Ngay đêm ta vào cung, trưởng tỷ cuối cùng cũng bị đuổi sạch về nhà.
Tỷ ấy ôm mẫu thân khóc mấy lần, trong lời nói tràn đầy uất ức:
“Nếu ta đi tuyển tú nữ, vị trí Thái tử phi đáng lẽ phải là của ta.”
Lời này truyền đến tai Bùi Chiêu, chàng lạnh lùng cười mấy tiếng, phái người đưa trưởng tỷ trở về phủ Quận vương.
Để lại khẩu dụ cho Bùi Cảnh Ngâm:
“Đã thành hôn rồi, thì phải ràng buộc nội viện, đừng bám víu vào người ngoài.”
Bùi Cảnh Ngâm đành ngậm bồ hòn mà giữ người lại.
Thế nhưng chàng h/ận trưởng tỷ đầy mồm lời dối trá đến tận xươ/ng, liền đuổi tỷ ấy sang viện phụ ở góc tây bắc của phủ, không thèm đoái hoài.
Mẫu thân đầy tâm sự lo lắng, nhiều lần gửi thiếp cho ta.
Ta viện cớ thân thể không khoẻ.
Bà cũng không đi, cứng đầu đứng ở ngoài điện.
Ta liền sai bà m/a mang ra một bát canh lá sen.
Bà nhìn thấy bát canh đó, đứng sững hồi lâu, rồi quay người bỏ đi.
Ta biết bà muốn nói gì.
Bùi Cảnh Ngâm đã nạp mấy thiếp thất.
Đều là những nữ tử đọc nhiều sách vở, tính tình ôn nhu tĩnh lặng.
Trưởng tỷ lại càng không được sủng ái.
Ta ở điện Tiết Phương cùng bà Thượng công học lễ nghi cung đình hơn một tháng, bệ hạ quay về kinh.
Người đối ngoại nói là hôn sự của Thái tử sắp tới, tâm tình thoải mái, nên b/ệnh cũ thuyên giảm, đồng thời sai Lễ bộ chuẩn bị đại hôn cho Thái tử.
Nửa tháng trước đại hôn, ta về phủ họ Cố chờ gả.
Phụ thân sớm đã chờ ở ngoài cửa:
“Mẫu thân con bị b/ệnh, không dậy nổi nữa, nên không đến đón con được.”
Ta lạnh nhạt gật đầu, cũng không hỏi vì sao lại b/ệnh.
Thượng công đi cùng ta về dạo một vòng trong phủ, quay lại nói với ta:
“Thiếp thất của phủ Quận vương có th/ai, Quận vương xin chỉ lập làm tấc phi, lại để vị tấc phi này quản gia, cuộc sống của Quận vương phi liền không dễ chịu nữa, nhiều lần về phủ tìm phu nhân khóc lóc, còn oán trách phu nhân ngày xưa không bắt nó học thơ văn, chính là chuyện này mới khiến người b/ệnh.”
Sau đó, mẫu thân chống đỡ thân b/ệnh đến viện của ta.
Bà đứng ở cửa ngẩn người, ngẩng đầu nhìn biển đề mới biết mình không đi nhầm.
Trong viện không biết từ khi nào đã khai phá một mảnh hoa viên, trồng rất nhiều cỏ linh mà Bùi Chiêu tìm giúp ta ở Bắc cương.
Bốn phía đèn góc bọc sa cung, đêm đọc sách sẽ không chói mắt.
Vào trong nhà, đồ đạc cũ kỹ đều đã được thay mới.
Bà không còn tìm thấy chút quen thuộc nào.
“Thái tử đối với con, thật sự rất tốt.”
Ta không tiếp lời, chỉ sai nha hoàn rót trà cho bà.
Bà nhíu mày, nhìn ta muốn nói lại thôi.
“Sở Linh, con sắp vào cung làm Thái tử phi rồi, nhưng Uyển Nhàn thì... con có thể đến phủ Quận vương một chuyến được không, đám thiếp thất trong phủ kia ầm ĩ quá đáng, cuộc sống của tỷ tỷ con không dễ chịu.”
Ta ngẩng đầu nhìn bà:
“Nhân duyên của trưởng tỷ là do tự tỷ ấy cầu cạnh, vì được gả đi, ngay cả muội muội cũng đẩy vào hố lửa, có thể thấy tỷ ấy là cam tâm tình nguyện đến cực điểm.
Như ngày nay cuộc sống không tốt, lại muốn ta đỡ đạm cho tỷ ấy, mẫu thân, trên đời này không có chuyện tốt đẹp như vậy.”
Mẫu thân tức đến mức môi r/un r/ẩy, mặt đỏ bừng:
“Nhưng, nhưng con không phải không sao sao?”
Ta bưng chén trà lên:
“Đó là vận khí con tốt, có lẽ trưởng tỷ làm mấy năm việc thiện để trừ bỏ tội nghiệt, vận khí cũng sẽ tốt lên.”
Sắc mặt bà vừa đỏ vừa trắng, thở dài xoay người bỏ đi.
Hôm sau, Bùi Cảnh Ngâm đưa trưởng tỷ về nhà thăm thân.
Đến lúc này ta mới hiểu, vì sao mẫu thân bị b/ệnh còn phải lo lắng.
Trưởng tỷ vốn yêu thích cười đùa nhộn nhịp ngày trước, giờ trở nên ít nói c/âm lặng, rụt rè đi theo sau Bùi Cảnh Ngâm, g/ầy đi rất nhiều.
Còn Bùi Cảnh Ngâm thì tà/n nh/ẫn, không hề đoái hoài đến tân hôn thê tử bị mài mòn.
Ánh mắt chàng trầm xuống rơi trên người ta:
“Nàng đã trở về.”
Ta lạnh nhạt hành lễ:
“Tỷ phu.”
Chàng liền không nói gì nữa.
Vì bọn họ trở về, trong phủ bày tiệc tối.
Ta chê trong phòng ngột ngạt, ăn qua loa mấy miếng, liền ra hành lang hóng gió.
Qua một lúc, trưởng tỷ đi tới.
Ta không quay đầu, chỉ nghe thấy giọng nói đầy bất cam của tỷ ấy:
“Vẫn là nàng có số tốt.”
Tỷ ấy h/ận h/ận nắm ch/ặt ngón tay:
“Rõ ràng là chị em ruột một mẹ sinh, bằng vào cái gì nàng cái gì cũng giỏi hơn ta, từ nhỏ tiên sinh khen nàng thông minh, bài vừa học đã thông, nhưng ta đ/ốt đèn thức khuya, cũng không viết nổi một câu thơ.”
“Đến lúc trưởng thành, nàng lại nổi bật hơn ta xinh đẹp, người đến cầu hôn cho nàng đều là đại quan quyền quý, đến lượt ta, lại biến thành kẻ nghèo hèn...
Bây giờ, ngay cả phu quân của ta, người trong lòng chàng nghĩ đến cũng là nàng.”
Ta nhìn trưởng tỷ.
Tỷ ấy dường như vô cùng đ/au buồn, đôi mắt đã đỏ quạch.
Thế nhưng,
“Ở trong nhà, phụ thân mê công danh không quản chúng ta, mẫu thân lại cả tâm cả ý với tỷ, ăn mặc hàng tháng của tỷ gấp đôi ta, viện của tỷ bốn mùa nhộn nhịp, nhưng trong viện của ta, chỉ có một cây lê.”
“Ta cũng muốn hỏi, tài học không bằng ta, dung mạo không bằng ta, nhưng mẫu thân vẫn yêu thương tỷ xa xa hơn ta, ta ngay cả được nàng ta để ý đến một chút cũng là hy vọng xa xỉ.”
“Tỷ tỷ,” ta khẽ mở miệng:
“Người thật sự có tư cách khóc lóc oán h/ận, hẳn là ta mới đúng.”
Ta xoay người bỏ đi, lại đụng phải mẫu thân đang mặt đầy nước mắt ở góc hành lang.
“Sở Linh...”
Bà khẽ mở miệng gọi ta.
Ta không dừng bước.
15
Ngày đại hôn, Bùi Chiêu nắm tay ta, từng bước tiến vào Thái Hòa điện.
Chàng thì thầm bên tai ta:
“Đông cung đã sửa sang xong xuôi, chuyên vì nàng tách ra một góc viện để viết thơ văn...”
“Bút lông, mực Huy Châu, nghiên Thiệp đều là loại tốt nhất...”
“Hôm nay con dậy sớm thế, có đói không...”
Cách một bức trân châu mành, ta thấy chàng là bộ dáng nghiêm trang uy nghiêm, nhưng môi vẫn khẽ động, nói từng câu nối tiếp câu.
Ta không nhịn được khẽ bật cười.
Chàng nghẹn lời, ngờ vực hỏi:
“Nàng cười cái gì?”
Cười Thái tử đường đường, lúc thành hôn lại khẩn trương biến thành người nói nhiều.
Thế nhưng miệng ta lại đáp:
“Bởi vì vui vẻ.”
Chàng cũng cười theo:
“Sở Linh.”
“Hả?”
“Thấy nàng vui vẻ, ta cũng vui vẻ.”
Ngoại truyện
Sau khi đại hôn không lâu, bệ hạ liền chính thức thoái vị.
Mang theo thị vệ đi Bắc cương, nói muốn thầm phạm dân tình.
Bùi Chiêu mỗi ngày bận rộn triều chính, chỉ cần có chút thời gian cũng là cùng ta chấp bút viết thoại bản thơ văn.
Trên thị trường rất nhanh xuất hiện một lô thoại bản xuất từ tay Thê Tung sơn nhân, do Chẩm Vu cư sĩ điền từ, chất lượng cao.
Không ít lão sĩ bảo thủ ngoan cố xem xong tức gi/ận đến nhảy dựng:
“Vậy mà cùng bọn người thô tục hợp lưu ô nhiễm, thật là rời kinh phạm đạo.”
“Uẩn hợp chi chúng!”
Ta và Bùi Chiêu nghe tin tức chủ tiệm truyền về, co rúm trong cung tr/ộm cười.
Mùa xuân năm thứ ba sau khi thành hôn, ta hạ sinh trưởng tử của Bùi Chiêu.
