Sự gh/ê t/ởm trong ánh mắt bà dần tan biến, hóa thành một thoáng xúc động vô cùng phức tạp.
Một lúc lâu sau.
Bà thở dài.
Không nói thêm lời nào nữa, để mặc cho m/a m/a dìu đi, lặng lẽ quay lưng rời khỏi.
Sau khi Thái hậu đi.
Trong phòng chỉ còn lại hai người chúng ta.
Ta vẫn vùi đầu vào cổ Vinh Vương, khóc đến đ/ứt hơi.
Đôi tay ta r/un r/ẩy lơ lửng bên rìa vết thương m/áu th!t lẫn lộn trên lưng chàng, ngay cả chạm vào cũng chẳng dám:
“Có đ/au không... may mà chàng không sao... may mà chàng không sao...”
Nước mắt từng giọt lớn rơi lã chã trên áo chàng.
Ta vừa khóc vừa m/ắng chàng:
“Chàng có ngốc không hả! Chỉ cần vị quý nữ kia nguyện ý, cùng lắm thì chàng cưới người ta về, ta có phải chịu chút tủi thân cũng chẳng sao mà... tại sao chàng phải chịu đò/n chứ...”
“Chàng có ngốc không hả!”
Thân hình cứng đờ của Vinh Vương, lúc này đã hoàn toàn mềm nhũn.
Chàng không hề chế giễu sự nhếch nhác của ta.
Cũng không vạch trần sự khẩu thị tâm phi của ta mấy ngày trước.
Vinh Vương Ngụy Uyên chỉ lặng lẽ nhìn ta, nhìn những giọt nước mắt chân thành ta đã rơi vì chàng.
Cuối cùng.
Chàng giơ tay, nhẹ nhàng xoa đầu ta.
17
Ba tháng sau.
Huynh trưởng Tô Thanh Hà được thả khỏi ngục Chiêu.
Nhưng bản án cũng đã định: Lưu đày Lĩnh Nam.
Đây đã là kết quả tốt nhất nhờ Vinh Vương âm thầm thao túng để giữ lại mạng sống cho huynh ấy.
Ngày xuất phát.
Kinh thành lất phất tuyết bay.
Vì sợ cái khổ cái lạnh của Lĩnh Nam, Tô Uyển Nhi sống ch*t không chịu theo cha mẹ lên đường.
Để ở lại kinh thành, nàng ta thậm chí tự tìm đường, đi làm thiếp cho một lão quyền quý.
Vị đại tiểu thư nhà họ Tô, kẻ từng miệng đầy danh tiết đại nghĩa, gào thét đòi ta đi ch*t để rửa sạch môn phong ấy.
Cuối cùng, lại tự nguyện bò lên chiếc giường nhơ nhuốc nhất.
Nghe tin này.
Tô Thanh Hà tức đến mức hộc ra một ngụm m/áu tươi ngay tại chỗ.
Huynh ấy giãy giụa, muốn đến phủ lão quyền quý kia, lôi con gái mình về.
Thế nhưng Tô Uyển Nhi không chịu đi.
Nàng ta gh/ê t/ởm nhìn người cha bẩn thỉu hôi hám, thét lên bảo huynh ấy cút đi:
“Ta mới không thèm theo ông đến Lĩnh Nam chịu khổ chịu tội!”
“Ông nếu còn chút cốt khí, sao không tự ch*t trong ngục đi, còn lôi kéo chúng ta theo làm gì?!”
“Cút! Ta không có loại cha là tội thần như ông!”
Ngày hôm đó.
Tuyết rơi trắng xóa.
Trước cánh cửa đóng ch/ặt của phủ quyền quý.
Tô Thanh Hà như già đi mười tuổi trong phút chốc.
Cái danh thanh lưu huynh ấy gìn giữ nửa đời, đứa em gái ruột mà huynh ấy thậm chí không tiếc cầm ki/ếm gi*t đi để giữ thể diện.
Cuối cùng, chẳng đạt được gì cả.
Cuối cùng.
Tô Thanh Hà thẫn thờ cúi đầu, dẫn theo chị dâu đang khóc lóc không ngừng, bước vào con đường cùng nơi gió lạnh dẫn tới Lĩnh Nam.
18
Sau khi họ đi.
Có ngục tốt lặn lội đến Vương phủ, gửi lại một gói nhỏ.
Nói là Tô đại nhân dặn đi dặn lại, nhất định phải trao tận tay cho ta.
Ta nhận lấy, chậm rãi mở ra.
Bên trong là một chiếc khóa trường mệnh bằng bạc đã cũ kỹ.
Đó là vật mẹ ta tự tay đúc cho ta năm ta lên năm tuổi.
Ta đeo từ nhỏ đến lớn.
Cho đến ba năm trước khi vào Vương phủ làm thiếp, cảm thấy không xứng đeo nữa nên đã để lại nhà.
Ngục tốt thở dài, cảm thán:
“Tô đại nhân ở trong ngục, ngay cả chiếc áo bông duy nhất có thể giữ ấm cũng đem cầm để đổi lấy cơm ăn, nhưng dù vậy, ông ấy cũng không b/án chiếc khóa bạc này.”
“Ông ấy nói, đó là đồ của em gái ông ấy.”
“Ông ấy đã đá/nh mất em gái rồi, không thể để mất thêm chiếc khóa này nữa...”
Sau khi ngục tốt đi.
Trong phòng tĩnh lặng không một tiếng động.
Ta nắm ch/ặt chiếc khóa trường mệnh lạnh lẽo, cảm giác lạnh buốt đ/âm nhói vào lòng bàn tay.
Trong cơn mơ màng.
Ta dường như lại nhìn thấy ngày hè oi ả năm ấy.
Thiếu niên mồ hôi nhễ nhại, cầm chiếc quạt nan cũ kỹ, vừa quạt mát cho ta, vừa cười xoa đầu ta.
“Thanh Nguyệt đừng sợ, đợi anh đỗ đạt công danh, anh sẽ m/ua cho em mũ phượng khăn quàng, tuyệt đối không để ai b/ắt n/ạt em.”
Ta nhắm mắt lại.
Một giọt nước mắt nóng hổi lặng lẽ rơi trên chiếc khóa bạc.
Ta kéo ngăn dưới cùng của bàn trang điểm.
Khóa chiếc khóa trường mệnh ấy, cùng với mười mấy năm quá khứ, vào nơi sâu nhất.
Ân oán hai bên đã rõ, sinh tử không gặp lại.
Phía sau, một vòng tay ấm áp ôm ch/ặt lấy ta.
Vinh Vương giọng dịu dàng: “Nếu nàng đ/au lòng, vài năm nữa ta sẽ đưa ông ta từ Lĩnh Nam về.”
Ta quay người, đối diện với ánh mắt sâu thẳm nhiệt thành của chàng, cuối cùng mỉm cười thanh thản.
“Không cần.”
