Chỉ còn lại một đầm nước lạnh lẽo, tĩnh lặng.
Nàng đã từng hứa với ta.
Làm xong việc này, sẽ trả tự do cho ta.
Thì ra "tự do" của nàng lại có bộ dạng như thế này.
Để ta làm kẻ thế mạng.
Gánh lấy tất cả tội lỗi trên đôi vai.
Còn nàng thì sạch sẽ rút lui.
Vừa trừ khử được Hoắc Kỳ, lại vừa trừ khử được kẻ biết chuyện là ta.
Một mũi tên trúng hai đích.
Quả là một nước cờ khôn ngoan.
Nhưng thứ ta chờ đợi, chính là khoảnh khắc này.
07
"Phu nhân," ta phủ phục trên mặt đất, giọng nói trầm đục, "nô tỳ có lời muốn nói."
Bùi thị hơi sững sờ.
Chớp mắt liền khôi phục lại vẻ đ/au thương lúc trước.
"Ngươi còn có lời gì để nói?"
"Tướng quân đối đãi với ngươi không tệ, vậy mà ngươi lại làm ra chuyện táng tận lương tâm này!"
Ta ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua đám đông, rơi trên người nàng.
"Phu nhân còn nhớ, trong tiệc tối qua, chén rư/ợu Trịnh khâm sai đã uống không?"
Đuôi mày nàng khẽ gi/ật.
"Rư/ợu trong bình đó, nô tỳ đã đổ đi rồi."
"Đổ vào trong chậu hoa rồi."
"Chậu Diêm Vương Tiếu mà phu nhân trồng, hôm nay hẳn là đã khô héo mà ch*t."
"Phu nhân không tin, cứ việc đi xem thử."
Cả sảnh đường chợt im bặt.
Sắc m/áu trên mặt Bùi thị, từng chút từng chút rút cạn.
"Ngươi..."
"Diêm Vương Tiếu tuy đ/ộc, nhưng gặp đường thì có thể giải."
Ta chậm rãi nói, "Đây là điều nô tỳ đã phải mất tròn một năm mới hỏi được từ lão chưởng quầy tiệm th/uốc."
"Lão chưởng quầy trước kia từng hành nghề y ở phương nam, từng nhìn thấy loại đ/ộc vật này."
"Lão nói Diêm Vương Tiếu có một kiêng kỵ, chính là không được dính đường."
"Một khi dính đường, đ/ộc tính liền tan biến sạch sẽ, hơn nữa còn khiến cây khô héo mà ch*t."
"Phu nhân tưởng nô tỳ thực sự đã hạ đ/ộc thay nàng sao?"
"Nô tỳ không có, nô tỳ chỉ thêm đường vào rư/ợu mà thôi."
"Hoắc Tướng quân không hề trúng đ/ộc."
"Ngài chỉ uống bát th/uốc nô tỳ sắc, rồi ngủ thiếp đi thôi."
"Bát th/uốc đó nô tỳ xin mụ Trần, chẳng qua chỉ là mấy thang an thần."
"Tướng quân không lâu nữa sẽ tỉnh lại thôi."
Thân hình Bùi thị chao đảo.
Nàng đưa tay vịn lấy bàn án, những đ/ốt ngón tay siết ch/ặt đến trắng bệch.
"Ngươi, ngươi nói bậy bạ gì..."
"Có phải nói bậy hay không," ta nhìn nàng, "đợi Tướng quân tỉnh lại sẽ rõ."
"Đến lúc đó, phu nhân không bằng hãy giải thích với Tướng quân, chậu Diêm Vương Tiếu kia, là từ đâu mà có?"
"Còn mười bảy kẻ nếm thức ăn trước kia nữa."
"Cái ch*t của họ, phu nhân có muốn nói cho rõ ràng luôn không?"
Sắc mặt Bùi thị đã tái xanh.
Đôi môi nàng mấp máy, nhưng lại chẳng thốt ra được lời nào.
Đúng lúc này, từ nội thất truyền đến một tiếng động trầm đục.
Là tiếng Hoắc Kỳ trở mình.
Một lát sau, bên trong truyền ra giọng nói khàn khàn.
"Người đâu!"
Giọng nói tuy khàn, nhưng hơi sức vẫn còn đó.
Rõ ràng không phải giọng của một kẻ sắp ch*t.
Mọi người trong sảnh nhìn nhau kinh ngạc.
Có tên tiểu tư lấy hết can đảm đi vào xem.
Khi ra ngoài mặt mày đầy vẻ không tin nổi, "Tướng, Tướng quân tỉnh rồi! Tướng quân ngồi dậy rồi!"
Sắc m/áu cuối cùng của Bùi thị, cũng rút sạch khỏi khuôn mặt.
Nàng đứng đó, như một pho tượng sứ trắng sắp vỡ vụn.
"Phu nhân,"
ta khẽ nói.
"Nô tỳ đã nói, không làm."
"Không làm, chính là thật sự không làm."
08
Tin tức Hoắc Kỳ tỉnh lại truyền khắp phủ Tướng quân.
Trên dưới cả phủ, người vui kẻ buồn.
Người vui đa phần là đám bộ tướng cũ đã cùng Hoắc Kỳ vào sinh ra tử.
Kẻ buồn, tự nhiên là người của Bùi thị.
Sau khi Hoắc Kỳ tỉnh lại, phải mất tròn một ngày mới hoàn toàn tỉnh táo.
Bùi thị bưng trà rót nước, hầu hạ bên cạnh.
Vẫn là vẻ dịu dàng hiền thục đó.
Nhưng dưới nụ cười của nàng, rõ ràng ẩn giấu đ/ao ki/ếm.
Hoắc Kỳ tựa đầu giường, nghe quản sự bẩm báo công việc mấy ngày qua.
Nghe được một nửa, bỗng ngắt lời hắn.
"Xuân Trình đâu?"
"Con nha đầu nếm thức ăn đó, sao không thấy nó?"
Quản sự do dự một thoáng.
"Nó... bị phu nhân nh/ốt trong nhà củi."
Hoắc Kỳ nhíu mày.
"Tại sao?"
Quản sự ấp a ấp úng.
Bùi thị lại thản nhiên tiếp lời.
"Những ngày Tướng quân hôn mê, thiếp đã kiểm tra lại toàn bộ phủ."
"Con nha đầu này có chút khả nghi, nên đã nh/ốt nó lại trước."
"Nay Tướng quân đã tỉnh, tùy ý ngài xử lý là được."
Hoắc Kỳ nhìn nàng một cái.
Lại nhìn quản sự.
"Mang nó đến đây."
Khi ta được đưa đến trước mặt Hoắc Kỳ, tay chân vẫn còn bị trói bằng dây thừng.
Quần áo bị rá/ch vài chỗ, tóc tai cũng xõa xượi.
Trông vô cùng nhếch nhác.
Hoắc Kỳ dựa vào gối tựa, trên mặt vẫn còn vẻ b/ệnh tật.
"Phu nhân nói ngươi khả nghi."
"Ngươi tự mình nói xem, ngươi đã làm gì?"
Ta quỳ trước giường.
Kể lại toàn bộ mọi chuyện mấy ngày qua.
Từ việc Bùi thị bảo ta hạ đ/ộc, đến chuyện A Linh và những người khác đã ch*t như thế nào.
Hoắc Kỳ nghe xong, im lặng hồi lâu.
Trong phòng chỉ nghe thấy tiếng than lửa kêu lách tách.
Bùi thị đứng một bên, gương mặt bình thản.
"Tướng quân, con tiện tỳ này ngậm m/áu phun người."
Nàng thản nhiên nói, "Nếu thiếp thực sự muốn lấy mạng ngài, hà tất phải đợi đến hôm nay."
"Vợ chồng ta một kiếp, thiếp..."
"Đủ rồi."
Hoắc Kỳ ngắt lời nàng.
Giọng ngài không cao.
Nhưng lại khiến sắc mặt Bùi thị thay đổi.
Bởi vì ánh mắt Hoắc Kỳ nhìn nàng đã khác.
Không còn là sự tin tưởng và dịu dàng như trước nữa.
Mà là sự dò xét.
Là kiểu dò xét của ngài khi nhìn kẻ địch trên chiến trường.
"Chậu Diêm Vương Tiếu đó, còn trong nhà kính không?"
Bùi thị mở miệng.
"Không cần nói nữa," Hoắc Kỳ nói, "ta tự sẽ phái người đi xem."
Ngài sai vài vị bộ tướng lão luyện đi lục soát nhà kính.
Không lâu sau liền quay lại bẩm báo.
"Trong nhà kính quả nhiên có một loài thực vật màu tím, đã khô héo mà ch*t."
"Dưới đáy chậu hoa, còn tìm thấy thứ này."
Bộ tướng dâng lên một chiếc hộp gấm.
Hộp gấm mở ra, bên trong là một xấp thư từ.
Những bức thư mật Bùi thị qua lại với kinh thành.
Hoắc Kỳ lật xem từng bức một.
Đến bức cuối cùng, bỗng cười.
Là nụ cười gi/ận quá hóa cười.
"Thì ra nàng gả cho ta, từ đầu đến cuối đều là sự sắp đặt của triều đình."
"Phụ thân nàng đưa nàng đến đây, chính là để giám sát ta."
"Ngay cả số lương thảo mà Bùi thị viện trợ, cũng là do triều đình xuất ra."
"Cả gia đình các người, coi ta như con khỉ mà đùa giỡn."
Sắc mặt Bùi thị cuối cùng cũng sụp đổ hoàn toàn.
Nàng há miệng, dường như còn muốn biện giải.
Nhưng Hoắc Kỳ không cho nàng cơ hội.
"Người đâu," ngài nói, "đưa nàng xuống."
"Tạm thời nh/ốt ở sân sau, không cho bất kỳ ai thăm hỏi."
Hai vị bộ tướng bước lên.
Bùi thị không hề giãy giụa.
Nàng chỉ quay đầu lại, nhìn ta một cái.
Trong ánh mắt đó, có h/ận, có oán.
Nhưng cũng có một thứ gì đó không rõ ràng.
Giống như đang hỏi--
Ngươi không sợ sao?
Ta sợ.
Ta đương nhiên sợ.
Bùi thị có căn cơ sâu dày ở Kế Châu, ngay cả Hoắc Kỳ cũng không dám dễ dàng xử lý nàng.
