Tã Iót tè dầm là bà giặt, ốm đ/au là bà cõng đến trạm y tế, ngay cả chiếc quần bông dài ra sau khi con bé về nhà cũng là bà sửa. Phó Mai mỗi dịp lễ tết mới ghé qua một lần, vậy mà còn chê bà không nuôi con bé b/éo tốt.
“Không được ở.”
Lý Quế Anh trả lời dứt khoát.
Phó Mai sững sờ: “Chị dâu, chị thậm chí còn không thèm suy nghĩ sao?”
“Con của cô, cô tự nghĩ cách.”
“Em đi làm là để ki/ếm tiền.”
“Tôi cũng phải đi làm ki/ếm tiền.”
“Trạm phát thanh của chị ban ngày chẳng phải khá nhàn sao?”
“Ai nói với cô như vậy?”
Phó Mai liếc nhìn Phó Kiến Quân một cái.
Lý Quế Anh hiểu ra tất cả.
“Muốn ở cũng được.” Bà nói, “Mỗi đứa trẻ một tháng mười cân lương thực, đóng thêm năm đồng phí sinh hoạt. Ăn uống, giặt giũ, ốm đ/au, đưa đón, tất cả do Kiến Quân phụ trách.”
Sắc mặt Phó Mai thay đổi ngay lập tức.
“Nhà người thân ở vài ngày mà cũng đòi tiền?”
“Không lấy tiền, sao cô không gửi sang nhà người khác?”
“Chị là mợ của chúng nó.”
“Cậu ruột của chúng nó đang ở đây.”
Lý Quế Anh hất cằm về phía Phó Kiến Quân.
“Cô tìm ông ấy mà hỏi.”
Phó Kiến Quân bị mọi người nhìn chằm chằm, mặt mũi không biết để đâu.
“Quế Anh, Mai nó thực sự có khó khăn. Em giúp một tay đi.”
“Tôi gả cho anh chín năm. Bố mẹ anh ốm, tôi chăm; em trai anh cưới vợ thiếu chăn đệm, tôi bỏ tiền; em gái anh ở cữ, tôi chạy đôn chạy đáo nửa tháng.”
Lý Quế Anh lần đầu tiên liệt kê từng việc một.
“Trước đây tôi không nhắc, không có nghĩa là tôi nên giúp cả đời. Càng không có nghĩa là ai gặp rắc rối cũng có thể ném con cái và hành lý vào nhà tôi.”
Chu Xuân Hoa đ/ập giường: “Mày gả vào nhà họ Phó thì là người của nhà họ Phó. Chuyện nhà ngoại nhà nội đều phải quản.”
“Vậy sau này bố mẹ đẻ tôi ốm, Kiến Quân cũng đi bưng bô đổ tiểu. Em trai em gái tôi có con, cũng gửi hết sang đây cho anh ấy trông. Bà có đồng ý không?”
“Thế sao giống nhau được?”
“Chỗ nào không giống?”
“Mày là đàn bà!”
“Đàn bà không phải con người à?”
Căn phòng bỗng chốc im bặt.
Phó Mai đỏ mặt thu dọn túi vải, trước khi đi còn nói sau này Lý Quế Anh có c/ầu x/in cô ta, cô ta cũng không giúp.
“Yên tâm.” Lý Quế Anh mở cửa cho cô ta, “Tôi sẽ không bao giờ ném con cái của mình cho cô hai năm đâu.”
Sau khi Phó Mai đi, Chu Xuân Hoa m/ắng nhiếc mãi đến tận chiều.
Hồng Yến đi học về, vừa vào cửa đã thấy bà nội lại đang chia kẹo cho Phó Cường và Phó Quyên.
Vẫn không có phần của con bé.
Con bé không giả vờ như không quan tâm như trước nữa, chỉ trở lại bàn làm bài tập.
Phó Cường không tìm thấy ná cao su, chạy lại ra lệnh: “Chị, chị tìm giúp em.”
“Tự tìm đi.”
“Trước đây đều là chị tìm.”
“Sau này không phải nữa.”
Phó Cường lập tức đi mách lẻo.
Chu Xuân Hoa nhíu mày: “Mày là chị, giúp em làm chút việc thì đã sao?”
Hồng Yến nắm ch/ặt cây bút chì, nhớ lại lời mẹ nói buổi sáng.
“Nó có tay.”
Giọng nói tuy nhỏ nhưng rất rõ ràng.
Chu Xuân Hoa sững người, sau đó gi/ận dữ: “Mẹ mày dạy hư mày rồi!”
Lòng bàn tay Hồng Yến đầy mồ hôi, nhưng vẫn không đứng dậy.
“Con phải làm bài tập.”
Đây là lần đầu tiên con bé không nhường nhịn.
Không ai vỗ tay cho con bé, trong phòng thậm chí tràn ngập những lời m/ắng nhiếc.
Nhưng khi con bé cúi đầu viết chữ trở lại, bỗng cảm thấy tấm lưng không còn nặng nề như trước nữa.
Chiều tối Lý Quế Anh về, thấy chữ trong vở của con gái có phần nguệch ngoạc hơn bình thường, liền hỏi đã xảy ra chuyện gì.
Hồng Yến kể lại khẽ khàng, như thể sợ mẹ trách ph/ạt.
Lý Quế Anh lại xoa đầu con bé.
“Con không sai.”
“Bà nội tức gi/ận rồi.”
“Bà ấy gi/ận là chuyện của bà ấy.”
“Người khác cứ gi/ận là chúng ta phải nghe lời sao?”
Hồng Yến chậm rãi lắc đầu.
“Ghi nhớ nhé.” Lý Quế Anh nói, “Con có thể giúp người khác, nhưng không thể vì sợ người khác không vui mà đem tất cả những gì của mình giao ra.”
Câu nói này không chỉ dành cho con gái, mà còn cho chính bản thân bà của ngày xưa.
Chương 6: Sổ sách tiền lương và tem phiếu
Ngày thứ ba Chu Xuân Hoa vào thành, bà ta đã bắt đầu nhắm đến tiền lương của Lý Quế Anh.
Trong bữa tối, bà ta cố tình hỏi: “Quế Anh, tháng này lĩnh lương rồi chứ?”
“Lĩnh rồi ạ.”
“Đưa cho Kiến Quân giữ.”
Tay gắp thức ăn của Lý Quế Anh không dừng lại.
“Tại sao ạ?”
“Đàn ông giữ tiền, nhà mới không lo/ạn. Cô là đàn bà, giữ nhiều tiền trong tay để làm gì?”
Phó Kiến Quân ho nhẹ một tiếng: “Trước đây lương của em đều đưa anh giữ. Giờ mẹ đến, chi tiêu nhiều hơn, cứ để chung một chỗ mà sắp xếp.”
“Em đã m/ua mười cân bột ngô, năm cân gạo cao lương và hai cân bột mì.”
Lý Quế Anh chỉ vào túi lương thực ở góc tường.
“Đây là tiền sinh hoạt phí tháng này em đóng. Số còn lại em tự giữ.”
Chu Xuân Hoa lập tức sa sầm nét mặt: “Người một nhà còn phân biệt của mày của tao sao?”
“Nếu không phân biệt, Kiến Quân ki/ếm được bao nhiêu một tháng, cũng lấy hết ra đây.”
Sắc mặt Phó Kiến Quân không tự nhiên.
“Ba mươi sáu đồng.”
“Mỗi tháng chỉ đưa cho em hai mươi sáu, mười đồng còn lại đi đâu rồi?”
“Anh có khoản chi tiêu riêng.”
“Trạm y tế có trợ cấp cơm nước, quần áo làm việc cũng được phát. Anh hút th/uốc chưa đến hai đồng. Vậy số còn lại đâu?”
“Đàn ông con trai tiêu tiền mà cũng phải giải trình từng khoản với vợ sao?”
“Vậy tại sao đàn bà tiêu tiền lại phải giải trình?”
Lý Quế Anh đặt đũa xuống.
“Nếu anh không nói rõ tiền của mình, thì đừng hòng động vào tiền lương của em.”
Phó Kiến Quân không cãi lại được, quay sang trách móc bà sống quá rạ/ch ròi, xa cách.
Lý Quế Anh không tranh cãi nữa, chỉ lấy cuốn sổ nhỏ ra, ghi chép lại từng khoản m/ua lương thực, m/ua than, phí trông trẻ.
Trước đây bà không ghi chép, luôn cảm thấy vợ chồng tính toán quá chi li sẽ làm tổn thương tình cảm. Sau này bà mới nhận ra, không ghi chép mới là thứ làm tổn thương chính mình.
Bà mãi mãi không biết Phó Kiến Quân đã mang bao nhiêu tiền về quê, cũng không nói rõ được mình đã lấp bao nhiêu cái hố cho cái gia đình này.
Vài ngày sau, chum lương thực trong nhà cạn đáy.
Phó Kiến Quân lĩnh tem phiếu lương thực tháng tới, trên đường về nhà lại gặp Phó Kiến Thiết.
Phó Kiến Thiết đạp chiếc xe mượn, mở miệng ra là đòi v/ay hai mươi đồng để sửa nhà phía tây.
“Sửa xong nhà phía tây, sau này mẹ về quê cũng có chỗ để ở.”
Câu nói này đá/nh trúng tâm tư của Phó Kiến Quân.
Ông đã mất ngủ mấy đêm liền. Mẹ lúc thì đ/au lưng, lúc thì tê chân, đêm phải gọi năm sáu lần. Nếu thực sự có thể sớm đưa bà về quê, ông tất nhiên là nguyện ý.
“Tiền thì không có.” Phó Kiến Quân nói, “Trước mắt đưa cho chú năm cân tem phiếu lương thực.”
Phó Kiến Thiết nhận lấy, miệng vẫn chê ít.
“Chị dâu không phải vừa lĩnh lương sao?”
“Tiền của cô ấy bị khóa lại rồi.”
“Anh, anh là chồng cô ấy, còn sợ cô ấy sao?”
Phó Kiến Quân nghe thấy chói tai, nhưng không đòi lại tem phiếu.
Tối hôm đó, Lý Quế Anh kiểm tra lại tủ, phát hiện hai cân tem phiếu lương thực toàn quốc mình để ở ngăn trên đã biến mất.
