Sau ngày hôm đó, ta trở nên nổi danh trong phủ.
Ai ai cũng nói, con nha đầu nếm thức ăn mới đến có chút bản lĩnh.
Ngay cả mụ Trần nhìn ta, ánh mắt cũng khác hẳn.
"Ngươi lại nhận ra được hạt mã tiền," mụ hạ thấp giọng, "ai dạy ngươi?"
"Lão chưởng quầy tiệm th/uốc trong trấn," ta đáp, "ta thay lão bổ củi nửa tháng."
Mụ Trần im lặng hồi lâu.
"Sau này," mụ chậm rãi nói, "ngươi đừng nhận ra bất cứ thứ gì nữa."
Ý của mụ, lúc đó ta vẫn chưa hiểu.
Tin tức Hoắc Kỳ nạp thiếp truyền đến sau tiết lập xuân.
Phu nhân mới họ Bùi, là đích nữ của Bùi thị đất Kế Châu.
Bùi thị cắm rễ ở Kế Châu trăm năm, điền sản vô số, binh tư hàng ngàn.
Thứ Hoắc Kỳ muốn không chỉ là một người đàn bà, mà là tiền lương và binh mã của Bùi thị.
Ngày đại hôn, cả thành treo đèn kết hoa.
Phủ Tướng quân càng thêm đỏ rực, không khí hân hoan.
Đám hạ nhân bọn ta, mỗi người cũng được phát một bộ y phục mới.
Chất vải thô ráp vô cùng, mặc trên người ngứa ngáy khó chịu.
Nhưng dù sao cũng là đồ mới.
Quản sự nói, phu nhân mới vào cửa, phủ này cần thay đổi khí vận.
"Đều phải xốc lại tinh thần," hắn dặn dò từng người, "kẻ nào chạm vào vận rủi của phu nhân mới, thì cẩn thận cái mạng nhỏ."
Kiệu của phu nhân mới vào cổng thành lúc giờ Thân khắc ba.
Ta len trong đám đông nhìn một cái.
Khi rèm kiệu vén lên, thứ vươn ra trước tiên là một bàn tay trắng muốt.
Khớp xươ/ng rõ ràng, móng tay c/ắt tỉa cực ngắn.
Không giống khuê tú được nuông chiều, mà giống kẻ thường xuyên cầm đ/ao bút.
Trong lòng ta bất giác rùng mình.
02
Sau khi phu nhân mới vào phủ, quy củ trong phủ liền nhiều lên.
Trước kia Hoắc Kỳ trị gia, chỉ có một chữ: Gi*t.
Kẻ phạm lỗi, gi*t.
Kẻ chống đối, gi*t.
Kẻ nhìn không thuận mắt, gi*t.
Sau khi Bùi thị vào cửa, lại chẳng mấy khi gi*t người nữa.
Nàng ph/ạt.
Ph/ạt quỳ, ph/ạt đứng, ph/ạt bỏ đói, ph/ạt chép kinh.
Chiêu trò thay đổi liên tục, không bao giờ dứt.
Có lần, đại nha hoàn bên cạnh nàng làm vỡ một chiếc chén trà.
Nàng ra lệnh cho nha hoàn đó bưng mảnh sứ vỡ quỳ giữa sân.
Quỳ suốt cả một đêm.
Ngày hôm sau ta đi nếm thức ăn ngang qua, nhìn thấy dưới đầu gối nha hoàn đó rỉ ra hai vũng m/áu.
Mặt trắng như giấy.
Nhưng vẫn thẳng tắp quỳ đó, không dám nhúc nhích.
"Phu nhân nói rồi," lão m/a m/a bên cạnh Bùi thị đứng dưới hành lang, giọng điệu không nhanh không chậm, "vỡ một cái chén không sao, quan trọng là phải biết đ/au."
Nha hoàn cắn môi, nước mắt lặng lẽ rơi.
Ta cúi đầu, rảo bước đi qua.
Không dám nhìn nhiều.
Phu nhân mới đối với Hoắc Kỳ, lại cực kỳ dịu dàng.
Mỗi sáng sớm tự tay nấu trà, đêm khuya tự mình trải giường.
Hoắc Kỳ nửa đời chinh chiến, nào đã từng nhận sự hầu hạ như thế.
Chẳng đầy nửa tháng, đã bị nàng thu phục ngoan ngoãn.
Trên dưới cả phủ đều nói, phu nhân quả là th/ủ đo/ạn cao tay.
Nhưng ta biết, không chỉ dừng lại ở đó.
Th/ủ đo/ạn của nàng, còn xa hơn thế nhiều.
Trưa hôm đó, ta đến nhà bếp kiểm tra thức ăn.
Phu nhân mới hiếm hoi lắm mới đến.
Nàng đứng bên bếp lò, một bộ váy lụa trắng, không phấn son.
Giữa đám người nấu bếp khói bụi mịt m/ù, trông thật lạc lõng.
"Ngươi chính là Xuân Trình?"
Nàng gọi tên ta.
Ta cúi người hành lễ, "Phải."
"Ngẩng đầu lên."
Ta làm theo, ngẩng đầu.
Nàng quan sát ta một lúc, ánh mắt bình thản.
"Nghe nói bản lĩnh nhận đ/ộc của ngươi rất khá, ngay cả hạt mã tiền cũng nhận ra."
"Không dám nhận, chỉ là vận may thôi."
"Vận may?"
Nàng khẽ mỉm cười.
Nụ cười ấy không chạm đến đáy mắt.
"Có thể sống sót ở phủ Tướng quân nửa năm, dựa vào sẽ không phải là vận may."
Nàng xoay người bước ra ngoài, đi được vài bước lại quay đầu lại.
"Đêm nay tiệc gia đình, ngươi hãy chú ý cẩn thận."
Nói xong liền rời đi.
Ta đứng tại chỗ, sống lưng rịn mồ hôi lạnh.
Giọng điệu của nàng quá đỗi bình thường.
Bình thường như đang dặn dò một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.
Nhưng càng bình thường, càng khiến người ta kinh hãi.
Quả nhiên.
Tiệc gia đình đêm đó, xảy ra chuyện.
Em trai ruột của Hoắc Kỳ là Hoắc Tuấn cũng có mặt tại tiệc.
Hoắc Tuấn người này, hoàn toàn khác biệt với huynh trưởng.
Hoắc Kỳ hung danh bên ngoài, thực chất trong thô có tinh.
Hoắc Tuấn lại là kẻ mãng phu thuần túy.
Uống vài chén rư/ợu liền ăn nói không giữ kẽ, chuyện gì cũng dám nói ra.
Đêm đó hắn uống thêm vài chén.
Men rư/ợu bốc lên, thế mà lại chỉ vào Bùi thị mà cười.
"Tẩu tẩu, nàng gả cho huynh trưởng ta bấy lâu nay, sao bụng vẫn chưa có động tĩnh gì?"
"Chẳng lẽ huynh trưởng ta bị thương nơi chiến trường, không sinh được nữa sao?"
Cả bàn tiệc lặng ngắt như tờ.
Ngay cả tiếng đàn sáo cũng ngừng hẳn.
Sắc mặt Hoắc Kỳ trầm xuống.
Bùi thị lại thần sắc không đổi, tự mình rót cho Hoắc Tuấn một chén rư/ợu.
"Nhị đệ nói đùa rồi," nàng dịu dàng nói, "chén rư/ợu này, tẩu tẩu kính đệ."
Hoắc Tuấn nhận lấy chén, ngửa cổ uống cạn.
Ta đứng bên cạnh bàn tiệc, thu hết mọi thứ vào mắt.
Chén rư/ợu đó có vấn đề.
Khi Bùi thị rót rư/ợu, đầu ngón giữa nhẹ nhàng lướt qua miệng chén.
Động tác nhanh tựa chớp mắt.
Nếu không phải góc đứng này của ta, tuyệt đối không thể nhìn thấy.
Nhưng ta đã nhìn rõ.
Cũng đã không kịp nữa rồi.
Sau khi Hoắc Tuấn uống cạn, chẳng bao lâu sau liền đỏ bừng mặt.
Ban đầu cứ ngỡ là men rư/ợu bốc lên.
Nhưng dần dần, hơi thở của hắn trở nên nặng nề.
Trán rịn ra những giọt mồ hôi to như hạt đậu.
Hắn gi/ật mở cổ áo, ngón tay cào cấu cổ mình.
Cào ra từng vệt m/áu.
"Nóng..." hắn rít lên, "nóng quá..."
Lời còn chưa dứt, liền gục xuống bàn.
Chén đĩa bát đũa rơi vỡ tan tành.
Hoắc Kỳ kinh hãi đứng dậy.
"Còn ngây ra đó làm gì?" ngài quát lớn, "Truyền đại phu!"
Đại phu đến nhanh, bắt mạch cũng nhanh.
"Là thạch tín."
Giọng đại phu r/un r/ẩy.
"Nhị Tướng quân..."
Lão không thể nói hết câu.
Hoắc Tuấn đã tắt thở ngay trên bàn tiệc.
Đôi mắt vẫn mở trừng trừng, trân trân nhìn lên trần nhà chạm vàng.
Hoắc Kỳ im lặng hồi lâu.
Sắc mặt ngài tái mét, gân xanh trên trán gi/ật liên hồi.
Nhưng cuối cùng vẫn không phát tác.
Chỉ sai người liệm x/ác Hoắc Tuấn, ch/ôn cất tử tế.
Lại lệnh cho quản sự phong tỏa nhà bếp, kiểm tra từng người.
Kiểm tra ba ngày, không tra ra được gì.
Chén rư/ợu đó là do Bùi thị rót, nhưng rư/ợu trong bình không có vấn đề.
Bùi thị tự mình uống, vẫn bình an vô sự.
Chén bát trên bàn Hoắc Tuấn, sau đó cũng đã kiểm tra.
Sạch sẽ.
Chẳng có gì cả.
Chỉ có ta biết, đ/ộc đó không nằm trong rư/ợu, không nằm trong chén.
Nó nằm ngay trên đầu ngón tay của Bùi thị.
Nàng dùng một cách thức nào đó, khiến thạch tín chỉ bám vào miệng chén của Hoắc Tuấn.
Đêm đó ta trở về hạ phòng, dạ dày cuộn lên không dứt.
Đối diện với chậu gỗ nôn khan hồi lâu.
Nhưng chẳng nôn ra được thứ gì cả.
