Thẩm Lăng khựng lại một chút, quay đầu nhìn tôi: "Nếu cậu còn nhìn chằm chằm vào tớ như thế, mặt tớ sẽ càng đỏ hơn đấy."
Được rồi, tôi vội vã thu hồi ánh nhìn, cũng không dám nhìn bừa bãi nữa.
Tôi thật sự thấy áy náy, chỉ biết lặp đi lặp lại lời xin lỗi.
Thẩm Lăng rất độ lượng bày tỏ không sao cả.
Cậu ấy cười nói: "Cậu sẽ sớm trở nên nổi tiếng thôi, chắc sẽ không ai dám b/ắt n/ạt cậu nữa đâu."
Cuối cùng cũng về đến dưới nhà tôi.
Tôi bối rối mân mê đầu ngón tay, cúi đầu thật sâu trước mặt cậu ấy: "Tớ sẽ bù đắp cho cậu thật tốt!"
Thẩm Lăng cười hỏi: "Bù đắp thế nào?"
Tôi lại nghẹn họng.
Ấp úng nói: "Xin lỗi, tớ vẫn chưa nghĩ ra."
"Không sao," cậu ấy cười dịu dàng, đưa cặp sách cho tôi, "cứ từ từ nghĩ, dù sao sau này có cậu bảo kê tớ rồi."
09
Tôi gần như vò đầu bứt tai, cũng không nghĩ ra cách nào để bù đắp cái t/át mà tôi đã giáng xuống mặt Thẩm Lăng.
Trước đây b/ắt n/ạt cậu ấy chỉ là chuyện nhỏ.
Lần này đá/nh vào mặt người ta, đâu phải cứ tặng vài món quà nhỏ là giải quyết được.
Tôi trằn trọc cả đêm không ngủ được, cuối cùng cũng nặn ra được một ý tưởng.
Ngày hôm sau, tôi với đôi mắt gấu trúc đi học.
Thẩm Lăng đẩy bữa sáng đã chuẩn bị sẵn từ sớm đến trước mặt tôi.
"Tối qua làm gì mà quầng thâm mắt nặng thế này?"
Tôi nhận lấy hộp sữa, hút một hơi thật mạnh: "Nhớ cậu."
"Khụ khụ khụ..."
Thẩm Lăng đang ăn bánh sandwich suýt chút nữa thì nghẹn ch*t, ho sặc sụa một hồi lâu mới bình tĩnh lại, ánh mắt hoảng lo/ạn nhìn tôi.
"Nhớ... cái gì cơ?"
"Cậu đấy."
Yết hầu cậu ấy trượt lên xuống, nhìn chằm chằm vào tôi.
Tôi vừa hút sữa, vừa tiếp tục nói: "Tớ đã nghĩ cả đêm, xem phải bù đắp cho cậu thế nào. Cuối cùng tớ cũng nghĩ ra rồi!"
"Ồ," Thẩm Lăng quay đầu đi, "là nghĩ cái này à."
"Chứ còn gì nữa?"
"Không có gì," cậu ấy cắn một miếng sandwich, ngước mắt nhìn tôi, "Vậy cậu định bù đắp cho tớ thế nào?"
"Hì hì..." Tôi đột nhiên tiến lại gần Thẩm Lăng, "Cậu lại đây một chút, tớ nói nhỏ cho cậu nghe."
Cậu ấy lập tức cảnh giác, cả khuôn mặt đỏ bừng.
"Cậu định làm gì?"
"Ôi dào, chuyện này không tiện nói lớn tiếng."
Tôi và Thẩm Lăng hai cái đầu chụm vào nhau.
Tôi còn dựng một cuốn sách giáo khoa dày lên để che khuất tầm nhìn của những người khác.
"Cách bù đắp mà tớ nghĩ ra, có thể sẽ hơi mạo phạm đến cậu, nên tớ không chắc cậu có nguyện ý hay không."
Yết hầu Thẩm Lăng khẽ động: "... Mạo phạm đến mức nào?"
"Sẽ hơi... cưỡng ép một chút."
Đồng tử dưới cặp kính của cậu ấy co rút mạnh.
Tôi cắn môi nói tiếp: "Hơn nữa chuyện này, nếu đã bắt đầu làm rồi, thì không được phép bảo dừng lại đâu đấy nhé."
Ngước mắt nhìn lên, cả khuôn mặt Thẩm Lăng đỏ như sắp bốc khói.
Tôi nghiêng đầu thắc mắc: "Sao mặt cậu đỏ thế? Có phải nóng quá không?"
Cậu ấy nhìn tôi, ánh mắt chứa đựng sự mâu thuẫn giữa không thể tin nổi và buộc phải tin.
"Học bá nhỏ, sở thích của cậu... đặc biệt vậy sao?"
Tôi vội vàng nói: "Thực ra đây được coi là một cách để tớ giải tỏa áp lực học tập."
"Đương nhiên, nếu cậu không muốn thì cũng không sao cả."
"Thế nên tớ mới bảo là phải nói nhỏ, dù sao cũng hơi mạo muội. Hơn nữa cảm giác mối qu/an h/ệ của chúng ta... cũng chưa tiến triển đến mức đó."
Thẩm Lăng đột ngột đứng thẳng dậy.
Tháo kính xuống, không ngừng day sống mũi, liên tục hít thở sâu.
"Cậu đợi tớ làm công tác tư tưởng một chút."
Tôi ngoan ngoãn gật đầu: "Ừ ừ, cậu cân nhắc đi!"
Lại bồi thêm một câu: "Nhưng chuyện này sẽ làm cậu đ/au đớn nhưng hạnh phúc, tớ tin là cậu sẽ dần dần thích nó thôi!"
Động tác của Thẩm Lăng đột nhiên khựng lại.
Ngước mắt, đôi mày thanh tú hơi nhíu lại.
"Cậu, cậu làm sao mà nhìn ra được? Có phải vì cái t/át ở cổng trường không?"
Tôi bị cậu ấy hỏi đến ngẩn người.
Việc này thì liên quan gì đến cái t/át chứ?
Tôi nói: "Là tớ quan sát cậu lâu như vậy, tớ cho rằng cậu rất có tiềm năng."
Thẩm Lăng thở hắt ra một hơi dài.
Như thể cuộc chiến nội tâm cuối cùng cũng kết thúc.
"Được, tớ đồng ý với cậu," cậu ấy nói.
"Tuyệt quá!" Tôi vui mừng khôn xiết, "Vậy tuần sau chúng ta bắt đầu nhé, địa điểm ngay tại nhà tớ, tớ còn phải đi chuẩn bị một số công cụ nữa."
Cả người Thẩm Lăng cứng đờ.
Lần này mặt đỏ lan tận ra sau tai và cổ, đến cả nói chuyện cũng hơi lắp bắp.
"Còn phải, dùng, công cụ sao?"
Tôi tự tin vỗ vai cậu ấy:
"Cứ yên tâm giao bản thân cho tớ, chuyện này tớ có kinh nghiệm lắm."
10
Những ngày tiếp theo.
Tôi luôn cảm thấy có gì đó hơi kỳ lạ.
Tôi đi trong trường, rất nhiều học sinh trông có vẻ khó đụng vào, thấy tôi lại cúi đầu chào.
Một hai người thì không nói làm gì, tôi nghĩ chắc họ nhận nhầm người.
Nhưng từ lớp học đến nhà ăn chỉ một đoạn đường ngắn, bảy tám người lần lượt cúi chào tôi, thế này thì quá q/uỷ dị rồi đúng không?
Tôi vốn nhát gan, cũng chẳng dám hỏi.
Họ cúi chào tôi, tôi lại cúi chào lại, kết quả đối phương cúi càng thấp hơn, rồi với vẻ mặt kinh hãi chạy mất.
"Bạn cùng bàn, cậu có manh mối gì không?" Tôi chọc chọc Thẩm Lăng.
Người vừa mới gục xuống bàn ngủ, bị tôi chạm vào liền bật dậy như lò xo.
Khuôn mặt cậu ấy lại đỏ ửng một cách khó hiểu, cũng không dám nhìn tôi, chỉ nói cho qua chuyện:
"Có lẽ người ta chỉ là thích cúi chào thôi? Không cần để ý đâu."
"Vậy còn cậu mấy ngày nay thì sao?"
Tôi nheo mắt nhìn cậu ấy thật kỹ.
"Cứ nhìn thẳng vào mắt tớ là cậu lại né tránh, tớ chạm vào cậu là cậu phản ứng dữ dội, đã thế còn hay đỏ mặt..."
Tôi bừng tỉnh, kéo dài giọng: "À～ tớ biết rồi!"
Cậu ấy lập tức căng thẳng: "Cậu biết cái gì cơ?"
Tôi dùng ngón trỏ chọc chọc cậu ấy: "Có phải cậu giấu tớ làm chuyện gì khuất tất không?"
Ánh mắt Thẩm Lăng lay động, thấp giọng lầm bầm: "Chuyện trong mơ chắc không tính là chuyện khuất tất đâu nhỉ..."
Nói quá nhỏ, tôi nghe không rõ.
"Cậu nói gì cơ?"
"Không có gì."
"Được rồi, cuối tuần này đừng quên đến nhà tớ nhé," tôi nhướng mày cười với cậu ấy, "Công cụ đến nơi rồi đấy!"
Thẩm Lăng lại đỏ mặt bừng bừng.
Tôi đã bảo là cậu ấy có vấn đề gì đó mà!
11
Cuối tuần.
Tôi ở nhà vừa làm bài tập vừa đợi Thẩm Lăng.
Đúng giờ hẹn, chuông cửa nhà tôi vang lên, không sai một phút nào.
Tôi mở cửa, Thẩm Lăng đang đứng lặng lẽ ngoài cửa.
Chiếc áo ba lỗ màu trắng đơn giản phối với quần đen.
Nhưng không biết tại sao, lại khiến tôi đẹp trai đến mức gi/ật mình.
Nhìn kỹ lại.
Hôm nay cậu ấy không đeo kính?
Tóc hình như cũng đã vuốt keo.
Còn có từng đợt hương gỗ lạnh dễ chịu xộc vào mũi.
Thấy tôi cứ nhìn chằm chằm vào cậu ấy không rời mắt.
Tai Thẩm Lăng lại đỏ lên, quay đầu đi, thấp giọng hỏi: "Không mời tớ vào sao?"
