Mẫu thân đồng ý. Tổ mẫu kể với ta rằng, Chu m/a m/a ở trang trại phía Nam vốn là người hầu hạ trong cung. Vì đắc tội với quý nhân nên mới phải trốn đến trang trại lánh nạn. Bà đã viết thư gửi đến đó, dặn dò bà ấy chăm sóc cho ta. Khi đến trang trại, ta mới biết Chu m/a m/a từng là nữ y trong cung. Bà dạy ta đọc sách viết chữ, dạy ta chút kiến thức y dược, khiến ta nhận biết được vài loại thảo dược. Cuộc sống ở trang trại rất đạm bạc. Chu m/a m/a thường cùng ta vào núi hái th/uốc, đem ra trấn nhỏ b/án để đổi lấy chút bạc lẻ trang trải qua ngày. Ta và Chu Vũ gặp nhau chính là vào lúc ta lên núi hái th/uốc. Khi ấy, chàng bị thương nặng, ta đã đưa chàng về trang trại. Chàng ẩn náu ở đó dưỡng thương nửa tháng, đến khi vết thương lành hẳn định rời đi, Chu m/a m/a từng nói: "A Nguyệt, đứa trẻ đó nhìn cách nói năng không tầm thường, chắc chắn là công tử nhà quyền quý ở kinh thành. Sau khi chàng khỏi hẳn, con đừng dây dưa nữa."
06
Ta biết, Chu m/a m/a là vì muốn tốt cho ta. Cho nên, khi vết thương của Chu Vũ dần bình phục và thuộc hạ tìm đến, chàng từng hỏi liệu ta có muốn cùng chàng về kinh hay không. Ta đã từ chối. Trang trại tuy khổ cực một chút, nhưng ngày tháng trôi qua rất an ổn. Không có sự hànhz hạz của mẫu thân, cũng không cần phải gặp mặt trưởng tỷ mà ta vô cùng chán gh/ét. Kiếp trước, khi Thái tử điện hạ cầu hôn tiểu thư nhà họ Khương, ta không hề biết Thái tử chính là Chu Vũ. Vì vậy, dưới sự ép buộc của mẫu thân, ta đã gả cho Vân Kỳ Xuyên. Ta từng nghĩ đó là lương duyên của mình. Chu Vũ không hề hay biết chuyện ta và trưởng tỷ tráo đổi hôn sự, rằng ta thay nàng gả cho tân khoa thám hoa lang, còn người mà chàng cưới làm Thái tử phi lại chính là tỷ tỷ ta. Đến khi chàng biết chuyện, ta và Vân Kỳ Xuyên đã bái đường thành thân, viên phòng, chẳng còn chút đường lui nào nữa. Chàng cũng không bạc đãi trưởng tỷ, thậm chí vì lý do này mà Vân Kỳ Xuyên một đường thăng tiến thuận lợi.
Ta chưa kịp dứt ý nghĩ, bên tai đã vang lên giọng nói của Chu Vũ: "A Nguyệt, lần này chúng ta hãy ở bên nhau thật tốt, nàng đừng gả cho cái tên tân khoa thám hoa lang kia nữa."
Ta khẽ cười: "Ai muốn gả cho hắn chứ? Chỉ là mẫu thân ép buộc con thôi."
Chu Vũ nói: "A Nguyệt, nàng hãy yên tâm."
Chàng nói thêm vài câu chuyện phiếm rồi ta lui ra ngoài, phụ thân vẫn đang đợi ở hành lang. Khi ta đi ra, phụ thân bước vào, chuyện họ thương thảo thế nào là việc của họ. Nhưng ta nghĩ, có sự can thiệp của Chu Vũ, lần này mẫu thân đừng hòng tráo đổi, bắt tỷ tỷ gả vào Đông cung hay ép buộc ta phải gả cho tên s/úc si/nh Vân Kỳ Xuyên đó nữa.
Đêm đến, Khương Thư Vân xông vào phòng ta, gi/ật lấy chiếc áo bào ta đang may dở, gi/ận dữ nói: "Khương Tê Nguyệt, ngươi thật có bản lĩnh nhỉ? Ai cho phép ngươi dùng bộ dạng hồ ly tinh đó để quyến rũ Thái tử điện hạ? Ta nói cho ngươi biết, có ta ở đây thì đừng hòng gả vào Đông cung."
Nói đoạn, nàng ta đã vò nát chiếc áo, cầm kéo định c/ắt một nhát. Ta vội vàng giằng lại, nàng ta lộ ra nụ cười b/ệnh hoạn: "Khương Tê Nguyệt, ngươi vội cái gì chứ? Ồ, nam trang à, ngươi làm cho gã đàn ông hoang dã nào vậy? Ngươi không sợ ta mách mẫu thân sao?"
Nàng ta cầm kéo c/ắt từng nhát, dùng sức x/é, tiếng vải rá/ch vang lên từ rất xa. "Đó là con làm cho phụ thân." Ta nhìn chiếc đèn lồng trước cửa, khẽ nói. Khương Thư Vân dường như sững người một lát, rồi nàng ta nổi trận lôi đình, chỉ tay vào mặt ta: "Ngươi lừa q/uỷ à?"
Trước cửa vang lên tiếng phụ thân: "Hỗn xược!"
Khương Thư Vân thấy phụ thân thì không dám làm càn, nhưng nàng ta lại sà vào lòng ông khóc lóc: "Phụ thân, muội muội b/ắt n/ạt con."
Phụ thân đẩy nàng ta ra, quát: "Người đâu, đưa đại tiểu thư về, bảo với phu nhân là phải canh chừng nghiêm ngặt."
Bên ngoài, mọi người đồng thanh đáp lời. Sau khi Khương Thư Vân đi khỏi, phụ thân nhặt chiếc áo dưới đất lên, thở dài: "Đang yên đang lành, làm thế này để làm gì?"
Ta hành lễ với phụ thân rồi mới nói: "Không sao ạ, ngày mai con sẽ chọn vải khác làm lại cho người. Thái tử điện hạ tuy đã cầu hôn, nhưng con gả qua đó vẫn còn cần thêm thời gian, làm một chiếc áo vẫn kịp ạ."
Phụ thân lắc đầu, nhìn bộ y phục cũ kỹ trên người ta rồi nói: "Tê Nguyệt, con sắp xuất giá rồi, hãy sắm sửa vài bộ y phục trang sức cho ra dáng đi. Đừng tự làm mình ra nông nỗi này, khiến Ngự sử phủ của ta trông chẳng khác nào phường phá gia chi tử."
Lần này, ta chỉ mỉm cười. Thái tử điện hạ cầu hôn, thân phận của ta đương nhiên là nước lên thuyền lên. Ngay cả phụ thân cũng phải chạy đến hỏi thăm ta. Thế nhưng, trước đây ta còn chẳng bằng cả phường phá gia chi tử. Trong lòng nghĩ vậy, nhưng ta lại cố tình nói: "Y phục trang sức của con, trong phủ vốn đã có định lệ riêng ạ."
Phụ thân gật đầu thở dài: "Tê Nguyệt, ta biết những năm qua mẫu thân con đã đối xử khắt khe với con. Nhưng xét cho cùng, cũng vì hồi nhỏ con quá nghịch ngợm nên mới khiến bà ấy phiền lòng. Dù sao bà ấy cũng là mẹ ruột của con, m/áu mủ tình thâm, con đừng để bụng làm gì."
Ta cung kính đáp: "Con xin ghi nhớ lời dạy của phụ thân."
Phụ thân tỏ vẻ rất hài lòng với thái độ của ta.
07
Ngày hôm sau chính là ngày Khương Thư Vân xuất giá. Theo quy củ, nàng ta phải dậy sớm chải chuốt, hành lễ với cha mẹ để chờ kiệu hoa của nhà họ Vân đến đón. Thế nhưng, vì hôm qua bị phụ thân quát m/ắng, nàng ta đã chạy đến chỗ mẫu thân khóc lóc suốt nửa đêm. Mẫu thân tuy cưng chiều nàng ta hết mực, nhưng chuyện này vốn không thể xoay chuyển. Thứ nhất, ta quen biết Chu Vũ, bà không thể tráo đổi như kiếp trước. Thứ hai, hôn lễ giữa Khương Thư Vân và Vân Kỳ Xuyên không thể cứ thế mà qua quýt, chẳng lẽ nhà họ Vân đến đón dâu mà Khương gia lại không gả con gái?
Vì thế, mẫu thân chỉ biết an ủi hết lời. Bất kể Khương Thư Vân có muốn hay không, nàng ta vẫn phải trang điểm chờ Vân Kỳ Xuyên đến đón. Thế nhưng, đợi mãi, đợi suốt cả một ngày.
Giờ lành đã qua từ lâu. Phụ thân cũng sai tiểu tư đến Vân phủ hỏi thăm, nhưng những người đi dò tin tức đều nói cửa lớn nhà họ Vân đóng ch/ặt, chẳng có vẻ gì là đang chuẩn bị hỷ sự. Chớp mắt đã đến hoàng hôn. Một tiểu tư nhà họ Vân bước đến, đưa cho phụ thân một phong thư.
