Phòng khách đã trống trải hơn phân nửa, trên tường để lại những vết hằn nhạt màu sau khi tháo khung tranh. Cô đi đến bên cửa sổ, nhìn thấy chậu cây trầu bà sắp ch*t khô vẫn còn đó.
Chậu trầu bà này là cô m/ua khi mới chuyển đến, ban đầu chỉ có vài chiếc lá. Sau đó cô đi công tác thường xuyên, Thẩm Hạo luôn quên tưới nước, đầu lá dần dần chuyển vàng.
Tô Thanh Hòa ôm chậu hoa lên.
Thẩm Hạo đứng ở cửa, thần sắc mệt mỏi: “Nó sắp ch*t rồi, em còn cần làm gì?”
“Chưa ch*t hẳn.”
“Có những thứ, c/ứu sống lại cũng chẳng còn như dáng vẻ ban đầu nữa.”
Tô Thanh Hòa nhìn anh ta một cái.
“Cho nên tôi không hề có ý định quay đầu.”
Cô ôm chậu trầu bà bước ra khỏi cửa phòng.
Lần này, cô không hề ngoảnh lại.
Chương 4: Sự đeo bám
Tô Thanh Hòa vốn tưởng rằng b/án được nhà, hai người có thể kết thúc hoàn toàn.
Nhưng Thẩm Hạo rõ ràng không nghĩ như vậy.
Ban đầu là những tin nhắn.
Hai giờ sáng, anh ta gửi một đoạn dài hồi tưởng, viết về lần đầu nắm tay, lần đầu đi du lịch, lần đầu dẫn cô về ra mắt cha mẹ. Sáng hôm sau lại gửi thêm một câu: “Em thật sự tuyệt tình hơn anh tưởng.”
Tô Thanh Hòa không trả lời, trực tiếp chặn số.
Sau đó là các số lạ.
“Anh chỉ muốn nói chuyện tử tế với em thôi.”
“Em dồn anh đến bước đường này, bản thân em không có chút trách nhiệm nào sao?”
“Bây giờ em đã có người mới rồi phải không?”
Cô đều chụp màn hình, lưu lại, chặn số.
Nửa tháng sau, Thẩm Hạo xuất hiện dưới lầu studio của cô.
Hôm đó Tô Thanh Hòa vừa họp xong với khách hàng, ôm tài liệu từ tòa nhà văn phòng bước ra. Thẩm Hạo đứng dưới ánh đèn đường, trong tay ôm một bó hoa hồng đã bị gió thổi héo úa.
“Chúng ta nói chuyện đi.”
“Không có gì để nói.”
“Anh đã cho cô ta thôi việc rồi.”
“Đó là chuyện của anh và công ty.”
“Anh cũng đã đổi nhà rồi. Những đồ đạc trong căn nhà cũ anh đều vứt bỏ hết, chúng ta có thể bắt đầu lại từ đầu.”
Tô Thanh Hòa đi vòng qua anh ta.
Thẩm Hạo đột nhiên nắm lấy cổ tay cô: “Tô Thanh Hòa, em nhất định phải tà/n nh/ẫn như vậy sao?”
Đồng nghiệp ở studio lần lượt đi xuống, bước chân chậm lại. Tô Thanh Hòa không giãy giụa, chỉ giơ điện thoại lên.
“Buông tay.”
“Nếu anh không buông thì sao?”
“Khuôn mặt, giọng nói và hành động của anh đang được ghi hình. Không buông tay, tôi sẽ báo cảnh sát.”
Tay Thẩm Hạo cứng đờ lại.
Tô Thanh Hòa rút cổ tay về, trên da để lại vài vệt đỏ rõ rệt.
“Em tưởng quay vài đoạn video là dọa được anh sao?” Anh ta hạ thấp giọng, “Đừng quên, anh cũng có ảnh của em. Chúng ta bên nhau sáu năm, thực sự làm mọi chuyện trở nên khó coi, thì chẳng ai tốt đẹp gì đâu.”
Câu nói này khiến Tô Thanh Hòa hoàn toàn lạnh mặt.
Tô Thanh Hòa nhìn chằm chằm anh ta: “Anh đang đe dọa tôi?”
Ánh mắt Thẩm Hạo né tránh: “Anh chỉ nhắc nhở em, đừng làm mọi chuyện đến đường cùng.”
Đêm đó, Tần Lam với tư cách luật sư đã gửi thư cảnh cáo cho Thẩm Hạo, liệt kê rõ ràng các trách nhiệm pháp lý có thể phải gánh chịu về hành vi quấy rối, theo dõi và đe dọa phát tán nội dung riêng tư. Tô Thanh Hòa đồng thời đến đồn cảnh sát sở tại trình bày tình hình, nộp lại lịch sử trò chuyện và video tại hiện trường, để lại hồ sơ báo án.
Cô không gửi video đầy đủ trong phòng tân hôn cho bất kỳ ai, chỉ giữ lại những đoạn chứng minh Thẩm Hạo ngoại tình mà không liên quan đến quyền riêng tư, lưu trữ mã hóa riêng.
Sau đó, cô gửi cho Thẩm Hạo tin nhắn cuối cùng.
“Tiếp tục liên lạc, theo dõi hoặc đe dọa, tôi sẽ xử lý theo pháp luật. Nếu anh lan truyền thông tin sai lệch về tôi, tôi cũng sẽ công khai bằng chứng cần thiết để làm rõ. Chấm dứt tại đây.”
Thẩm Hạo im lặng.
Sự quấy rối quả nhiên tạm dừng lại.
Tô Thanh Hòa vẫn sống như thường lệ. Ban ngày chạy công trình, vẽ phương án, gặp khách hàng, tối về nhà bố mẹ ăn cơm. Chậu trầu bà được cô đặt bên cửa sổ phòng ngủ, c/ắt bỏ lá vàng, thay đất mới.
Nửa tháng sau, trên cành nhú lên một mầm xanh non.
Trần Thu Lan bưng trái cây vào, nhìn thấy vậy rất vui mừng: “Mẹ đã bảo là vẫn còn sống được mà.”
Tô Thanh Hòa mỉm cười: “Rễ vẫn còn tốt, thì có thể từ từ chăm lại.”
Mẹ đặt trái cây xuống nhưng không rời đi.
“Thanh Hòa, mẹ bàn với con chuyện này.”
Nhìn vẻ mặt ấp úng của bà, Tô Thanh Hòa đã có câu trả lời trong lòng.
“Xem mắt?”
Trần Thu Lan cười gượng hai tiếng: “Cũng không hẳn là xem mắt, chỉ là gặp mặt thôi. Dì Chu của con có người cháu, người rất tử tế, công việc cũng ổn định--”
“Mẹ.”
“Mẹ biết con vừa bị tổn thương, không muốn bàn chuyện tình cảm. Nhưng gặp một lần cũng chẳng mất mát gì.” Mẹ ngồi xuống bên cạnh cô, giọng thấp xuống, “Bố và mẹ không phải ép con kết hôn. Chỉ là sợ con vì Thẩm Hạo mà đóng cửa trái tim với tất cả mọi người.”
Tô Thanh Hòa nhìn những chiếc lá mới bên cửa sổ, im lặng rất lâu.
“Khi nào?”
Trần Thu Lan mắt sáng lên: “Trưa thứ Bảy.”
Chương 5: Một buổi xem mắt
Trưa thứ Bảy, Tô Thanh Hòa đến nhà hàng sớm mười phút.
Đối phương đến sớm hơn cô.
Người đàn ông ngồi ở vị trí gần cửa sổ, lưng thẳng tắp, mặc một chiếc áo khoác tối màu, bên trong là chiếc áo len đen không họa tiết. Anh không thường xuyên nhìn điện thoại, chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, như đang x/ác nhận môi trường xung quanh.
Khi Tô Thanh Hòa đến gần, anh lập tức đứng dậy.
“Tô Thanh Hòa?”
“Vâng.”
“Lục Tranh.”
Khi bắt tay, lòng bàn tay anh khô ráo, các đ/ốt ngón tay có vết chai mỏng. Ở phần hổ khẩu tay phải để lại một vết s/ẹo cũ màu trắng nhạt, dưới cổ tay áo thấp thoáng còn có thể nhìn thấy vết trầy xước gần xươ/ng cổ tay.
Hai người ngồi xuống.
Phục vụ mang thực đơn đến, Lục Tranh đưa cho cô trước: “Em gọi đi.”
“Sao cũng được ạ.”
“Anh không biết em kiêng kỵ món gì.”
Tô Thanh Hòa ngước mắt.
Nhiều người nói “Em gọi đi” chỉ là khách sáo, nhưng Lục Tranh lại thực sự đang đợi cô nói xem mình muốn ăn gì.
“Không ăn rau mùi, hải sản thì được, đồ uống không thêm đ/á.”
Lục Tranh gật đầu, đá/nh dấu vào thực đơn, rồi hỏi: “Độ cay?”
“Cay ít thôi.”
Sau khi gọi món xong, anh không hề dẫn dắt chuyện gia đình, thu nhập, xe cộ nhà cửa, cũng không kể những câu chuyện hài hước thường thấy trong các buổi xem mắt.
“Dì Chu chắc hẳn đã nói về công việc của anh, nhưng có lẽ chưa nói hết.”
Tô Thanh Hòa đặt ly nước xuống: “Anh có thể nói.”
“Anh làm việc trong đội đặc nhiệm thuộc hệ thống c/ứu hộ khẩn cấp quốc gia, chủ yếu tham gia c/ứu hộ thiên tai, t/ai n/ạn nghiêm trọng và chi viện liên vùng. Bình thường huấn luyện tại đơn vị nhiều, xuất quân đột xuất nhiều, điện thoại không phải lúc nào cũng nghe được. Ngày lễ tết không đảm bảo, thời gian kết thúc nhiệm vụ cũng không thể hứa trước.”
Anh nói rất trực tiếp, như sợ cô nghe sót bất kỳ điều gì.
“Công việc này của anh nguy hiểm hơn công việc bình thường, việc không ở nhà dài ngày cũng là chuyện bình thường. Trong nhà thực sự có việc, anh chưa chắc đã về kịp.”
