Tôi bình thản thốt lên một tiếng "Ồ": "Nhưng anh chẳng làm em cảm nhận được điều đó."
"Khưu Hành, có ai từng nói với anh chưa?" Tôi tiến lại gần cậu ta, gần đến mức hơi thở hòa quyện vào nhau, rồi mới chậm rãi phả một làn khói trắng lên mặt cậu ta.
Tôi nhìn chằm chằm vào mắt cậu ta, không bỏ sót bất kỳ một chút thay đổi biểu cảm nào: "Anh thật sự rất giả tạo."
Đồng tử Khưu Hành vô thức mở to, phản chiếu hình bóng của tôi.
"Giống hệt Sầm Bảo Châu, vừa giả vờ giả vịt lại vừa đáng buồn nôn. Anh thực sự nghĩ sự yêu thích của anh là thứ gì đó quý giá lắm sao?"
Tôi nghiêng đầu: "Kết hôn với em, em phải biết ơn đến mức quỳ xuống cảm ơn anh chắc?"
"Cảm ơn Sầm Bảo Châu đã nhường suất này cho em, cảm ơn anh đã vì cô ta mà từ bỏ người mình yêu để kết hôn với em."
"Thật kinh t/ởm." Ngón tay tôi xoay xoay điếu th/uốc, dí thẳng tàn lửa vào mặt Khưu Hành, người đàn ông đó vội vàng nhắm nghiền mắt lại.
Đầu lọc th/uốc ch/áy dở dừng lại ngay trên chóp mũi cậu ta, tôi mỉm cười: "Đùa thôi, khuôn mặt đẹp thế này, sao nỡ chứ."
"Em sẽ không kết hôn với anh đâu." Tôi lấy khăn giấy ướt ra, gói đầu lọc th/uốc lại, rất thẳng thắn: "Cho dù bây giờ em vẫn thích anh."
"Nhưng em chán ngấy sự thiên vị rồi, từ cô nhi viện cho đến nhà họ Sầm." Tôi nói: "Cuộc đời sau này, em chỉ muốn thứ tình yêu thuần khiết, tuyệt đối."
"Sầm Tố." Khi tôi xuống xe, Khưu Hành đột ngột hỏi: "Thứ tình yêu đó, em định đi đâu để tìm?"
"Ở đó." Tôi chỉ vào tấm quảng cáo khổng lồ của công ty giải trí đối diện: "Quên nói với anh, bây giờ em đang làm thực tập sinh thần tượng."
"Rất nực cười đúng không?" Tôi cúi người nhìn cậu ta: "Kể cho anh nghe một chuyện còn nực cười hơn, nếu không có gì bất ngờ--"
"Năm sau em sẽ ra mắt."
14
Năm hai mươi mốt tuổi, tôi đổi tên thành Lý Thụ, chính thức ra mắt.
Sau này, các phương tiện truyền thông lớn khi nhìn lại chặng đường sao hạng A rực rỡ của tôi đều đồng loạt viết: "Lý Thụ quá may mắn."
Chỉ trong vòng hai năm sau khi ra mắt, tôi đã đạt được những thành công vang dội trong nhiều lĩnh vực như show thực tế, điện ảnh, ca hát và vũ đạo.
Năm bận rộn nhất, tôi nổi tiếng khắp cả nước, tổng số chuyến bay lên tới hơn bảy mươi lần, không nghỉ ngơi suốt cả năm, tổng quãng đường bay vượt quá tám mươi ngàn cây số.
Người gh/ét tôi rất nhiều, người yêu tôi lại càng đông hơn, làn sóng dư luận ồ ạt bao vây lấy tôi, ch/ôn vùi hoàn toàn mọi thông tin về nhà họ Sầm.
Năm hai mươi bốn tuổi, tôi thành lập studio cá nhân, đây là lần đầu tiên nhà họ Sầm hỏi tôi rằng năm nay có thể về nhà ăn Tết hay không.
Tôi có chút mơ hồ, giọng mẹ ở đầu dây bên kia rất dịu dàng: "Mẹ thật sự đã lâu lắm rồi không nhìn thấy con."
"...Mấy năm nay, ba và mẹ cũng đang tự suy ngẫm, cách đối xử của chúng ta với con và Bảo Châu đúng là có phần thiên lệch."
Giọng mẹ có chút nghẹn ngào: "Xin lỗi con, bảo bối, lúc đó con vừa mới trở về, chúng ta luôn sợ Bảo Châu suy nghĩ nhiều, nên không tránh khỏi việc thiên vị con bé."
"Vậy tại sao không ai nghĩ đến việc con đã phải chịu đựng bao nhiêu khổ cực, để rồi thiên vị con nhiều hơn một chút?"
Những nỗi nghi hoặc và ấm ức tích tụ suốt nhiều năm cuối cùng cũng trào ra vào khoảnh khắc này, nhưng bất ngờ thay, tôi lại không cảm thấy vui vẻ chút nào.
"Hóa ra các người cũng biết mình thiên vị cơ đấy." Tôi đáp lại đầy bình thản: "Sầm Bảo Châu vốn dĩ đã cư/ớp mất vị trí của con, con còn tưởng các người không biết cơ."
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng hít thở và tiếng khóc lóc mơ hồ, nhưng bên tai tôi lại là sự sắp xếp trật tự của nhân viên công tác, chỉ còn nửa tiếng nữa là đến lượt tôi xuất hiện ở tiết mục cuối cùng.
"Tiểu Tố, ba xin lỗi con." Cha cầm lấy điện thoại, thở dài: "Mẹ con trước Tết đã phát hiện mắc b/ệnh tim, con về thăm bà ấy đi."
"Xin lỗi, xin lỗi Tiểu Tố." Mẹ khóc lóc nói: "Ba mẹ đều sai rồi, xin lỗi con."
Tôi dửng dưng, lời xin lỗi này đến quá muộn màng, trở nên lạc lõng và chẳng hề phù hợp.
"Cô Lý." Nhân viên nói: "Cô có thể chuẩn bị ra sân khấu rồi."
Tôi không nói gì cả, cúp điện thoại.
15
Đêm giao thừa, năm thứ sáu kể từ khi rời nhà, cuối cùng tôi cũng trở về Ng/u Hải.
Khi đi thang máy từ tầng hầm để xe lên phòng khách, tôi vô tình ngẩng đầu lên, chạm mắt với mẹ, thấy bà sững sờ một chút.
Tôi biết tại sao, ngoại hình hiện tại của tôi đã trút bỏ vẻ đen nhẻm và nhút nhát, trông giống bà quá.
Mọi người đứng trong phòng khách lập tức đứng dậy, cha mẹ, Sầm Bảo Châu và Sầm Mẫn đứng cạnh nhau, cùng Khưu Hành đang ngồi trên ghế sofa đơn.
Trên mặt mỗi người đều mang vẻ xa lạ và khoảng cách của nhiều năm không gặp, cùng với sự áy náy và lấy lòng mơ hồ.
Không hiểu sao, tôi đột nhiên nhớ đến cảnh tượng lần đầu tiên mình đến nhà họ Sầm.
"Tiểu Tố." Mẹ tiến lên trước một bước nắm lấy tay tôi: "Cơm nước làm xong hết rồi, chỉ đợi con thôi."
Bữa cơm không còn là món Quảng Đông nữa, cha vụng về gắp thức ăn cho tôi: "Khưu Hành nói con thích món Tứ Xuyên, chúng ta đã đặc biệt đổi đầu bếp."
"Cảm ơn." Tôi nói: "Con đang phải kiểm soát cân nặng, ăn ít lắm."
Bàn tay cầm đũa của cha khựng lại, Sầm Mẫn lên tiếng: "Em gái năm nay Tết có về không?"
"Không về được." Tôi nói thật: "Con phải tham gia tổng duyệt chương trình Xuân Vãn."
Bàn ăn tĩnh lặng vài giây, sau đó cha mẹ cười nói: "Được, đó là chuyện tốt, tổng duyệt quan trọng hơn."
Sầm Bảo Châu và Khưu Hành từ đầu đến cuối không nói lời nào, bữa cơm kết thúc trong sự gượng gạo, khi đi tôi để lại bốn tấm vé.
"Tháng ba là buổi hòa nhạc cá nhân chặng đầu tiên của con tại Ng/u Hải." Tôi nói: "Đêm diễn sinh nhật, nếu có thời gian thì đến xem."
"Sinh nhật em không phải tháng sáu sao?" Sầm Mẫn hỏi: "Sao lại là tháng ba?"
"Vì bây giờ con là Lý Thụ." Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta: "Con không muốn trùng ngày sinh nhật với Sầm Bảo Châu nữa, cũng không muốn trở thành kẻ làm nền."
Sầm Mẫn im lặng, Sầm Bảo Châu vẫn không nói một lời, nhìn chằm chằm vào tôi.
Nhưng vào khoảnh khắc tôi sắp rời đi, cô ta gọi tôi: "Chị."
Sầm Bảo Châu hỏi trước mặt tất cả mọi người: "Có phải chị h/ận em không?"
"Đúng vậy." Tôi quay người, ánh mắt lướt qua từng người, mỉm cười nói: "Sao chị lại không h/ận em chứ? Em đã cư/ớp mất cuộc đời vốn thuộc về chị."
Sầm Bảo Châu tái mặt ngay tại chỗ, đôi môi r/un r/ẩy, cha mẹ mấy lần muốn nói lại thôi nhưng chẳng thốt nên lời.
"Tiểu Tố." Sầm Mẫn nhíu mày: "Lời con nói khó nghe quá."
"Khó nghe chỗ nào?" Tôi chợt nhận ra: "Sự thật đúng là rất khó nghe."
"Sầm Bảo Châu, lần ăn măng c/ụt đó, và mỗi lần sau này khi chị phải chịu sự bẽ bàng, chị đều biết là do em cố ý."
"Nhưng em có thể vô tư như vậy, chẳng qua là nhờ sự dung túng và thiên vị của cha mẹ."
"Là người được hưởng lợi, đừng có giả vờ ngây thơ nữa được không?" Tôi cảm thấy chán nản: "Trơ trẽn thật đấy."
16
Sau kỳ nghỉ ngắn ngủi dịp Tết Dương lịch, tôi lại lao vào lịch trình công việc bận rộn.
