Nàng đột nhiên nắm lấy cổ tay ta: "A Ng/u, muội nói với cha mẹ đi, ta chỉ cần chàng ấy, người khác ta không cần--"
Ta nhẹ nhàng rút tay về: "Chàng ấy đã nói muốn cưới tỷ, nhưng lâu như vậy rồi, chàng ấy có từng nhờ người đến cầu hôn chưa?"
Đôi môi trưởng tỷ r/un r/ẩy, không lên tiếng.
Mẫu thân nhắm mắt lại, cuối cùng cũng lên tiếng:
"An Bình Hầu phủ đã xuống lễ vật, cả kinh thành đều biết con sắp gả qua đó."
"Lúc này nếu truyền ra chuyện con có cốt nhục của kẻ khác, thể diện của nhà họ Thẩm còn để đâu? Sau này con còn muốn làm người nữa không?"
"Vậy thì con không gả--"
"Không đến lượt con quyết định!" Cha từ ngoài bước vào, sắc mặt xanh mét, "Là ta quá nuông chiều con, mới nuôi dưỡng con thành kẻ không biết liêm sỉ!"
Mẫu thân tiến lên ôm lấy trưởng tỷ.
"Ta sẽ tìm mật y cho con, nghe nói họ có thể khôi phục nơi đó như thuở ban đầu."
"Như vậy con gả cho Tạ thế tử, vẫn là thân thể hoàn hảo."
"Con à, đây là cách duy nhất."
Trưởng tỷ ngồi bệt xuống đất, mắt đẫm lệ.
Nàng đột nhiên quay đầu nhìn ta.
Trong ánh mắt, lòng h/ận th/ù cuộn trào:
"Thẩm Ng/u, muội vui rồi chứ? Từ nhỏ đến lớn ta cái gì cũng đ/è đầu muội, giờ ta ngã ngựa, trong lòng muội chắc là vui sướng lắm nhỉ--"
Ta lắc đầu thở dài:
"Tỷ tỷ, kiếp trước tỷ từng chịu đò/n thay ta, ta ghi nhớ ơn nghĩa của tỷ."
"Nhưng chuyện hôm nay, là kết quả do chính tỷ lựa chọn."
"Nếu tỷ thật lòng muốn gả cho Lâm tam lang, tại sao không để chàng ta ba mối sáu sính?"
"Nếu tỷ không muốn mối hôn sự này, tại sao lúc cha mẹ định hôn không nói rõ ràng?"
"Giờ thành ra nông nỗi này, tỷ không thể trách ta."
Trưởng tỷ sững sờ.
Đây là lần đầu tiên ta dám cãi lại nàng như thế.
Cuối cùng, nàng vùi mặt vào lòng bàn tay, khóc không ra hơi.
11
Vài ngày sau, mật y đến.
Ta an ủi trưởng tỷ vài câu rồi lui ra ngoài.
Cách một lớp rèm mỏng, ta nghe thấy ti/ếng r/ên rỉ chịu đ/au của trưởng tỷ.
Khi trở về viện, ta đột nhiên nhìn thấy một bóng người.
Là Triệu Kiêu.
"Sắc mặt nàng không tốt." Hắn tiến lại gần, "Sao vậy?"
"Không có gì." Ta lắc đầu, "Trong ngựk chàng lại giấu cái gì thế?"
Hắn vén vạt áo, lộ ra một chiếc lồng tre nhỏ.
Bên trong nằm một con thỏ trắng như tuyết.
Đôi tai mềm mại đáng yêu rũ xuống, đang ngủ rất ngon.
"M/ua ở đầu phố, nghĩ nàng dạo này cứ nh/ốt mình trong phòng, mang đến cho nàng giải khuây."
Hắn nhét chiếc lồng vào tay ta.
Hơi ấm trong lòng bàn tay truyền qua những thanh tre, bỗng chốc ấm áp hẳn lên.
Nhưng vừa đưa cho ta, hắn lại làm vẻ mặt tinh quái định lấy lại.
"Nếu nàng không muốn, vậy ta mang đi đây."
Ta cúi đầu nhìn con thỏ, đột nhiên ngăn lại:
"Này-- ai bảo ta không muốn?"
Hắn cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng đều:
"Vậy ngày mai ta lại mang cho Nhị tiểu thư một con màu xám, thành một cặp."
Ta ôm con thỏ mềm mại, lòng bỗng chốc tan chảy.
"Được."
12
Ngày thứ ba sau khi mật y đi, trưởng tỷ đã có thể xuống đất.
Mẫu thân mỗi ngày đều bưng canh bổ vào, đích thân giám sát nàng uống hết.
Trong canh đó thêm gì ta không biết, chỉ biết khí sắc của trưởng tỷ ngày một tốt hơn.
Nhưng trong đôi mắt đó, không còn vẻ kiêu sa rạng rỡ như trước nữa.
Nàng bắt đầu sợ người.
Nghe thấy tiếng bước chân, nàng liền trốn vào trong phòng.
Mẫu thân nói, "Uyển Nhi đã nghĩ thông suốt rồi."
Nhưng ta biết, hiện tại nàng đang nhớ nhung Lâm tam lang của nàng.
Một tháng sau, thân thể trưởng tỷ đã khỏe hẳn.
Mẫu thân lại mời m/a m/a lão luyện nhất trong thành đến, ngày đêm giám sát nàng điều dưỡng.
Nửa tháng sau, kiệu hoa của An Bình Hầu phủ đến.
Trưởng tỷ mặc áo cưới đỏ rực, ngồi trước bàn trang điểm.
Ta thay nàng dặm lại đôi mày: "Tay hơi vụng một chút, nhưng tỷ tỷ quốc sắc thiên hương, tự nhiên là đẹp rồi."
Trưởng tỷ ngước mắt nhìn mình trong gương:
"A Ng/u... muội không h/ận ta sao?"
"H/ận tỷ chuyện gì?"
"H/ận ta trước kia luôn ép muội làm việc cho ta, h/ận ta--" Ánh mắt nàng cụp xuống, rơi trên chiếc bụng phẳng lì của mình, "H/ận ta rơi vào kết cục như hôm nay, liên lụy gia đình chịu nhục--"
Ta đặt bút kẻ mày xuống, ngồi xuống bên cạnh nàng.
"Tỷ tỷ, trên đời này không ai sống mà không n/ợ nần. Ta trước kia cũng từng oán tỷ, nhưng oán xong rồi, ngày tháng vẫn phải sống tiếp."
"Điều quan trọng nhất bây giờ của tỷ là dưỡng cho thân thể khỏe mạnh, sống tốt nửa đời còn lại."
"Còn những chuyện khác--" Ta nghiêng đầu nhìn nàng, "Oán h/ận của người ngoài, đều không tính là gì."
Trưởng tỷ ngẩn ngơ nhìn ta, hốc mắt dần đỏ lên.
Nàng nắm lấy tay ta.
"A Ng/u, muội thay đổi nhiều quá."
Ta cười cười: "Con người ai rồi cũng sẽ thay đổi thôi."
Ta chưa kịp đáp, bà mối đã lên kiệu hoa.
Tiếng trống nhạc xa dần, sân viện trở nên trống trải.
Ta đứng giữa đống giấy đỏ vụn vương vãi, thầm cầu nguyện.
Hy vọng kiếp này, cả trưởng tỷ và ta, đều có thể hạnh phúc.
13
Trong động phòng của An Bình Hầu phủ, nến đỏ ch/áy suốt nửa đêm.
Tạ Lẫm đứng trước giường, nhìn tân nương Thẩm Uyển.
Khắp phòng đều là màu đỏ.
Nhưng trước mắt chàng, luôn là bóng hình của một người khác--
Người mặc áo màu ngó sen, bên tóc cài trâm bạc, đứng dưới hành lang với đôi mắt xa cách, nói "Thế tử nhận nhầm người rồi" – Thẩm Ng/u.
Chàng vươn tay vén khăn trùm đầu.
Bên dưới là một khuôn mặt trang điểm tinh xảo, mày mắt kiều diễm.
Thẩm Uyển rất xinh đẹp, là vẻ đẹp được cả kinh thành công nhận.
Nhưng lòng chàng lại trống rỗng.
Không đúng, mọi chuyện không nên như thế này.
"Đêm đã khuya." Chàng đặt khăn trùm xuống, "Nàng nghỉ ngơi đi, ta ra thư phòng."
Thẩm Uyển sững sờ.
Nàng nắm ch/ặt tay áo, khớp ngón tay trắng bệch: "Đêm tân hôn, chàng ra thư phòng?"
"Còn vài công vụ phải xử lý."
Chàng quay người bỏ đi.
Thẩm Uyển ngồi bên giường, nhìn bóng lưng chàng biến mất ở cửa.
Giây tiếp theo, nàng đ/ập phá sạch sẽ mọi thứ trong phòng.
14
Ba ngày sau về nhà mẹ đẻ.
Khi Tạ Lẫm và Thẩm Uyển cùng sánh bước bước vào chính sảnh nhà họ Thẩm, ta đang đứng dưới hành lang cho cá ăn.
Ánh mặt trời rơi trên người họ.
Đỏ rực phối với đỏ rực, quả là một đôi bích nhân.
Nhưng giữa hai người cách nhau nửa bước, có chút xa lạ, nụ cười trên mặt cũng cứng đờ.
Cha mẹ đón lên, mặt mày hớn hở.
Chẳng bao lâu sau, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng bước chân--
Là Triệu Kiêu.
Hắn xách một hộp thức ăn, hào sảng hành lễ với cha mẹ.
Sau đó quay đầu nhìn ta.
"Thẩm Nhị tiểu thư, nhà lão Lưu mới ra món bánh xốp nhân cua, ta xếp hàng nửa canh giờ đấy, vẫn còn nóng, nàng nếm thử đi."
Nói rồi hắn mở hộp thức ăn, hương thơm của th!t cua tràn ngập căn phòng.
Ta nhận lấy bánh cắn một miếng.
"Ngon."
Triệu Kiêu cười toe toét, ngồi phịch xuống chiếc ghế bên cạnh ta, nhỏ giọng nói.
"Ta còn m/ua bánh táo tàu, giấu trong tay áo đấy, lát nữa đưa cho nàng."
"Chàng tưởng ta là heo à?"
"Vậy ta tự ăn--"
