Một phần gửi tiết kiệm kỳ hạn.
Một phần m/ua các sản phẩm đầu tư rủi ro thấp.
Một phần còn lại để dành cho y tế và sinh hoạt phí dự phòng.
Bà m/ua một căn hộ dưỡng lão rộng hơn 40 mét vuông ở thị trấn du lịch trên thảo nguyên.
Căn hộ không lớn, một phòng ngủ một phòng khách, bên ngoài ban công chính là thảo nguyên bao la.
Toàn bộ nội thất trong nhà đều do bà tự tay lựa chọn.
Rèm cửa màu sáng, bàn ăn gỗ mộc, chiếc sofa nhỏ nhắn.
Không còn quần áo cũ của Mã Trường Sơn.
Không còn những món đồ tạp nham do con trai con dâu vứt bừa bãi.
Cũng không còn những chồng bát đĩa đợi bà rửa mỗi ngày.
Ngày nhận chìa khóa, Trần Quế Lan mang theo bạn bè trong đoàn du lịch đến chúc mừng bà.
Mọi người cùng nhau gói sủi cảo, hát hò trong nhà, còn tặng bà một chậu cây trầu bà.
Có người hỏi: “Sống một mình có sợ không?”
Lâm Tú Trân lắc đầu.
“Trước đây ở chung một nhà năm người, lúc đó tôi mới thấy sợ.”
“Ngày nào cũng sợ cơm nấu không ngon, đón con muộn, quần áo giặt không sạch.”
“Bây giờ sống một mình, ngược lại không còn sợ nữa.”
Mùa đông năm thứ hai, bà lại m/ua một căn hộ nhỏ ở thị trấn nghỉ dưỡng trên cao nguyên tại Vân Nam.
Mùa hè ở thảo nguyên.
Mùa đông đi Vân Nam.
Xuân thu thì đi du lịch theo đoàn.
Bà đã đi đến những nơi mà trước đây chỉ thấy trên tivi.
Đã từng ngắm bình minh trên biển, ngồi cáp treo lên núi tuyết, cũng từng mặc sườn xám chụp ảnh ở những thị trấn cổ vùng Giang Nam.
Bà tham gia câu lạc bộ đàn hồ lô, còn học được cách nhảy những điệu dân tộc đơn giản.
Lần đầu tiên lên sân khấu biểu diễn, bà căng thẳng đến mức dẫm nhầm nhịp hai lần.
Sau khi buổi diễn kết thúc, bà lại cười tươi như một đứa trẻ.
Trần Quế Lan cầm điện thoại quay phim cho bà.
“Lâm Tú Trân, giờ bà giỏi thật đấy.”
Lâm Tú Trân cười đáp: “Trước đây tôi cũng đâu có kém.”
“Chỉ là không có thời gian thôi.”
Khi câu nói này thốt ra, chính bà cũng sững sờ một chút.
Phải rồi.
Bà chưa bao giờ là người không có năng lực.
Bà chỉ là đã dành toàn bộ thời gian cho người khác mà thôi.
Bà cũng bắt đầu nhận thức lại cơ thể mình. Khám sức khỏe phát hiện bị thoái hóa cột sống thắt lưng và thoái hóa khớp gối, bác sĩ nói đó đều là hệ quả của việc cúi lưng, bế cháu và làm việc nhà quá sức trong thời gian dài.
Trước đây bà đ/au đến mức không ngủ được, cũng chỉ dán một miếng cao rồi tiếp tục làm việc. Bây giờ bà tập vật lý trị liệu đúng giờ, học bơi, tập Bát đoạn cẩm cùng câu lạc bộ. Nửa năm sau, bà có thể đi một mạch ba cây số dọc theo lối đi bộ trên thảo nguyên.
Mỗi bước chân đi thêm, bà lại như đang từng chút một đưa người mình của quá khứ – vốn từng bị mắc kẹt – bước ra ngoài.
Chương 18: Sự sám hối muộn màng
Sau khi ly hôn, Mã Hạo Vũ từng nhiều lần nhờ người thân dò hỏi nơi ở của Lâm Tú Trân.
Lần thứ nhất, anh ta nói mình nhớ mẹ.
Lần thứ hai, anh ta nói Mã Nhạc Nhạc cũng nhớ bà nội.
Lần thứ ba, anh ta cuối cùng cũng nói lời thật lòng.
“Công việc của con ở ngoài không ổn định, con cháu đi học cần tiền.”
“Mẹ con có năm triệu, không thể nào tiêu hết được.”
Người thân nghe xong, không ai chuyển lời giúp anh ta.
Những người trong nhóm gia đình năm xưa, giờ đây đều biết chuyện gì đã xảy ra.
Có người từng khuyên Lâm Tú Trân hãy rộng lượng, sau này nhìn thấy giấy kết hôn giả và hồ sơ phạm tội hôn nhân, trong lòng đều thấy hổ thẹn.
Họ sẽ không giúp Mã Hạo Vũ tìm bà nữa.
Có người thân kể cho Lâm Tú Trân nghe tình hình hiện tại của Mã Hạo Vũ, nói anh ta làm điều phối dự án tại công trường, thường xuyên một hai tháng không về nhà. Lâm Tú Trân nghe xong, chỉ hỏi một câu xem sức khỏe anh ta có ổn không. Khi biết không mắc b/ệnh gì nặng, bà không hỏi thêm nữa.
Bà không phải là hoàn toàn không có tình mẫu tử, mà là không muốn biến sự quan tâm thành một mối ràng buộc mới. Bà có thể mong con trai tốt đẹp, nhưng không cần thiết phải quay lại gánh vác cuộc đời cho anh ta thêm lần nữa.
Tô Hiểu Nhiễm cũng từng nhờ người nhắn lời.
Cô ta nói mình đã biết sai.
Cô ta thừa nhận, năm đó không nên coi sự hy sinh của mẹ chồng là điều đương nhiên.
Cô ta sẵn sàng đưa Nhạc Nhạc đến xin lỗi Lâm Tú Trân, chỉ c/ầu x/in Lâm Tú Trân cho đứa trẻ một cơ hội.
Lâm Tú Trân nghe xong, chỉ nhờ người thân chuyển lời: “Sau này khi đứa trẻ lớn lên, nếu nó muốn đến gặp tôi, đợi nó đủ tuổi trưởng thành tự quyết định.”
“Nhưng tôi sẽ không bao giờ quay lại gia đình đó nữa.”
Bà không h/ận Mã Nhạc Nhạc.
Những lời lẽ gây tổn thương mà đứa trẻ nói lúc năm tuổi, phần lớn đều đến từ sự xúi giục của người lớn.
Nhưng bà cũng sẽ không vì đứa trẻ mà thiết lập lại liên lạc với Mã Hạo Vũ và Tô Hiểu Nhiễm.
Bà đã chịu thiệt vì mềm lòng một lần rồi.
Không thể chịu lần thứ hai.
Năm Mã Hạo Vũ bốn mươi tuổi, anh ta từng đợi ba ngày bên ngoài ngôi nhà tổ tiên ở quê.
Anh ta tưởng rằng cứ dịp lễ tết Lâm Tú Trân sẽ quay về.
Nhưng Lâm Tú Trân đã xử lý sạch sẽ những món đồ thuộc về mình trong ngôi nhà tổ tiên, và không bao giờ quay lại đó nữa.
Đêm ngày thứ ba, anh ta ngồi trên bậc cửa, gửi một tin nhắn đến số điện thoại cũ của Lâm Tú Trân.
“Mẹ, bây giờ con cuối cùng đã biết trước đây mẹ mệt mỏi đến nhường nào rồi.”
Tin nhắn không được gửi đi.
Số điện thoại đó đã bị hủy từ lâu.
Mã Hạo Vũ ngồi trước cửa nhà tổ tiên cho đến tận tối mịt. Hàng xóm thấy không đành lòng, bưng cho anh ta một bát mì.
Anh ta ăn hai miếng, đột nhiên nhớ lại lúc nhỏ mẹ cũng thường bưng bát như vậy chạy theo sau lưng anh ta. Khi đó anh ta chê bà lải nhải, lớn lên lại chê bà thiếu hiểu biết.
Anh ta luôn tưởng rằng mẹ sẽ đứng tại chỗ đợi mình. Cho đến khi tin nhắn kia gửi thất bại, anh ta mới thực sự hiểu ra, có những người sau khi bị tổn thương đến tận cùng, sẽ không mãi mãi đứng yên tại chỗ.
Lời kết: Cuộc đời sau năm mươi tám tuổi
Năm Lâm Tú Trân sáu mươi lăm tuổi, bà cùng Trần Quế Lan đến một thị trấn nhỏ ven biển.
Họ ở trong căn hộ dưỡng lão hai tháng, mỗi sáng đều đi dạo dọc bờ biển.
Ngày hôm đó bình minh rất đẹp.
Mặt biển dần chuyển sang màu vàng kim, những người tập thể dục buổi sáng lướt qua bên cạnh.
Trần Quế Lan hỏi bà: “Bà có hối h/ận không?”
“Hối h/ận chuyện gì?”
“Hối h/ận vì năm mươi tám tuổi mới rời đi.”
Lâm Tú Trân suy nghĩ một lát.
“Hối h/ận.”
“Lẽ ra tôi nên rời đi sớm hơn.”
Cả hai cùng bật cười.
Những năm qua, bà đã nghe thấy rất nhiều lời đá/nh giá.
Có người nói bà may mắn, trúng năm triệu.
Có người nói bà số cứng, đưa chồng và thông gia vào tù.
Cũng có người nói bà tuổi già không có con cháu bên cạnh, dù có tiền cũng cô đơn.
Lâm Tú Trân không còn bận tâm nữa.
Bà có người thân hay không, không cần người khác định nghĩa.
Những người chị em trong câu lạc bộ thảo nguyên là bạn của bà.
Những người hàng xóm cùng nhảy múa ở khu phố Vân Nam là bạn của bà.
Những người già chăm sóc lẫn nhau trong đoàn du lịch, cũng là bạn của bà.
Khi bà ốm đ/au, luôn có người đi cùng bà đến b/ệnh viện.
