Phụ thân không gi/ận chuyện nhà họ Lạc từ hôn, cũng chẳng gi/ận việc Lạc phu nhân coi thường ông, ông chỉ gi/ận Lạc phu nhân nói ta là đồ ngốc.
Ta kéo kéo tay áo ông, "Phụ thân, bà ta còn nói người là đồ nhà quê nữa."
Phụ thân gần như nhảy dựng lên, chống nạnh đứng trước cửa nhà họ Lạc m/ắng suốt một canh giờ.
Khiến người qua đường ùn ùn dừng chân xem.
Phụ thân nảy ra ý hay, phát động người qua đường tham gia vào cuộc khẩu chiến, m/ắng xong sẽ được một lượng bạc.
Trong chốc lát, trước cửa phủ họ Lạc chật kín người.
Tiếng mắ/ng ch/ửi vang trời, xứng danh là một cảnh tượng trong kinh thành.
Trong tiếng mắ/ng ch/ửi líu lo, phụ thân hài lòng nhìn kiệt tác của mình:
"Trên đời này không có việc gì mà bạc không giải quyết được."
"Phải không, Bảo nhi?"
03
Ngày thứ ba sau khi đưa thiếp bái kiến, Cửu thiên tuế đã hồi âm.
Tiểu thái giám truyền lời đặt một mảnh giấy lên bàn, giọng nhỏ nhẹ: "Cửu thiên tuế nói rồi, đưa người tới đi."
Tay phụ thân cầm mảnh giấy đang r/un r/ẩy.
"Người đưa tới. Đường cũng mang tới."
Phụ thân lật qua lật lại nhìn hồi lâu: "Đường?"
Ta đoán: "Cửu thiên tuế thích ăn đồ ngọt."
Sáng sớm hôm sau, phụ thân thay cho ta bộ y phục sạch sẽ, nhét một gói kẹo quế vào lòng ta, rồi đưa ta vào cung.
Tỷ tỷ bám vào khung cửa khóc nức nở, "Phụ thân, hay là để con đi đi, là con muốn cá cược với tiểu muội, muội ấy mới đi hỏi."
Ta leo lên xe ngựa, quay đầu vẫy tay với tỷ tỷ: "A tỷ, đợi muội làm cho rõ ngọn ngành xem hắn có ngồi xổm hay không, về sẽ kể tỷ nghe."
Tỷ ấy quay mặt đi, khóc càng dữ dội hơn.
Trên đường đi, phụ thân ôm ta, "Gặp Cửu thiên tuế con đừng sợ, phụ thân con không có gì khác, chỉ được cái nhiều tiền."
Ông buộc một chiếc túi gấm bên hông, thì thầm: "Đến lúc đó, con cứ nói với hắn, trong này có đồ tốt, biết chưa?"
Ông thở dài: "Gia tài mấy đời nhà họ Trần, đều ở trong đó cả rồi."
Lúc xuống xe ở cổng cung, ông dặn đi dặn lại: "Nhất định phải nhớ đấy."
Ta vừa quay đầu đã quên sạch.
Đường trong cung quá phức tạp.
Tiểu thái giám dẫn ta đi lòng vòng, dừng lại trước một cánh cửa sơn đen.
Hắn gõ ba tiếng, bên trong truyền ra một giọng nói, rất dịu dàng.
"Bảo nhi đến rồi sao?"
Tiểu thái giám cung kính: "Bẩm đại nhân, phải ạ."
"Vào đi."
Đẩy cửa ra, trong ánh bụi vàng, Cửu thiên tuế đang ngồi trên ghế thái sư.
Như sứ trắng, như ngọc nhuận, như Quan Âm sống.
Hắn không mặc bộ mãng bào màu huyền như hôm đó, chỉ mặc một chiếc trung y màu trắng tinh, tay áo xắn lên đến cẳng tay.
Trong tay cầm một chiếc khăn trắng, đang cúi mắt, từng ngón từng ngón lau tay mình.
Chiếc khăn đó đỏ ửng.
Ta đứng ở cửa có chút thấp thỏm.
Hắn ngước mắt nhìn sang, rồi lại dời ánh mắt về phía tay mình, lau càng nhanh hơn.
Ta đi vào, đứng bên cạnh bàn.
Hắn lau sạch ngón tay, gấp chiếc khăn lại đặt lên bàn, ngẩng đầu nhìn ta.
Ánh mắt lướt xuống gói kẹo quế ta đang ôm trước ngựk.
"Mang cho ta sao?"
Ta đưa gói kẹo quế đến trước mặt hắn.
Hắn mở gói giấy, nhón một miếng bỏ vào miệng, nhai hai cái.
Cười cong cả mắt.
Ta cẩn thận hỏi: "Ăn kẹo quế của ta rồi, có thể đừng ăn ta không?"
Hắn rất ngạc nhiên, "Ăn ngươi, tại sao ta phải ăn ngươi?"
Ta căng thẳng đến mức bấu ch/ặt tay, "Phụ thân nói người muốn gi*t ta, gi*t rồi thì ăn thế nào? Hấp, luộc, hay là... làm món nguội trộn?"
Lại nghĩ nghĩ, "Hấp thì dễ tanh, luộc thì dễ bở, nướng lên thì ngon đấy! Làm món trộn là nhất, có thể ăn hết hai bát cơm."
Cảm thấy mình biến thành món gà x/é phay.
Cay tê tươi thơm, ngon miệng vô cùng.
Không kìm được nuốt một ngụm nước miếng.
Hắn chợt cười: "Đứa trẻ ngây thơ."
Hắn đặc biệt tốt, không gọi ta là đồ ngốc.
Hắn nhìn ta một lúc, đẩy đĩa kẹo trên bàn về phía ta: "Ngươi ăn cái này đi."
Ta ngồi xổm bên cạnh ghế thái sư bắt đầu nhai nhóp nhép.
Ăn được nửa miếng bỗng nhớ tới vụ cá cược kia.
Cố sức nuốt miếng kẹo xuống, "Người vẫn chưa trả lời ta mà."
"Trả lời cái gì?" Hắn ngẩn ra một chút, rồi lập tức hiểu ra, khẽ ho một tiếng.
"Có lẽ nên ngồi xuống nhỉ."
Có lẽ?
Ta hiểu hiểu không không.
Tìm một chủ đề để làm thân, "Cửu thiên tuế là tên của người sao?"
Hắn bật cười chống trán.
Kéo tay ta lại, những ngón tay thon dài viết hai chữ vào lòng bàn tay ta.
"Kỳ Ngọc, tên của ta."
Điểm vào lòng bàn tay ta: "Nhớ kỹ chưa?"
Ta gật đầu: "Ngọc cũng là bảo vật, dễ nhớ lắm."
Hắn nói không ai dám gọi tên hắn, ta thì có thể gọi.
Còn bảo ta gọi hắn là cữu cữu.
Ta hỏi tại sao lại là cữu cữu, hắn nói cữu cữu là người nhà mẹ đẻ.
Ta thực sự hiểu hiểu không không.
Nhưng hắn gọi người dọn lên một bàn đầy thức ăn.
Ta lập tức hiểu ra: "Hóa ra cữu cữu bao ăn!"
Ăn hết một đĩa bánh kẹo, lại quét sạch hai bát cơm.
Hắn hỏi ta sao không ăn rau.
Ta xua tay: "Vị nhạt quá, khó ăn lắm."
Hắn nói lần sau sẽ chú ý.
Ta nấc một cái, ngẩng đầu hỏi: "Cữu cữu, người bao nhiêu tuổi rồi?"
"Lớn hơn ngươi nhiều."
"Lớn bao nhiêu?"
Hắn cười xoa đầu ta: "Lớn đến mức ngươi gọi cữu cữu cũng không thiệt đâu."
Sắp đến giờ giới nghiêm, tiểu thái giám cầm đèn lồng đưa ta ra cổng cung.
Phụ thân kích động đến mức suýt ngã sấp mặt, ôm ta vào lòng, kiểm tra từ trên xuống dưới, "Bảo nhi của ta ơi, sao đi lâu thế?"
"Cửu thiên tuế, hắn không b/ắt n/ạt con chứ?"
Ta vỗ vỗ bụng, xoay một vòng: "Không b/ắt n/ạt, vẫn còn nguyên vẹn."
"Vậy hắn làm gì?"
Ta nghĩ nghĩ: "Chắc là muốn đợi con b/éo thêm chút nữa rồi mới gi*t."
Phụ thân sững sờ: "Có lẽ là muốn đợi nhà họ Trần b/éo thêm chút nữa rồi mới tịch thu tài sản."
"Quả nhiên có tiền có thể sai khiến q/uỷ thần mà."
Ông yên tâm, nhưng cũng lo lắng hơn.
Quay về bảo các chú bác phải nỗ lực ki/ếm tiền hơn nữa, ki/ếm thật nhiều tiền.
04
Từ khi ta còn sống trở về từ trong cung, ngưỡng cửa nhà ta suýt chút nữa bị người đến thăm giẫm bẹt.
Phụ thân nói, những người này đều là đến tặng quà.
Ông cười không khép được miệng, nhận hết không sót một món.
Ông cầm danh sách quà dài dằng dặc nói với ta: "Bảo nhi, lần này không ai dám nói chúng ta là đồ nhà quê nữa, cũng không ai dám coi thường con nữa, chúng ta có người che chở rồi."
Ta nghiêng đầu: "Thế nào gọi là có người che chở?"
Ông cười: "Giống như ngày mưa có người che ô, người che ô cho con này chính là Cửu thiên tuế đấy!"
Thật sao?
Vậy thì thật phải cảm ơn người thật tốt.
Nửa tháng sau, Lạc phu nhân đích thân mang quà đến cửa tạ lỗi.
"Trước đây là ta không có tầm nhìn, kiến thức nông cạn, đã bị đại nhân nhà ta dạy bảo một trận."
Đại phu nhân nhà họ Lạc cười như một đóa hoa mẫu đơn: "Nhị tiểu thư thiên chân lãng mạn, lão tam nhà ta vừa hay lại là tính tình đôn hậu, xứng đôi, xứng đôi."
