mắt đẫm lệ nhìn tôi, thốt ra một câu--
"Nương, chưởng môn đã hạ đ/ộc con, nếu không đưa người về, con sẽ ch*t."
Tay tôi cứng đờ giữa không trung.
A Linh vẫn đang khóc, nước mắt chảy tràn trên mặt.
A Chuyết đứng sau lưng tôi, bàn tay nhỏ bé nắm ch/ặt lấy vạt áo tôi.
Con bé vùi mặt vào lưng tôi, như một con thú nhỏ bị kinh hãi.
Thật là một Huyền Tiêu Tông tốt quá...
Dùng tính mạng của đứa con gái này để ép tôi giao ra đứa con gái còn lại.
Chỉ là quay về thôi sao?
Cũng được, đâu phải là không thoát ra được nữa.
19
Ngục tù của Huyền Tiêu Tông, vách đ/á thấm những giọt nước, tí tách, tí tách.
A Chuyết cuộn tròn trong lòng tôi, toàn thân r/un r/ẩy.
Con bé không biết nói, nhưng hàm răng con bé đang đá/nh vào nhau, âm thanh đó khiến tôi đ/au lòng hơn bất kỳ lời than khóc nào.
Cửa ngục mở ra.
Huyền Minh Tử bước vào, tóc trắng như tuyết, áo bào không vướng bụi trần.
"Kẻ dệt h/ồn," ông ta nói, "Ta đã tìm ngươi rất lâu rồi."
Tôi ôm ch/ặt A Chuyết, lùi lại phía sau.
"Mười sáu năm trước, Tạ Vô Vọng độ kiếp trở về, mang theo một bé gái, thiên linh căn. Nhưng ta luôn cảm thấy không đúng--thần h/ồn của bé gái đó quá hoàn hảo, hoàn hảo đến mức không giống như là tự nhiên sinh ra."
Ông ta ngồi xổm xuống, ánh mắt ngang tầm với tôi.
"Sau này ta mới hiểu, thiên linh căn đó là do ngươi dệt nên."
Tôi đi/ên cuồ/ng lắc đầu.
"Vẫn còn chối sao? Sức mạnh 'ngôn xuất pháp tùy' của A Chuyết, chẳng phải đến từ ngươi sao?"
"Mười sáu năm trước, khi A Chuyết sinh ra đã là th/ai ch*t. Chính ngươi trong lúc tuyệt vọng đã dệt cho con bé một thần h/ồn, khiến con bé sống lại."
"Nhưng sức mạnh của ngươi quá lớn, lớn đến mức chính ngươi cũng không nhận ra. Đó không phải là thần h/ồn bình thường--nó là một kẻ điều khiển, có thể thao túng người khác."
"A Chuyết mở miệng điều khiển, chẳng qua chỉ là sự phản chiếu sức mạnh của ngươi.
Con bé chỉ là một vật chứa, sức mạnh thực sự nằm ở ngươi."
Không.
Không phải như vậy.
Con của tôi, vốn dĩ đã là thiên tài.
