“Khi nào đi?”
“Tháng sau.”
“Tôi tiễn cậu.”
Ôn Nghiên nhìn anh.
“Cậu không bận sao?”
“Bận đến mấy cũng có thời gian tiễn bạn học cũ.”
Trình Dã dừng lại một chút, bổ sung thêm:
“Năm đó khi mô hình phân tích bằng sáng chế của tôi bị đá/nh cắp, tôi vẫn luôn cảm thấy, trong ngành này chỉ có kẻ biết cư/ớp đoạt mới có thể thắng.”
“Sau đó cậu đã cho tôi thấy, không phải vậy.”
Ôn Nghiên lắc đầu.
“Tôi cũng không thắng.”
“Ít nhất cậu không trở thành bọn họ.”
Trình Dã cầm lấy chiếc USB màu đen trên bàn.
Bên trong đó từng chứa ảnh chụp màn hình cơ sở dữ liệu, ghi âm trên xe và tài liệu mưu đồ của Thẩm Duật.
“Cái này vẫn giữ lại chứ?”
Ôn Nghiên nhìn thoáng qua.
“Định dạng đi.”
“Xóa hết?”
“Bằng chứng chính thức đã bàn giao rồi.”
“Những thứ còn lại, không cần thiết phải mang theo nữa.”
Trình Dã cắm USB vào máy tính.
Hộp thoại x/ác nhận xóa hiện lên.
Cậu đưa chuột cho Ôn Nghiên.
“Cậu làm đi.”
Ôn Nghiên nhìn tên các tệp tin trên màn hình.
Ghi chép cơ sở dữ liệu.
Video bãi đỗ xe.
Tinh Kiều Tư Vấn.
Phương án Q2.
Kế hoạch b/án khống.
Mỗi một tệp tin đều tương ứng với một sự phản bội trong suốt một năm qua.
Cô nhấn x/ác nhận.
Thanh tiến trình dần chạy đến cuối.
Chiếc USB trở nên trống rỗng trở lại.
Trình Dã hỏi:
“Nỡ lòng sao?”
Ôn Nghiên rút USB ra.
“Nó vốn dĩ chỉ là một công cụ lưu trữ thôi.”
“Bằng chứng đã hoàn thành vai trò của nó rồi.”
“Tôi cũng nên đi làm việc khác.”
Chương 21: Cánh đồng lúa mì bị gió thổi đổ
Mùa đông ở London lạnh hơn Ôn Nghiên tưởng tượng.
Sau khi vào học viện, cô bắt đầu nghiên c/ứu lại về giao dịch tài sản bằng sáng chế xuyên biên giới và bảo vệ bí mật thương mại.
Ở đây không ai quen biết Thẩm Duật.
Cũng không ai coi cô là người phụ trách kế hoạch Khải Minh, hay con gái của Ôn Cảnh Hồng.
Trong lớp học, cô chỉ là Ôn Nghiên.
Một sinh viên bình thường, người sẽ vì quan điểm trong luận văn bị giáo sư chất vấn, cũng sẽ tranh luận với bạn học trong các buổi thảo luận nhóm.
Lần đầu tiên tham gia diễn đàn bằng sáng chế quốc tế, một bạn học người Đức hỏi cô:
“Tại sao bạn lại nghiên c/ứu chế độ cách ly thông tin?”
Ôn Nghiên suy nghĩ một chút.
“Bởi vì tôi từng thấy có người lợi dụng mối qu/an h/ệ thân thiết nhất để vượt qua tất cả các quy tắc cách ly.”
Bạn học không truy hỏi về quá khứ của cô.
Chỉ nói:
“Chế độ không thể ngăn chặn mọi sự phản bội.”
“Nhưng chế độ có thể để lại dấu vết cho sự phản bội đó.”
Ôn Nghiên ghi nhớ câu nói này.
Cô từng nghĩ rằng, mình có thể phản kích Thẩm Duật chỉ vì mình đủ thông minh, đủ bình tĩnh.
Sau này cô mới hiểu, thứ bảo vệ cô thực sự còn có cả những thói quen làm việc trông có vẻ cổ hủ đó.
Bản thảo gốc.
Các phiên bản khác nhau.
Cách ly quyền hạn.
Kiểm tra áp lực.
Nếu cô cũng giống như Thẩm Duật, xây dựng mọi thứ trên sự tin tưởng và đầu cơ, kế hoạch Khải Minh đã sớm không thể c/ứu vãn.
Nhưng quy tắc không phải là tất cả cuộc sống của cô.
Thời gian rảnh, cô sẽ một mình đi tàu điện ngầm xem triển lãm.
Sẽ đi dạo rất lâu bên bờ sông Thames.
Cũng sẽ cùng bạn học đi ăn ở những quán ăn nhỏ bình thường, không thảo luận về bằng sáng chế, cũng không thảo luận về vụ án.
Khi mùa xuân đến, cô bước vào một phòng tranh ở góc phố.
Trên tường treo một bức tranh cánh đồng lúa mì.
Những bông lúa bị gió thổi đổ rạp, dán sát vào mặt đất ẩm ướt.
Chỉ có vài cây ở phía xa vẫn đứng thẳng.
Một bà lão tóc bạc trắng đứng cạnh cô.
“Cô nghĩ bức tranh này đang nói về điều gì?”
Ôn Nghiên trả lời bằng tiếng Anh:
“Sau thảm họa, những người vẫn đứng vững.”
Bà lão lắc đầu.
“Những bông lúa đổ xuống cũng không ch*t.”
“Chúng chỉ đổi một hướng khác để tiếp tục sinh trưởng.”
Ôn Nghiên nhìn bức tranh đó, rất lâu không nói gì.
Một thời gian dài trong quá khứ, cô không cho phép mình yếu đuối.
Khi phát hiện phản bội không được khóc.
Khi điều tra bằng chứng không được rối lo/ạn.
Đối mặt với Thẩm Duật không được lộ sơ hở.
Trong hội nghị thẩm định cũng không được có bất kỳ sai sót nào.
Cô luôn nghĩ rằng, chỉ cần luôn đứng vững mới được coi là thực sự thắng cuộc.
Nhưng cô cũng từng đổ gục.
Từng khóc đến mức không nói nên lời trong sân nhà bố mẹ.
Từng ngồi trong xe nhìn Thẩm Duật và Sở Tinh Vãn đi lên lầu, ngồi rất lâu mà không thể khởi động xe.
Những khoảnh khắc đó không khiến cô trở nên thất bại.
Chỉ là khiến cô đổi một hướng khác, để tiếp tục sinh trưởng.
Ôn Nghiên m/ua bức tranh đó.
Khi bước ra khỏi phòng tranh, London hiếm hoi có nắng.
Cô đứng bên lề đường, gọi một cuộc điện thoại cho mẹ.
“Mẹ.”
“Sao thế? Có phải không khỏe không?”
“Không ạ.”
Ôn Nghiên nhìn bức tranh trong tay.
“Chỉ là nhớ mọi người rồi.”
Trong điện thoại im lặng một lúc.
Ôn mẹ cười nói:
“Nhớ nhà thì về thôi.”
“Không cần vội chứng minh điều gì cả.”
“Nhà vẫn luôn ở đó.”
Ôn Nghiên ngẩng đầu lên.
Ánh nắng xuyên qua tầng mây dày đặc, rơi xuống khuôn mặt cô.
“Vâng.”
Chương 22: Tin nhắn cuối cùng
Ngày Ôn Nghiên hoàn thành bảo vệ luận văn, Trình Dã gửi đến một tin nhắn.
Kết quả đấu thầu lại của kế hoạch Khải Minh đã được công bố.
Tập đoàn Khoa học Công nghệ dưới quyền Ôn Cảnh Hồng cuối cùng đã trúng thầu.
Báo giá của họ không phải cao nhất, cũng không phải thấp nhất.
Nhưng lại tránh được tất cả các bằng sáng chế có tranh chấp quyền sở hữu, và cam kết mở một phần bằng sáng chế cho các doanh nghiệp chip vừa và nhỏ trong nước sử dụng.
Cơ quan giám sát ngành đồng thời công khai hồ sơ thẩm định.
Ôn Nghiên hoàn toàn tránh mặt trong suốt quá trình, không tham gia bất kỳ kh//âu chấm điểm nào, cũng không tiếp cận báo giá trước.
Giang Chấn Đình còn đặc biệt bảo Trình Dã truyền đạt một câu.
“Lần này không ai có thể nói nhà họ Ôn lấy được dự án là nhờ vào cậu rồi.”
Ôn Nghiên trả lời:
“Bảo với chú Giang, chú ấy cuối cùng cũng có thể bớt m/ắng con vài câu rồi.”
Trình Dã nhanh chóng gửi tin nhắn thứ hai.
“Còn chuyện của Thẩm Duật nữa.”
Ôn Nghiên nhìn màn hình, dừng lại vài giây.
“Nói đi.”
“Hắn ta xảy ra xô xát với người khác trong tù, chân bị thương nặng.”
“Phẫu thuật hai lần, tình trạng hồi phục không tốt.”
“Sau này có thể phải ngồi xe lăn lâu dài.”
Ôn Nghiên đọc xong, không trả lời ngay.
Ngoài cửa sổ là bãi cỏ quen thuộc của học viện.
Có sinh viên ôm sách bước nhanh qua.
Cũng có người ngồi dưới gốc cây trò chuyện.
Thế giới không vì kết cục của một người nào đó mà dừng lại.
Cô từng nghĩ rằng, nghe tin Thẩm Duật sống thảm hại, mình sẽ có một loại cảm giác hả hê khi trả th/ù thành công.
Nhưng lúc này, cô chỉ cảm thấy xa xôi.
Giống như nghe thấy một tin tức không liên quan gì đến mình.
Một lát sau, cô trả lời:
“Đã biết.”
Trình Dã hỏi:
“Không còn lời nào khác sao?”
Ôn Nghiên suy nghĩ một chút.
“Không.”
Cô đặt điện thoại xuống, tiếp tục thu dọn hành lý.
Sợi dây chuyền bạch kim trên bàn bị cô tháo xuống.
