“Mẹ cho Thằng Cường phần tiền sinh hoạt và lương thực của nó rồi. Các người lấy phần của Hồng Yến, là vì biết con bé không dám tranh giành.”
“Đều là con của cô, cô còn thiên vị?”
“Trước đây khi các người lấy hết đồ của Hồng Yến cho hai đứa kia, sao không nói là thiên vị?”
Lý Quế Anh đặt quả trứng còn lại vào tay Hồng Yến.
“Hôm nay ăn một quả, ngày mai ăn một quả. Ai còn lấy nữa, con cứ nói với mẹ.”
Phó Cường không vui: “Mẹ, mẹ chỉ thương chị thôi.”
Lý Quế Anh nhìn nó.
“Mẹ đã cho con cơ hội giống hệt. Con muốn có thêm đồ, phải tự mình làm việc. Con không chịu làm, lại muốn lấy của chị, thì đừng trách mẹ thiên vị.”
Đứa trẻ không hiểu nhiều đến thế, chỉ thấy mẹ không chiều chuộng mình như bà nội, liền hậm hực bỏ đi.
Tối hôm đó, Lý Quế Anh không nấu cơm cho cả nhà.
Bà chỉ nấu một bát mì cho mình và Hồng Yến, chần hai quả trứng.
Mấy người nhà họ Phó ngồi ở gian ngoài, đợi mãi không thấy bà nấu cho mình, đành phải nhóm lửa lại.
Bữa cơm đó, Phó Kiến Quân nấu dở tệ.
Nhưng không ai có thể đùn đẩy nồi niêu lại cho Lý Quế Anh được nữa.
Bà đã trở về.
Nhưng người phụ nữ Lý Quế Anh cam chịu, làm hết mọi việc đã không còn ở đó nữa.
Chương 11: Không phải ai không thể sống thiếu ai
Ngày thứ ba sau khi đi đào tạo về, chậu quần áo bẩn vẫn chưa ai giặt.
Phó Mai đợi chị dâu làm, Chu Xuân Hoa kêu đ/au lưng, Phó Kiến Quân thì ngày nào cũng đi làm. Ai cũng có lý do, chỉ có quần áo là ngâm trong nước ngày càng bốc mùi.
Buổi sáng, Phó Cường không tìm thấy quần sạch, ngồi dưới đất khóc.
“Mẹ, mẹ giặt cho con.”
“Ai làm bẩn thì người đó học cách giặt. Con còn nhỏ, bảo bố con dạy.”
Phó Kiến Quân không nhịn được: “Đứa trẻ bảy tuổi thì biết giặt gì chứ?”
“Lúc Hồng Yến bảy tuổi, chẳng phải các người bắt con bé giặt tã, cọ giày cho cả nhà sao?”
“Đó là nó hiểu chuyện.”
“Nó hiểu chuyện, không có nghĩa là người khác có thể b/ắt n/ạt nó mãi.”
Phó Kiến Quân sa sầm mặt mày, đành phải vớt quần của con trai ra giặt.
Ông làm nước b/ắn tung tóe khắp sàn, dùng hết cả một bánh xà phòng.
Chu Xuân Hoa nhìn thấy lại xót xa, miệng lẩm bẩm tay đàn ông không phải để làm việc này.
“Vậy tay ai là để làm việc này?” Lý Quế Anh hỏi.
Chu Xuân Hoa há miệng, không đáp.
Thực ra câu trả lời trong lòng bà ta rất rõ: tay con dâu, tay cháu gái, tay của bất kỳ người phụ nữ nào mà bà ta coi là thấp kém hơn.
Nhưng những lời này một khi bị phơi bày ra ánh sáng, thì không còn lý lẽ hùng h/ồn được nữa.
Phó Mai ở nhà được năm ngày, thấy Lý Quế Anh thực sự không quản con mình, cuối cùng cũng không chịu nổi nữa.
Hai đứa trẻ cần ăn, cần giặt, cần dỗ dành, ban ngày cô ta còn muốn ra ngoài tìm việc, căn bản không xoay xở kịp.
“Chị dâu, chị không thể giúp một tay sao?”
“Không thể.”
“Em đâu có định ở cả đời.”
Hai chữ “kiếp trước” suýt nữa thốt ra, Lý Quế Anh kịp thời nuốt xuống.
Bà đổi giọng: “Lúc đầu cô nói là hai ba tháng. Hai ba tháng không phải là một ngày.”
“Chúng ta là người thân...”
“Người thân phải giúp đỡ lẫn nhau, chứ không phải một người cứ mãi gánh vác.”
Lý Quế Anh đưa cuốn sổ ghi chép qua.
“Năm ngày này, ba người ăn bao nhiêu lương thực, dùng bao nhiêu than, tôi đều ghi lại. Cô lấy năm cân lương thực bù vào, phần còn lại tôi không tính.”
Phó Mai trố mắt: “Thật sự đòi tiền sao?”
“Thật sự đòi.”
Chu Xuân Hoa lại định làm lo/ạn, Phó Kiến Quân lên tiếng trước: “Mai, lấy lương thực đi.”
Mấy ngày nay ông cũng bị hai đứa cháu làm cho kiệt sức. Thằng Hổ làm vỡ ca tráng men của trạm y tế, con Ni tiểu dầm ban đêm, cuối cùng đều là ông dọn.
Trước đây có Lý Quế Anh gánh vác, ông thấy thêm hai đứa trẻ cũng chẳng sao.
Giờ việc rơi vào chính mình, ông mới biết “ở vài ngày” nặng đến mức nào.
Phó Mai tức tối dắt con đi ngay trong ngày, trước khi đi không để lại lấy một hạt lương thực.
Chu Xuân Hoa đứng ở cửa m/ắng nhiếc hồi lâu, nói chị dâu cả ép người thân đi hết.
Lý Quế Anh chỉ hỏi: “Cô ấy chẳng phải đến thăm mẹ sao? Sao mẹ chưa khỏi mà cô ấy đã đi rồi?”
Chu Xuân Hoa lại bị chặn họng.
Cuộc sống cứ thế thay đổi từng chút một.
Phó Kiến Quân không biết nấu cơm, nhưng làm nhiều lần thì cũng biết nấu cháo chín, xào cải thảo ăn được.
Chu Xuân Hoa thấy không ai bưng nước đến tận giường, dần dần cũng tự xuống giường rót nước. Giày của Phó Cường vứt bừa bãi hai lần không tìm thấy, lần thứ ba đã biết để ở cạnh cửa. Phó Quyên khóc đòi kẹo, không ai m/ua, con bé cũng đành bỏ cuộc.
Trời không sập.
Không ai vì thiếu sự hầu hạ của Lý Quế Anh mà ch*t đói.
Họ chỉ là sống không thoải mái như trước nữa.
Một buổi tối nọ, Phó Kiến Quân hiếm hoi chủ động rửa bát.
Đang rửa dở, ông bỗng nói: “Quế Anh, em xem, anh giờ cũng làm việc rồi. Chuyện cũ cho qua đi, được không?”
Lý Quế Anh đang sửa bài tập làm văn cho Hồng Yến.
“Anh làm là việc anh cần làm, không phải là ân huệ với tôi.”
“Vợ chồng với nhau cần phải nói khó nghe thế sao?”
“Tôi nói sự thật.”
“Anh đã nhượng bộ rồi.”
“Anh không phải nhượng bộ.”
Lý Quế Anh ngẩng đầu.
“Anh chỉ là nhận ra không ai làm thay mình, nên đành tự làm.”
Phó Kiến Quân sa sầm mặt, đặt mạnh bát xuống.
Lý Quế Anh không nói thêm.
Bà biết, sự thay đổi thực sự không phải là biết rửa bát vài lần, mà là hiểu rằng lao động của người vợ chưa bao giờ là điều hiển nhiên phải có.
Phó Kiến Quân vẫn chưa hiểu.
Ông vẫn thấy mình làm việc nhà là chịu uất ức; vợ không cảm kích là không biết điều.
Con đường này, họ còn phải đi rất lâu.
Chương 12: Những thứ mang về từ huyện không chỉ là cuốn vở
Sau khi từ huyện về, Lý Quế Anh không coi đợt đào tạo là một trải nghiệm đi mở mang tầm mắt rồi thôi.
Bà sắp xếp lại ghi chép, việc đầu tiên là thay đổi định dạng bản thảo cho trạm phát thanh.
Trước đây tài liệu các đội sản xuất gửi đến thường là một đoạn khẩu hiệu dài, những thông tin quan trọng như thời gian, địa điểm, số lượng mà xã viên cần nhớ lại bị trộn lẫn bên trong. Bà áp dụng phương pháp cô giáo dạy, chia thông báo thành từng lớp: liên quan đến ai, khi nào thực hiện, cuối cùng lặp lại những thứ cần chuẩn bị.
Triệu Khánh Quốc nghe xong bản thảo bà sửa, gật đầu liên tục.
“Thế này thì người dân nghe một lần là nhớ ngay.”
“Huyện bảo, phát thanh không phải là đọc cho giấy nghe, mà là đọc cho người nghe.”
Lý Quế Anh lại đề nghị để dành vài phút sau mỗi buổi phát thanh cố định để nhắc nhở đời sống. Mùa đông nói về thông gió lò than, mùa xuân nói về nguy hiểm khi trẻ con xuống sông, mùa bận rộn nhắc các đội chăm sóc người già và trẻ nhỏ.
