Tiểu Hà cười lên ngốc nghếch.
Đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết, lộ ra hai chiếc răng khểnh nhỏ, chẳng còn chút e lệ nào của tiểu thư khuê các.
Thế nhưng, nàng ấy như vậy lại khiến người ta yêu mến.
Có lẽ, cứ theo lời cha nói, nạp nàng vào phòng cũng chẳng sao.
Làm chủ mẫu, nàng đương nhiên không đủ tư cách.
Nhưng làm thiếp thất thì vẫn ổn.
Còn về chậu đồng tâm lan kia, có trồng sống được hay không thì đã làm sao?
Chẳng cần hoa, chàng cũng sẽ cưới nàng.
Tiểu Hà thích chàng đến thế, nếu biết tin này, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết nhỉ?
Nghĩ đến đây, chàng cất tiếng gọi tiểu đồng:
"Truyền lệnh xuống, thuyền đi nhanh hơn nữa, nhanh hơn nữa!"
Tiểu đồng vội vàng đáp ứng, nhưng không khỏi lo lắng:
"Thiếu gia, trong nhà xảy ra chuyện gì sao?"
Lục Diên Tu khẽ mỉm cười, đáy mắt dâng lên ánh sáng dịu dàng:
"Không, là có người muốn gặp."
09
Ngày đó sau khi làm bị thương tay, Bùi Tự liền miễn cho ta việc sai vặt, bảo ta nghỉ ngơi cho tốt.
Ban đầu hai ngày ta còn thầm đắc ý.
Không phải làm việc mà vẫn có tiền công, chuyện tốt thế này biết tìm nơi đâu?
Nhưng ngày thứ ba, ngày thứ tư, quản gia vẫn không cho ta đụng vào việc gì.
Lần này ta ngồi không yên nữa.
Không cho ta làm việc, đây là ý muốn đuổi ta đi sao?
Thế thì không được!
Ta nhân lúc quản gia không để ý, lén lấy cái xẻng nhỏ, lẻn ra vườn hoa xới đất.
Làm chưa được bao lâu, liền nghe phía sau truyền đến tiếng ho nhẹ.
Quay đầu nhìn lại, Bùi Tự đang đứng sau lưng ta, chẳng biết đã đứng đó bao lâu rồi.
"Công tử..."
Ta ngượng ngùng đứng dậy, cái xẻng trong tay cất cũng không được, không cất cũng không xong.
Ngài ấy thở dài một tiếng, bước lại gần.
Ta cứ ngỡ ngài ấy sẽ quở trách ta.
Ai ngờ ngài ấy lại đưa tay, nhận lấy cái xẻng hoa từ tay ta.
Bàn tay ngài ấy xươ/ng khớp rõ ràng, trắng trẻo thon dài, nhìn là biết chưa từng làm việc nặng.
Lúc này lại đang cúi đầu xới đất, động tác vụng về nhưng lại rất nghiêm túc.
Bộ cẩm bào màu tuyết trên người, cổ tay áo thêu hoa văn chìm tinh xảo, trông còn đắt tiền hơn bộ Lục Diên Tu mặc khi tiếp khách.
Cứ thế mà quẹt vào bùn đất, dính đầy những vệt nâu lấm tấm.
"Công tử..."
"Gọi ta là Bùi Tự." Ngài ấy không ngẩng đầu.
"...Bùi Tự, ngài không chê bùn đất này có mùi tanh sao?"
Bùi Tự khựng lại, ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt thoáng hiện vẻ khó hiểu.
"Tại sao phải chê?"
"Thì... bẩn mà."
Ta chỉ vào vạt áo của ngài ấy:
"Chất liệu này nhìn là biết đắt tiền, làm bẩn thì phí quá."
Ngài ấy cúi đầu nhìn y phục, rồi lại nhìn ta, bỗng chốc mỉm cười.
"Đất thì có gì mà bẩn?"
Ngài ấy đứng thẳng người, nắm ch/ặt xẻng hoa, giọng điệu thanh đạm:
"Vạn vật thế gian đều dựa vào đất mẹ mà sinh sôi.
"Không có đất, lấy đâu ra hoa? Không có hoa, lấy đâu ra quả? Lấy đâu ra lương thực?
"Không có quả và lương thực, con người ăn gì?"
Ta sững sờ một chút.
Ngài ấy tiếp tục cúi đầu xới đất, giọng bình thản:
"Ta không những không chê, mà còn khá thích cái mùi này."
Ngài ấy vừa nói, vừa ghé sát vào lớp đất vừa xới, khẽ hít một hơi.
"Rất sạch sẽ."
Ta ngẩn ngơ nhìn ngài ấy.
Một góc nào đó trong lòng, bỗng chốc bị thứ gì đó khẽ va chạm.
Làm việc xong, Bùi Tự giữ ta lại dùng bữa tối.
Ta vô cùng h/oảng s/ợ, liên tục từ chối.
Ngài ấy chỉ ngước mắt nhìn ta, giọng bình thản: "Ngồi xuống."
Ta liền không dám cử động nữa.
Trên bàn là chân giò hầm thủy tinh, cá vược hấp, còn có món vịt bát bảo mà ngày Tết ta mới được ăn một lần.
Ta cúi đầu ăn cơm, lòng thì bồn chồn không yên.
Không cho ta làm việc, lại bắt ta ăn cơm ngon thế này, không lẽ là muốn trừ tiền công của ta đấy chứ?
Như nhìn thấu tâm tư ta, ngài ấy bỗng lên tiếng:
"Mỗi tháng ba lượng bạc, một văn cũng không thiếu của nàng."
Ta bị miếng cơm nghẹn ở cổ họng, sặc đến mức ho sù sụ.
Ngài ấy đưa qua một chén trà, đáy mắt ẩn giấu ý cười:
"Chậm thôi."
Ta lúng túng nhận lấy, chỉ h/ận không thể vùi mặt vào chén trà.
Suốt bữa ăn, Bùi Tự đều mỉm cười, ăn còn ngon miệng hơn cả ta.
Ta bỗng nhớ tới, Lục Diên Tu từng nói, thấy ta dính bùn đất liền cảm thấy phát ngán.
Nhưng người trước mắt này, vạt áo còn dính bùn, lại ăn một cách thản nhiên tự tại.
Ta nghĩ, bùn đất vốn dĩ đâu có khó ngửi.
Vì chút mùi này mà phát ngán, bỏ lỡ mỹ vị nhân gian, thế mới gọi là đáng tiếc chứ!
10
Từ đó về sau, Bùi Tự thường đến vườn hoa.
Có khi giúp ta xới đất, có khi đứng một bên nhìn, thỉnh thoảng góp vài câu về kỹ thuật tưới nước bón phân.
Ngài ấy hiểu biết nhiều, nói chuyện lại rất dễ nghe.
Ta đứng bên cạnh nghe, chẳng biết từ lúc nào đã ghi nhớ được rất nhiều điều.
Cùng ngài ấy dùng bữa cũng trở thành chuyện thường ngày.
Ban đầu ta còn gượng gạo, sau này cũng thành quen.
Đằng nào cũng từ chối không được, chi bằng cứ thản nhiên ăn một bữa ngon.
Cứ như vậy, chúng ta ngày càng thân thiết.
Có khi làm việc mệt, ngài ấy liền sai người mang hai chén trà, chúng ta ngồi bên hiên nghỉ ngơi.
Ngài ấy kể vài chuyện kiến văn ở Tây Vực, ta nói vài chuyện vặt vãnh trong phủ, cứ thế trò chuyện phiếm.
Thỉnh thoảng ta bừng tỉnh.
Mới gi/ật mình nhận ra cách đối xử này, đã sớm vượt quá chừng mực giữa chủ và tớ.
Ngay cả lúc đính hôn với Lục Diên Tu trước kia, ta cũng chưa từng gần gũi với chàng như thế này.
Nhưng Bùi Tự dường như chẳng mấy bận tâm.
Mà trong lòng ta, cũng cảm thấy như vậy... rất tốt.
Không chỉ thấy tốt, còn dần sinh ra lòng tham.
Ngày ngày mong ngóng ngài ấy về sớm, chỉ để được ngắm thêm vài lần.
Ngày tháng trôi qua từng ngày.
Hoa trong vườn lần lượt nở.
Hoa trà đỏ, hải đường hồng, mộc cẩn tím... từng đợt nối tiếp nhau, nở rộ náo nhiệt.
Mà loài hoa nở rộ nhất, lay động lòng người nhất, lại là một loài hoa ta chưa từng thấy bao giờ.
Cánh hoa xếp chồng, màu sắc thanh khiết, tiến lại gần là có thể ngửi thấy một mùi hương thanh tao làm say đắm lòng người.
Ta hỏi Bùi Tự đó là hoa gì.
Quay đầu lại, mới phát hiện ngài ấy đang nhìn ta thất thần.
Ta sững sờ, ngài ấy cũng bừng tỉnh, mỉm cười nhìn ta:
"Đồng tâm lan."
Ta ngẩn người.
Đồng tâm lan?
Loài đồng tâm lan ta trồng ba năm trời không nảy mầm, vậy mà lại thấy ở đây?
Ta ngồi xổm trước khóm hoa, tỉ mỉ ngắm nhìn, hồi lâu không nỡ rời mắt.
"Thật đẹp quá..."
Gió nhẹ thổi qua, cánh hoa khẽ lay động.
Ta bỗng nhớ tới truyền thuyết mà Lục Diên Tu từng kể:
"Nghe nói người có thể khiến đồng tâm lan nở hoa, sẽ có được người đồng tâm, bạc đầu chẳng rời.
"Công tử khiến nhiều hoa nở thế này, sau này nhất định sẽ có một mối nhân duyên tốt đẹp."
Bùi Tự không đáp.
Ta ngẩng đầu, va vào đôi mắt thâm trầm của ngài ấy.
Trong ánh nhìn đó tựa như có dòng suối ngầm cuộn trào, ẩn chứa thứ tình cảm mà ta không đọc hiểu được.
