Khi nó về, Lý Quế Anh không đá/nh không m/ắng, chỉ bắt nó tự đi giải thích với giáo viên.
Phó Cường khóc lóc tìm bố.
Phó Kiến Quân thấy phiền, cuối cùng vẫn ký tên vào vở bài tập cho con.
“Con còn nhỏ, từ từ rồi sẽ hiểu.”
Câu “từ từ rồi sẽ hiểu” này đã trở thành cái cớ để tất cả mọi người né tránh việc giáo dục.
Phó Quyên bảy tuổi, giỏi nhất là nhìn sắc mặt người khác.
Ở với bà nội, nó nói mẹ thiên vị; lúc muốn có dây buộc tóc mới, lại ôm chân Lý Quế Anh làm nũng.
Lý Quế Anh m/ua vở giống hệt nhau cho ba đứa trẻ, lúc chúng ốm đ/au cũng chăm sóc như nhau. Nhưng những thứ ngoài lề, bắt buộc phải đổi bằng việc hoàn thành công việc của chính mình.
Hồng Yến sẵn lòng.
Phó Cường và Phó Quyên lại cảm thấy mẹ không tốt bằng bà nội.
“Bà nội cái gì cũng cho con, mẹ cứ bắt con làm việc.” Phó Quyên nói với đứa trẻ hàng xóm.
Lý Quế Anh nghe thấy ngoài cửa, lòng như bị đ/è bởi một tảng đ/á.
Đương nhiên bà muốn con cái gần gũi với mình.
Nhưng bà không thể dùng sự nuông chiều để đổi lấy một câu “mẹ là tốt nhất”.
Bà đã nhìn thấy điểm kết thúc của con đường đó rồi.
Ba năm không phải là một ngày.
Thói quen của một đứa trẻ không phải thay đổi trong một lần trách ph/ạt, khoảng cách giữa vợ chồng cũng không phải cứ rửa vài cái bát là lấp đầy được.
Mùa đông năm 1976, Phó Kiến Quân liên tiếp mấy đêm bị mẹ gọi dậy, lúc đi làm đã lấy nhầm vị trí hai loại th/uốc có bao bì giống nhau. Bác sĩ già phát hiện kịp thời, không để b/ệnh nhân dùng nhầm th/uốc, nhưng trạm y tế đã đưa ra cảnh cáo miệng và ghi sự việc vào sổ trực.
Lý Quế Anh khuyên ông chia sẻ thời gian chăm sóc mẹ với em trai, ông lại chỉ nói chuyện trong nhà không thể để người ngoài chê cười.
Điều khiến bà cảnh giác hơn là Phó Kiến Quân vẫn lén lút trợ cấp cho em trai sau lưng bà.
Ông không dám động vào tiền của bà nữa, nên tiết kiệm từ chính sinh hoạt phí của mình.
Nhà nửa tháng không m/ua th!t, ông nói cuộc sống khó khăn; Phó Kiến Thiết muốn m/ua đài radio, ông lại có thể lấy ra mười lăm đồng.
Mỗi lần bị hỏi, ông đều nói: “Kiến Thiết ở quê không dễ dàng gì.”
Lý Quế Anh không còn tranh cãi với ông xem “ai không dễ dàng hơn ai” nữa.
Bà chỉ lặng lẽ ghi sổ lại.
Mùa đông năm 1977, trạm y tế phát một khoản trợ cấp.
Phó Kiến Quân về nhà nói: “Năm nay chỉ phát tám đồng.”
Lý Quế Anh không chất vấn ngay lập tức.
Hôm sau, bà đến căng tin trạm y tế đưa thông báo phát thanh, nghe thấy mấy nhân viên trò chuyện.
“Hai mươi đồng trợ cấp, cuối cùng cũng có thể m/ua thêm cái áo bông.”
Bước chân Lý Quế Anh khựng lại.
Hai mươi đồng.
Phó Kiến Quân chỉ nói tám đồng.
Mười hai đồng còn lại, lại biến mất.
Bà đứng trước cửa căng tin, gió đông từ hành lang lùa vào, thổi tờ bản thảo trong tay kêu lạch cạch.
Ba năm qua, bà luôn cho Phó Kiến Quân cơ hội.
Ông đã biết nấu cơm, biết giặt quần áo, đêm hôm cũng biết dậy chăm mẹ.
Nhưng thứ quan trọng nhất trong xươ/ng tủy ông vẫn không thay đổi.
Ông vẫn cho rằng vợ có thể lừa dối, em trai nhất định phải trợ cấp, danh tiếng tốt của bản thân bên ngoài quan trọng hơn cuộc sống của gia đình nhỏ.
Lý Quế Anh ép ch/ặt tờ bản thảo.
Lần này, bà không định chỉ hỏi một câu ở nhà là xong.
Chương 14: Hai mươi đồng trợ cấp
Lý Quế Anh không về nhà chất vấn ngay.
Bà đến phòng kế toán trạm y tế trước, nhân cơ hội đưa thông báo để hỏi rõ mức trợ cấp năm nay.
“Mỗi nhân viên chính thức là hai mươi đồng.” Kế toán nói, “Người đi công tác xã lâu ngày còn có trợ cấp cơm nước khác. Kiến Quân cũng đã lĩnh rồi, ký tên ở đây này.”
Lý Quế Anh nhìn thấy cái tên quen thuộc trên sổ đăng ký, chút hy vọng cuối cùng trong lòng cũng tan biến.
Bà trở về trạm phát thanh, lấy cuốn sổ ghi chép gia đình ba năm nay ra từ ngăn kéo.
Trợ cấp sưởi ấm mùa đông năm 1975, Phó Kiến Quân nói phát sáu đồng, thực tế là mười hai đồng.
Trợ cấp phòng dịch xuống xã năm 1976, ông ta không hề nhắc đến một chữ.
Cộng thêm mười hai đồng thiếu hụt lần này, đã có hơn bốn mươi đồng không cánh mà bay.
Nếu chỉ thỉnh thoảng giữ lại vài đồng tiêu vặt, bà sẽ không tính toán như vậy.
Nhưng hơn bốn mươi đồng, đủ để cả nhà m/ua vài trăm cân lương thực, đủ để con cái đi khám b/ệnh nhiều lần, cũng đủ để Hồng Yến có thêm một bộ áo bông ấm áp.
Tối hôm đó, Lý Quế Anh đặt cuốn sổ lên bàn ăn.
“Năm nay trợ cấp hai mươi đồng, tại sao anh nói chỉ có tám đồng?”
Tay cầm đũa của Phó Kiến Quân khựng lại.
“Ai nói với em?”
“Anh trả lời trước đi.”
“Một số là trợ cấp công tác phí, là của riêng anh.”
“Đi xuống xã ăn ở do cơ quan sắp xếp. Trợ cấp là tiền công sức của anh, tôi không nói là không cho anh giữ lại một xu. Nhưng tại sao anh phải lừa tôi?”
“Anh không muốn ngày nào cũng bị em tra hỏi.”
“Mười hai đồng đó đưa cho ai rồi?”
Chu Xuân Hoa chen vào: “Đàn ông ra ngoài giữ lại chút tiền không phải là bình thường sao? Cô ngày nào cũng soi mói ch/ặt chẽ thế này, ai mà chịu nổi?”
Lý Quế Anh chỉ nhìn Phó Kiến Quân.
“Có phải lại đưa cho Phó Kiến Thiết không?”
“Mái nhà nó bị dột.”
“Mái nhà nó dột từ lúc tôi gả vào đây rồi.”
“Năm nay vá, năm sau dột; năm kia sửa, năm ngoái vẫn sửa. Rốt cuộc là mái nhà dột, hay là tiền của người anh cả như anh quá dễ lấy?”
Phó Kiến Quân đặt mạnh bát xuống.
“Em đừng nói chuyện cay nghiệt như thế.”
“Tôi chỉ cần anh bù đủ số tiền sinh hoạt phí tháng này.”
“Không có.”
“Vậy ngày mai tôi sẽ đến trạm y tế, nhờ kế toán và lãnh đạo của các anh giúp x/ác minh lại tiền lương, trợ cấp và các loại tem phiếu anh đã lĩnh.”
Phó Kiến Quân đứng phắt dậy.
“Em mà dám đi, anh với em không xong đâu.”
“Lúc anh lén lút tìm Phó viện trưởng Vương chặn đợt đào tạo của tôi, sao anh không nghĩ là không xong?”
“Đó là khuyên em lo cho gia đình.”
“Tôi đi cũng là nhờ đơn vị giúp tôi hỏi rõ sổ sách.”
Chu Xuân Hoa nghe thấy chuyện làm lo/ạn đến đơn vị, lập tức ôm ngựk.
“Chuyện trong nhà đóng cửa bảo nhau, làm gì có chuyện làm lo/ạn đến tận đơn vị của chồng?”
“Tại sao không thể đi?”
Lý Quế Anh lật cuốn sổ.
“Anh ta nhận lương và trợ cấp của trạm y tế, nhưng đến số tiền thực tế ki/ếm được bao nhiêu cũng không chịu nói với vợ. Nếu lãnh đạo thấy thế là hợp lý, tôi xin nghe.”
Phó Kiến Quân nghiến răng: “Em đúng là muốn h/ủy ho/ại anh.”
“Tôi chỉ hỏi tiền.”
“Sau này tra ra cái gì, là do chính anh đã làm gì.”
Trưa hôm sau, Lý Quế Anh mang theo cuốn sổ và vài tờ chứng từ chuyển tiền đến trạm y tế.
Bà không đứng trước cửa khóc lóc, cũng không gào thét ch/ửi bới, chỉ gõ cửa phòng Phó viện trưởng Vương, bày từng thứ tài liệu lên bàn.
“Viện trưởng Vương, tôi không phải đến nhờ đơn vị quản lý chuyện vợ chồng chúng tôi sống thế nào.”
