“Nương!”
Tạ Vô Vọng lao đến nhanh nhất, ôm chầm lấy tôi vào lòng.
Lồng ngựk anh vẫn còn ấm áp.
“A Hành… A Hành…”
Tôi tựa đầu vào vai anh, rũ mắt nhìn bàn tay mình, lạnh lẽo, vô lực.
“Không sao đâu.” Tôi lau vệt m/áu nơi khóe miệng, mỉm cười với anh, “Không sao, chỉ là hơi mệt một chút thôi.”
Tôi ngước mắt nhìn tòa tông môn mà chính tay tôi đã dệt nên này.
Đệ tử quỳ ở phía xa đồng thanh ca tụng, các trưởng lão ngồi dưới mái hiên vuốt râu cười, động tác đều tăm tắp.
Tất cả đều hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.
Hoàn hảo như một giấc mơ mà tôi đã phải đá/nh đổi bằng cả mạng sống để đắp nặn nên.
Tôi lại ho ra một ngụm m/áu.
Trước mắt tràn ngập một màu vàng kim phủ kín, ngay sau đó, chìm vào bóng tối thăm thẳm.
35
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi bị trói trên cột Tán H/ồn.
Tôi, Tạ Vô Vọng, A Linh, A Chuyết, bốn người bị trói trên bốn cột, tạo thành một vòng tròn tử địa.
Trên cột đ/á khắc đầy những phù văn màu đỏ thẫm, tựa như những con rắn đ/ộc đang cuộn mình, từng chút từng chút hút cạn sức mạnh của tôi.
Những sợi chỉ vàng bị rút sống sượng từ ấn đường tôi ra, như rễ cây bị nhổ tận gốc, chui tọt vào cột đ/á lạnh lẽo.
đ/au.
đ/au hơn cả roj quất vào lưng, đ/au hơn cả băng giá thấu xươ/ng.
“A Hành!”
Tạ Vô Vọng đang gọi tôi.
Anh bị trói trên cột đối diện, toàn thân đẫm m/áu, giọng nói r/un r/ẩy.
“A Hành, kiên trì lên! Đừng ngủ!”
A Linh ở bên cạnh tôi, sắc mặt tái nhợt như tờ giấy.
Trên chiếc cột xa nhất, A Chuyết cúi đầu, bất động.
Huyền Minh Tử từ trong bóng tối bước ra. Tóc trắng rối bời, áo bào rá/ch nát, khóe miệng còn vương m/áu, nhưng ông ta đang cười, nụ cười đắc thắng và đi/ên cuồ/ng.
“Sức mạnh của ngươi… cuối cùng cũng bắt đầu cạn kiệt rồi.”
Ông ta bước đến trước mặt tôi, đưa tay bóp ch/ặt cằm tôi, lực đạo mạnh đến mức như muốn bóp nát xươ/ng cốt tôi vậy.
“Ngươi có biết không? Ta đợi ngày này, đợi suốt ba tháng ròng.”
“Ta đang đợi. Đợi ngươi cạn kiệt sức lực, đợi giấc mộng huyễn hoặc mà ngươi dệt nên… tan vỡ.”
Ông ta phất tay, phù văn trên cột Tán H/ồn bỗng chốc sáng rực, những sợi chỉ vàng bị rút ra nhanh hơn, dữ dội hơn.
Tôi đ/au đến mức toàn thân co quắp, móng tay gần như cắm sâu vào lòng bàn tay.
“Tất cả mọi người đều đang đợi. Đợi ngươi lơi lỏng, đợi ngươi dầu cạn đèn tắt.”
“Bây giờ, thời khắc đã đến.”
Ông ta quay người nhìn lướt qua bốn người chúng tôi, ánh mắt hung á/c như bọ cạp đ/ộc.
“Hôm nay, ta sẽ dùng bốn chiếc cột Tán H/ồn này, khiến gia đình bốn người các ngươi h/ồn phi phách tán, vĩnh viễn không được siêu sinh.”
36
Tôi nhìn ông ta.
Nhìn người đàn ông mà tôi từng tha mạng, kẻ bại trận dưới tay tôi mà tôi từng điều khiển nhưng lại không nhổ cỏ tận gốc.
Ông ta cười thật ngạo nghễ, như thể cuối cùng cũng đợi được bữa tiệc phục th/ù.
Tôi giữ lại ông ta là vì muốn dày vò từ từ.
Tôi giữ lại đám trưởng lão là vì cần họ dạy cho A Linh, A Chuyết những kiến thức mới.
Tôi giữ lại đám đệ tử là vì sợ con gái mình cô đơn không có bạn chơi.
Nhưng giờ đây, dường như không cần thiết nữa rồi.
“Huyền Minh Tử.”
Ông ta quay đầu nhìn tôi, lông mày nhướng lên đầy vẻ kh/inh miệt.
“Ngươi tưởng rằng… sức mạnh của ta… thực sự đã cạn kiệt rồi sao?”
“Ngươi đang bị trói trên cột Tán H/ồn, sức mạnh đang bị rút cạn, ngươi còn có thể—”
“Ta vẫn còn có thể.”
Tôi nhắm mắt lại, cảm nhận sức mạnh còn sót lại trong cơ thể.
Không còn nhiều nữa, thực sự không còn nhiều nữa. Như ngọn đèn sắp cạn dầu, như chén rư/ợu sắp cạn đáy.
Nhưng thế là đủ rồi.
Tôi mở mắt.
Lần cuối cùng, thắp lên ánh sáng chói lòa.
37
Không còn là những sợi chỉ mềm mại nữa, mà là ánh sáng như lửa nóng chảy.
Chúng va chạm, đá/nh tan phù văn trên cột Tán H/ồn, bổ thẳng vào toàn bộ tông môn.
“Không—!”
Sắc mặt Huyền Minh Tử biến đổi dữ dội, vội vàng thi triển pháp thuật chống đỡ, nhưng đã quá muộn.
Ánh mắt của tất cả trưởng lão và đệ tử lập tức trở nên trống rỗng.
Giây tiếp theo, họ như phát đi/ên, bắt đầu tấn công lẫn nhau.
Tam trưởng lão rút ki/ếm đ/âm vào Thất trưởng lão, Thất trưởng lão vung ki/ếm phản kích, ch/ém đ/ứt nửa cái tai của ông ta.
Đệ tử cắn x/é lẫn nhau như lũ dã thú thoát khỏi lồng giam.
M/áu tươi b/ắn lên bậc thang bạch ngọc, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi.
Huyền Minh Tử quay người muốn chạy trốn, nhưng những sợi chỉ vàng đã quấn ch/ặt lấy cổ chân ông ta.
Ông ta ngã mạnh xuống đất, trơ mắt nhìn Huyền Tiêu Tông mà mình dày công gây dựng cả đời, trong một ý niệm của tôi, đã biến thành địa ngục trần gian.
“Tại sao…” ông ta lẩm bẩm, “Tại sao…”
Tôi giãy khỏi cột Tán H/ồn, từng bước từng bước đi đến trước mặt ông ta.
Mỗi bước đi, dưới chân lại nở ra một đóa hoa vàng kim; mỗi bước đi, đều đang th/iêu đ/ốt mạng sống ít ỏi còn lại của tôi.
38
Tôi ngồi xổm xuống, nhìn khuôn mặt chật vật của ông ta, trong tiếng cười lẫn tiếng khóc nức nở, “Ngươi hỏi ta tại sao?”
“Là ngươi từng chia c/ắt gia đình ta.”
“Bây giờ ngươi lại muốn cư/ớp đi con gái ta, muốn gi*t sạch chúng ta.”
“Ta đã để lại cho các ngươi đường sống, xây dựng tòa tông môn hoàn hảo này, để các trưởng lão dạy dỗ con gái ta, giữ lại mạng sống cho tất cả các ngươi.”
“Thế còn các ngươi thì sao?”
“Lấy oán báo ân, chỉ đợi ta kiệt sức mà ch*t để đem cả nhà ta ra tro bụi.”
Tôi đứng dậy.
Những sợi chỉ vàng bung tỏa sau lưng tôi, như một đôi cánh khổng lồ đang bốc ch/áy.
“Huyền Minh Tử, ngươi biết ta gh/ét nhất điều gì không?”
Tôi cúi đầu nhìn xuống ông ta, giọng lạnh như băng.
“Điều ta gh/ét nhất, không phải là các ngươi muốn gi*t ta.”
“Mà là các ngươi… lần này đến lần khác, phá hủy gia đình tươi đẹp của ta.”
Tôi giơ tay.
Những sợi chỉ vàng đột ngột siết ch/ặt.
Cơ thể Huyền Minh Tử bắt đầu vặn vẹo biến dạng, như bị một bàn tay vô hình, từng chút từng chút một, bóp nát thành tro bụi.
39
“A Hành—!!”
Giọng Tạ Vô Vọng vang lên từ phía sau.
“A Hành, dừng lại đi!”
Anh lao lên ôm ch/ặt lấy tôi, lực đạo lớn đến mức như muốn khảm tôi vào xươ/ng m/áu.
“Đừng gi*t nữa… đủ rồi… thực sự đủ rồi…”
Nước mắt anh rơi trên hõm cổ tôi, nóng hổi, mặn chát.
“Chúng ta rời khỏi đây đi, được không? Đến một nơi không ai biết chúng ta là ai…”
Tôi tựa vào lòng anh, cảm nhận nhịp tim, nhiệt độ cơ thể và những giọt nước mắt nóng hổi của anh.
Tôi cúi đầu nhìn bàn tay mình, ánh sáng vàng kim đang tắt dần từ đầu ngón tay, như ngọn đèn cạn dầu.
“Vô Vọng…” tôi khẽ nói, “Em mệt quá.”
“Anh biết.”
“Em muốn…”
Tôi muốn nói “Em muốn về nhà”.
Nhưng nhà ở đâu chứ?
Căn nhà tranh ở thôn Liễu Khê sớm đã không còn, Huyền Tiêu Tông đã trở thành một bãi chiến trường.
Tôi còn nhà ở đâu nữa đây?
40
“Nương.”
Tiếng của A Chuyết và A Linh vang lên từ không xa.
Hai chị em nắm tay nhau, từng bước từng bước đi về phía tôi.
“Nương, con có thể khiến họ…”
“Quên đi…”
“Bốn người chúng ta.”
Năm từ ấy, như năm viên đ/á ném xuống giếng cổ, gợn lên trong lòng tôi từng vòng sóng lan tỏa.
